全球网络构架已经打破了传统的地域限制、竞争格局和交易模式，电子商务是企业和个人都不可避免的选择。电子商务尤其为中小型企业提供了参与全球竞争的机遇，这些企业将是电子商务最大的受益者。电子商务在今天成为热点，是在新的技术条件和市场条件下出现的新局面。这里，所谓新的技术条件，是指基于工业标准的服务器技术已经成熟，使得中小型企业用户可以用较低的成本实现企业级计算，完成关键商务处理。而新的市场条件是指网络计算的成熟，给广大企业带来了巨大的商机。
1.新经济时代的商业机遇
英特尔中国公司总裁吉姆·加雷特先生说：未来10年内，50%的商务将用电子形式代替传统的交易方式。这个预测是有其充分理由的：
第一，在全球范围内已经做好了发展电子商务的准备，如PC机的普及、联网的广泛。预计到2005年，将有10亿人在网上从事各种各样的活动，将形成一个全世界的网络。1997年电子贸易已实现120亿美元的交易量，到21世纪初，已达到4000亿美元交易量。
第二，电子商务的内在优势决定了它必然走向火爆。它的一天24小时，每周7天的工作效率，是任何交易方式无法比拟的。无论公司规模大小，电子商务可令其覆盖到所有角落、所有人，它的服务可满足各种客户的要求，经济、高效赋予电子商务全新的生命力。
在信息时代对全部经济的影响还没有极明确的证明时，它的影响却是重大的。在美国，信息技术产业一直以超过整个经济一倍的速度增长，这个趋势看来还在继续。对信息技术的投资现在已占所有商务设备投资的45%。信息产品价格的削减已经降低了整个通货膨胀。
最近互联网的迅速增长，部分原因要归功于它被广泛用于通信、教育和娱乐媒体以及在更近一个时期作为电子商务工具。由于互联网是新事物，它的使用发展非常迅速，可靠的经济统计很难找到，需要进一步研究。
如果这个趋势继续下去的话，信息技术和电子商务预计将驱动经济增长多年。随着全球化数字经济的发展，数百万新的工作将可能被创造出来，同时数百万原有的传统工作将消失。好消息是由数字革命所预期的新经济增长创造的新的就业机会，将很可能比由此而消失的就业机会更多。将来被创造的新的工作，很可能比它所转移的工作要求更高技能和提供更高报酬。然而，在当前劳动力转移和未来填补新创造的工作的高技能劳动者的培养方面将面临巨大挑战。如果没有足够数量的受到良好教育和训练的人来填补这些新的工作，那么好消息将变成坏消息。如果这些问题得以很好解决，并且电子商务得以繁荣，数字经济可能加速世界经济健康的成长，并以新的姿态进入下个世纪。认识到这种潜力，私营企业和政府必须一起工作，来创造一个可预言的、市场驱动的法律框架以促进电子商务，创造一个意味着使互联网成为安全环境的非官僚体制，创造一种赋予学生和工作人员在新的数字经济工作中必需的技艺的人力资源政策。
正是这种网络市场空间的应用，使得交易的成本更低，运作更便捷，而其接触所涉及的范围也更广。这尤其为外贸业务提供了快速、便捷、有效的市场开拓和业务处理的良好环境。
“网络效应”推动了电子商务的发展。当一家公司或者某行业的一批公司实施在线采购时，往往劝说其供应商也这样做，如现在的汽车行业。反过来，供应商尝到了在线采购成本降低的甜头后，又敦促他们的供应商上网采购，由此出现了一系列“网络效应”，极大地推动了电子商务的发展。
电子商务产生了一种新型市场，具体表现为：
①提供网络上的在线浏览、产品选择与数字货币支付的新方式；
②创造公共网络上的新产品与新服务；
③提供公共网络上安全传输信息。
电子商务无论对企业还是个人，都带来了新的机会。虽然电子商务必然要进行一定的投资，但无论从短期和长期上看，它都会带来更高的投资回报率。对个人，电子商务不仅能够在市场上主动去选购一些商品，了解某种品牌的商情。更可以将自己的杰作和产品（例如某些软件工具）推向网络市场，让更多人有更多的选择。对企业，不仅开辟了新的市场，找到新客户，而且能够保证与客户之间的交易和服务更加简单、高效。而像填写订单，出据发票，业务工作的统计，短、中、长期的经营决策，客户支持等一系列企业商务活动，不仅较传统手工方式大幅度减少了业务量，同时能够根据数据的纪录、处理、跟踪和反馈情况及时进行业务处理，使商务流程更加通畅和快捷。而生产商和购买者的直接联系、买卖双方的选择机会，也通过电子商务的整体运行得到增加。
电子商务的发展为金融业提供了新的服务领域和方式。金融服务内容也将满足电子商务的要求并提供相应的信息支持。世界经济将自然融合为一体，形成崭新的世界金融服务体系。电子商务为金融机构，特别是为中小型银行和新兴的金融服务机构带来新的机遇，金融业的服务比例也许要改变，大型金融机构如果不逐步适应电子商务的发展而作出相应的调整，可能将失去一定优势。
由于电子商务活动无时间和空间的限制，国家的界限将在某种程度上消失。对于国家，电子商务不仅反映出国际合作水平的进一步提高，也开拓了新的国际贸易和服务市场，对国民经济的发展起到极大的促进作用。电子商务不单纯是技术与产品的进步，而是一种创新市场，它所引发的是个人生活方式、企业生产模式、企业之间的贸易形式乃至全社会的变革。
今天，无论在Internet上还是在企业专用网络Intranet Extranet上，都可随时随地开展电子商务活动。随着网络经济和社会时代的到来，电子商务将渗透到各行各业，经济、文化、军事和社会活动将更加依赖于网络，作为一个国家重要的基础设施——网络的安全和可靠性，将逐渐成为全球各国关注的焦点。伴随着各国的传统文化、价值观念和政治信仰的差异，电子商务将会引起新的冲突和忧虑。电子商务将使希望与困难同在，机遇与挑战并存。
2.21世纪电子商务的全方位展开
（1）家庭办公室与生活
娱乐未来电子商务将向家庭渗透，工作与生活紧密融合在一起。如果用户希望构建一个规模远超过多媒体计算机的数字化数字中心，融家庭办公和娱乐为一体，则从大屏幕显示到计算机都有独立的合适组件供用户选择。PC/TV将发展一个由电视、计算机、电话和摄像机组成的数字化数据中心，同时还集成了通信功能。有些人只需要一个家庭影院，这时PC的功能将被隐藏起来，仅用来作为设置电视和运行组件的接口。但是，如果一些人在家办公时，需要和同事召开视频会议，则用户就可以选择带有视频电话的数字化数据中心。对于那些经常出差在外，并需要在旅途中获取电子邮件并监视家庭状况的用户，则可能选择带有Web浏览器的蜂窝移动电话设备。此外，数字化数据中心的增加功能包括家庭的日常管理、空调、照明、安全等多系统的综合。随着市场的日趋成熟，消费者的需求还将进一步推动厂商开发出各种组合的产品。
家庭数字化数据中心将以前所未有的面貌来支持家庭办公和娱乐。巨大的屏幕显示能够提供高度逼真清晰的画面和增强的图像功能；接收器或类似硬盘的设备将带有内置的类似DVD的播放器和用于连接其他附件的插孔，可以用来连接视频系统；通过PC/TV用户可以选择收看电视节目和电视，在视觉和听觉上为用户提供逼真传神的效果；而每位家庭成员都能通过家庭数字化数据中心轻松访问电子邮件、Web浏览器；内置的摄像机将使PC/TV成为视频电话和拍电影的设备；语音识别技术使用户可以通过直接对话进行控制。所有这些扩展功能都将根据个人喜好来进行设置，并根据需求进行再扩展。
也许先进的通信设备将使人们更加孤立，会将用户限制在家中，导致人们之间相互间缺乏沟通和交流。但是，视频电话、交互式电视节目、电子购物以及其他通信服务会使人们的工作生活变得更加简单，闲暇时间的安排选择余地更多，并使人们的生活工作品质更高。毫无疑问，家庭数字化数据中心将使人们的工作和生活进一步走向融合。从基础设施的发展看，未来的家庭模式也将趋于网络化，不断涌现的新标准、新访问设备、新软件和新服务都将目标直接瞄准未来应用和技术的集成。语音、视频、数据和Internet服务都会融入家庭网络，消费者的不同选择将促进不同传输方式之间相互操作性的需求。
用户选择的访问设备会具有更高的灵活性，能够提供电话线、有线电缆和无线技术的连接端口，用户将根据自己的能力和实际需求进行选择。而本地电话运营商可以提供标准电话线访问DSL、xDSL和其他的高速通道，包括光缆和有线电缆。升级后的有线电缆将基于混合光纤同轴电缆，它是光纤和同轴电缆的混合体，能够提供更大容量、更好扩展性、更强可靠性以及交互性服务。卫星服务将使用低地球轨道卫星在全球地面站、网关和用户固定天线、手持设备及非移动无线设备之间提供双向的无线网络连接。Internet服务提供商将继续使用高速率的传输方式，包括光缆、无线服务以及拨号访号的电话线路支持。广播服务将继续采用无线电波通过数字广播标准来广播增强的交互电视和Internet媒介。数字化电力线路将采用现有的电力网络来传输数据，通过当地的电力变电所安装一个设备并连接到总局相应的设备上，最后通过总局设备与公共电话网络相连接。未来的网络将会遍布家庭的每个角落，为人们提供更加智能化、自动化和现代化的家居和办公条件。
（2）学校教育
Internet带来的巨大平衡作用使穷学校也能拥有富教育。Internet在教育方面的应用已经取得惊人的进展，在不发达的国家和地区，尽管学校基础设施、师资、环境都无法同先进地区比拟，但是由于接入了Internet，虽然上网速度、设备都有很大限制，但它已经同世界上最好的图书馆、学校等连为一体，和最好的教师进行实时沟通，教学质量有明显提高。
（3）远程医疗
网上远程医疗大大节省了人们的就医费用。通过网络可以实现远程医疗，这样不仅有利于均衡地配置资源，而且对于病人来说是一种更加经济实惠的就医方式。现在，人口增长和地域、时间的限制，使人们在就医时投入了很多的费用和精力，尤其偏远地区看病更是突出的问题。网上就医如同医生面对面地给病人就诊，而且必要时可以邀请异地多位专家共同会诊，费用可能是以往的一小部分，这些有利因素都是网上医疗看好的重要原因。
（4）购物
未来，大量的贸易将在Internet上进行，网上购物使人们免去诸如天气、时间、价格以及令人头痛的交通堵塞等因素的困扰。
21世纪，网络经济将成为一个非常突出的特点。Internet的发展是出乎意料的，可以说是“爆炸式的增长”，这使得网络的使用者越来越多，内容也越来越丰富，而它介入人们生活的力度也越来越大。Internet将渗透到商务和公民教育、医疗、生活娱乐等方面，一种全新的生活方式将向我们走来，这些情形并非虚无飘缈，它正在以飞快的速度变成现实。
总之，在21世纪，电子商务作为一种常规的商业交往和日常生活形态将成为主流，越来越多的企业将网络作为营销手段，越来越多的人将在网络上从事自己所希望的事情，这种应用将会更加普及，电子银行、网络商店、网上学校等都会成为我们周围熟悉的东西。人们将真正感受到电子商务的魅力！
从长远来看，企业对消费者的电子商务是一个发展方向，将取得长足的发展，并最终在电子商务领域占据重要的地位。
3.迎接电子商务的挑战
电子商务并不是一个简单的技术问题，它涉及到社会、经济、金融、法律以及生活等领域中许多全新的困难和问题。电子商务的健康发展，要求人们的工作生活方式和思想观念都要有根本变革，技术安全上必须完善可靠；要求国家宏观控制和管理，需要对电子商务进行立法和规范。
（1）未来三个挑战
1997年10月1日，欧洲经济委员会在比利时首都布鲁塞尔召开了全球信息社会标准大会。大会的主题为“面向21世纪构筑全球信息社会，创造新的应用和商务机会，发展有序的标准与法规”，而“构筑全球电子商务基础结构”正是本次大会要解决的主题。有80多位专家、政府官员以及企业界代表参加了电子商务会议，在会议期间发表了20篇专题论文，并分别就电子商务市场问题、多地区电子商务发展现状、建立电子商务所遇到的技术问题、实现电子商务所面临的安全信任问题以及如何建立全球电子商务的基础结构进行了专题研讨。专家们一致认为，为了确保电子商务得以成功地实现，未来几年将面临至少以下三方面的挑战：
①技术上的挑战。为了使全球电子商务能简便、安全和普遍得以实现，应开发开放式基础结构和必要的服务。
②市场拓展的挑战。为了拓展市场，电子商务应充分考虑多语种环境、多业务模式，应用相应的技术和标准简化多语种环境的业务模式。
③安全信任的挑战。需要一个全球统一的立法和法规框架，并实现市场运作的安全服务。
（2）面对三个挑战要解决的关键问题
为了迎接上述三方面的挑战，必须解决以下几个关键问题：
①市场拓展。电子商务必须有自己的法规；电子商务是涉及全球性的系统工程，必须考虑在多语种环境下运作；用户认可并接受是决定电子商务成功的关键，它包括用户承认、使用方便和程序开发。
②技术内涵。电子商务关键技术包括公共关键密码技术的应用、数字签字技术和记账、付款技术，而密码是电子商务的关键环节。应该注意的是如何在电子商务中应用现有技术；电子商务技术须满足市场需要；所应用的电子商务技术应考虑不影响未来的进一步发展。
③服务的互操作性与网络间的相互连接。电子商务的关键是互操作性，不能使用单个标准加以解决；电子商务标准必须落实到操作界面与实施上。
④建立一个全球立法与法规框架。电子商务要求各方协调一致；集中要解决的问题以及框架的建立；需要对全球对话获得理解来简化电子商务；方案应在国际Internet的基础上加以考虑。
⑤公众关心的问题以及授权给用户、顾客和公民。电子商务必须与现存的商业运作方式竞争并赢得用户信赖；在应用领域，必须对所有用户平等存取；在电子商务运行过程中，涉及所有参与各方。
⑥标准的处理与跟踪。标准必须满足业务需要；必须及时制定标准将其及时提供给用户，必要时由所有参与方同意修改。
（3）企业和个人面临的挑战
电子商务的概念在人们思想中已经逐步形成，电子商务不仅仅是通过计算机网络及设备来发布查询信息、买卖货物、支付货币，还包括管理与控制的决策支持活动。在电子商务中，企业和个人作为参与主体，将面临如下挑战：
①在更为广阔的市场空间调整企业的发展战略，并制定相应的目标和策略。
②加强企业基本设施的更新和改造，对传统业务流程进行重组，争取在最短的时间内提供最好的产品。
③加强企业和合作伙伴的协作关系，以及同客户之间的联系，提高产品服务的质量和效率。
④扩大企业的业务范围，重视企业在电子商务中的自我形象设计、广告策划和宣传。
⑤从多方位获得政府、金融机构等部门的有力支持。
⑥电子商务时代有关人才的培养，包括个人网络知识的学习、培训以及应用。
（4）金融业面对的挑战
金融作为世界范围的服务，竞争更加激烈。金融业可利用公共计算机网络完成金融服务的飞跃，这将对金融资讯系统的规划、建设、开发、运作和管理，员工素质能力的培养提出更高要求。电子商务需要处理好信息流、物流和资金流中的各个环节，才能健康运行和发展。各种形式的电子商务活动已经开始被尝试，因此，有必要系统地研究和规范电子商务的数字货币政策和安全系统标准。尤其是数字货币的流动，必须在可管理性、安全性、及时性、保密性、灵活性以及国际化等方面达到一定水平，才能在电子商务中可靠地应用。电子商务时代，金融业将面临如下挑战：
①金融业务与系统的发展战略。
②传统业务与系统的改造和适应问题，以及新型金融信息系统的开发和利用。
③电子商务带来的法律、法规真空和金融管理问题。
④数字化货币的发行、支付与管理。
⑤对付网络黑客的公共网络信息的安全保密问题。
⑥涉及大量数字的可靠金融交易、处理与管理。
⑦新兴业务的开展、竞争和规范。
⑧实力雄厚的国际金融机构的冲击和竞争。
