关于鸿雁，云霄去问了仓盟主，但仓盟主也没有鸿雁的消息，毕竟如果有人要刻意隐藏一只鸟，那是再容易不过了。云霄担心鸿雁此时早已成为哪个猎人几上的美餐了。
然而云霄现在没有时间去仔细去探查鸿雁的下落，扶桑的消息准确无疑：几日后，楚国公主的使团果然浩浩荡荡到齐国来了，听说楚王此次十分大方，给女儿装满了五十余辆马车的嫁妆，此外还有大批随从相随。
整个临淄城的人都出来观看这一盛况。为首的一辆马车，用四匹体质结实干燥的河曲挽乘兼用马来拉，马车车身以红漆涂就的皮革装饰、极尽奢华，车上的金属配件擦得亮闪闪，车上卫士统一束发，身着黑色兕甲，当中高高束冠的令尹成得臣子玉大人端坐马车上，目空一切、威武十足。随行上大夫蒍贾倒是穿得简单朴素，悠闲地坐在后一辆车上。公主的马车上则围了厚厚的帷幔，行在车队中间，由一个骑马武将护佑。
恰在此时，汉阳诸姬之首——随国随候，淮水河畔的黄国世子嬴暮歌和公子祁玉也在此时一同入齐聘问。
随国，姬姓；黄国，赢姓。这两个国家常互为婚姻，和申、息、江、邓、鄀、蔡、息等小国星罗棋布地分散在汉水、淮水之间，是中原与楚势力交锋的场所。其中最大的为陈、蔡、郑、许，其次随、江、黄，再其次申、息、邓。此时申、息、邓已被楚灭，江、黄、随便成了楚国的主要攻伐对象。
但楚国北边的这些国家里，随、黄也是抵制楚最为坚决的国家，曾拒绝参加楚国举行的沈鹿之会，也拒绝向楚纳贡。楚武王曾三次伐随，都未得逞，最后还死在伐随的军中，由大臣与随结盟而还。
此次聘齐，楚国算是一派，随、黄二国又是一派，三国人马交织在一起，挤挤挨挨地往临淄城中而来。黄国世子暮歌之母夷姜，是齐桓公的女儿，因此暮歌算是齐桓公外孙。齐桓公子嗣众多，女儿也多，多嫁给各诸侯国国君、世子，因此就连齐桓公自己也数不清到底有多少外孙、孙女。但也正因了这一层关系，黄国世子们都对楚令尹子玉的傲慢不屑一顾。
而随国做为汉阳诸姬之首，其国十分富庶，经历过与楚的多次战争后，内修政治，国力不容小觑，随侯自然也别有气度。
云霄作为齐国迎接大臣，也带了明渊随行在队伍中，明渊道：“听说楚国公主美貌多娇，我真想现在就一睹芳容，只是这么年轻美丽的姑娘却要嫁给年耄的齐候，怕是有些‘暴殄天物’了”。
“这是她身为公主的命运使然，如何能够避免？”云霄倒是很淡然。
“那她可以嫁给太子昭呀？”明渊很为楚国公主惋惜：“何必非要现在就嫁给齐桓公呢？”
“你若是楚王，会把公主嫁给一个不是十分明确能够当上齐候的太子吗？那当然不如直接嫁给齐桓公保险了。”云霄看问题总是能一针见血。
“啧啧，这样说起来还是锦溪师妹幸福，有扶桑师兄一直陪在她身边，也没有人逼她嫁给别人。话说回来，师兄你找个机会要去和齐候说说，请他把舞墨公主留给你，要不然若是有一天舞墨公主被齐候嫁给别国君主可就麻烦了。”
好在这一点云霄早就想到了：“齐候前日已赐婚我和舞墨，我只等昭公子事了便要纳聘的。”
“哦，齐候已经赐婚了，我说最近怎么不见你们两个来往，原来是‘避嫌’呢，如此要恭喜师兄了。”
“多谢，倒不是我避嫌，只是近几日事情颇多，有些抽不开身。楚国这些年国势逐渐强盛，已先后吞并南边弦、英、夔、邓等多个小国，荆楚一带没有国家是他的敌手。中原各国若无齐国组织各国相抗，恐怕早都已陷入楚国大军铁骑下，而他们选择齐候年耄、内乱将显之时嫁公主，显然不仅仅是为了两国通好，说他们想趁乱分一杯羹也不为过。楚国先民有很大一部分是九黎蚩尤余部的人，这些人在蚩尤与黄帝涿鹿之战败后南迁，在云梦泽一带定居下来，入主中原是他们每一代人的梦想，子玉就是其中最显眼的一个。所以你该明白我们要对付的是什么样的敌人了，更何况还有齐候身边的易牙和竖刁，打起精神来吧！”云霄突然加重了最后这句话的语气。
他们一边说着，一边催马前行。此时车队行到城门处，恰巧遇上走商贩旅、打柴挑担、走亲访友等等各色人等聚在城门口等着入城、出城，听得楚国公主到来，个个引颈相望，都想一睹公主姿容，把一个城门口挤得热闹非凡。
越是在这种忙乱的情况下，就越要提高警惕。云霄看着楚令尹子玉的马车进了城门，接着公主的马车也靠了上来，公主马车刚走到城楼下，人群中不知有谁喊了句：“公主来了，”城门口顿时“轰”地一声，推车的挑担的都往前挤，军士慌忙上前阻拦，忙乱间，公主的马车右侧的骖马不知怎的受了惊，突然“咴”地叫了一声，将四蹄扬起，在原地乱蹦。
其他三匹马也跟着受惊，马夫控制不住，混乱间，四匹马掉转马头，朝城外驶来。
这一下变故淬不及防，围观众人都惊呆了，大家纷纷四散奔逃，马车车夫也被马匹颠簸得东倒西歪，最后支持不住掉下马来，马车完全失去控制，马匹更加疯狂得往前疾冲。
马车的车厢被颠散，帷幕四处飘散，木头断裂的声音让马匹更加惊慌，车中江蓠公主早已吓得面无人色，只能死死抓住一截断杆，眼看就要支持不住了。
云霄看得分明，赶紧催马疾驰上前，当他的马并行到江蓠公主马车旁边时纵身一跃跃上马车，迅速将四根缰绳握在一起总到左手，又腾出右手挥剑将右边受惊骖马的缰绳砍断，让它自行跑去，随即将剑随手丢到紧追而来的明渊手里，再双手紧紧一握，一带，硬是将剩下三匹马紧紧勒住。马车恰好停在了目瞪口呆、不及避让的黄国世子嬴暮歌和公子祁玉面前。
这一下变起突然，从开始到结束只在一瞬间，云霄疾驰、跃马上马车、砍缰绳、投剑、住马，和明渊配合默契，整个过程好似行云流水一般一气呵成，每一分毫、每个动作都是如此精准而又恰到好处，若非是胆大心细又身手矫捷之人不能完成。
围观众人在惊讶、后怕、恐惧、佩服、庆幸等等后，纷纷赶上前来。云霄跳下马车，将马缰绳递给赶上前来的楚国从人。
黄国世子嬴暮歌和公子祁玉回过神来，赶紧跳下马车，对着云霄便拜：“暮歌及弟祁玉谢过大人救命之恩！”
云霄也跳下马将二人扶起道：“云霄职责所在，世子不必多礼。”
齐国上卿高虎也顺马过来，下了马对暮歌世子道：“让世子受惊了，我已安排好馆舍，世子入城后多休息，君不日将宴请世子，为世子压惊赔罪。”
待暮歌还礼毕，高虎又对云霄道：“今日之事多亏季大人，否则公主若是有了闪失，这一场大乱不知该如何收场。”
“高大人谬赞，霄愧不敢当。”云霄拱手道：“大人再去看看公主那边还有何需要，这里就交给霄处理便了。”
高虎一拱手去了。
此时楚国令尹成得臣（子玉）也赶过来，他满脸怒气，指挥侍女把吓得花容失色的江蓠公主扶下马车，上了另一辆马车便要离开。对于他的这种无礼行为，云霄倒不在意，明渊却忍不住了，他纵马上前拦住子玉道：“我师兄救了你家公主，你却连一个‘谢’字也没有，是不是太过分了？”
子玉显然是个自大狂：“齐国人自己办事不力，致使公主有失，还要我来称谢，真是笑话。”
明渊被子玉一句话噎住，气得说不出话来。
子玉得意地翘起下巴，掉转马头便要离去。
不提防斜里二骑突然跃出，将子玉拦住，明渊一看，原来是黄国世子暮歌和公子祁玉，只见他二人将马横在子玉面前，暮歌冷冷道：“都说楚国人自大又无礼，果然是真的，令尹大人今日若是不致谢，便休想入齐。”
子玉没想到黄国世子竟然如此仗义：“哪里来的寡国小民，敢来拦我去路！”
“寡国小民？”祁玉嗤笑道：“我们好歹也是天子敕封侯爵，哪像你楚国自僭称王？”
随侯也上来道：“真不明白楚‘王’是如何想的，竟然派一个如此无礼之人前来，真是给楚国丢脸，你大概是忘了楚武王了？”随侯这里说的楚武王，伐随未果，反而死于军中。而且随侯虽是他国之君，子玉为楚臣，但照此时礼仪，子玉该向随候行礼致敬。
但子玉显然没有做到这一点，他终于意识到自己犯了一个大错，但他不肯承认。
“臣子眼中没有君，楚‘王’也真放心让这样无礼的人执掌楚国啊！还有，你家大王有没有告诉你，他的王位，多亏了随候相助呢？”祁玉跟着嘲笑，他说的，是楚武王死后，楚成王哥哥即位，想杀成王，成王避到随国，借随国之力登上君位这一事件。此时的随侯，说话还是有那么一点分量的。
子玉显然没想到这一群人这么团结，他恼羞成怒，将手中马鞭一挥，便要朝暮歌身上拍去。
但不等鞭子拍到暮歌身上，云霄早已伸鞭，将子玉的鞭子牢牢绕住。他可以无视子玉对自己无礼，但朋友，绝对不行，哪怕是刚认识的。子玉虽然力大，但云霄多年习武，又岂是子玉这一下便能赢的？子玉眼看的鞭子被缠，无法抽身，他恼羞成怒，却又发作不得，十分气愤。
幸好有随行的楚国上大夫蒍贾和楚国公主商人出来解围，蒍贾替他向云霄暮歌等致谢，将鞭子解开，众人这才散了。
暮歌和祁玉重新上了马车，云霄和明渊骑马，四人慢慢地随着剩下马车队往临淄城中而去。
在出空桑谷之前，云霄便听师父说起，黄国赢姓，为夏启时封国，常与江国并称，地处潢川，其国玉器精美，为天下玉工匠集中之地，玉雕美术尤其发达，专为周天子制玉，国甚富裕。丝织品、紫色绣绢甚珍异，与江国并称，常与江国互通婚姻。他们夹在齐楚二国间，抵制楚坚决，与齐国来往密切，常来齐聘问。
来自这样富庶的国家，外家又是齐候，黄国世子暮歌一身打扮也是与众不同：只见他身着绣绿纹的紫长袍，腰系白玉腰带，脚上穿着白鹿皮靴，方便骑马。乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠中，从玉冠两边垂下淡青色丝质冠带，在下颌系了个流花结。
再看他随行的兄弟公子祁玉，穿一身乘云绣淡紫长袍，腰系五彩玉组佩，脚上穿了镶黄边白鹿皮靴。头上束发衡笄上嵌了一块绿松石，也系的淡青色丝质冠带。
这公子二人，皮肤白，五官鲜明，看起来聪明又骄傲。但云霄还是能捕捉到世子暮歌眼底隐藏的忧伤，和公子祁玉对他的关爱。看得出来，这二位公子虽不是一母所生，但是兄弟感情甚好。
一般来说，志趣相投的年轻人，若是在共同经历一些事情以后，很容易便能对对方产生好感而走到一起。
这一次的马车事件便是如此。
云霄、明渊和暮歌、祁玉就这样成了好朋友。当然，还有——随侯。
随候作为一国之君，显然要稳重一些，据说这次嫁到齐国的江蓠公主原本是要嫁给他的，但随候拒绝了。他当然知道楚王嫁女儿给他的意图：先用美色麻痹他，再灭了他，他还没有笨到这个程度。当然了，齐国是大国，齐桓公是不怕的，所以他欣然笑纳楚国公主。
众人一路前行，明渊道：“师兄，楚国公主是不是很美貌？”
然而云霄的回答和他想象的想去太远：“很美貌吗？她长什么样？我没有看清楚。”
“这么大一个活生生的人站你面前，你竟然没有看清楚她长什么样？那楚国公主真该气坏了，我看她最后看你的眼神倒是不一般呢，你可是她的救命恩人！”
“救命恩人？我没有注意到。”
“离这么近都没有注意到，那真的是太可惜了。啧啧啧。”明渊叹着气。
“你没看见那马发疯了般到处跑？我哪有那闲工夫去看公主。”
“那倒也是，事出紧急。”明渊突然觉得他的师兄行事有些可爱。
“若是慢了一步，那马要踏死多少人？说不上那几匹马都得撞城墙上撞死。”
好嘛，把堂堂楚国公主和几匹马相提并论，若是让趾高气扬的楚国令尹大人听见了，还不得被气死。但明渊还有问题：“师兄，舞墨公主漂亮吗？”
“当然漂亮了。”云霄一脸的理所当然。
“你看清楚她长什么样了？”明渊还不死心，他想知道自己这位师兄究竟是不近女色还是迟钝，毕竟楚国公主的美貌是人人皆知的。
“你想找打是不是？”云霄的俊颜侧过来，明渊自然明白了，不是楚国公主不够漂亮，而是除了姜舞墨公主，其他女子不管有多美，他的师兄都没有去关注过，从这一点看来，舞墨公主真的是太幸福了。
明渊觉得，他这位师兄真是难以让人判断，若说他已看透世事，可他从来不曾超然物外，身边有什么事发生时他总是挺身而出；可是若说他精通经济事务，他又淡淡的，而且能一针见血地指出问题的所在，好像他只是一个旁观者。“出世”和“入世”这两种状态在他的身上奇妙地存在，彬彬有礼、温良谦和而又聪敏决断、勇气十足，这些都让他的身上充满了一种迷雾般朦胧的气息，散发着迷药般令人神往、迷醉的吸引力。
