孔子说，一个人早晨明白了真理，即使当晚就死，也没有什么可遗憾的。意思是，一个人懂得了仁义的道理，就应该用自己的一生去实践它，即便付出生命，也有坚持追求仁义之道。它说明了追求真理、找到事物的规律与本质，发现事物的真相，即使耗去一生的时光，也是值得的。
五、苌弘论乐
苌弘是周景王的大夫，帮助处理国事，致力于周室富强统一，终生不渝，深受后世景仰。同时他知天文，识气象，通历法，尤其精通音律，是春秋时代音乐大师。孔子听说他的名声，专程去访问他，向他学习音乐理论。
苌弘在自家厅堂里接待孔子，寒暄已毕，二人对面席地而坐， 孔子双手抱拳欠身一拱，谦恭地说：“苌大夫博学多才，孔丘需请教的地方很多，只是不便过多打扰，今天只就一事，请先生指点迷津。”
苌弘略一摆手，笑道：“孔大夫声名远播，只是相见恨晚，今日光临弊舍，正好向先生求教。若有疑难不决之处，咱们共同研讨吧。”
孔子问：“周舞《武乐》演奏前，击鼓警示众乐手，以便各有表情。可为什么准备那么久呢？”苌弘答：“那是武王讨伐纣王，担忧战士不齐心，所以先击鼓诱发斗志，待到士气旺盛了才出征。现在表演这首战争舞曲，停顿很久才开演，就为了体现武王当年的心情。”
孔子再问：“长吟慢叹，是什么意思？”
苌弘答：“战士们企盼武王早下命令，生怕贻误了战机，所以唱起咏叹调。”
孔子又问：“起舞时挥袖飞扬，踏地顿足，脸色威严，忽然出现开战的样子。这种乐舞怎么理解？”
苌弘回答说：“那是姜太公的志趣。他辅佐武王伐纣，惟愿速胜，所以奋发勇猛来助战。”
孔子问：“舞人一会儿右膝跪地、左膝离地，为什么？”
苌弘答：“伐纣时队伍有乱列，周公召公申明法度，让士兵右膝跪地致敬，悬左膝以待纠偏。表现了战斗时的样式，都跪下去又站起来，排列整齐，再现周召二公的故事，并不是《武乐》舞中有跪姿啊！”
孔子说：“我喜爱音乐，却半通不通。韶乐和武乐都很高雅，都流行于诸侯国的宫廷之间，二者的区别在哪里呢？”
苌弘缓缓地说：“我个人以为，韶乐，是虞舜太平和谐之乐，曲调优雅宏盛；武乐，乃武王伐纣一统天下之乐，音韵壮阔豪放。就音乐形式来看，二者虽风格不同，都是同样美好的。”
孔子进一步问：“那么，二者在内容上有什么差别吗？”
苌弘回答说：“从内容上看，韶乐侧重于安泰祥和，礼仪教化；武乐侧重于大乱大治，述功正名，这就是二者内容上的根本区别。”孔子恍然大悟地说：“如此看来，武乐，尽美而不尽善；韶乐则尽善尽美啊!”苌弘称赞道：“孔大夫的结论也是尽善尽美啊！”孔子再三拜谢，辞行回国去了。
