残阳如血。攻城的士卒来的快，退的也快，在一阵铛铛铛的急促鸣金声后，数千人马丢下几百具尸体后，又如潮水一般退了下去，退回了远在数里之外的营帐里。
守城的数千将士绷紧的弦，瞬间放了下来，疲惫的直接往城墙上一摊，休息起来，还有些力气的，就在城楼上和同伴吹着牛皮。
能用极小的代价就挡住了天下知名的西凉军的进攻，这些人的确也有骄傲的本钱。只是在曹昂心中，却并没有那么乐观。
西凉军悍不畏死，如同饿狼一般的血性，狠狠的震撼到了他。今天张济明显有些操之过急，准备不足，无论云梯还是投石车都备的不够，完全靠人命攀爬那城墙。吃了败仗，并不奇怪。
不过他应该也预料到了这一点，所以才早早的退了兵，免得徒增伤亡。而等他卷土重来的时候，日子恐怕就没有这么好过了。
夜色临近，韦康领着一些百姓，将做好的饭菜直接运到了城墙上，让将士享用。
快到八月了，秋意正浓，晚风带着些许的凉意吹到了城墙上，不少守城的士兵被寒风一激，不自觉的哆嗦起来。曹昂见状，皱了皱眉头，料想张济短时间内应该不会继续攻城，留下了二千人马守着城池，救让其他部队先退下去休息了。
高勇，杜远等人也都鏖战了一整天，以他们的修为，神态间难免有些疲意，只是这些人看见曹昂还呆在城墙上，也不愿意休息，借口兴奋的睡不着，硬赖在了城墙上。
曹昂会心一笑，心头暖暖的，不再理会他们，只是单纯的看着天空隐隐若现的星月，闪烁，飘移间，有着特别的神韵，让他深陷其中。
“曹小子，你难道真准备和张济死磕？”一个带着点戏谑的声音从他身旁响起。
曹昂一低头，原来是李儒。
这家伙不知从哪里找来一卷破布，铺在了砖石上，也如曹昂一般，直接瘫坐在了破布上。
“呵呵！军师，你以前在卧牛山的时候，以天为被，以地为床，邋遢之极。怎么现在席地而坐还要找块破布垫在下面？”曹昂被李儒这种假正经逗乐了，轻笑着问道，完全没注意李儒问他的话。
“此一时彼一时，在卧牛山上，我是落魄的山野之人，自然就该有山野之人的样子。如今我好歹也是一个军师，自然就该有军师的样子。”李儒习惯性的捋了捋颌下稀稀拉拉的山羊须，斜视了曹昂一眼，对他的调笑似乎有些生气。
“好了，别开玩笑了，说正经的，你不会真打算和张绣死磕吧？”
“嗯……现在是他找我麻烦，主动权在他不在我，他要找我死磕，我也没办法。不过咱们这段时间坚壁清野，他的粮草应该不多，我料想最多再顶个十几天，应该就没事了。”曹昂苦笑着答道，神情很是无奈。
“呵呵……”李儒不屑的笑了一声，摇了摇头，却是对曹昂的猜测不置可否。
“你这小子，下棋的时候手段五花八门，层出不穷，仿佛有着无穷无尽的鬼主意。怎么一到关键时刻，又变成这副听天由命的惫懒样子。”李儒笑着叹了一口气，嬉笑间努力装出的高人气质荡然无存。
曹昂目光一亮，看出李儒心中必是已经有了定计。这些谋士无论才智多高，却都难免有些虚荣之心，想出办法也不直接提出来，总要故弄玄虚，来显示自己高人一等的智谋。
不过，曹昂却也乐得看他卖弄。
按照他的预测，张济即使真得粮草不足，只能维持十余天的强攻，可这十余天他也绝对不会好过，三万人的大军可不是吃素的，一个个如狼似虎，彪悍异常。若攻上城来，难免是一场恶战。就算能守住弘农，也要损失惨重，得不偿失。
如果有可能，曹昂是真不希望在这个时候和西凉军硬拼。
见李儒努力装出一副高深莫测的样子，曹昂识趣，赶紧配合着，对着他就是一拜。
“还请先生教我！”
这一句话，声音不大不小，恰到好处，既能让周围的士兵听到，又不会显得太过做作。跪拜之礼又是大礼，向来只对天子，父母，老师行这种礼。曹昂这一拜，是给了李儒最大的面子了。
而且这一拜动静也不小，立即引起了周围士卒的注意，一个个惊奇的看着两人，很快就传出不少的窃窃私语。
“那老头是谁啊？将军居然对他行跪拜礼，难道他比将军还厉害…………”
“小子，没见识了吧，那老先生就是大名鼎鼎的李儒先生，当年丞相董卓的军师，动动脑筋就能让十八路诸侯人仰马翻的大人物…………”
“居然是他，难怪……”
迎着众人惊异，敬仰的目光，李儒努力压制住心中的喜意，他虽然是早已成名的人物，在西凉军中混的却并不得意，那群西凉来的大老粗就知道用暴力解决问题，对谋士多带些鄙夷，哪有这般被众人瞩目和景仰。
见曹昂这么识趣，李儒也不再卖关子，沉声说道：“主公，你成军不易，手底下这些士卒可不能浪费在无意义的恶战中。张济虽然缺粮，尚有一战之力，一味的的坚守城池，只会弄个两败俱伤。”
“张济并不是个不知变通，执拗顽固的人。他这样不惜代价的攻打弘农，想来十之八九是为了他那个侄子……”
曹昂目光一闪，心思变得通透起来。张济能与李傕，郭汜调解矛盾，必定是个通晓厉害，识得大体的人物。按照常理，知道损失过大，他根本就不会来攻打弘农。落个两败俱伤，于他也没有好处。
现在想来很可能，因为张绣被俘，惹得他勃然大怒，才像发疯了一般，非得拿下弘农城。
“那军师的意思是……放了张绣，与张济讲和？”曹昂接着问道。
“张绣肯定要放，但不是现在！”李儒先是点了点，紧接着又摇了摇头。“现在张济还不清楚我们的实力，对用比较小的代价攻下弘农，还报着一份奢望。这时候放了张绣，他反倒会以为咱们怯战，攻城只会更加猛烈。”
“我们必须要赢他几次，让他看到我军的实力，再放了张绣，才有讲和的可能。”
弱国无外交，实力弱就没有说话的权利。若是曹昂连顶住西凉军攻城的实力都没有，张济又怎么放弃弘农这座险固的要塞。
就像一个强盗，如果他能抢去你全部的财物，又怎会因为你拿出一些小恩小利而放过你。除非能证明自己还有反戈一击的能力。
李儒寥寥数语，正中人心的险恶与诡诈。
曹昂点了点头，从沉思中清醒过来，对着李儒又是一拜。
不同于之前的刻意讨好，这一拜却是真心实意的感激。曹昂他虽然有两世智慧，但到底缺乏在这个时代与人勾心斗角的经验。或许靠着领先这个时代的一些战术思想和未卜先知的能力，能够让他在短时间内声名鹊起，成为一方军阀，但若真想在这个浑浊，污秽的大苦海中崭露头角，他还有许多路要走。
