岁羽殿，强贤妃寝宫，方和正埋头替主子理着衣裳。
“本该臣妾伺候陛下梳洗，只是……还请陛下恕罪。”强贤妃微仰着苍白如纸的脸，柔情脉脉地望着丈夫，“其实，陛下不必日日来看臣妾，更不该……守夜。臣妾大好了，御医说出了月子，臣妾就能走动了。”
苻坚清浅一笑：“夫妻之间说这些就生分了。”
“嗯……”强贤妃温婉地点头，“叔父昨日入宫来看臣妾了，他……有些话，叔父在朝堂之上，不好多言。只是，晋公与厉王才是一母同胞，他又远在并州，亲疏有别，陛下千万当心着点。”
苻坚微怔，稍扬眉角，却又笑了笑，亦不多言，点点头便离了去。
承明殿，君臣二人盯着沙盘出神。
“景略，依你所见，孤擢苻柳为车骑大将军，又未削去他并州牧的头衔。可是……妇人之仁啊？”苻坚扬指点了点沙盘之上的并州，玩味浅笑。
王猛撇嘴摇头，亦笑了起来：“作此想者，不是毫无眼界，便是心怀计较。自古确有养虎为患一说，却也有养虎御国之论。陛下初登大宝，稳定人心方是要紧，况且当下正是用人之际。秦国是苻家的天下，与其全然倚仗外姓人，陛下重用同姓兄弟并无不妥，只要驯虎有素，倒能派上大用处。微臣以为当务之急不是除去厉王的手足，倒是……”
王猛摇摇头，敛笑正色道：“微臣也听闻一二，强汪等人确有微词。陛下登基一年有余，根基早已稳固。若微臣未猜错，陛下当下……嗯，也是时候肃清……内政了。微臣甘愿为剑，以治朋党隐患。”
“哈哈……”苻坚爽声一笑，拍了拍王猛的肩头，“知孤者，景略也。走，陪孤下一盘棋。”
王猛离去多时，苻坚却仍凝着棋盘出神。
“陛下，”方和猫了过来，压着嗓子，“昨夜，贵妃娘娘来过承明殿，也去过岁羽殿。”
惊地抬眸，苻坚顷刻皱了眉：“如何未听你回禀？”
方和有些为难：“嗯，奴才也是今早才知晓的。”
“陛下，臣妾冤枉，若是臣妾有错，臣妾亦只是错在知情未报，却不是恶意为之……”
耳畔竟响起那夜嫡妻的哭诉，苻坚不由眉头深锁，陷入沉思一般。
方和退后一步低声告罪：“奴才该死，奴才这就撤换岁羽殿的宫人。”
“呵……”苻坚回了神，摇头笑了笑，便起了身，“起来吧，这点小过，犯不着该死不该死的。”
方和挠着后脑勺，嘿嘿傻笑，顷刻，便追了上前：“陛下，娘娘一早出宫去芸公主府了，怕是要午后才回。”
蔽月居，夏花浪漫，颜儿却蔫了一般，闷声不响地倚靠在廊椅那头，随侍都被叫退到院子外头。
眼皮沉得直打架，颜儿不耐地揉了揉，莫说小草读不懂她，便连她自己都不自知了。回想昨夜在承明殿、岁羽殿连吃闭门羹，颜儿就觉心头有无数只蚂蚁啃食，一丈之外？原来……即便自己做得到拒他一丈之外，却独独受不得别的女人靠近他，不……是他靠近别的女人。颜儿捂着额头，指肚子使劲地捏着脑门，静心，静心，可偏却静不下来，一夜翻来覆去如此，一早郁结难耐如此。
“杞桑，你到底想怎样？想怎样？”捶着脑门，颜儿觉得自己就像一只气鼓鼓的皮囊，不堪重负到随时可能炸开。昨夜，那个破天荒的念头，若果真属实，那……一切都要落幕了，儿女情长再长亦长不过一世，甸甸的、满满的，颜儿觉得心噗噗的全是疼，若下一刻便会闭目长眠，那这一刻最想的……不过是赖在他怀里。
“桑儿？”
颜儿尴尬地弹起，脸红到脖子根，竟忘了一早约了冷风？竟这般歇斯底里、失礼人前。
冷风倒无视这些，淡淡道：“找我这般急，所为何事？”
言及正事，颜儿急切起来，连珠炮般问道：“昊天叔叔，外公在晋国为官，宫廷的事他必然是知晓的，你也知晓的，对不对？司马邺的事你知晓多少？他的妻儿呢？他软禁后可曾纳妾？是汉人还是匈奴人？”
“亡国之君，国都没了，如何有家？”冷风说得悲怆，感慨这么一句，便不说话了。
“昊天叔叔，你是不是知道什么？他的皇后、妃子一同被俘去汉赵了？”见冷风依旧干杵着，颜儿捉急，“我……这很重要，我想……若我猜得没错，我知道司马復是谁了。”
“谁？”干吼，冷风已双手抠住了颜儿的肩。
“你先告诉我！”
默默地松开手，冷风别过脸去，中原素来是汉人的天下，从司马邺被俘始，悉数落在了……蛮夷之手，对汉人来说，这不单是奇耻大辱，更是不忍触及的伤痛。冷风亦是如此，沉默良久，才低闷道：“先帝被俘，中原有识之士想尽法子营救，却最终……有一回，义父饮醉了，对天长哭。我才知——”
狠狠一拳捶在梁柱上，冷风低埋着头，憋了一口气，直憋到额角青筋微突：“那些后妃全被充进汉赵皇宫为婢。那帮畜生哪讲人伦礼数！刘聪更是个好色无耻之徒。”
颜儿连自己是胡是汉都分不清，自然不懂世人执着的胡汉深仇，可当下心却幽幽沉沉地动容了。
“奸人妻妾还不算！刘聪想尽法子折辱先帝。”冷风红着眼，猛一回头，“礼待？赐一屋子胡女为妾是礼待？不过侮辱先帝，玷污皇室血统罢了！”
“你说……司马邺确实娶过匈奴妾侍？”颜儿只觉声音在抖，双手在抖，离真相不过一步之遥，却陡然胆怯不敢靠近一般。
“是谁？”
“呵……”泪涟涟滑落，滚烫滚烫，颜儿瘫坐在廊椅上，凄切地抬眸凝着冷风，痴怨道，“昊天叔叔，若我猜的不错，月影宫的祸患……全然是因为我。”
“你胡说什么？”
一言不发，任凭冷风如何逼问都一言不发，颜儿就这么呆坐着，泪眸淅沥沥的，痴痴地盯着灰白的地砖。亦不知过了多久，玉靥上的泪痕都风干了，她才站起了身，迎过冷风犀利的目光，似交代后事一般平静：“昊天叔叔，劳您即刻赶往燕国。十日后，若是我……安然无恙，劳您向……父皇……要了若海带回秦国。十日后，若是我……已遭不测——”颜儿唇角微勾，不单是苦涩，更是残忍，凑近冷风耳畔……
“念邺山？”
“夷平它。”
“不！桑儿，你想做什么？我怎么可能丢下你？”
“昊天叔叔，你心里清楚，即便知晓司马復是谁，哪怕杀了他，也不一定找得回娘。你该听我的！你我别无选择。燕国此行不容有失，你非去不可。”
丛丛竹篱，葱葱翠翠，香烟袅袅，好一处别致的佛堂隐匿在京郊繁华地。
“是诸众生无复我相、人相、众生相、寿者相，无法相，亦无非法相……”虔诚的诵经声，静谧得似时空凝滞一般。
颜儿杵在堂前，静默地望着跪伏在蒲团上的泥色身影，和旧年一般模样，除却……头上新生的浅绒般的乌发。
“阿雅，你来了？”
他看似那般虔诚，以至于分明亲昵地唤着世俗的名字，却还是似菩提一般耀着佛光。
“明曦……哥哥，我是……桑儿……杞桑。”
他双肩陡地一僵，颜儿瞧得分明，连那发颤的袖口都看得一清二楚。一步一步，她走得很轻，轻到石砖上的浮尘都不曾扬起半分。离他一步之遥，她停了下来：“不，你不叫明曦，你叫……司马曦。”
