“朝廷又开始集结兵马了。”聚义厅寨主宝座上，晁盖开口说道，“虽然暂时还不确定，不过看样子，只怕还是朝咱们这来的。你们都说说，要怎么应对？”
刘唐道：“还能怎么应对，来了就把他们给打回去呗。”
晁盖道：“不把他们打回去难道束手待毙等着他们来捉咱们啊？你这说了不是等于没说嘛。”
刘唐老脸一红，好在他脸上本就有一块红斑，别人倒也没太注意到他的异样：“我是个大老粗，不懂那么多的弯弯绕绕，这用脑子的事情还是交给他们读书人伤脑筋吧。”他当然指的是朱武还有萧让了。
朱武道：“当务之急，应该让人继续注意汴梁城里的动向，探听虚实，弄清楚到底是不是冲咱们来的，以及统兵将领。咱们也提前做好准备，以防万一，以备万全。”
“大家都听清楚朱武贤弟的话了吧？”晁盖对梁山众人道，“就按他所说的做。”
“是！”众头领齐声应诺，然后离开聚义厅各自做准备去了。最后，聚义厅上只剩下了晁盖跟朱武两个人。
只听朱武继续对晁盖道：“哥哥。咱们山寨周遭水泊八百里，其中河叉众多，又有许多芦苇掩映，正是一个天然的地利屏障。”
随后只见他口风一转：“不过随着咱们与朝廷兵马的几番交战，吃过几次大亏之后，只怕他们对此已经有所了解还有提防，这次恐怕不能再像以前一样起到奇效了。”
“你对此可有什么应对？”晁盖知道朱武肯定已经想到了应对的法子，不然他不会提出来。
“很简单。这里的地形河道本就暗合阵势，只要稍加布置就会变成一座真正的阵法；再挑选一支队伍教会他们阵法走势，临机应变。到那时候，纵然有百万雄师到此，我也能把他们拒之山门之外。”朱武说这番话的时候散发着浓烈的自信，想来他的确在阵法一道上钻研甚深。
晁盖问道：“朝廷大军不日就要压境，你能在朝廷兵马到来之前办妥吗？”
朱武回答：“虽然训练士卒需要时间，不过如果只是布置阵法还是没问题的。”
“那你快去操办吧。”
得到晁盖肯定的回复朱武大喜；告罪一声后就匆忙离开了。自己一直以来都怀才不遇，一身所学无处施展，如今总算是可以一展所长了。
再说汴梁城里，童贯得到了道君皇帝赵佶的恩准，就立即回到他的枢密院里发放调兵虎符印信。虽然在朝堂上对梁山表现得不屑一顾，但他也清楚，梁山能屡次让朝廷兵马无功而返，绝对不是他所说的那样。特别是高俅的死让他更加重视，打起了十二万分的精神；毕竟如果兵败被捉的话，可是会有性命之忧的。
童贯的调令下发给了东京管下的八路军州兵马都监，分别是段鹏举、陈翥、吴秉彝、韩天麟、李明、王义、马万里还有周信，让他们各自带领本州的兵马一万；再在御林军里点选了两万，由八十万禁军都教头，左义卫亲军指挥使、护驾将军丘岳，跟八十万禁军副教头，右义卫亲军指挥使、车骑将军周昂两人带领。
除此之外他还在原先高俅所率领的败军里头挑选没有受伤的精壮两万，依旧让龙虎大将酆美、毕胜两人带领，让他们戴罪立功；十节度使里头生还的几人跟党氏兄弟也都让他们去阵前听命。童贯想得很清楚，尽管这些人作战失利，但他们毕竟与梁山有过交手，对梁山中人可比他了解得多。
兵力上虽较之高俅攻打梁山的时候有些差距，但合计也有十二万人数之多，手底下的将官甚至比当初高俅的时候还多。
三军集结完毕，童贯与前来送行的朝中大臣话别后，便带领着十二万将士浩浩荡荡踏上了征程。见此情景，梁山所安排的探子忙把消息火速传递回去。晁盖他们本就已有所预料，此刻得到确切消息倒也没有意外，现在一切都已经准备万全，只需静待敌方大军到来就可以了。
不几日，童贯大军开到济州府。童贯下令在此休整一日后，便向着梁山继续进发。他正在中军的护卫下缓辔前行，只见前方探路的党氏兄弟派人来报：“前方发现敌情。”
童贯忙道：“来的是何人？有多少人马？”
传令兵赶忙回答：“听两位将军说，好像叫什么——火眼狻猊邓飞。只有五百骑兵。”
“只有五百人？”这个答案有些出乎童贯的预料。他还以为遇上了梁山的大部队了呢。
车骑将军周昂道：“枢相，看样子应该是梁山的哨骑。”
“嗯。”
童贯觉得周昂说的应该没错，答应一声后下令道：“传我将令，把这个邓飞给我拿下。”
“诺！”传令兵领命离开了。
党氏兄弟得到命令后，指挥队伍杀向邓飞。邓飞并不与他们交战，调转马头便走，党氏兄弟立即带人追赶。童贯则继续带领大队兵马前进。只见才行不久，又有一彪军马冒出来，为首的乃是摩云金翅欧鹏；这边段鹏举、陈翥带人追赶。又行不多久，只见又有一支兵马出现，为首的乃是铁笛仙马麟，这边吴秉彝、韩天麟带人跟上。
如此情况反复再三，也让童贯跟他手底下的将官感觉颇为怪异。只听徐京道：“枢相，梁山泊上有许多智谋之士。如此反常举动，只怕其中有什么阴谋诡计，需小心在意才是。”
“嗯。我看他们应该是想分散我军兵力，然后再逐个击破。”童贯自以为已经想到了其中的关键，传令道，“等下如果再遇见梁山贼众，就别再分兵追赶了，大军一起追赶，看他还有何手段。”
不一会儿，又有一队兵马出现，为首的乃是病尉迟孙立。童贯手下的兵马早已得到命令，此刻一齐向着孙立带领的五百骑兵压去。孙立一声招呼，带领着队伍转身撤离，同时嘴角微微上扬浮现一丝弧度：总算是上钩了。
