不在讨论那烦人的战争以后,佳容便饶有兴趣地坐回到梁氏两兄弟旁边来。
”关于你们又一次被劝退的事伯母大人说了些什么啊?“两人显得有些不自在,想起了两个月前他们从睿理学堂回到家时母亲的那番表现。
”呵,这个她还没有机会说,“梁瑞答道。”今天一大早母亲还没起床时,二哥和我们就出来了,二哥去他朋友家玩去了,我们便直接来这了。“
”难道昨天晚上你们到家的时候你们母亲就什么也没说吗?“
”你不知道,昨天我们可有运气了,在我们快到家的时候,母亲大人在镇上买的一匹公马给送来了,那畜生长得真是威武,家里正热闹着呢,佳容你可得告诉你父亲,叫他赶快去看看,那畜生一路上已经把我家的马夫咬了两大口,而且还踏伤了我母亲大人新买的两个小奴仆。而且就在我们刚要到家的时候,它又把马棚给掀翻了,还捎带着踢伤了我家原来的那匹老公马阿楣,我们到家时母亲正拿着一些淋过糖水了干草哄它,让它慢慢平静下来,你别说,还真起作用了。那些奴仆们躲得远远的,给吓坏了,可母亲还在和那畜生亲切说话,那马也安静得吃她手里的东西呢。家里乱哄哄的,也就没空搭理我们。“
”于是,我们就上床睡觉了。今天早上,趁母亲来不及抓住我们,便溜出来了,留下大哥一个人在家应付差事。“
”你们觉着她伯母会打梁脍吗?“佳容可是知道那位伯母大人虽然瘦小,但对她那几个已成年的儿子还是很粗暴的,有次还见过她用鞭子抽他们呢,这种情形倒是让佳容和附近的邻里有点不大习惯。梁夫人可是个大忙人,经营着一大片田地,一百多号奴仆和八个孩子,而且还喜好养马,她生性暴躁,很容易就因为四个儿子的一些错误而大发雷霆。她一向不容许任何人打她的马和奴仆,但却认为偶尔打打她的孩子们,对他们而言是没有什么坏处的。
”她从来都没有打过梁脍。不仅仅因为他是家中老大,还因为大哥是个矮子,“梁瑞这样说着,对于自己的个头还是很自豪的。”这也是我们为什么留大哥一人在家向母亲交代的原因。母亲也是,我们都19了,二哥也21了,可她还像我们小时候那样,动不动就打我们!“
”你母亲明天会骑着她那匹新买来的马去参加林家的野宴吗?“
”她原是想骑的,但父亲说那太危险了,而且不管怎样家中女眷是不会同意她骑的。她们说,要让她想个贵妇人那样坐着马车去参加宴会。“
”希望明天别下雨,“佳容说。”这些天几乎天天下雨,野宴要是变成家餐,那才是最扫兴不过的事。”
不会的,明天准晴,“梁瑞说。”你看那落日,我还没见过比这更红的太阳呢。用落日来判断天气,往往都是正确的。“
他们都向远方望去,目光越过无边无际的刚翻耕的田地,直到红红的地平线上。太阳在河对岸的山脉后面,在一大片汹涌的红霞中徐徐降落,白天的温暖也逐渐退去,隐隐透出丝丝的凉意。
不远处渐渐传来马蹄声,农用工具的丁当声和奴仆的欢笑声,那是干农活的人和骡马从地里回来了。这时候屋子里也响起了佳容母亲苏安雪温和的声音,她在呼唤着提着篮子,端着盘子的女孩们,后者用尖尖的声调答道:”夫人,来了,“于是便传来了过道了匆忙的脚步声,想来是要到那里给回家的田间劳作者准备食物。接着便听到餐具瓷器丁丁当当的响声,这时候管衣着和膳食的仆人已经在摆桌子开晚饭了。
坐在走廊里三个年轻人听到这些声响,就知道晚饭时间到了,这对孪生兄弟也该动身回家了。可是两个小伙子不想回去见母亲生气的样子,便在农场的走廊里徘徊,希望佳容能够挽留他们在这吃晚饭。
”佳容,我们来说说明天的事情吧,“梁振说”不能说我们不再,不了解野宴的事,就凭这理由把我们晾在一边,你会陪着我们的,对不对。“
“额,这个可有点麻烦,我可答应了林家哥哥!我又不知道你们会回来?哪能一直等着你们二位陪我参加宴会那?”
“好妹妹,你可一定要陪着我们啊,我们这刚从学堂回来,到时候没人作伴,多尴尬啊,我们一起吃晚饭,然后去找点酒喝,像上次宴会那样坐在楼梯口,让金嬷嬷再来给咱们算命。”
“我可不喜欢听金嬷嬷算命。你知道的,她说我会嫁给一个头发乌亮,胡子很长的男人,但我不喜欢胡子长长的男人。”
“佳容,那你是喜欢不长胡子的吗?”梁振摸着自己光光的下巴傻笑着。“现在,你先答应陪我们一起参加野宴。”
“你要是答应的话,我们就告诉你一个秘密。”梁瑞说
“什么?”佳容叫着,一听到“秘密”两字就像个孩子一样活跃起来了。
“阿瑞,是不是我们昨天从学堂回来的路上听到的那个消息?要是的话,那你可知道我们答应过别人不乱说的。”
梁瑞向着佳容的方向努了努嘴,梁振反应过来赶紧接茬道
“嗯,那是蒂落夫人告诉我们的。”
“什么夫人。”
“就是陆希礼的表姐。你知道的,力柯和媚兰的姑妈。”
“这个我知道,那不是一个傻老太婆吗,我就没见过比她更傻的人了。”
“对,我们昨天回家的路上,正好遇见她的马车,她停下来跟我们说话,告诉我们明天晚上她们家的舞会要宣布一门亲事。”
“哦,是这个,我也听说过,”佳容有些失望,“她的那位傻侄儿力柯的吧,这几年都在说他快要结婚了,虽然他本人对这事似乎有点不冷不热。”
“但是明晚要宣布的并不是他的亲事,“梁瑞得意地说。”那是陆希礼和力柯的妹妹媚兰小姐的订婚的事哩!“
佳容冷不防当头一击,虽然她脸色没有变,可是嘴唇发白了。佳容在震动的最初几秒钟还不明白那是怎么回事。
”这时蒂落夫人告诉我们的,他们原来打算明年才宣布订婚的,因为媚兰小姐最近身体不大好,而且周围都在谈论战争,两家人都觉着尽早成婚的好。所以明天晚上在宴会上宣布。我们把秘密告诉你了,你看佳容,佳容,你也得答应跟我们一起吃晚饭呀。”
“当然,我会的。”佳容下意识地说。