视野中一片极膝的牧草，向远处看去，草丛中点缀着一片片白色，偶尔还有黄色，两色的牛羊群和毡房一直延伸到天边。
卫嫤站在毡房外，深吸一口气，抚摸着比出京前还要痛的屁股。
虽然说她早有心理准备，晏衡也弄到了最稳的马车，一路上更是对她关怀备至。出京后没多久，他甚至神不知鬼不觉地弄来一张滩羊皮坐垫，羊皮里面软软的，坐上去跟沙发没什么两样。好奇之下她扒开了一条缝，看到里面黄色的海绵后，看向他的眼神都像在看一只有百宝箱的哆啦A梦。
虽然她知道有天然海绵，但那种东西长在海里，不仅块小而且形状不规则，一般是富贵人家洗澡洗脸时用的。而垫子里这一块，虽然不是一整块，但全都被切成等宽等高的小方块，密密麻麻整齐地摆在一起，最起码有二十多块。
这得花多少钱！
“用不了太多钱，阿嫤用着可舒服些？”
弹簧加海绵的终极减震，跟前世高端汽车的原理一样。用上海绵后，她的旅行舒适程度直线上升。
“恩。”
在晏衡脸上盖个戳，被他抱着亲了一会后，趁他眼神迷离她终于问出了价钱。
“阿衡两个月的俸禄，这还不贵？日后阿衡做官，咱们要打点的地方还很多，莫要再这么奢侈好不好？”
也不怪卫嫤小气，虽然卫妈妈有钱，一脸“我的就是你的，你的还是你的”的终极宠溺式家长模样，但她从未想过肆无忌惮花卫妈妈的钱。走之前第一次升官后领俸禄，晏衡也将俸禄以及通源商行送来的感谢银票一文不落的上交，很乖觉地表示每月到她这领零用钱，更在她一枚香吻过后自觉地从每月一次变为每旬一次。
如今她手里握着的钱并不少，但还没一分是她自己赚的。虽然她怎么花两人都不介意，但她自己介意。现在一个羊皮海绵垫子就花去那么多，感动之余她真心觉得有些别扭。
“更何况，如今家中全靠阿衡一人，我更希望俸禄能多花些在阿衡身上。”
晏衡自幼就看着她娘生儿育女操持家务，因为过分辛苦早生华发，而他爹只需要吃吃玩玩抱抱小妾。虽然他也是男人，但他很清楚这样对娘不公。当日他无力改变这一切，只能尽可能帮娘洗衣做饭。受过娘所受那些苦后，在他心里，媳妇太辛苦这种观念早已根深蒂固。
阿嫤那么好，她肯嫁给他已经是娘泉下有知在保护他，他更不能让阿嫤受那些苦。他做官是为什么？还不是为让家人过上好日子。如今阿昀在京城有卫妈妈照顾，对上阿嫤，他更要连卫妈妈那份一起补上来。
他的俸禄本就是用来养阿嫤的！都怪他赚太少，阿嫤才不敢随心所欲的花。
被卫嫤一番话说得自责又感动，好半晌晏衡才恢复言语：“我……那个我也不太会选东西，每次给阿昀买的衣裳都让他被其他孩子笑话。要不，以后家里的东西都阿嫤做主。这样阿嫤会太累，但……”
哪个女人会抗拒买买买的诱惑，听他话音中的愧疚越来越浓，卫嫤连忙伸出中指竖在她唇间。
然后关节处一阵麻痒，湿热感上下游走，反应过来看他红了的耳根，还有双眼中的雀跃，卫嫤越发觉得自己养了只大型犬。
临近西北天越来越凉，这个季节盖东西热，不盖东西冷。而晏衡则成了最佳暖床伴侣，他喜欢把她抱在怀里入睡，而蜷在他怀里，感受着他身上源源不断传来的温暖，她大都能一夜好眠。
除去前几日，马车行至山区，虽然已尽可能绕大路，但山路总免不了颠簸。有时行一天路，连个歇脚的地方都没有，只能选一开阔之处，撒点硫磺席地而眠。
这时候马车的好处就显了出来，将座位收起来方桌撤出去，再铺几层被子，宽敞的马车就变成一张超大的床。然而白天一路颠簸，太过劳累之下她晚上噩梦连连。有时她甚至梦到，快马行驶的山路前方突然坍塌，马来不及停下，带着她摔下悬崖。
到了白日，跟在她身边伺候着的谷雨说：“夫人这是日有所思夜有所梦，山石不比土路结实多了，哪会无缘无故塌掉。”
卫嫤眉头紧锁：“我总觉得这一路太过风平浪静。”
“夫人就是想太多，大人可是皇上亲自下旨升的官，肯定能在皇上那挂上号，莫说一般人，就连山神小鬼也不敢命犯太岁。”
卫嫤皱眉，真不是她以小人之心度君子之腹。吴家全家都像某点玄幻文男主，一朝得罪他们便是不死不休，最终落个死无葬身之地。
不过一直到出山区，看到茫茫草原他们依旧平安无恙，卫嫤也渐渐放下此事。
这日他们住在一户牧民家中，牧民热情而好客，二话不说让出了最大的毡房给他们住。
秋日的草原水草丰美，晏衡赶着勒勒车亲自拉来水，车上还坐着牧民家的儿子巴图，他一同跟去充当向导。水烧开舒舒服服地洗个热水澡，卫嫤感觉连日山路颠簸的疲惫去掉大半。将头发简单地扎起来，出了毡房她就见不远处的空地上，晏衡弓下马步，在与巴图你来我往地摔跤。
远处是一直连到天际的草原，近处是热情洋溢的蒙古小伙，深呼吸一口，肺管子里全是牧草清新的味道，卫嫤扬起唇角。谁说西北苦寒，她喜欢草原的壮阔和泛着香味的奶皮子。
“你们先练着，我去帮乌兰妈妈掀奶皮子。”
旁边冒着炊烟的蒙古包内，炉子上著者一壶奶茶，大锅边上乌兰妈妈正在准备过冬用的奶酪。为了迎接他们到来，她破例杀了一头羊，等羊收拾好，入夜毡房边上会点燃篝火，载歌载舞烤全羊。
“好香，乌兰妈妈，前几天我们在山中打了不少野味。我按京城的做法做一下，等会大家一起尝尝。”
乌兰妈妈是位中年妇女，一身蒙古袍利落地上身，脸上因常年放牧而晒得发红，不过当她笑起来时，那双蒙古人特有的狭长眼睛，直让人感觉到辽阔草原下火辣辣的热情。
见她要动手，她忙拦住：“怎么能让客人做这些？”
卫嫤爽朗一笑：“巴图长这么大还没吃过京城的菜吧？这些天一直坐在马车里，我快要闷死了，正好趁这活动活动。”
见她再三坚持，乌兰妈妈终于同意了。卫嫤叫谷雨从车中拿出一只野兔和一只山鸡，昨日猎到后晏衡便已就着山溪收拾好，这会还算新鲜。刚想着要下手，帘子掀开一阵风吹来，正在外面与巴图摔跤到兴头上的晏衡出现在毡房口，见她手里提着菜刀，他一阵皱眉。
“阿嫤剁不动，还是我来吧。”
卫嫤想想自己如今的力气，虽然一路上她没断过跟晏衡学拳，但毕竟时间有限，如今她体力实在是有限。
将刀递过去，看他掂量下刀，然后一刀下午一块肉就出来。虽然连着骨头，但肉块大小几乎均匀，随着刀光一下下闪过，很快两盘肉出现在案板上。
“好厉害。”
卫嫤不知不觉感叹完，而后发现感叹的并非她一人，另一声略显蹩脚的汉语来自巴图。比晏衡矮一头的少年站在帐子口，双眼晶亮地看着晏衡手中的刀。
“原来方才摔跤，大人是有意让着我。”
晏衡摇头，出口就是一段流利的蒙语：“我本就擅长用刀，至于摔跤只是凭着本能，比不上你。”
说完他换回官话：“还有拳脚功夫，比起阿嫤我也多有不足之处。”
卫嫤不懂蒙语，半蒙半猜连带他最后这句话，才明白他意思。理解后她第一反应没别的想法，只惊讶道：
“阿衡竟然懂蒙语？”
先前一直是随行的下人在与牧民交涉，晏衡还是第一次张口说蒙语。
“恩，凉州离瓦剌人聚居之地极近，互市上更有许多瓦剌人，我便跟着学了点。瓦剌、鞑靼与蒙族同根同源，说的话差不多。”
一旁的巴图也点头：“瓦剌人，不好。大人蒙语，好。”
从巴图的赞叹中也能看出，晏衡这小语种学得不是一般好。卫嫤想想自己从学了无数年的英语，不仅仅要会说，天朝那些能难倒欧美人的考题，背不过单词语法绝对考不好。然而付出那么大努力，如今却全无用武之地。
敏锐地感觉到她的失落，晏衡安慰道：“西凉那边互市上的瓦剌人，大多会说官话，不会的也在学。”
卫嫤舒坦了，这是一个全世界都在学中国话的年代。她不会小语种算什么，反正歪国人会学通用的汉语。
不过，“锅里的油开了，得把肉下下去。”
比她动作还快的是晏衡，还没等她胳膊碰到盘子，他已经抄起盘子把肉块倒进锅里。刺啦一声，烟雾冒起油星飞剑，有那么一两滴甚至溅到了她手上。
见她吹手，晏衡心疼地挪了挪，高大的身躯完全挡住油锅，将她隔绝在外。
“阿嫤说着，我来做就是。”
卫嫤还真没下过几次厨，她只知道怎么做，却不能保证实物与想象中一致。而晏衡……看他娴熟的刀工，利落的翻勺，也知道他厨艺完全合格。两人一个有想法一个有动手能力，一个愿意说一个愿意做，很快配合就天衣无缝，没多久毡房内肉香扑鼻。
巴图高兴道：“跟阿妈做得一样香，就是闻起来味道不一样，我去叫阿爸吃饭。”
巴图的阿爸在附近草原放牧，趁他叫人，卫嫤带着谷雨、立夏和立秋三婢，收拾好餐桌，一道道菜摆上来，满满一桌子蒙汉全席，就等男主人回来。
没多久草原深处亮起一个小点，小点越来越近，让人奇怪地是只有一匹马。很快在马后面跟来一群马贼，随着他们靠近，马贼响亮地吆喝声传来。
乌兰妈妈一愣，跑进帐子内拿起马鞭，一根交给卫嫤，在看到晏衡腰间的刀后，她将剩余另一根交给了卫嫤身边的谷雨。
刚交完马鞭，就见巴图策马跑过来，在他背后坐着个被血染透的汉子。见到众人，巴图下马扑到乌兰妈妈怀里。
“阿妈，阿爸遇到了瓦剌人。”
乌兰妈妈踉跄着冲上前，巴图则扑通一声跪到晏衡跟前：“大人，你救救阿爸，他被瓦剌人的箭射中了，流了好多血。”
马贼一步步靠近，想要逃跑来不及，卫嫤朝晏衡点点头，后者拉起巴图，她则吩咐谷雨去行李里找药。然后握紧马鞭，她走到受伤的汉子跟前。
一支利箭从汉子后背穿过，胸口血流如泉涌，显然已是回天乏术。见她走来，汉子睁开眼，满含期冀地看向她：“巴图、乌兰。”
失去男人对于游牧家庭来说意味着什么？最好的结果就是孤儿寡母被赶出水草丰美的草原，从此饥一顿饱一顿，不知在哪个严冬被冻死。而再坏一点，他们甚至连家中牛羊都保不住，举家被迫并入它部，成为部中当权者的奴隶。
“我会照顾好他们。”
听清她的承诺，已经虚弱到不行的汉子终于闭上眼。随之而来的，是乌兰妈妈和巴图撕心裂肺的哭声。
卫嫤听着酸楚，眼眶泛红，然而近在咫尺的马贼却完全不给他们哀伤的时间。拍拍巴图背，她尽量让自己的声音有力些。
“马贼人多，先把人抬进去，免得等会他被马蹄践踏。”
跟来的立夏和立秋早已吓傻了，谷雨倒是好一些，乌兰妈妈则悲伤地几乎站不稳。最终还是四人合力，将汉子抬入了毡房内。
做完这一切，再出来时，马贼已将毡房团团围住。他们人数并不多，只有十来个人而已，然而这十来个骑在马上手握弓弩的马贼，比起面前势单力薄，只有晏衡和巴图两个青壮的平民来说，几乎已经足够宣判他们死刑。
领头的是个独眼龙，自她走出来后，他色眯眯的眼睛就没再看向别处。
“你们俩，”他指着晏衡和巴图：“放下武器束手就擒，可以保他们一命。”
他说的是蒙语，卫嫤听不懂，晏衡和巴图却听懂了。前者面露冷色，后者焦急地看向晏衡：“大人，别听他们的。被他们掳去的女人，等年纪大了再被喂狗。”
“哦，你小子倒是懂行，有没有兴趣加入我们，我把她……”独眼龙指指旁边谷雨：“把她给你。”
卫嫤虽然听不懂他们说什么，但她很明白被马贼抓去的姑娘会经历什么。关键时刻她放下手中鞭子，拔下头上那支掐丝金菊木钗。
“有这么强的大人，谁还要他们。”
给晏衡使了个眼色，挣脱旁边立夏和立秋的阻拦，她气势全开，如一朵盛放的洛阳牡丹，娇艳的笑容晃得独眼龙一阵口干舌燥。
“戈老子的，头一次在西北见这么水灵的妞。”
走近的卫嫤听到他口中官话，福至心灵，而后她更是坚定。再近一步，她走到马侧面，看到弯下腰的独眼龙，毫不犹豫地将锥子插进马背上。趁着惊马，她拔出锥子，将带药的另一端塞进独眼龙嘴里。
晏衡箭步上前，将独眼龙拽下马。马贼群龙无首，瞬间大乱。
