谢老二家虽然重开了宴席，但晒谷场气氛沉闷不少。寻常乡村逢着喜宴，少说要闹腾到夜里。今日一个多时辰，晒谷场便散得干干净净。
张太公也吃了宴招呼燕北飞到家留宿。燕北飞是个古道热肠的性子，见喜宴上的事隐约有些蹊跷，遇上了就非打听个明白不可，便顺水推舟随张太公去了。
张太公推开竹扉，指着院中一在几根翠竹掩映下盖着厚厚茅草的精致草堂道：“我不愿与儿孙辈们一块居住，便叫他们给我起了这一小小的草庐。燕先生便将就下吧。”燕北飞环顾了下草堂小院道：“老伯这处居所，深得雅、静、逸三字韵味，就是什么深宅大院也换不来的。“说的张太公咧开嘴哈哈大笑。
晚间两人到院中石榴树下小酌，张太公端上一壶果酒和几碟毛豆，鱼干。两人就着月色在院中开心地谈古论今起来，聊得十分投机。
气氛正酣时，燕北飞问道：”今日宴席上十分古怪，学生心中疑惑得很。老伯能否告诉一二，解解疑惑？“张太公叹了口气道：”这事人人知道，你要打听容易的很。不如就让小老儿告诉你？免得你在外间听些添油加醋的话儿。“
“这事儿就说来话长了。二十多年前，我们百花河方圆百里五六个村子安逸平静的很。不知从哪一天起，各村的精壮小伙后生总是莫名其妙没了踪迹。有些后生再也没回来，多数后生隔个两三年便回来了，却瘦骨嶙峋，面色枯黄。大家都问回来的上哪儿去了？他们也说不清，只说到了一处富丽堂皇的仙宫，里面有许多国色天香的仙女相伴，终日醉死梦生，酒池肉林，快活的很。其余的却记不清了。“
“我们这些上了年纪的一听便知道不妙，肯定是什么外地的妖怪鬼狐到我们这百花河落了脚，十分不安。这群妖怪虽然不怎么死力祸害，却不知道将来是个什么章程，老人们也下不定主意。谁知道各村有些人听了回来人的描述，心中羡慕的紧。每日悄悄到四周晃悠，巴不得被拘了去。那时候，这方圆百里，那叫个乌烟瘴气。“
“这群妖怪也不十分讲究什么美丑愚贤，四十以下的只要自愿去寻，也都拘了去。那时我们这些老人说什么都没人听得进。表面上听了，背地里偷偷去寻妖怪的人不在少数。直到后来两三年后，各村回来些三四十的，没几日就死了。最早被拘去的年轻后生过了三十后，也有些死了。各村才害怕起来，知道这群妖怪只怕是专吸男子阳气寿数的，渐渐没人去寻那妖怪了。各村都警惕防备起来，但每年仍有些年轻后生被拘了去。”
“大家正一筹莫展的时候，李家大坝来了个过路的头陀。这头陀长得十分凶恶，手里捧个水晶骷髅头当木鱼敲。乡亲们都怕的紧，这头陀却和善的很，每日只与小孩们嬉闹，四处乞些食吃。渐渐头陀言语中透露说百花河是有妖气才引得他来打探。大家商议一番便去请他帮着除妖，情愿事后给他立间小庙居住修行。那头陀却十分为难，只说自己法力不够。“
“我们以为是头陀欲要拿捏一番，便凑了些金银再去求他。头陀却并不受，只是脸上十分的为难，一再地推脱，我们一再恳求，头陀后来咬牙说自己出家人理应慈悲为怀，当晚便去与那处妖怪拼命。”
“那天晚上，百花村方圆百里各家各户都听得外间飞沙走石，阴风怒号。隐约间听得兵戈相交，两阵向交的厮杀声。直到了拂晓才渐渐平息。大家方胆战心惊地出门打探，在附近一山头上寻见了那头陀。那头陀断了一只胳膊，胸口染了一大片血迹，眼见活不久了。大家都十分的惶急，以为头陀败了。那群妖怪必定要加倍报复回来。“
“那头陀安慰大家说，那群妖怪已然受了重创。自己有一弟子，得了自己真传，自己这就飞书传他过来。没几日，又来一十来岁的小沙弥。小沙弥见了他师傅，便飞去找那群妖怪去了。不一日返转回来，说见着那群妖怪了，是一群女鬼。女鬼说要与头陀谈判。头陀本受了重伤，后见大家都害怕的紧，慈悲心起，便强撑病体带小沙弥去谈判去了。几日后才回来。“
“头陀一回来就吐了一盆血，接着昏迷不醒了。据小沙弥讲那群女鬼因惧怕他师徒，不敢过于强逼。答应百花河百姓只要逢年过节点石莲灯供奉，便永不来打搅；如果不点灯的人家，到那家后生结亲时便要请去住个两三年，也不会要了性命。那头陀昏迷没几日便死了，小沙弥哭着要带他师傅回山门。大家好不容易留他下来，在头陀身死的地方给他立了间庙宇。“
“后来大家按小沙弥描述，照样做了石莲灯，奇怪的是不管放什么香油也点不亮。后来小沙弥给各村说女鬼托他传话，点这石莲灯需用女鬼们特产的一种香油才点的着，只不过需花些钱购买。女鬼们立了一大石缸，逢年过节，各村凑够钱数，将钱财放在缸前。女鬼们自会取了去，送来灯油。“
“我们先也怀疑是小沙弥贪图钱财，使个法术讹诈。只是后来这小沙弥过得十分俭朴，从不与外界往来，整日里在庙里念经礼佛，打坐修行，大家也渐渐消了怀疑。恐怕真的是女鬼贪图财物。后来我们也央小沙弥去斩草除根。小沙弥说自己虽也想报了师父的仇，只是自己师父去的早。师父的十分本领自己也只学会了五六成，实在没把握把那群女鬼除了，到时候只怕打蛇不死反受其害。“
“后来大家见灯油花费不了多少，只是贵了些，但也就逢年过节点点，也就得过且过了。只是有些人家实在是贫困或者是脾气倔强的，便没凑钱去买灯油。后来被他们想出一个法子，自家小子结亲便到几百里外熬过新婚之期。只是这法子时灵时不灵，全靠运气。村中不少人家结亲后就不买灯油了，或者图省钱想着碰运气也不买灯油了。这次谢老二家就是倒霉撞上了。“
“想必百花河方圆百里，许多都不买灯油的人家今年又要买了吧。这群女鬼倒聪明的很。”最后一句话，张太公半眯着眼，悠悠地说道，躺在摇椅上像睡着了一般。
燕北飞听完百花河这段离奇的经历，也默默无语，抬头望着明亮的弯月也不知在想些什么。
