几经沉浮几经磨砺，郭麻子也没有想到，他的晚年生活过得惬意。
开大烟馆绝非易事，必须有高人一招的功底。来大烟馆逍遥的各色人物都有，最难缠的是一群泼皮就是闲汉，要么就是赌徒，这些人跟一群狗一样，谁给他喂一块骨头他就替谁咬人，这些人大都是一些光棍，今日有酒今日醉，有几个脏钱就不可一世，往往抽得身无分文还不肯离去，满嘴喷粪信口雌黄，躺在大烟馆耍懒。对待这些泼皮的办法只有一个，就是实施棍棒政策，把那些耍赖的泼皮们暴揍一顿赶出门去。这一招还当真有效，有的泼皮挨打以后长了一点记性，老实了许多。也有的泼皮不经打，三下两下就断了气，断了气就拉到和尚壕喂狗。大烟馆死人的事经常发生，谁也不知道那些死人是出于什么原因。国民政府形同虚设，打点几个小钱就无人过问，大家都知道郭麻子搂着刘军长的粗腿，谁也不去主动招惹是非。
那些土豪士绅商贾们来大烟馆逍遥就排场许多，这些人来大烟馆纯粹是为了享受，显得阔绰和斯文，夜幕下的凤栖城罩着一层薄薄的雾霭，临街的灯光逐渐亮起，这些灯大都装着玻璃，俗称马灯，一根蜡烛置于马灯中间，上面有通风口，灯光在风中微微摇曳，显得温情脉脉风姿万种。暗影中站着身穿戏装的旦角和风尘女，她们大都名花有主，在等待已经约好的客人。只见一乘乘轿子在烟馆门口落下，那些应召女便走上前去接客，土豪士绅们掀开轿帘下轿，一只莲藕似的胳膊便把土豪的腰揽住，男人们便把胳膊搭载女人们的肩膀上秀开了恩爱，温柔乡里每天晚上都演绎着数不清的风流。
那些骑马而至的大多是一些路过的商贾，下马的动作显得潇洒，早有人上前去将马缰绳接住，商贾们戴着礼帽迈着罗圈腿走进烟馆，那些没有被土豪士绅们选中的女人便站在走廊的灯下，等待商贾们前来挑选。商贾们常常托起女郎的下巴详细端详，跟牲口市场上挑选牲口一样，被选中的女郎跟商贾公开砍价，反正大家萍水相逢，做一晚露水鸳鸯，明天早晨起来客人们就要上路，相互间很快就会遗忘，所以没有什么不好意思，大都很快成交，然后相拥着进入客房。
客房内一盘小土炕，土炕上摆一张小木桌，桌子上放着烟枪和酒精灯，随后堂倌端着木盘进来，木盘内铺着白丝绢，白丝绢上摆着各种不同成色的烟土，由客人们随意挑选，大都明码标价，不赊不欠，客人们把白晃晃的银元放在木盘的一角，堂倌便把白丝绢上的黑膏子用镊子夹下来一些放在桌子上。
女郎们烧烟的动作特别娴熟，男人们便躺在炕上腾云吐雾，过足烟瘾后炕桌便被挪到一边，女人们犹如夜猫子叫春，放浪的喊叫声此起陂伏。
夜深人静的时候，逍遥巷内陆陆续续出现一些特殊的消费人群，这些人大都是一些军爷，郭麻子亲自站在巷口迎接。这些人得罪不起惹不起，基本上是干捻子沾油，身上不用带钱，抽的是上等的膏子，日的是娇嫩的女人。军队上那些平日里戴着大檐帽佩着肩章的军官，这阵子都原形毕现，老子保护的就是你们这些庶民，没有老子你们早都完蛋！老子在你们身上揩点油水完全应该！最可怜那些女人，让人家白日还得陪着笑脸，天明时分女人们一身疲惫站在巷口面对军爷鞠躬：欢迎客人再来。
萝卜的心思越来越重，最担心郭麻子把她甩开。一开始郭麻子还算老实，出于污泥而不染，对女人们投过来的媚眼不屑一顾。萝卜知道，郭麻子不是不想而是没有那种功能。可是萝卜也得为自己打算，她必须为郭麻子生一个小孩，只有孩子才能拴住郭麻子的心，没有男人下种田里就不会长出庄稼，这一点萝卜心里清楚。郭麻子才六十岁不到，唐王李隆基七十岁上跟杨贵妃在长生殿里颠鸾倒凤。刚来凤栖那阵子萝卜想得单纯，就是千方百计帮助郭麻子重振雄风。有一阵子叫驴子酒馆的驴逑几乎全让萝卜买光，萝卜一日三餐全给郭麻子吃驴逑，郭麻子一开始很爱吃，吃那玩意再喝几口小酒，感觉中惬意，眼前的萝卜看起来顺眼，两口子在炕上对坐，郭麻子忍不住在萝卜的老脸上拧一把。萝卜开花了，一笑满脸皱褶，就像十月的秋菊，郭麻子看着舒服。
时间一久郭麻子便有些烦腻，看见饭桌上尽是清一色的驴逑，不由得皱起眉头问道：“你就不能变些花样”？
萝卜笑得尴尬：“我看你爱吃”。
郭麻子顺口说道：“爱吃也不能经常吃，总得换换口味”。
一句极其普通的话，却引起了萝卜的猜忌，半路夫妻难做，萝卜最担心郭麻子“换口味”，那些婊子们经常对郭麻子眉来眼去，会不会有一天，郭麻子也换了口味？
下了第一场冬雪的早晨，萝卜推开了铁算盘的院门，看雪地里印着点点血渍，萝卜心里不太介意，萝卜知道铁算盘是药铺的掌柜，萝卜找铁算盘的目的是想为郭麻子买虎鞭，虎鞭可不是随便能够买到，虎鞭是药铺的镇山之宝，常常一根虎鞭能值一幢药铺。萝卜豁出去了，她打算倾家荡产，把郭宇村现存的几老瓮银元全部拿出来，为郭麻子买一根虎鞭。
上屋的门虚掩着，萝卜轻轻地推开，眼前出现的景象把萝卜惊呆，只见一条汉子蒙着眼睛津津有味地吃着带血的烧饼，烧饼里夹着死人的脑浆。铁算盘看见猛然进来一个生人，也没有看清楚是男是女，大吼一声：“出去”！
萝卜差点晕倒，竹叶赶忙把萝卜扶住。人有时百密一疏，铁算盘跑进院子时竟然忘记了关门。竹叶把萝卜搀扶进自己的屋子，看萝卜醒来时一脸惊恐，流着眼泪对萝卜说：“我的儿子是个憨憨，他爷爷听说死人的脑浆能治好脑残，正好今早枪毙人，因此——，这种事不可能不让人知道，主要是哄着自己的儿子和儿媳。我知道你是郭麻子的老婆，前些日子怀德结婚时你跟郭麻子一起来过。她姨，让你受惊了，实在对不起”。
萝卜认真地听着竹叶的倾诉，心里的谜团解开，也就不觉得怎么害怕，这辈子见的死人多了，心的一隅突然间涌出来一个奇怪的想法：既然脑浆能治脑残，人的命根子是不是也能壮阳？
铁算盘一直等孙子把那两个烧饼吃完，给孙子端来一盆凉水让孙子洗手洗脸，直到把那些残余的血渍全部清除完毕，才将怀德的蒙眼布取开。怀德嘿嘿傻笑着，问爷爷：“爷爷，究竟吃的啥？还得蒙着眼”？
爷爷哄孙子：“吃得佛跳墙，不能让眼睛看见，担心佛挖眼”。
这里把怀德安顿下，铁算盘站在院子里问竹叶：“刚才来的是谁”？
竹叶在屋子里回答：“爹，你进来吧，郭麻子老婆找你有事”。
一听说郭麻子老婆，铁算盘不敢慢待，他倒背着手进入儿子媳妇的屋子，问萝卜：“找我干啥”？
萝卜看一眼竹叶，欲言又止。
倒是竹叶显得大方：“老嫂子有啥话你就说，都是过来之人，不要不好意思”。
萝卜脸红着，有点不好意思：“叔，你的药铺有虎鞭没有”？
铁算盘八十岁了，啥事没见过？他对萝卜说：“虎鞭有，但是不卖，咱是熟人，熟人就说实话，药铺的虎鞭都是假的，哄骗生人，不能骗熟人”。
萝卜索性不管不顾，继续问道：“人的命根子能不能壮阳”？
铁算盘怪模怪样地看着萝卜，也不管儿媳妇就在面前站着，说：“实在痒的不行了叔教你一个好办法，用玉米芯擦擦”。
萝卜也不恼，调侃道：“叔的经验就是多。既然叔不介意，咱就丑话丑说，我想给郭麻子生一个孩子，这样我俩口子老年就不会孤单，既然脑浆能治脑残，我想，命根子也能壮阳”。
铁算盘看一眼儿子媳妇，竹叶脸上讪讪地，推开门出屋。
萝卜看见竹叶出去了，索性不管不顾：“叔，只要能治好郭麻子的病，我给您一老瓮银元”。
铁算盘动心了，思考了半天，终于说：“我替你想想办法”。
