我摇一摇头，正要说话，桌上的红蜡烛从烛芯里接连爆出朵朵火花，在寂静中听来分外清脆。
钰莹却先笑了，“灯花爆，喜事到。凭姐姐有什么心事，也尽能了了。”
我明知此事虚无不可靠，然而话却是说到我心头的，不由得唇角便含了笑。
正说着话，海棠捧了一盆炭火进来，唤醒了木槿，笑道，“天一冷，木槿越贪睡了。”海棠上前握一我的手，道，“小主的手有些冷了。”说着取了手炉煨在我怀里，兴致勃勃道，“奴婢在炭盆里煨了几个芋头，等下便可吃了。”
她这一说，木槿的瞌睡也醒了，钰莹喜滋滋道，“从前在家还常吃，如今隔了几年没尝了，闻着觉得特别香呢。”于是围着炭盆，说说笑笑吃了起来。我恍惚地听他们说笑着，心却远远飞去了京城。
好消息的传来是在真正入冬的前几日，那日的阳光特别好，我看着海棠和木槿把被褥都搬了出去放在太阳底下曝晒，时不时拿大拍拍一拍，便有尘灰蓬勃而起，迷迷茫茫的如金色飞舞，有些微的呛人味道。
我眯着眼躲避日光的强烈。我的日过得这样琐碎而平凡，而莫千尘，他可成功了吗？
正想着，遥遥见湖上有船队驶来，彩旗飘扬，心口一紧，不知这一来是福是祸。手便下意识伸到了襟中，牢牢蜷握住一把小小的匕首。
临被叱责的前一晚，莫千尘与我在庭院中，他的虎口有些粗糙，抚摸过我的面颊，将一把小小的匕首放在我手中，语气沉沉道，“存亡之事，朕也没有十足的把握，若有不测，你……可以防身。”
我郑重贴身收下，“陛下是老天的孩子，必当顺遂如意。”我的唇齿瞬时凌厉决绝，“若真是邪而侵正，臣妾绝不苟活。”
莫千尘拉着我的手，沉默一如天际星。
我回神，莫千尘若真一败涂地，没有了权位生命，那么我亦不能自保了。与其到了周立和德妃手中备受凌辱和折磨，我情愿一死。
死亡的恐惧很地逼近我，那么近，不知道下一秒自己还能否无恙呼吸。万一那艘船队是周立所遣。我陡然生了锐意，横一横心，若是自戕，亦要轰轰烈烈。若莫千尘真绝于他手，我亦要拼力手刃几人，不能白白去了。
这样一想，心思也镇定了不少。这已是坏的打算，事情再坏亦不能坏了，反而没有了畏惧。
而迎来是正是小九，他满面喜色，只说了两个字，“成了。”
心头大喜，身体一软，匕首“当”地落在了地上，“陛下可是一切无恙吗？”
小九忙磕了个头，道，“陛下万无一失，龙体康健。”
眼泪潸潸而下，原来是喜极而泣，心腹大患的周立就这么除了。小九忙欢喜道，“娘娘别哭啊，大喜的事。陛下口谕让奴才迎小主回宫，赶紧着吧。”
我轻轻拭去脸颊的泪水，用力点一点头。
回宫的第一晚，莫千尘宿在我的棠梨阁中，只捧了我的脸瞧个不住，他怜惜道，“一别近百日，你可清瘦了。”
我抚着脸颊道：“碧水阁与外隔绝，臣妾日夜为二爷悬心。”
他忽地想起了什么，温和道，“淳常在当真与你情重，知你囚禁碧水阁，便哭着来求朕允她去和你做伴。同甘容易共苦难，雪中送炭之情难能可贵呵。”
他的语气中颇有激赏之意，我低低道，“妹妹果如陛下所说，但臣妾不敢把真相告诉她，少一人知道总是好的。”见他颔，我凝望着他，“陛下可还好吗？”
他将我拢在胸口，道，“自你回宫，这话已经问了好多次了？”
我一怔，轻轻道，“是么？臣妾自己也不知道了。”
他拍着我背，“没事，如今什么都过去了。”
“什么都过去了？”我喃喃。
“是啊。”莫千尘颇有感叹，“卫将军的人夺了周立在各地的兵权，囚将领而折其兵。”
我轻轻地“啊？”了一声，心下一动，却是什么也不说。
莫千尘见我疑惑，遂笑道，“你以为与卫将军一起厮混的真的只是些文人墨客么？他本人也不是手无缚鸡之力啊。”
我微笑道，“原来二爷早有安排了，此前种种，不过是迷惑他们罢了。”我脸上笑着，内里却忧心忡忡了，卫将军虽然为莫千尘所用，但他此番介入政变，又让莫千尘知道他有调兵之能，恐怕他的处境只会让莫千尘忌惮了。
我有些惊讶，“周立竟无反抗么？”
他颇有些自得，“此前毫无先兆，前一晚皇后还邀了他的妻妾到宫里饮茶，并留她们宿于宫中。”
我微微叹息，“他是顾忌妻儿啊。”
莫千尘道，“不顾忌也不成，他手下已无可调之兵，只有府中的家将可作一时的负隅顽抗。他是个明白人！”
我心下微微一动，哪怕周立有不臣之心，但对于妻儿，是无比珍重的。何况他对于权力的渴望，多的是来自年少时的种种委屈和被漠视吧。于是问，“那周立此刻如何了？”
莫千尘神色一沉，道，“拘于宗室禁府。朕已着六部共议其罪。”
我没有说话，这样的处置也在情理之中，只看这罪议成如何。莫千尘舒缓了神色，向我道，“知道你哥哥推倒了南陌的皇帝了吗？”
我笑，“原来二爷也知道了？”
他呵呵一笑，“事情已经传来了，又岂会不知。你哥哥倒也是个梁材。”
我微笑道，“政治的事情，臣妾一向不懂。”
他舒心地笑了，棠梨阁红烛高照，暖炉薰香，自是不同于外间霜冷天气了。
第二日清早便去向皇后请安，德妃依旧还在其列，只是神气颓然，早已不同往日了。我亦不心急，前朝之事不便牵连后宫，昔年玉厄夫人的兄长博陵侯谋反，先帝也并未废黜她，只是冷落了而已。就算我不说话，皇后也不肯放过了她。依礼见过之后，絮絮几句也就散了。
众人散去，皇后独留了我，温言道，“贵嫔辛苦了。”
我忙含笑道，“皇后娘娘陪伴在陛下身边照料是辛苦。臣妾多谢娘娘。”
她眸中含了深深的笑意，“本宫与你都是为陛下分忧，怎能不尽心尽力呢。”
她独留下我，自然不是为了闲话家常。皇后慢慢抚弄着护甲，道，“德妃的地位迟早不保，她身边的人怕是也要受牵连，再除去殁了疯了的，陛下宫中的妃嫔不多了。”
我心下微凉，依旧笑道，“娘娘是要为陛下选秀么？那本是应当的，本来就说是推迟了的。”
皇后端然坐着，道，“秀女是一定要选的，但不是现在。眼下诸事繁多，也费不起那个心力劲儿。陛下的意思是……”她微眯了眼，望着窗外满地浅浅的阳光，道，“此次平息周立之事，有不少有功之臣。”
皇后没有再说下去，只的平静望着我，眸中波澜不兴。我已明了她的意思，屏一屏呼吸道，“这些功臣之家有适龄的女可以选入宫中为姊妹的话是好不过了，相信必定是大家闺秀，举止端庄。”
皇后释然地笑了，“原来陛下、本宫和贵嫔想到一处去了，那就由本宫择了好日选取入宫吧。”
我含笑道，“皇后娘娘为后宫之主，娘娘拿主意就是了。”
皇后端起茶盏，轻轻吹了吹气，慢里斯条道，“不过话说回来，你也是出身功臣家的女子。”
几日后，六部同议周立的罪状，共十大罪项：藐视君上、背负先皇、结党营私、紊乱朝政、阻塞言路、殴打大臣、中饱私囊、别怀异心、滥用武功、拥兵自重。条条都是罪大恶极的死罪。
然而下旨却是：念周立颇有战功、效力年久，故朕不忍加诛，姑从宽免死。贬为庶人，终身囚禁宗室禁府，非诏不得探视。
“那么他的妻儿呢？”
他淡然道，“一应贬为庶人，不过朕已允许她们继续留居旧邸了。”
我默默黯然，男人的权力争斗之中，女人向来只是小小的卒，荣辱不由自身。今日的庶人周氏回到旧居，目睹昔日的荣华和今日的颓败，会是怎样的心情？
然而这黯然也只是一瞬的事。我很清醒，若今日败的是莫千尘，恐怕我的下场连周氏也不如。她尚有安身之所，我却是连葬身之地都没有了。
既已治罪，接下来就是诛其党羽。这些事对于莫千尘而言驾轻就熟，杀的杀、贬的贬、流放的流放。
莫千尘慢慢抿着茶水，颇有心意可可之状，把奏章递到我手中，道，“你也看一看。”
我细细看完，只问，“陛下的意思是……”
他道，“也算有几分道理。”
我合上奏章，恭敬放于他面前，只问，“陛下觉得汉朝文景如何？秦始皇父又如何？”
他道，“文景乃治世之典范，源于汉文帝、汉景帝宽仁待人，修帝王之德；而秦始皇父……暴戾之君矣，国乱由此起，后世君主当慎之戒之。”
我站在光影里，微笑道，“文帝、景帝多次嫌刑罚严苛，苦于黎民，因此减轻刑责；而秦始皇与秦二世时刑罚苛刻，动则株连诛杀，民心惶恐。王者之政，尚德不尚刑，怎可舍文景而效法秦始皇父呢？”
正说话间，外头有女人哭闹的声音，小林子进来道，“启禀皇上，德妃娘娘求见皇上。”
莫千尘神色一僵，冷冷吐出两个字，“不见！”
“这……”小林子为难道，“德妃娘娘今日已经求见了三次了，这回连头也撞破了。”
莫千尘背转身去，道，“告诉她，求见三百次也没用。找人给她包扎好伤口，让她好好待在自己的宫里。”小林子应声出去，莫千尘缓和了一下神色，道，“咱们说咱们的。”
我觑着他的神色道，“是。臣妾只是觉得，乱世当用重刑。若杀生太多，反而使民心不定。”
他踱步沉思片刻，道，“今番之变，朕只严惩恶，其余的人，留他们一条生路吧。”
我心中从容，笑逐颜开道，“陛下圣明。”
莫千尘提起朱笔在奏折后批阅了。
一颗心，就这样定了定。前朝的事莫千尘自然会料理，后宫，也到了该清一清的时候。
德妃，你已经是孤身一人，再无所依了。
