午夜时分，瞭望海上雾气弥漫，一只小船避开了外围所有的灯塔，自东向西缓缓驶向远离集镇的岸边。
“大人，我们到艾拉了！”老船夫对着船里的少年恭声道。
“你这就回去，但对我的行踪一定要保密！”少年丢出一袋钱，对老船夫交代道。
老渔夫伸手接住丢过来的钱，答应着少年的要求，一抬头已不见少年的踪影，将钱揣在怀里，驾船驶进了集镇。
少年找了个比较隐蔽的树林，脱下了原来的衣服，将老渔夫送给他的衣服拿了出来，皱了皱眉，还是穿了上去，整理好行装，将原来的衣服一扔，然后缓步向集镇里走去。
凤凰烈炎一到战争要塞就开始运作起来，以前老关系都得用起来，未来要用到的关系也都得多走动，老头儿最近都忙的不可开交，这一次他是志在必得，所以分外小心。
但事情总是朝着复杂和不利的方向的发展，凤凰烈炎也是左右打听多日才知晓了一些高层的秘密。进来频繁的军事调动似乎与战神家族分支黑石家族在第十三战区发动叛乱有关，已伙同旗下十几个家族正式与战神家族决裂，战火已经蔓延到了九个战区，有进一步扩大的趋势。
战区是东境的说法，战神家族为方便统治将东境广袤的地区分为七十二个战区，每个战区内有城市、人口以及统治体系，最重要的是每个战区负责军队的补给和其他资源，每个战区都由战神家族或是本地的豪强家族担任最高指挥官，平时安守一方，负责辖地的安全以及税收，战时则听从战神家族的召集，作为独立的方面军投入到战争中。
这样的分配方式在凤凰家所属的南境则被称为领地，在西境则被称为行省，在北境被称为公国，三地的运行体系会有些许的不同，但大致差不多。
黑石家族是当年艾拉大战的战神家族第一任统帅战神英雄的二弟所建立的家族，分到了东部作为一区统帅，在后来的战争中黑石家族屡立奇功，封地多达十个战区，成为仅次于战神家族的第二大家族，作为战神家族分支已经存在数百年时间，经历过无数大战一直忠心耿耿，偶尔会有战神家族的私生子进入到黑石家族中，加上这一层关系，黑石家族自然与战神家族关系更加密切。
二十年前，当时的黑石家族出了一位惊艳决绝之人黑石曜威，此人天赋极高，在当年的东境比武大赛中轻松获得第一名，被当时的战神家族家主誉为三十年后的东境第一人，并打算让其入赘到战神家族中。
可这人偏偏心高气傲，那里看得上那位家主为他挑选的新娘，却看上那位战神小姐的侍女，不久便坠入了爱河，却不知怎么被那位战神小姐知道了，黑石曜威威无奈，于是带着那侍女逃亡。
事情传到了那位家主的耳朵中，他认为黑石曜威威是故意让自己丢脸，于是发动中央军去搜捕黑石曜威威。过了六年，可怜的黑石最终被捉住，那位侍女却被当场杀死，他被关在囚车里，送到了战争要塞，人们争相用上街去看这位昔日的偶像，却失望而归，常年的逃亡，已经将以前那位玉树临风、帅气逼人的翩翩青年变成了一位邋遢、苍老的中年人。
仅仅是羞辱还不够，那位家长不顾黑石家主的苦心相求，执意处决了黑石曜威，一代传奇就此终结，虽然令人惋惜，却也无可奈何。
黑石家主虽然当时并未表现出强烈的不满，但仇恨的种子已经埋下。黑石家主回到战区，过了六年，积蓄力量多年的黑石家族乘着战神家族大军北上帮助平定北境之际，长途奔袭战争要塞，以绝对的优势攻陷了战争要塞，处决了当年的战神家主以及众多战神家族成员。
战神家族不愧是战斗民族，北上大军收到消息，便迅速挥师南下夺回战争要塞，战争持续了两年，终于打败了黑石家族，黑石家主自杀，家族被极大削弱，再次臣服战神家族。
可这黑石家族偏偏像打不死小强，仅仅过了几年，又再次集聚力量发动叛乱，战斗民族深陷战争的泥潭无法自拔，挥之不去的阴影还将困扰战神家族多年。
凤凰烈炎实在是想不出黑石家族再次发动战争的理由，如今的黑石家族已不及当年，实力萎缩得厉害，要想战胜战神家族根本不可能，战神家族作为老牌的军事家族底蕴还是非常雄厚的，别看黑石家族此次来势汹汹，具凤凰烈炎估计这场战争用不了一年便会以黑石家族惨败告终。
凤凰烈炎如今考虑的事是如何借题发挥捞取政治资本，好在未来的博弈占据主动地位。
战争要塞，城西北角一栋多层木质阁楼第四层阳台上，一位中年人正在焦急的等待着，一会儿时间，就在阳台上来回走了几十圈。听见楼梯那边低沉的脚步声渐渐传来，中年人到是一副喜出望外的表情，无比恭敬的迎上去，低头轻声道：“统领大人，可把您盼来了！”随手递出一张黑金卡。
来人也是一位中年人，看到递来的黑金卡，眼前也是一亮。黑金卡是艾拉大陆最顶级的资金卡之一，由艾拉大陆财富第一家族赛马家族发行，可以在大陆任何一家赛马钱行进行兑换，是大陆上炙手可热的送礼佳品，无论走到哪里都是身份尊贵的象征，其中卡片分为白铁、青铜、紫金和赤钢四种，以赤钢最为尊贵，紫金第二。
紫金以上卡片的持有者不仅要资产雄厚，还必须具有显赫的家庭背景，普通的暴发户都很难求到一张紫金卡。
看来出手的人必然是大富大贵之家，显然接受的人地位更加尊贵。
“沐阳大人，凤凰分家五巨头之一，这是什么意思？是要让我出丑么？这东西太烫手，我可不敢收下啊！”虽然心里很有想法，不过那位统领却保持着清醒，知道这是颗烫手的山芋，不敢贸然收下。
凤凰沐阳擦了擦头上的汗水，笑道：“一点小意思，还望战神狂歌大人笑纳！”
战神狂歌摇了摇头，有些无可奈何地道：“你也知道，你凤凰家的那位家族大人已经到了，此次是绝对不会空手而归的，还赢得族内不少的支持，你的想法我明白，但怎么他也是你们名义上的家主，除非与我战神家完全撕破脸，否则我们很难支持你们。”
凤凰沐阳点了点头，他也知道毕竟几百年的古老联盟是不会被轻易打破的，如今还未到与嫡系彻底开战的时候，分家此次的目的也不是要一次打垮嫡系，只要能破坏此次的例会就行，让凤凰烈炎空手而归。
双手奉上紫金卡，凤凰沐阳面色恭敬道：“统领大人，我也知道，大人只要能在必要的时刻给嫡系的人稍微施加点压力就好，我等绝不会有让大人为难的想法！”
战神狂歌笑了笑，将卡收入袖中。
冗长的会议让凤凰潇琳发困，她看了一眼周围的战神族人，心中不免有些感慨，果然是大陆家族，果然是人人脸上都挂满了高傲与自信。
联盟议会厅内，来自四大家族以及各地名望家族的人都汇集到这里。大厅东北一片，全是身着银色蓝边服装的人，最前方飘扬着的是凤凰旗。除了凤凰家，巫蛊家、幽冥家都有代表到场。
这一次不过是例行会议，无非就是各大家族一些冗长的回报以及治下各地区的情况。
听了一会儿，凤凰潇琳感觉有些无聊，偶尔会投来一两道的目光，其中可能包括她未来丈夫，她假装没看见，她对着一切毫不关心，只是静静地看着爷爷在那里讲得泡沫飞起，她感到一丝丝的心疼，这个老人背负老太多太多，能为他分忧哪怕一点点她也是愿意的，即使是要牺牲她未来的幸福。
凤凰烈炎发言结束，却不落座，目光望向主席台，在征得战神英杰的同意后，才开始讲道：“诸位领主、大人、统帅，我来此还有一事。我有一孙女，明年将满十四，自‘冬月事件’之后，成为一名孤儿。”
说到这里，凤凰烈炎有些黯然神伤，继续道：“如今她已近成年，也是我凤凰家未来的继承人，我在这里向各位领主、大人、统帅发出邀请，我准备进行一场比武招亲，胜利者将成为我凤凰家的乘龙快婿，届时与我孙女潇琳共掌凤凰家。”
此语一出，厅内顿时炸了窝，各个家族的年轻人都是跃跃欲试。
凤凰烈炎笑道：“那么，那位青年才俊先来呢？”
