我——是一名勇者。
一名刚踏上征程就死去的勇者。
从记事起,我就在村里人的督促下朝着勇者的方向努力。
比如说在同龄人还没有学会拿矛时,我就已经在和猎人们一起进山打猎、练习格斗和击剑、和镇里的魔法学徒学习冥想了。
我的姐姐,一个温柔美丽的女人,她一直鼓励着我,她也是我想成为勇者的原因之一。
我一直崇拜着那个传说中的勇者,我想成为他,想拥有他那样的能力,一路上屠龙杀魔,最终打倒魔王,成为史诗中传颂的人物。
我这样和姐姐说的时候,她总是笑吟吟地,摸摸我的头,对我说:
“阿苏,要快点长大呀……。”
我知道她在盼着什么。
她没有等太久。
今年我十七岁,我告别了村里的人,背着一包姐姐准备的衣物,拿着一把破旧长刀——据说这是哪位大人物留下的,刀柄上还挂着一块脏兮兮的佩,可是这穷乡僻壤里,又哪里来的大人物呢——走上了勇者的道路。
走出了村子,我每次回头,都会看见姐姐盈满泪水的眼睛,以及几个好兄弟举着胳膊向我挥手的动作。
我有些想哭,于是就加快脚步,向远处那座尖顶的高塔走去,再回头的时候,已经看不到村口了。
再回来的时候,是不是我就能保护姐姐了呢?我想,大概是可以的吧。
这时耳边传来了若有若无的脚步声,我紧了紧攥着刀柄的手指,猛地回过头去——
一个人从树丛中探出身来。
确切来说,那是一个领口绣着金线、袖口上一圈女人似的荷花边、金色卷发的漂亮男人。
我看着他愣了半晌。
他打量了我一番,问我:“你认不认识这附近村里的勇者?”
“附近村子,你说的是那边的村子吗?”
我指了指来路。
他眨眨眼:“没错,你认识他吗?”
“我——我就是勇者。”我此时已经放松下来,手心里细密的全是汗。
他是哪里来的?我仔细地回想着我十七年来的经历,他看起来很年轻,不会比我大几岁,可是…他来这里又为了什么,我吗?
男人看出了我的迟疑,开口解释:“我叫阿里亚斯(注1),之前在城主那里听说过你的经历,你不是预定今天出发吗,我想…和你一起去。”
“你?你不是……”我不明白,他的衣着展现出他的家世显赫,这样的人,……
阿里亚斯挑着眉,伸手按住我的肩膀:“我也是个王都有名的冒险家呀,”我拨开他的手,他却不恼,“没关系的,我只是跟着你走而已,不需要你来保护。”
“我本来也不是什么骑士。”我说。
“好啦,走吧。”他笑。
这样的开端让我有些怀疑,难道那些勇者小说里面的故事会在现实中发生吗?这样身份不明,似乎又能力强大的家伙,怎么会找上我?
这些我都弄不清楚,但是似乎也只能先接受了。
“走吧,时间不早了,这边快。”我指指他出现的那片树林。
树林是很危险,但是相比而言,我更不想在大路上过夜,时间也不允许我再拖下去,最近的安全屋离这里还有半天的路程。
天黑得太快了。
我们村子其实离魔王的宫殿距离不算太远,只隔了几座城池,路上也没有什么峭壁峡谷,所以这里受魔气侵袭的程度也比较严重,表现之一就是天黑得快。
其他的比如无法修炼、多病等后果,由于魔王还没有完全复苏,暂时还没有蔓延出魔王城。
只是天黑之后,山林里的怪物就该出来觅食了,我们很难继续前行。
阿里亚斯的身体素质真的很不错。我是这座城管辖范围内最强的猎手,哪怕我没有全力赶路,他穿得看起来这么繁琐,却能跟上我的速度,还不被树枝阻碍,看来他说的“冒险家”不全是托词。
我本来想着,阿里亚斯只要受点苦,自己就会退缩,我只要把他送回大路上的中间站,就可以独自去走完这段路程了。
现在我却觉得,他参与进来的话,我不需要保护他,甚至可能被他帮助。
这令我有些受挫。我的能力,或许还是不够充足,但是有了同伴的感觉,确实和独自面对不同,我或许会成功杀死魔王,有人帮助的情况下。
这一天的最后,我们抵达了安全屋,检查好预警措施,各自收拾后,裹上简陋的棉被,找了合适的地方开始休息。
入眠之前,我想,明天会是个晴天吗?……
。
第二天是什么天气,我没有看见。
因为我死在了这个晚上,没有任何原因地——没有梦,没有中毒,没有受伤,更没有衰弱,只是突然地、像是被清除一样——死去了。
我的勇者之路,也止步在我十七岁的这个三月。
是的,我,一个勇者,死了,连尸体都没有地死了。
。
阿里亚斯醒来的时候,他只看见我空荡荡的冰冷被窝,以及倾倒的油灯,他愣住了。
他不明白,为什么我会消失。
我也不明白。
。
魔王是怎么样的一个怪物呢?
他呀,面皮是紫灰色的,长得很像个人,黑色的长发和森林里面的魔藤一样,还会吃人呢!克里阿姨告诉我。
魔王?你怎么想知道这个,上次路过村子的吟游诗人——对,就是那个精灵族的小白脸——他说,魔王会唱歌哩!那歌声,谁听到,都会被他蛊惑,堕落成魔王的走狗,你可千万要记得这一点,……这是阿米老师的说法。
你看这个画册,他们说,这张图上的恶魔,就是魔王!希思顶着一头乱糟糟的红发,踮着脚,叫嚷着把摊开的画册递给我。图上的恶魔,大概是由宫廷巫师们复刻的图像,由于魔力的冲击面目模糊不清,只有那双银白色的眼睛,直直地盯着用于监视的神圣之眼,只是粗糙的复刻图像,就让人有些心神不宁……这是我看见的,宫廷眼中的魔王。
。
现在我已经消散成最原始的天地气息了,我已经不再有思维,不再会思考或记忆了。但是我看见了魔王……
我看见——
。
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注1:阿里亚斯,即Alias,意为化名、别名。