暗杀的长河在这个时代突然汹涌起来，这条在历史上时隐时现的大河，在中国，最终是被吴椒在光绪三十一年（1905年）炸开而泛滥的。此时老太婆虽不知道离断气还有四年，指日可待，但毕竟是日落西山行将就木，爱打瞌睡也爱热闹爱新鲜玩意爱看戏，是个狂热的追星族，评剧（京剧）就是她捧起来的。袁世凯送了老太婆辆白色奔驰，在颐和园兜了几次风，李莲英认为司机坐在太后前面大不敬，要司机跪着开，司机吓跑了。想看电影，宫里买了放映机，首映就炸了，放映师炸死了，老太婆正好闹肚子没看，又跪下一片来恭贺老佛爷洪福。只有请洋婆子画像画成了。老太婆酷好照相，照片可不少，还有彩扮，流布最广的是她扮观音李莲英扮善财童子。老太婆还是开明的。老太婆守着老大个烂摊子，像看着死鹿的乌鸦，一群狼扑过来，一块一块地扔些肉给它们，慢慢地拖着。老太婆是个寡妇，寡妇绝对容不得有人代她作点主，儿子也不行，谭嗣同的头当然要砍了。义和团一闹腾，洋鬼子一掺和，几个汉臣的腰板硬起来，袁世凯张之洞……一盘棋子，这群士啊象的已站在生死关头，老帅已作不得主，你还动不得。庚子年趁着义和团的劲，下旨对洋人开战，他们竟称为伪旨不从，还搞联省自制，现在他们也闹起立宪来。革命党在南边不时地跳出来扔几颗炸弹，像年轻人起的疙瘩，平了一个又起一个，闹不好就是一脸，袁世凯说立宪一抹什么疙瘩就没了。光绪三十一年（1905年）冬，俄皇也宣布立宪，西方列强中最后一个专制政权结束。老太婆一想，立宪就立宪吧，派端方等五大臣到西洋考察宪政去，一面又扶起良弼铁良这几个小爷们进军机处，可吴樾不同意，他要共和。吴樾推崇恐怖革命，五大臣要从北京乘火车到塘沽转船下西洋，吴樾揣着个炸弹也赶去了。清兵守着站口不让进，是个官就放行。吴樾跑回街买了朝褂换上又跑回来，气喘吁吁地上了火车，大臣们还在作揖打拱。火车开动了，一晃荡，炸弹的顶针撞着了，吴樾炸得胸腹刳裂肝肠涂地。两个赤膊大汉摁住吴樾死尸双臂，拍下一张照片，吴樾面含微笑，浩气长存千秋。五大臣只炸裂了衣服，但胆也和几根毛几块布一起炸飞了。在这之前虽也有几次零星的爆炸，光绪二十六年（1900年）史坚如刺杀两广总督德寿，光绪三十年（1904年）胡瑛、万福华在上海谋杀广西巡抚王之春，但只有吴樾的炸弹炸出了一个暗杀时代。吴樾是最早嗅到这个时代气息的，他留下一篇文字——《暗杀时代》。
这个时代暗杀的流行也得力于俄国。那时十月革命的炮还没打响，马克思主义也还没炸进中国，但俄国一些激进的思想，已影响到中国当时先进的青年。同为君主专制的落后封建农业国，相邻而处，近现代中日俄的历史是交织在一起的，众多思潮主义相互影响相互发现。那时许多俄国民粹党人流亡日本，带来了安那其主义，也就是无政府主义，无政府主义及其用暗杀为革命手段的观点在日本很流行，映照了日本的暗杀政治。宗武嗜杀的武士道和岛国心态形成了日本的暗杀政治，日本近代政治的开始就是樱日门之变，十八人埋伏在樱日门刺杀幕府重要人物井伊直弼，并割下其头颅。明治维新后日本就形成了暗杀政治，历届内阁中首相及其他内阁成员都有遭暗杀者。无政府主义在日本的流行，自然也流行到了望流行披靡的留学生。刺杀亚历山大二世被处死的苏菲娅·彼罗夫斯卡亚，成了他们的偶像。同盟会也组织人学暗杀，还成立了方君瑛负责的暗杀部，黄兴、汪精卫、秋瑾都参加了。冰如到了日本也参加了。都是青春的人儿，一边是炸弹，一边是莺歌燕语，泡在革命的血色中的爱情像罂粟花一样娇艳，盛放在暗杀之河的两岸。暗杀的河边，冰如苦恋着她的四哥。
冰如落脚在《民报》编辑部帮忙，编辑们都是些老大不小的爷们，还挺穷，冰如有的是钱，人又活泼开朗爽快，经常请大家吃饭。《民报》的，同盟会的，来日本留学的，追求她的人可不少。渐渐的，冰如的单相思人所公知。精卫笑话过冰如的字是病西施，东倒西歪的，冰如的字可真是小鸡爪子，正好拜精卫为师，冰如还跟精卫学写诗。诗是拿不出手，可练得用心的字，熟人一看就说是汪体，董骨颜面。冰如总是主动与精卫说笑。两人的话渐渐多了，但不关情。而冰如啊，只有处子才有这样的激情啊，冰如从不说忘了他，冰如说记住他，像烙铁烫一样烙下他。只要能和精卫在一起，冰如就满足了。虽说精卫公开出族退亲，但那是为了保护家人不受连累。起先，冰如以为四哥心上供奉着他长兄为他聘的刘小姐，那个瘦尖尖的下巴颌，埋头在朝南的阳光案前绣花的女子，一阵风来，吹落几枚叶子，正落在刘小姐案前，颤动着，像受伤的鸟，她抬起头，柔柔地抬起冒水的眼睛，裙下藏着精巧的肉粽子似的金莲。想起异国的人来，刘小姐心中呻吟。那个高个子的少年郎啊，当年初隽秀才，刘家为他特制了蓝缎长衫，又送了银雀饰冠顶，玉样的人啊，雪抟的人啊，大脑壳，大眼睛，天庭饱，鼻子高，长辫子，长身子，蓝衫雀顶，到处投刺拜客。玉树临风，玉树临风，人人夸好。果然标致面肉白，谁家少年郎。刘小姐藏着他到刘家拜客的名刺，刺用双页白柬，两寸红纸束腰，柬的正面右边写着：汪兆铭顿首拜。黑墨墨的字，枝桠蓬勃，飞扬顿挫，是男人的粗胳膊粗腿在舞蹈，不着片缕光着身子在跳，刘小姐的手都不敢去摸。刘小姐心中时常吟诵汪兆铭的诗：笑将远响答清吟，叶在欹中酒在襟。天淡云霞自明媚，林空岩壑更深沉。他十四岁就写出了这样的诗篇，一邑称奇。刘小姐坚决不允退婚，非精卫不嫁。婚姻以爱情与名分为元素，今者名分既绝，彼此又夙无爱情，不宜再生纠葛，精卫又去信相解。但刘小姐就是不退婚。冰如想换成自己也会这样，这样的少年，舍弃一切也要跟他。想到这些冰如眼中潮潮的，冰如常为自己感动。每一次近在咫尺，欢笑絮语，绝望的温情如夕阳的霞染遍她全身，血管中有细密的爆炸：他笑了，那么明朗，阳光注上满树梨花，冰如却中了支酸箭，从心中一直酸到眼。他在舞台上演讲，此时的他是最光辉的，激情，英勇，雄辩，震撼人心。而当他搁笔凝望窗外沉默不语，就像突然回环开阔的大河弯，窗外掩映群山正衔住一枚红丸。还有后颈上沾着的他呼出的一丝暖洋洋的鼻息。他手背上四散的青筋蚓曲凶险粗突，霸蛮而生动，像蛇在串动。冰如突然闯入过精卫的睡眠，精卫夜里赶稿子，头仰椅背脚跷桌子就睡着了，鼻息轻微却把冰如酽酽地裹进他的呼吸，冰如像被蛛网粘住的蛾。精卫的睡眠沉实，睡眠在疲乏散漫中让他显出粗蠢来，粗密却服帖的头发略微蓬散，他陡峭光滑饱满的额头原来有那么多细密的皱纹，有那么多暗黑的毳毛。眉骨棱起，墨鸦鸦的眉毛深厚的眼皮和长睫毛都平伏下来，像窗帘给拉上了，眉宇间轩昂的果敢坚毅敏锐倏然而逝，平和憨稚得像个婴儿。而鼻梁的隆起嘴唇的笃厚下巴的坚硬颈脖的直挺，欺凌着人的视线。一颗酒刺洋洋得意地矬在腮边。颧骨，腮帮子和下颌骨的跌宕，粗硬的表现突然让人陌生起来。颈上一激动便箭一样射出来的大脉管，此时也潜伏起来。看得出他的骨节粗大，撑涨了衬衫袖口，坚硬硕大的手此时无力地合在裆前，怪怪的，像多出来的，搁在那的铁器。裤管被压扯出褶皱绷出臀和腿的粗壮强硬固执。交叠着的小腿肚显得特别鼓凸壮实。脚踝骨陡然隆起夹住小腿，却涌出一双大脚来。一双男人的大脚，踢离了鞋子，粗暴的脚趾脚弓将袜子撑绷，钻破袜子的大脚趾，冷冷地跋扈地指着天。袜口露出几根长针似的汗毛。肉体，肉体突然水落石出。是正在变冷的淡暖的脚臭，或者是呼吸和肉体散发出的男性将冰如魇住了，失魂落魄，而心和脸越来越烫。
初到日本，《民报》同人请冰如登富士山，精卫也参加了。走到青木原树海，人们介绍说：这里是日本男女经常殉情的地方。林海翳黑，榛榛莽莽，无路可觅，冰如做大胆往林里闯，一片云雾。这个动作有点闹险，精卫不喜欢故作姿态，就不作小情郎状夸张地惊讶而阻拦。相反，为这故意将两人陷落情境的举动有些恼火。
冰如回过头眼睃着精卫说：为情而殉身，多神圣！
殉情，是两个人的事，可以说纯洁，但不能说神圣，只有为国家而献身的人，才能称之为神圣，精卫板着脸说。
哎呀，四哥你不但教我做诗，还教我人生道理，冰如笑着奉承道。
年青的生命，有思想有抱负的生命，为情而死，是毫无意义的浪费，不应起这样的念头，生命只有为国家献身才是值得的，精卫又补充说。方君瑛他们也赶了上来，听到了最后几句。旁人一听，俩人的对话有了潜台词的意味，方君瑛嘴角露出笑意，精卫脸一下子红了。
君瑛姐，你小脚也没落我们多少，跟得可真紧，走这么快，也顾着点脚，冰如话中带刺，她总是挤兑方君瑛。你们也真没用，连个小脚都不如，冰如对男士们说，她也知道这样很尖刻，但遇上方君瑛就不由自主。
精卫目光带着方君瑛继续说，革命家生活无着落，生命无保证，革命家结婚必然陷妻子于不幸之中，让自己所爱的人一生不幸，那是大罪过，所以革命家革命不成功不能结婚。方君瑛含笑如花。
四哥说得真对，我也是这么想的，冰如崇拜地看着精卫说。跟上来的人都带了两朵玫瑰花，扔下悬崖，据说这样可以求得爱情婚姻美满，精卫方君瑛不信也就没带，冰如看他俩没带也没带，但心中总是个结，娃娃脸的黎仲实手中还有两朵玫瑰，这是他看冰如没买代冰如买的，冰如抢过来扔下悬崖，掉头就跑，后面的人都笑起来，黎仲实也闹红了脸，不自觉地看了看精卫，精卫也是笑呵呵的。
冰如跟着其他人喊精卫四哥。四哥的妹妹可真不少，彬彬君子，大才磅礴，风度雅正，清俊若旦，长身玉立，文动海内，声闻天下，来日本的女留学生，结婚的没结婚的都喜欢与他结识来往。但精卫是个方正君子，平日在女性面前腼腆拘谨。精卫不是花心萝卜，这在放浪的留学生中格外显得如月皎皎。精卫与其他女孩说话，总有双眼睛盯着，是冰如。还有双耳朵竖着，什么都听，冰如感觉到了，是方君瑛。
方家可是同盟会的大族，方君瑛的大嫂曾醒、六弟方声涛、声涛妻郑萌、七弟方声洞、声洞妻王颖都加入了同盟会。时人评方君瑛是兼有秋瑾与张幼仪风范的大家闺秀。是牡丹，光明自生，光华流泻，光芒沉静而弥漫，艳敛众芳，言行亲切而威生。男人们在她面前只有低下头去，莫名忐忑，冰如看出精卫也是一样。人们是把她当作苏菲娅·彼罗夫斯卡亚膜拜呢，所以供奉她做了暗杀部的部长。她和精卫都是宣布独身主义的。方君瑛也早拜了精卫为师，学作诗。冰如奇怪这两个人竟然还不是一对情侣，是精卫的胆不大，还是方君瑛不给精卫明确的暗示？其实好感早就有了，别人也一再点破。精卫奉中山先生之命一直在南洋各地奔波，和方君瑛聚少离多，聚时也不是朝夕相处，各忙各的，俩人都搁在心里。方君瑛赴日之前，父母包办订了婚，后来未婚夫王简堂也到日本留学，两人见过几次。王简堂只知道读书，对方君瑛投身革命不以为然，向声涛声洞发牢骚，数落一顿。两个哥哥很不高兴，讲给方君瑛。方君瑛就欲退婚。但其父及王简堂都不同意。方君瑛十七八岁便带着寡嫂幼弟异国辗转，要怎样的刚烈，又有怎样的屈辱与重负隐忍在心？冰如不管，她只要她的，冰如依小弄小，依傻装傻，她向所有人宣布她就是为革命而来为精卫而来，她那么单纯那么热情，心中只有革命，只有精卫，谁不喜欢她呢？方君瑛就特别的护着她，孙中山委托她照顾比她小七岁的冰如，她视冰如为自己的亲妹妹，看出冰如对她和精卫的猜测因而乱搅和也护着她，她甚至回避起精卫，越是爱得深，越是避得远，越是让给人，方君瑛是个从来想不到自己的人。精卫开始对方君瑛的躲避冰如的热情有些别扭，时间长了，他把冰如当作小妹妹，还格外体贴这种境地的女孩子。而且他们能有什么时间谈情说爱呢，谁也不去深想，谁也没有决断，《民报》的撰稿编务及其他工作就够精卫忙了，方君瑛还组织他们学习各种暗杀技，学射击，学使用炸弹，学柔道，学各种接头暗号，学击剑，学侦探反侦探。爱情就这么在被人有意无意地遗忘中疯长着。
