麦冬在迟南君心里究竟是个什么地位？
首先是亲人，是自己在这世上唯一可以信赖的依靠；其次是朋友，生活中每次坎坷都是俩人肩并肩扛过来的。
尽管一起生活了十几年，迟南君却从未真正了解过麦冬，如果把自己个儿比成一团迷雾，麦冬就是一整片浩瀚的迷雾森林，而且还是圈了围墙、上了锁的那种。
这种不可名状的陌生感，常让迟南君深感不安，他想追寻真相，了解麦冬背后到底隐藏着什么。
阁楼里，迟南君和麦冬正围着一个砂锅，讨论乌骨鸡的做法，而锦鸡则被赶出房间，站在房顶骂娘。
“麦冬，苏银灵这个人怎么样？”迟南君掀开锅盖，扇了扇咕嘟直冒的蒸汽，用小勺尝了口汤汁，表情很舒坦，“她救了我的命。”
“她……，”麦冬沉吟了好久，才找出合适的形容词，“她的心肠不坏，只不过容易被别人利用。”
麦冬神情萎靡，头发也没打理，乱糟糟的，黑眼圈被苍白的皮肤衬得特别显眼，面无血色。
“昨晚没睡好？”迟南君侧脸瞥了麦冬一眼。
“嗯，”麦冬言简意赅，用筷子扎了扎热汤里的鸡腿，随即扯开话题，“熟了。”
迟南君意味深长地抛给麦冬一个眼神，转身去拿橱柜里的碗，眼帘下垂，有些心不在焉。
最终还是迟南君没忍住，开口老实交代道，“昨天那个找我算命的妇人找到了这里，她说自己是九天玄女，要带我去蓬莱。”
“她确实是九天玄女，”麦冬将手里的馒头掰一半给迟南君。
迟南君的眼神闪烁着光芒，俯身趴在桌子上，上瞥麦冬的表情，“怎么样？跟我去蓬莱吧。”
麦冬咬了口馒头，眼幕下垂，神情冷淡，并没有给迟南君回复。
鸡汤浓郁的香味从窗口飘出，绕过锦鸡的鼻尖，引残香，直上青天。
隔几个街区的小屋内，黑暗是这里的主色调，几点鬼火点缀其中，散发出幽冷的寒光，范无救并排坐躺在床上，谢必安坐在床旁的桌子前，正在一张枯黄的羊皮纸上写写画画。
范无救平躺在床上，气色恢复的不错，身上的绷带拆了不少，却仍不能下床活动。
范无救口述，谢必安执笔，将二人的遭遇详述了一遍，表明夜郎城的局势十分复杂，请求增派人手，以遏制神荼的狼子野心。
谢必安探着身子，“咯咯”笑得特别瘆人，猩红的眼眸弯成一条线，嘴里轻声言语，“神荼大人，鹿死谁手还不一定呢。”
黑白无常的这封信是写给阎王的，兄弟二人是阎王的心腹，之前也办成了好几件大事，深得阎王器重。
谢必安在末尾属上自己和范无救的名字，折叠好递给一位聪明伶俐的小鬼，吩咐它于黄昏时分出发，趁着夜色务必送达地府。
吸溜着鼻子，谢必安四下张望，扭头问范无救，“我怎么闻到一股子鸡汤味儿？”
过了两天，锦鸡终于在迟南君的磨刀声中，迈着昂扬的鸡爪子，离开了安乐窝。
迟南君在白雾老人的指导下，取得了突飞猛进的成绩，已经能幻化出一张雾蒙蒙的星盘，然而并没有什么卵用。
与其说是星盘，迟南君幻化出来的玩意儿，更像一轮被乌云遮蔽的满月一般，面积小不说，表面白花花一片，啥也瞅不见。
在推算命格这方面，迟南君的实力一直忽高忽低，准时连白雾老人都会咋舌，不准时卖菜的大妈直翻白眼。
城北龙王庙地下的密室内，尹爻一直守着蟠桃树，不吃不喝，不眠不休，脸色却越发红光，整个人都进入痴迷状态。
蟠桃树的枝干仿佛被血液浸泡了般，呈现一种妖艳的红色，蟠桃树下有薄薄一层细长的桃叶，粉嫩的蟠桃泛着微红，点缀在枝丫上，共有三枚。
蟠桃只有馒头大小，散发着醉人的甜香，空气中弥漫着稀薄的灵气，一切都显得那么美好。
玉盆中的流砂是唯一美中不足，这些原本晶莹剔透的沙石，此刻竟如同一团团血凝块般，散发着浓烈的恶臭。
蟠桃树下的透明容器内，几枚原本拳头大的心脏，如今只有黄杏大小，如同放久了的橘子般，皱皱巴巴的，虽仍被碎冰包绕着，却生出了白色的菌毛。
蟠桃的成熟期只有短短的十天，过早、过晚享用效果都不大，只有等蟠桃根部生出一种名叫“玉筱”的仙草，才象征着蟠桃的成熟。
玉筱只有短短的十天寿命，玉筱花败时若仍无人采摘，蟠桃将会坠入土壤，顷刻化为一滩烂泥。
尹爻弓着腰，眼睛眨都不眨地盯着蟠桃树，这个姿势已经保持一天了。
“是时候再弄几颗人心过来了，”尹爻嘴里喃喃着，“该跟谁要呢？”
自从听说青姨并没有死，迟南君在心里反复挣扎，最终决定还是去见一见青姨。
抱着试一试的态度，迟南君找到了神荼，提出自己的想法后，没想到神荼很爽快地答应了。
在地下岩洞内，隔着浅浅的水潭，迟南君见到了青姨，俩人四目相对，都没开口说话。
“南君，你想听听我的故事吗？”沉默良久，青姨打破了死一般的静寂。
青姨嘴唇发绀，干涸的血液黏在头发上，苍老的脸颊满是凄凉，如撒向荒原的一捧黄沙。
迟南君点了点头，将目光聚焦在青姨身上。
“薛青是娲皇给我起的名字，”青姨陷入往事的回忆中，“我生于雾冬纪，本是苍云岭的一条不起眼蛇妖，由于我做事骄横，得罪了不少妖族中人，惨遭暗算，身受重伤时幸得娲皇相救，并传授我修道之法。”
顿了顿，青姨捂着胸口剧烈咳嗽，面色憋得发紫，脖子上青筋暴起，“虽是家奴，娲皇却很疼我，她将我带在身边，亲自传授我长生之术，并许诺让我伺候一辈子，然而她食言了。”
青姨平静下来，佝偻着身子，眼睛盯着眼前这潭活水，“她抛弃了我们，临走前却说她一定会回来。”
青姨长舒了一口气，语气里满是无奈，却不后悔，“你有什么要问的吗？”
“我是谁？我为什么在这里？”迟南君盯着青姨的眼睛，感觉只有眼前这个老妪，才知道关于自己的所有真相。
迟南君觉得自己就如同浓雾中航行于广袤大海的小船，迷茫了十几年，从来不知道陆地在何方：我总得搞清楚自己到底是个什么东西吧！
“会有人告诉你的，”青姨痛苦地捂着胸口，她的心脏正在急剧衰竭，如迅速凋谢的花儿般，“但那个人不是我。”
听了青姨的话，迟南君更加迷茫了，却也知道从青姨的嘴里是问不出什么的。
“南君，你有必须完成的使命，”青姨大口吸着空气，眼白一个劲儿地望上翻，“你终究要归于不朽。”
青姨脸上露出诡异的笑容，痴痴地望着吴思克，褶皱的脸颊格外狰狞。
不朽？就我？
迟南君一直把自己定义为小混混，平时干的也是偷鸡摸狗的事儿，平生最高的人生目标是娶个媳妇生俩娃。
青姨吃力地抬起眼皮，“你还有什么要问的吗？”
“你挖取人心，就为了蟠桃？”迟南君很不能理解：难道长长久久地活着，就那么重要吗？
“我必须活着，”青姨的嗓音干哑，精神萎靡，好几次差点儿昏死过去，却仍被执念支撑着，“我的大限将至，却还没等到娲皇回来。”
泪水从眼眶滑落，青姨哽咽着说道，“我想亲自迎接娲皇回来，给她再奉上一杯热茶。”
迟南君也不知道该怎么评价眼前这位老妪，说她可怜，可她害了那么多人；说她十恶不赦，可有些说不过去。
“青姨，你确定手下的人没取过活人的心脏？”迟南君的眼圈红红的，眼睛直勾勾地盯着青姨。
良久的沉默后，青姨缓缓开口，“我有交待，不许他们这么干。”
“那他们到底干了没有？”迟南君非要打破砂锅问到底，不搞清楚这个问题他睡觉都不踏实。
“大概有吧，”青姨轻叹一声，勉强抬起头颅，“孩子，这是个弱肉强食的世界，你必须接受这个事实。”
“红玉也帮着你挖心？”尽管已是事实，迟南君还想确认一遍。
“嗯，”青姨的情绪收的很快，语气恢复平静，“她是核心成员，我信不过神灵，人类是世上最容易控制的东西。”
人类，自上古便在这片土地上繁衍生存，经历过安逸太平，忍受了暴政纷争，可人类心里始终有株向善的小火苗，只要这具躯体未倒下，这株小火苗就不会熄灭。
上古的先贤将“仁”和“礼”交给我们，我们的先祖也一直遵循着“温良恭俭让”的教诲，他们谈儒也讲道，他们居庙堂而忧民，他们甘贫苦且知耻。
可剖人心的是人，奴役人的是人，人是可以害人的，那么……人还是人吗？
