基本简介
木本植物的总称，有乔木、灌木和木质藤本之分。树木主要是种子植物，蕨类植物中只有树蕨为树木，中国约有8000多种树木。
高3m以上具有明显直立的主干和广阔树冠的木本植物，如杨树、槐树、杉木。按其大小又可分为大乔木（高20m以上）、中乔木（高10-20m）、小乔木（高3-10m）。
基本构造
树的主要四部分是树根、树干、树枝、树叶。树根是在地下的，在一棵树的底部有很多根。
在树干的部分分为五层。第一层是树皮。树皮是树干的表层，可以保护树身，并防止病害入侵。在树皮的下面是韧皮部。这一层纤维质组织把糖分从树叶运送下来。第三层是形成层。这一层十分薄，是树干的生长部分，所有其他细胞都是自此层而来。第四层是边材。这一层是把水分从根部输送到树身各处，此层通常较心材浅色。第五层就是心材。心材是老了的边材，二者合称为木质部。树干绝大部分都是心材。当树长大时，它的根会将身体下的泥土牢牢缠住，防止水土流失。
基本作用
树木可以调节气候、净化空气、防风降噪和防止水土流失、山体滑坡、等自然灾害，是人类最好的朋友。
树木是氧气制造厂。1公顷阔叶林1天可以吸收1吨二氧化碳，释放出0．73吨氧气。
树木是粉尘过滤器。当含尘量大的气流通过树林时，随着风速的降低，空气中颗粒较大的粉尘会迅速下降。另外，有些树木的表皮长有绒毛或者能够分泌出油脂，它们能把粉尘粘在身上，从而使经过树林的气流含尘量大大降低。
树木是杀菌能手。许多树木在生长过程中会分泌出杀菌素，杀死由粉尘带来的各种病原菌。据调查，每立方米空气中的含菌量，百货大楼为400万个，林**上为58万个，公园里为100万个，而林区只有55万个。林区与百货大楼空气中的含菌量相差7万多倍。
此外，树木还是天然水库和天然空调器。
相互关系
温度与树木
一般说来，一年中最热月份的平均气温如果低于10℃，当地就不能生长乔木。气温越低，灌木便越矮，以至只能生长草类。中国位于中低纬度，即使最北的黑龙江省漠河县，最热月平均气温亦达18.4℃，依然林海莽莽。中国因夏季气温过低而影响树木生长的情况只发生在高山上，东北约在2000米以上，华北约在3000米以上，青藏高原上大约3500～4500米以上的山区就是如此。邻近这个高度的地方，最热月平均气温略高于10℃，乔木已明显变矮，在武夷山主峰附近和云南横断山脉云岭上部。
夏季低温决定了树木是否可以生存，冬季低温则决定生存树木的种类。从东北到华南，从高山到海拔较低的地区，由于冬季最低气温的逐渐升高，树木种类也从耐寒的寒温带针叶林演变到温带的阔叶落叶林、不耐严寒的亚热带阔叶常绿树种，以至郁郁葱葱不见天日的赤道雨林。经济林木的分布对温度的要求更加严格。温带的苹果树一般不能耐零下30℃左右以下的严寒，因此东北苹果一般只分布在渤海和黄海沿岸，亚热带的柑桔害怕零下7～9℃低温，如果最低气温低于零下9～11℃，柑桔园会遭到毁灭性的冻害。因此长江以北种柑桔无经济价值；热带作物橡胶，气温5℃时就会受到冻害，这就是中国热带纬度上仍不一定能种热带作物的原因所在。
观察中国各大城市的行道树木也可以发现许多树木与气候的关系。北方属温带气候，多采用阔叶落叶树作行道树种，甚至亚热带的长江中下游地区也是如此。因为这些地区夏天的太阳高度和气温都比较高，阳光热辣辣的，此时行道树正好起到荫凉路人的功用。待到冬季寒潮滚滚南下，气温剧降，这时树木已掉光了叶子，慷慨地让那温暖的阳光洒满人行道。
但是在热带地区，炎夏十分漫长，即使冬季气温亦较高，因此行道树多取常绿，一年四季遮阳。在广州、南宁等华南大城市里，马路两旁的行道树冠常已连接，使马路成了一条凉廊。那里生长一种树叫榕树，在热带和亚热带南部冬季温暖地区均可成活。雨季中由于气温高、湿度大，从树枝上下垂的气根生机旺盛，一旦到达地面，即在土中生根，逐渐变成真正的树干，由于这些次生树干的支撑，榕树枝干可以继续向横里生长，若干年后，一棵大榕树便可独树成林，甚至占地几亩。
降水与树木
如果温度条件可以满足树木生长的需要，那么树木究竟能否生长，以及长成什么样子，就要看降水量的多少了。下面举几个例子。
第一，世界上热带、亚热带和温带的干旱地区，都是由于水分的极度缺乏以至于不能生长树木及草类而成为荒漠的。
第二，在热带地区，一年只有一个雨季（夏季），如果雨季中雨量较少，例如非洲年雨量500～1000毫米的地区，是一种稀树草原景观（萨瓦纳）。草原上稀稀拉拉地分布着一些较矮的乔木，一般具有伞状树冠，其中最著名的要算是猴面包树了。这种树树干粗壮，疏松的肉质树干内储存着大量水分。果实常重达数斤，淀粉质果肉可供食用，因此才有“猴面包”之称。
第三，大约30°～40°左右纬度的大陆西岸，是一种地中海气候。这里冬季尚较温暖，树木照样生长。降水对树木的影响主要是因为降水和热量季节匹配不当。地中海气候的雨季在冬，夏季反是干季。树木为了度过干旱的长夏，因而森林不密，树木不高，树叶坚硬呈革质，有的常有许多茸毛，没有光泽，称为硬叶常绿林。橄榄是地中海气候最重要的经济林木。
第四，海拔较高、范围较大的山区，其各处的植被景观可以相差很大。这主要是由于地形和海拔高度的不同引起降水量巨大差异所造成的。降水量一般随海拔高度升高而增加。因此在最典型的情况下，可以发生山麓荒漠而高山上有森林的奇迹，例如中国天山北坡、祁连山北坡等就有这种情况出现。迎风坡雨量常比背风坡多得多，因而山区迎背风坡植被景观也可有很大的差异。例如位于热带季风区中的柬埔寨西南部，面迎西南季风的豆蔻山脉西南坡年雨量可以多达3000毫米以上，最多雨的卜哥山甚至可以超过5000毫米，因而西南坡上均为热带雨林景观，树木分层，林中藤本和攀援植物极多；但是背风东北坡（包括首都金边地区）由于地形影响，年雨量大为减少，仅有1000～2000毫米，因此林相稀疏，树种单一，而且到了旱季后期，植物为了自我保护，减少高温下的巨大蒸发，竟然掉光了一身树叶（即树木不是冬季而是春季落叶），可是它仍然是乔木！世界上甚至也有迎风坡是森林而背风坡为荒漠、半荒漠的极端情况，例如南北美洲的西海岸山脉。
风与树木
一般说来，风并不影响树木的生存，主要只影响其外形。
西双版纳勐腊县勐仑有一些树木，它们的胸径并不比一般人的胳膊粗多少，但却可长到约20米高，显然它们必然生长于无风或小风的环境之中。确实，附近仅96公里的景洪气象站年平均风速仅0.5米/秒，西双版纳是中国最小风速区之一。
随着风速的增大，如果各种风向机会均等，一般来说也不会对树形发生重大影响，与静风环境相比，仅仅是树冠稍有不同程度地减小罢了。但是当风向比较单一，即当地只有一种盛行风向时情况就不同了：树木面迎盛行风向的一侧由于经常受较大风速吹袭，水分蒸发大大加速而使新生枝芽生长缓慢以至枯萎；而背风的一侧仍能继续生长，从而使树形发生不对称，气候学上称之为风成偏形树。有些偏形树很像倒放的扫帚，帚尖指向盛行风吹去的那个方向，成为活的气候风向标。我1987年1月在昆明机场候机大楼前就见过这类偏形树。应当说明的是，在昆明地区，虽然夏季盛行从印度洋上来的西南季风，冬季盛行来自西南亚的西南偏西风，即全年盛行偏西风，但一般情况下全市并无偏形树发生。因为昆明市平均风速不大（年平均风速仅2.2米/秒），而且从南风到西风（按16方位统计）间的年平均风向频率和只有43%，除了年平均静风频率30%以外，还有27%的其他风向频率。但是在昆明机场候机楼前的植物小区里，由于它背倚巨大的东西走向的候机大楼，相当于半个狭管，偏西风速在此加大，并成为单一西风风向，才促使植物小区中多数树木成了偏形树。候机楼前通向停机场的道路两侧各有一株这样的偏形树，由于它们紧靠大楼，因而偏形程度最重。
但是，一般说来，在世界上，除了盛行风频率特别高的信风带和西风带中的有些地区外，其他地区一般只有在狭谷或风口处才会有偏形树存在。例如我1982年在横断山区考察时，曾发现下关市南郊正对西方漾鼻江河谷处有很多偏形树存在。还有，从下关市到大理县城10余公里的公路上，相应苍山山脉的每一个隘口，公路两旁的行道树也均呈偏形。不过这里的偏形树主干并不弯，只是迎风面枝条极少甚至没有。下关市南郊正对漾鼻江风口，风速最大的地区甚至背风侧的枝叶也难以生长，以至于逐渐干枯死去。在横断山区考察中，我还在南北走向的澜沧江河谷（德钦县日咀村）看到了主干向北弯的严重偏形树木存在。
其他信息
最古老的树种
是中国的银杏树。此树最早出现在世界上是一亿六千万年前的侏罗纪时期。
最高的树
如果举办世界树木界高度竞赛的话，那只有澳洲的杏仁桉树，才有资格得冠军。
杏仁桉树一般都高达100米，其中有一株，高达156米，树干直插云霄，有五十层楼那样高。在人类已测量过的树木中，它是最高的一株。鸟在树顶上歌唱，在树下听起来，就像蚊子的嗡嗡声一样。
这种树基部周围长达30米，树干笔直，向上则明显变细，枝和叶密集生在树的顶端。叶子生得很奇怪，一般的叶是表面朝天，而它是侧面朝天，象挂在树枝上一样，与阳光的投射方向平行。这种古怪的长相是为了适应气候干燥、阳光强烈的环境，减少阳光直射，防止水分过分蒸发。
另外，红杉也很高，约118米。
最矮的树
一般的树木能长到20－30米高。在温带的树林下，生长一种小灌木，叫紫金牛，绿叶红果，人们都很喜爱它，常常把它作为盆景。它长得最高也不过30厘米，因此，大家给它起一个绰号，叫它“老勿大”。其实“老勿大”比起世界最矮的树来，要高6倍。这最矮的树叫矮柳，生长在高山冻土带。它的茎匍伏在地面上，抽出枝条，长出象杨柳一样的花序，高不过5厘米。如果拿杏仁桉的高度与矮柳相比，一高一矮相差15000倍。与矮柳差不多高的矮个子树，还有生长在北极圈附近高山上的矮北极桦，据说那里的蘑菇，长得比矮北极桦还要高。
高山植物为什么长不高呢？因为那里的温度极低，空气稀薄，风又大，阳光直射，所以，只有那些矮小的植物，才能适应这种环境。
最粗的树
在欧洲有这样一个有趣的传说：古代阿拉伯国王和王后，一次带领百骑人马，到地中海的西西里岛的埃特纳山游览，忽然天下大雨，百骑人马连忙躲避到一颗大栗树下，树荫正好给他们遮住雨。因此，国王把这颗大栗树命名为“百骑大栗树”。
据国外1972年报道，在西西里岛的埃特纳山边，确有一颗叫“百马树”的大栗树，树干的周长竟有55米左右，需30多个人手拉着手，才能围住它。树下部有大洞，采栗的人把那里当宿舍或仓库用。这的确是世界上最粗的树。
栗树的果实栗子，是一种人们喜爱的食物，它含丰富的淀粉、蛋白质和糖分，营养价值很高，无论生食、炒食、煮食、烹调做菜都适宜，不仅味甜可口，又有治脾补肝、强壮身体的医疗作用。
体积最大的树
地球上的植物，有的个体非常微小，有的个体却很庞大。象美国加利福尼亚的巨杉，长得又高又胖，是树木中的“巨人”，所以又名世界爷。
这种树一般高100米左右，其中最高的一棵有142米，直径有12米，树干周长为37米，需要二十来个成年人才能抱住它。它几乎上下一样粗，它已经活了3500年以上了。人们从树干下部开了一个洞，可以通过汽车，或者让四个骑马的人并排走过。即使把树锯倒以后，人们也要用长梯子才能爬到树干上去。如果把树干挖空，人可以走进去六十米，再从树桠杈洞里钻出来。它的树桩，大得可以做个小型舞台。
杏仁桉虽然比巨杉高，但它是个瘦高个，论体积它没有巨杉那样大，所以巨杉是世界上体积最大的树。地球上再也没有体积比它更大的植物了。
巨杉的经济价值也较大，是枕木、电线杆和建筑上的良好材料。巨杉的木材不易着火，有防火的作用。
树冠最大的树
俗话说，“大树底下好乘凉”。你知道什么树可供乘凉的人数最多？这要数孟加拉的一种榕树，它的树冠可以覆盖十五亩左右的土地，有一个半足球场那么大。
孟加拉榕树不但枝叶茂密，而且它能由树枝向下生根。这些根有的悬挂在半空中，从空气中吸收水分和养料，叫“气根”。多数气根直达地面，扎入土中，起着吸收养分和支持树枝的作用。直立的气根，活象树干，一棵榕树最多的可有4000多根，从远处望去，象是一片树林。因此，当地人又称这种榕树为“独木林”。据说曾有一支六七千人的军队在一株大榕树下乘过凉。当地人们，还在一棵老的孟加拉榕树下，开办了一个人来人往、熙熙攘攘的市场。世界上再没有比这再大的树冠了。
木材最轻的树
生长在美洲热带森林里的轻木，也叫巴沙木，是生长最快的树木之一，也是世界上最轻的木材。这种树四季常青，树干高大。叶子象梧桐，五片黄白色的花瓣象芙蓉花，果实裂开象棉花。中国台湾南部早就引种。1960年起，在广东、福建等地也都广泛栽培，并且长得很好。
轻木的木材，每立方厘米只有0.1克重，是同体积水的重量的十分之一。我们做火柴棒用的白杨还要比它重三倍半。它的木材质地虽轻，可是结构却很牢固，因此，是航空、航海以及其它特种工艺的宝贵材料。当地的居民早就用它作木筏，往来于岛屿之间。中国用它做保温瓶的瓶塞。最重的树：是黑黄檀。1立方米的黑黄檀木材干重达1100多公斤。
生长最慢的树
是喀拉哈里沙漠中的尔威兹加树。它的生长速度慢得出奇，100年才长高30厘米。
最轻的树
是美洲热带森林中的巴沙木，它的木材，每立方米只有0.17克重，这种树一棵高10米，合抱粗，一个人就可以轻松地扛着走。
基本分类
依树木的生长类型
⒈乔木类树体高大（通常6米至数十米），具有明显的高大主干。
⒉灌木类树体矮小（通常在6米以下），主干底矮。
⒊藤木类能缠绕或攀附它物而向上生长的木本植物（如爬山虎）。
⒋匍匐类，枝干等均匍地生长（如铺地柏）。
依对环境因子的适应力
⒈按照热量因子热带树种、亚热带树种、温带树种和寒带亚寒带树种。
⒉按照水分因子可分为耐旱树种（可分数级）、耐湿树种（可分数级）。
⒊按照光照因子阳性树、中性数、阴性树，每类中又可分数级。
⒋按照空气因子抗风树种、抗烟害和有毒气体树种、抗粉尘树种和卫生保健树种（能分泌挥发杀菌素和有益人类的芳香分子）等四类。
⒌按照土壤因子喜酸树种、耐碱性树种、耐瘠薄和海岸树种。
依树木观赏特性
⒈赏树形树木类（形木类）
⒉赏叶树木类（叶木类）
⒊赏花树木类（花木类）
⒋赏果树木类（果木类）
⒌赏根树木类（根木类）
依树木在园林中的用途
⒈独赏树（孤植树、标本树、赏形树）
⒉遮荫树
⒊行道树
⒋防护树
⒌林从类
⒍花木类
⒎藤木类
⒏植篱及绿雕塑类
⒐地被植物类
⒑屋基种植类
⒒桩景类
⒓室内绿化装饰类
