县尉府的巡检司不大，一座独立的小院子，显得冷清，里面几个小隔间，坐了几个捕快，吕乐走入院子里的时候，正好有一人出来。
“这道士也是来接缉拿任务的？”气机敏锐的吕乐感受到身边经过的道人不简单，但也没兴趣刨根究底。
“怎么，和尚也来领任务？”巡检司的捕头看着吕乐，饶有兴味的问道。
“道士做的，和尚做不得？”吕乐想着之前道士的背影，笑着反问道。
“哈哈，小和尚说的妙！敝姓赵，叫我赵捕头就可。既如此……”那堂上捕头一笑，随手抽出一页公文，念道，“合东镇悦来客栈最近失踪了几个伙计，只是这几日西河有要事，弟兄们都散出去维持秩序了，我手头也没多余人手可以调动，那就麻烦和尚跑上一趟，有重大线索给一贯，破了此案赏银五贯，客栈老板还有额外的赏金。”
“这个……小僧听说巡检司不是发布缉拿任务么？”
巡检司给的任务让吕乐措不及防，作为当过四年罗曼外籍雇佣兵的他，来巡检司还以为是打打杀杀的任务，没想到居然领的是刑侦，有自知之明的吕乐知道自己没这本事，没办法，专业不对口啊，雇佣兵没法转职人民警察来着。
“那可真巧了，最近我西河可是没什么缉拿任务。若是普通的毛贼，知道人在哪还需要你们江湖人士动手吗？若是江洋大盗，想必你也知道，这段时间听见王小真人的名头早跑完了，我西河太平的紧呐！”
又是王小真人，吕乐不久前还在林中听到西河大侠闵不平提到过这个名字，并借了小真人的名头，将修为强于他的华老怪嚣张气焰压了下去，如今听这捕头提起，居然将附近一带的江洋大盗、绝世凶人都吓跑了。
“怎么？这案小和尚做不了？”看见吕乐杵在那里，堂上的捕头皱皱眉说道。
“出家人不打诳语，小僧没几分把握，只能勉力一试。”好歹也是最来钱的手段，既然没了高级打手的任务，也只能先接下再说。
“哼！和尚，别怪我没提醒你，你试试可以，但别耽误了正事，若有线索及时上报，三日之内还没什么进展，我就只能撤了你这外行人，另行发布了。”
“人命关天，这是自然。”吕乐点点头。
“人命……”那捕头面色微沉，说道，“希望还活着吧，请和尚速去合东镇，与那客栈老板一叙。”
“小僧告辞。”吕乐也不迟疑，转身出了巡检司，朝合东镇前去。
“赵班头，这案明显有蹊跷，你派个愣头青去，不靠谱吧？”吕乐一走，捕头旁边处理公务的衙役忍不住问道。
“正是有蹊跷，我才打发这和尚去的，要的就是打草惊蛇。”那赵捕头脸上高深莫测，笑着喝了一口茶，说道，“莫担心，我准备了后手。”
……
合东镇就是吕乐来时的小镇子，来回奔波，又花去一些时间，到了悦来客栈，已是晌午。客栈里坐了十几桌吃饭的武林人士，一个劲的催促店家上酒菜，却只有一个跑堂的店小二，累的满头大汗，显然被失踪案件搞得人手不够。
吕乐来到柜台前，向面露焦急的掌柜说明来意。
“原来大师是来调查此事的？可算把你给盼来了！”掌柜大喜，赶紧让吕乐坐下，大诉苦水，“不瞒大师，我这悦来客栈因为王小真人的缘故，最近生意大好，可偏偏出了这码事，让我真是焦头烂额，生怕人手不够，得罪了各位英雄好汉。”
“只是……”这时候掌柜才看清眼前的和尚才十七八岁的年龄，顿时有些迟疑，“还请小师父莫怪，你可真是从西河县尉府来的？”
“掌柜莫慌，小僧是西河巡检司赵捕头所托，来调查此事，还请掌柜细细道来，成与不成，也好有个说法，若是小僧无能为力，自会回禀赵捕头，让他另派贤能。”
既有这番说词，那掌柜也情知一时半刻西河那边过不来人，便开口说道自己所见，权当死马作活马医。
“这事啊，也是发生在三天前，因为最近住店的客人多了，我就和店里的几个伙计商量，加倍工钱，让他们几个晚上轮值，也好让客人们能随时使唤，除了马家那二小子要回家照顾老母以外，其他几个都同意，我就给他们几个排了班序，便走了。到了第二天早上，小老儿从家来到店里，理应后半夜值守的二伢子居然不在柜台，当时小老儿就很生气，表示要召集店里的伙计，当面扣他的工钱。”
“没想到是，等小老儿召集人手，独独缺了二伢子，我只道那二伢子偷懒，趁机跑回家补觉去了，倒也没在意，只是在伙计面前宣布扣了他这月的工钱。”
“到了晚上，那二伢子还没回来，我就找上了他家门，二伢子他爹说小王八羔子到现在还没回来，小老儿那时也还没当回事。只因那二伢子有着嗜赌的恶习，时不时要跑去西河赌坊玩两手，当时我招他也是看在他人还机灵，手脚也干净，生意不忙的时候，看他偷跑去县城，也睁只眼闭只眼随他去了，有时候一去就是两三天，口袋里的钱全输光了才肯回来。”
“这时候二伢子不见，我也就恼怒这混小子不懂事，生意那么忙还偷懒，没往心里去。回家睡下没多久，却被敲门声吵醒，原来是安排前半夜轮值的李家二郎找来了，等小老儿打开门，李家那孩子上气不接下气，一个劲的说有鬼，任小老儿说什么好话都听不进，无奈之下只能给了他一巴掌，才坐在地上发抖，说他弟弟李幺不见了。”
“那李幺是负责后半夜轮值的店小二，这时候小老儿还不信，认为是李家二郎迷糊了，拉着李二就要去客栈，谁知道那孩子吓得面色铁青，说什么也不愿意回客栈。小老子只得问他到底发生了何事，那李二说原本到了轮值的时间，他和他弟弟交接之后，就去伙房吃了口饭，回来的时候还不困，就和弟弟说了会话，哪知道说着说着老幺没了响动，等他抬头一看，对面哪里还有什么弟弟，就看见窗户外面一道白影飘过，吓得他赶紧跑出客栈，找到了小老儿家。”
“小老儿在这边开客栈也有些年头了，知道一些江湖上的事，李二见识少，小老儿倒也不慌，光客栈里就住着几位江湖人士，说了两句，把李二劝住了，和他一同回到了客栈，确实不见了李家幺儿，但是这黑灯瞎火的也没法找，小老儿就和李二两人一起守了后半夜，一晚上平安无事。”
“天亮之后，我便和李二两人在客栈里找，还请了客人一同帮忙，忙活了半天，也没找到李幺，见李二实在是困极，我就让李二先回家补觉，小老儿继续找找。”
“这一白天，我就和马家的二小子两人轮值，轮流出去问了周遭邻舍，也没问出个李二踪影。等店铺打烊，我就去了李二家，想问问李二还有什么疏漏，没想到到了李家，见了李二李幺他爹李老汉，才知道这李二根本没回过家。李老汉听我这么一说，将左邻右舍都发动起来找，无论是李二李幺，还是更早的二伢子，全失踪了！小老儿这时候才知道出了大事，赶紧派人去县城报官，结果左等右等等不到人，让小老儿提心吊胆了一夜，晚上连客栈都不敢去了，今日才算盼来了小师父。”
