他仍然不吱声，时不时瞟弟弟一眼。周儒将晚报放下来，喝了一口茶水，接着开始看当地的日报。日报是党报，上头经常有他的文章，周儒看得很认真很仔细，比晚报认真多了，这是他一天必做的工作，这也是他一贯的作风。
这时，周草突然站了起来，瞥了一眼报纸，口气坚定地说：“弟弟，我没有时间哪，我真得走哪……你……”
“你到底找我有么事啊？”周儒习惯性地从口袋里抽出钱夹子，准备打发他一百块钱，让他早点滚蛋。
他盯了一眼钱夹子，摇着头脑说：“我不要钱……我真的不是来要钱的。”
“哼！你不要，我还不想给你呐……”周儒抽出钱来，随手甩过去。他很灵活，一挥手接住了：
“我……”
这么多年来，周儒一直就想骂他娘，后来一想，他娘就是自己的娘，于是忍住了。从小到大，三十年了，周儒只过骂过他一回，就是前年秋天他嫂子死的时候。
那天，嫂子去镇上送油菜籽。镇上的干部说，你们种得太多了，不收了！不收了！嫂子说：当初，你们动员我们种，现在又不收了，你们这些当干部的，到底是么样说话的呀？说完，就随口嘀咕了一句难听的话。收菜籽的干部可能听见了，跳了过来，抓起她的衣领：你敢骂人？嫂子说：骂你又么样？像你这种不顾老百姓死活的东西，我就是要骂你。收菜籽的干部挥手打了嫂子一巴掌，还说：我看你是成年累月没老公，欠日了！说完还抓了一把她的乳房。周儒的嫂子从地上爬起来，揩去嘴角上的血，撂下菜籽就走了。回家时，她坐的是三轮车，半路中，她突然大喊一声，纵身跳了下去，结果人没送到医院，就咽气了。
嫂子在乡下种了五亩地，那年头还要交农业税，再除去化肥农药种子，差不多年年亏本。粮食送到粮站去，收粮的人打张白条子，说是来年付款，结果好几年了，一分钱的款子也没拿到手。大前年冬天，镇长带着村长到处喊：要想富得快，赶快种油菜。周儒的嫂子听了他们的话，不种稻谷了，改种油菜，结果油菜籽刚刚打出来，镇里又说不收了。
嫂子死了，按说作为丈夫，周草该回去一趟吧，可他连面都没露一下。有人说在医院太平间后门瞅见过他，可一眨眼又不见了。周儒不相信，跑过去找了半天，结果连影子都没见到。嫂子出殡那天，周草还是没有露面，听说从城里回来后，躲在镇上的一个朋友家里睡觉。周儒在电话里把他臭骂了他一顿：“你怎么不死呢？你把我这一家人害得这么苦，你为什么不死呢？你这个狗杂种！”他半天不吱声，后来就把电话挂掉了。其实，那个朋友家所在的位置就在附近，离村里不到三里路，他就是不露面。他真是个小人，胆小鬼！周儒想过了，哥哥周草之所以不敢回家，是怕嫂子娘家的兄弟会报复他，因为，他们一而再再而三地扬言，只要一发现周草那个狗东西，不管是在什么地方，非要把他的骨头碾成粉不可！他可能已经意识到，岳父家那帮人终究不会放过他，所以这么多年来，他尽可能避免在故乡一带露面。那年，周儒他爹让人用麻绳捆了他之后，他就很少回乡下了，兵兵出生后，他就再也没回过老家。他曾经让周儒转告过母亲，他这辈子是不会回乡下的，哪天死了，也不要人给他收尸。
周草将一百块钱捏在手上，重新坐了下来。他老是动来动去的，那样子像是屁股上长了东西似的。他仍然不吱声，低着头，盯着裤管，或者瞧着自己的腿肉。周儒当然清楚，他又在自己的面前装蒜，他完全是个演员，一个不要脸的演员。手上有钱的时候，他可不是这副样子，牛皮烘烘的，到处吹牛说，他某年某月在上海的四星级宾馆里，住过好几个晚上，某年某月在北京的五星级酒店里，吃过一千块钱一只的龙虾。周儒忍不住想，他也有这一天，老天有眼啊。
周儒又喝了几口水，一直盯着当天的日报。报纸的头条是市里正在开展的机关作风大整顿的消息。消息上说，通过这次整顿，机关作风有了明显改善，干部们的公仆意识、群众意识有了明显提高，百分之九十九点九的矛盾纠纷，得到了一次性化解。接着，周儒还看到，报纸上还报道了政法系统正在开展的平安创建活动，今年上半年，刑事案件数量及死亡人数等几项主要指标，较之上年度，有了明显下降……看到这里，周儒掉过头去，又瞧了瞧晚报上的那条杀人抛尸的消息，忍不住摇了摇头，并叹了一口气。随后，他突然盯着哥哥周草，心里恶狠狠地想：眼下那么多杀人的事发生，为么事就没人把他杀了，然后扔到江里去呢？要是哪个把他杀了，我一辈子都感谢他！周儒接着还想，今生今世碰到这么一位不争气的兄长，真是前世造了孽，我前辈子到底欠了谁的，让他来折磨我？有时候，周儒甚至怀疑他是不是自己的同胞兄弟，会不会是母亲跟别人生的。古话说：一娘生九子，九子九样形，这话真是说得太对了。
周草一只手捏着钱，另一只手又开始挽裤腿。这一次，他将裤腿一直卷起来，卷到膝盖上头，他还想继续往上卷，结果实在卷不动了，他只好重新将它放下来，一直放到脚踝上。这时候，窗子外面的蝉声似乎又停止了下来。他突然放下裤腿，抬起头脑，瞥了弟弟一眼，随口说出一个朋友的名字。那个朋友跟周儒是中学同学，目前正在香港。
周儒连忙很警惕地问他道：“你咋知道他是我的朋友？”
蝉声再次响起来，他的喉管里再次做出一个吞咽的动作。他瞥了瞥弟弟的水杯，杯里的水已经不多了：“那你就别管了，我当然会有办法知道的哪……”接着，他又说：
“我想到他那儿去呆几天，看看形势如何……我不想在这个地方呆了，实在呆不下去了……我也不想再麻烦你这个兄弟了……我也知道，你虽说坐在这机关里，其实也不容易……我知道你心里苦，这些年，我没少麻烦你，对不起。”
他说得激动起来，眼睛突然间亮了一下，脸上甚至有了红色。在周儒看来，他就是这么不要脸，再没理的事，他能说得绘声绘色，让你没办法拒绝他。那一瞬间，周儒真想冲上去，像撕抹布一样，将他那张臭脸撕得粉碎。但周儒还是忍住了，他抬起头来，瞥了瞥窗外，随后瞪着周草：“看来，你宁可远走他乡，也不愿意回乡下去……这到底是因为什么呢？你今天能不能跟我说清楚呢？”
“这是不可能的……”他摇了摇头，摸了摸裤腿，又不吱声了。
“你是死要面子活受罪……你都混成这副烂样子，还是我说的那句话，你没脸回乡下去！”周儒突然俯下身子，捏着嗓子，盯着周草说。
“……”他又抬头瞥了弟弟一眼。
“你也不撒泡尿照照，你还有什么脸面呢？你是一个当年靠走后门从乡下进城的人，你让母亲给村干部送鱼送肉……你一个下岗职工，一个不负责任的丈夫和父亲，你在咱老家大别山人眼里，早就没什么面子了，你还……”周儒突然站起来，忍不住将嗓门提高了八度，鼓着眼睛瞪着他：“你比一个农民还不如！”
这时，房门突然打开了，隔壁的同事站在门口，笑了笑，随后惊讶地盯着周儒。周儒立马也笑了笑，朝对方挥了挥手。“没事，没事，我们在商量一个事情，一会儿就好了……”周儒连忙站起来，瞪了哥哥一眼，随后将门关上了。
他把头低了下去，又开始挽裤子。半晌过后，他又慢慢抬起头来，瞟了弟弟一眼，然后直盯着窗子外面：“我回去能干什么呢？庄稼我肯定不会种，我有三十年没种了……话又说回来，就是会种，我也不会种它！现在农民都不种庄稼了，我更不会种它，你嫂子当年就是种庄稼把命葬送了……我还去种庄稼，种鬼哟！”
“你别跟我说我嫂子，你有什么资格说她？她是你一手害死的，你将来不得好死的！”周儒压抑着嗓音说。
“死了还好些。”他似乎嘀咕了一声，随后又把头低下去，低到裤裆里了，双手不停地挽着裤腿，其中一只手上，一直捏着弟弟刚才丢给他的一百元钱。
周儒又说：“你一走了之，兵兵怎么办？”
他低着头说：“我把他交给他小姨了，我会每月定时给他寄生活费的……”
周儒说：“你多好的一个人哟，你啥时候说话算数过？”
他抬起头来：“我的确是呆不下去了，你过去说得非常对，这个城市没有我周草能够呆的地方……我已经想清楚了！”
