“陛下，臣……臣……一定全力游说琴川侯，不负圣望……”
“好，那就有劳瞿爱卿了……今日朕累了，众位爱卿也辛苦了，散了吧。”
瞿式耜又不傻，怎会看不出这对君臣师徒的把戏，见状顿时心生凉意，还能说什么呢？
搞了半天，他们还是觉得威胁最大，真正要制衡的，是林啸啊！
可这事确实是他的职责范围，他无法推辞，故此只得含糊其辞地应下，我只能去试试，成不成可与我无关啊。
开什么玩笑！凭林啸他们的实力，完全可以甩开膀子单干，现如今人家对朝廷这么尊重，不仅力阻清军保卫行都，粮食银两也源源不断给予接济，怎么说都算仁至义尽了吧？
到头来你却来个以矿石换火器，让人家给你免费造枪造炮，而让他自己招募的士兵拿着大刀上阵？
又想马儿跑，又要马儿不吃草，有这样用人的吗？
这不是把人往外推吗？
“史上多少好事，坏在一帮鼠目寸光的歪嘴和尚手里啊！”
瞿式耜心念及此，内心一声叹息，默默转身离去。
……
第二天一早，林啸和郑国分别进宫谢恩。
林啸带着余成等一干护卫推着几车美酒出宫时，正好遇到瞿式耜出来。
林啸让余成和司徒正带着护卫们先行回营，自己牵马陪瞿式耜走一段，送他回府。
送到小院门口，瞿式耜却请他进去坐坐，林啸也不便过分客套，便跟着瞿式耜进了门。
这真的是个小院，进门迎面就是一座三开间瓦房，瓦房右手边是个小马圈，左手厢房则是厨房和仆人的住所。
进门刚坐定，却见一位四十上下的中年人上前奉茶，高高瘦瘦的，长相颇似年轻一点的瞿式耜。
原来，他就是二公子瞿玄销，知道来的客人是救出乃父的恩公，他便亲自奉茶，借机表达感激之情。
瞿式耜笑着对儿子道：“销儿，还不快来拜见恩公？”
瞿玄销当即上前拜见，林啸慌不迭双手搀住，连说不敢当。
当下便是一番寒暄，寒暄中，林啸得知瞿式耜本是官宦之后，其祖父曾于永乐朝任礼部左侍郎，其父也做过湖南学政，可以说，瞿家是官宦世家。
瞿式耜本人共有三子，大公子瞿玄锡在家经营祖传田产，算是个地主。
二公子就是眼前这位，主要从商，做一些南北干货和粮食的生意，自南京陷落后，他便回家闲住。
年轻一点的三公子瞿嵩钖，则立志科举，南京陷落前，已是一名秀才，陷落后，他便无心仕途，纵情山水。
今年本是瞿式耜的六十大寿，因老父远在桂林做官，故二公子带了两名仆从，千里迢迢前来探望，意欲为老父祝寿一番，没料到他们尚未赶到，老父便兵败被俘了，这才滞留南宁以图转圜。
当下，瞿玄销再三再四谢恩不绝，搞得林啸很不好意思。
当瞿式耜提到，林啸祖籍也是常熟，其实乃是老乡之后，瞿玄销更是惊喜不已，说的话也明显亲热不少，说是以后有机会回家乡的话一定请来家作客，让他好好尽一下地主之谊……
看看时近正午，正是午饭时间，瞿式耜便留林啸吃饭。
饭前，瞿式耜进入内室更衣，换上居家便服，林啸也想脱掉这身别扭的官服，可惜没带可换的衣服。
瞿式耜打量了一下林啸，便对儿子说道：“家里有干净的衣服吗？快请双木将军更衣吧。”
瞿玄销笑着应道：“正好儿子临行前，您孙女和她娘连夜缝制了一件秋衣，尚未穿过，不知林大人穿合不合适。”
瞿式耜摆摆手道：“就让林将军将就一下吧，总好过这身官服。”
林啸闻言也不客套，当即跟入内室换了衣服，换上的却是一件青色棉布道袍，除了肩膀稍紧，还挺合身的。
林啸伸了伸懒腰，感觉比官服舒服多了。
因为瞿玄销是没有功名的，所以一般不戴帽子，瞿玄销便给了林啸一个黑色网巾，林啸戴上网巾，倍感轻松。
林啸把脱下的官服和乌纱帽包好，回到客厅重新坐定。
当下，瞿玄销命仆从端上酒菜，瞿式耜和林啸两人开始对坐小酌。
瞿玄销却站立桌旁服侍，在老父跟前哪有他的座位，瞿式耜见状便让他下去，瞿玄销就回厨房就食，和仆从一起对付一顿。
除了一壶温热的黄酒，下酒菜不多，桌上只摆了四个菜碟，一碟咸鱼干，一碟卤烧猪头肉，一个韭菜炒鸡蛋，还有一个冬笋溜肉片。
就这几个菜，也是瞿玄销花了很大一番功夫去采买，好不容易才凑齐的，尤其这个冬笋，却是瞿玄销千里迢迢从老家带来的，正宗的家乡风味，林啸不禁连夹几筷，好久没吃到了，真鲜哪！
……
几倍淡酒下肚，林啸便和瞿式耜闲聊起来。
“大人，您是督师，怎么只封了个伯爷，在下倒是赐了个侯爵？”
林啸知道侯的爵位比伯要高一级，除了王爵外，公侯伯子男五级爵位，大明朝只封前三级，伯是最低的一级了。
“本朝的成例，无军功不赐爵，因此，只有建功立业的武将才能赐爵，文职官员是不赐爵的……当今皇上恩赐老夫，已经是格外开恩啦。”
瞿式耜拱手往皇宫方向遥拜一下，然后略带自嘲地说道，“不过，以如今的局势，所有的爵位都是没有食邑可享的，只是个意思罢了。”
林啸闻言恍然。
怪不得，永历皇帝将王公侯伯封了一大堆，除了病急乱投医胡乱许诺之外，其实根本没什么封地食邑可付出，只是个空头支票而已。
……
林啸正默然，瞿式耜却话锋一转来了一句：
“那日的御史李如月，是严大人的人，你无须担心，朝内一切羁绊自有老夫转圜。”
林啸装作一知半解，趁机细细打听朝臣的情况，原来，大学士吴贞毓、严起恒都还算是忠君之臣，尤其在反抗孙可望威逼的时候，都表现出了高尚的气节。
然而，明廷延续到现在，各级官员的不良风气已是积重难返，除了普遍贪腐外，相互之间争权夺利，猜忌倾轧早已成风。
每一位重臣必有一个小山头，而其余众臣无论忠奸，都是必须站队的，遇事先相互扯皮、攻击一番，似乎已成习惯，办事效率之低可说是触目惊心。
而瞿式耜自然不能免俗，他手下同样也有一干拥趸，尤其是张同敞、焦琏等，俱是他一手提拔的心腹，想要在这种环境下真正做点事，自命清高甘做光杆司令是不行的。
当然，由于永历帝当初是瞿式耜联合两广总督丁魁楚一手拥立的，因而，其实他比朝中任何人都要忠心不二，为官也较为清廉，只是为人性子耿直，不善阿谀奉承，也不结私党，故此心腹亲信没其余两位来得多。
“那就多谢大人了，有大人替在下从中周旋，在下就放心了。”
林啸也就客套一句，因为他谁都不怕，最怕的是上朝跪拜磕头，以后没有重大事情，他才不高兴进京上朝呢。
……
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