自古以来，将为兵胆。这一点，在骑兵作战时表现得尤为明显。皆因步卒作战，强调的是阵型严整、进退如一，而骑兵讲究的是邀击奔趋，每战必定以勇士驰骋陷阵，搅乱敌阵，随后才能追加大队人马的掩杀。这种战法恰恰又与贼寇们以少数精锐挟裹大众的习性相合，因此被运用到了极处。
何况中原板荡多年，贼势愈来愈是炽烈，能够在这种无休止的征战杀伐中崛起的巨寇强贼之中，绝无庸者。其魁首王弥，弓马迅捷、膂力过人，青土号为“飞豹”；刘灵，能力制奔牛、走及奔马，杀伐之勇贲育弗加也；王延虽然略逊此二人，但也骁勇无匹，更是最擅长指挥骑队冲垮敌人战阵的猛将之一。
过去数年间，东海王和苟晞的部下在战场上被王延勇力所击破的，为数着实不少；而王延的部下们也早都习惯了在首领冲散敌阵甚至斩杀敌方大将之后，紧跟着奔驰冲荡、扩大战果的套路，因此虽然各处都在奋勇驰突，但大部分人的注意力却都集中在了王延所在的方向。
于是……那巨汉貌似螳臂当车地突前，随后挥槊重击的举动，几乎大半个战场的贼寇都看得分明！
当王延的头颅被狠狠打爆、骨肉飞溅起半天高的时候，许多贼寇顿时觉得彻骨冰寒，漫天的雨水仿佛都化作了冰水从后颈灌入，将他们周身上下都冻得无力。一愣神的工夫，不知多少人被晋军趁机刀砍枪刺地杀死了。但这些损失加在一起，也不如王延之死给贼寇们带来的打击那么大！
许多的贼寇们瞬间气势大沮：怎么可能？所向无敌的首领刚刚杀入敌阵，还没接触到敌人大将，就被一名小卒突施辣手杀死了……这情况怎能不引起震撼？多少次厮杀鏖战里，王将军都是冲锋在前，破阵杀将的主力，能够遏制住他冲阵势头的晋军兵将，半个也无！可眼下……眼下……王延将军就这么死了？如此勇猛的大将都被斩杀，这一仗还怎么打下去？众人还怎么拼？还拼个什么？这一仗……不可能赢的！
贼寇们原本就殊少韧劲、更没有打逆风仗的习惯，王延素来都是依靠自己亲身上阵来激励大众的。一旦他本人战死，除了极少数特别凶悍的贼寇以外，上千铁骑曾经凶威赫赫的军心士气，立即低靡到了无法承受的地步。无论体力多么雄厚，技巧多么精熟，武器多么精锐，一旦失去了勇气，曾经的饿狼不可遏止地向羊群靠拢。虽然一队队骑兵仍在纵横往来，而晋军步卒仍在苦守，但经验丰富的军官们都敏锐地感觉到，相持不下的战局将要变化了！
晋军本阵之内，曹嶷瞠目结舌：“不意天下竟有如此猛士！”
曹嶷驻守白马津不成，却被赵鹿、穆岚等人用计擒获，由此了解到了晋军将士的大胆和谋略；随后看到晋军于汹涌浪潮中鼓勇渡河、毫无惧色的表现，他又见识到了晋军的训练有素和号令严明；这已使曹嶷大感敬畏，否则也不会被陆遥一语迫降。但当他目睹一名普普通通的士卒突发神威，一击打碎了王延头颅的时候，这名久经沙场的老兵才真正感到了惊骇！他不知道这样勇猛的士卒，在晋军中还会有多少，哪怕只有一人，这种几乎非人类所有的、纯粹的暴力就已经压服了他！
距离曹嶷不远处，陆遥轻轻吁了口气，一挥手。
大雨中，星星点点的寒光一闪即没。十余名扈从卫士整齐划一地退后半步，重新用毡布将紧绷上弦的强弩遮护住，以免大雨淋外了这些珍贵的军国重器。这些日子收集和打造的舟船毕竟有限，而马匹的占用空间又太大，所以幽州军渡河南来的第一拨全是步卒，并无任何骑队。除了在第一线鏖战的士卒以外，就以携带强弩、身披重甲的扈从卫士们最具杀伤力。
问题是，重甲步卒与骑兵的对抗时，终究在运动速度头上吃了大亏，只要骑兵的指挥足够灵活，步卒很难掌握主动。自己派遣庞渊前往迎敌的举动，毕竟还是疏忽了……一旦被王延杀到本阵之前，纵然可凭借强弩之利将其歼灭，但平北将军料敌如神的形象未免就打了折扣。这汉子是谁？有功！有大功！陆遥眯着眼，打量着前方，对自己说。
而率领甲士横冲直撞赶路的庞渊勃然大怒。
庞渊并非朝廷军官出身，而是在陆遥挥军杀入代郡时，在萝川代王城之战后收降的马贼小头目之一。他之所以投降，半是摄于陆遥的军威，半是存了立功疆场、光宗耀祖的念头，因为在随后的濡源战事中极其奋勇，这才得到超拔入平北将军扈从武士的机会。如今马睿不在，陆遥直接将全部扈从精锐交他统领，这份信赖和重视，时常令庞渊感激涕零。
虽则如此，庞渊并不满足于扈从首领的地位，他的性格里不甘于人下的部分，更无数次地催促他，要抓住一切机会建立功勋。数月前陆遥与祖逖初见时，他悍然建议陆遥斩杀祖逖，用强硬手段夺取幽州的军政权力，其性格可见一斑。此番得陆遥授令出战王延，庞渊更卯足了劲要拿下渡河南来的斩将第一功。
王延在中原贼寇中的勇将名声，哪怕河北军民也多有听闻。因此明知必有一场苦战，庞渊也按耐不住将要立功受赏的喜悦。可谁知甲士们还在前往拦截的路上，已听阵中无数人一起大叫：“杀死敌将了！杀死敌将了！”
这叫庞渊怎么能不怒！
好在发怒是一回事，庞渊终究不是因私废公之人。他透过重重雨幕，隐约看见那斩杀王延的巨汉陷入了王延左右精骑的围攻，连忙大声呼喝，催动甲士们前往救援。
王延瞬间就被击毙，固然令群贼丧胆，但总难免有些例外。比如，那些随在王延左右一同冲阵的骑士便惊怒交加，斗志愈加炽烈。这些骑士都是贼寇中最凶悍者，又是长期得王延恩养的死士，眼看首领战死，他们个个两眼血红、悲愤呼嚎；再顾不得向晋军主将所在冲杀，而是纷纷拨马，将那巨汉四面围拢。紧接着就是刀枪剑戟如雨而下，誓要将巨汉斩成肉泥。
双拳难敌四手，这是战场厮杀中不易的真理。哪怕有通天彻地的能为，一人断当不得数十人围攻。可那巨汉确实勇力绝伦到了一定的程度，只见他将长槊舞得如旋风也似，硬生生地以一人之力，阻住了多名骑兵的往来砍杀，反而又打翻数人；待得众骑汇集的时候，竟已被他退回到原先的长矛手队伍中去了。
此刻，外围的贼军本队已经根本无法保持攻势，喊杀声也愈来愈低沉，岂止败局已定，只怕顷刻就有雪崩之势。因此，这些骑兵们已绝无任何后援。但他们也是狂性上涌了，丝毫没有退意，反而四面裹住了这支小小的矛手队伍，轮番向前冲击逗引，又分出几人不断地纵马包抄，意图从侧后方突进去砍杀。
因为地面湿滑，战马的冲刺威力和灵活性未能尽数施展，可这一手正是骑兵克制步队的正道。矛手们的长兵器转折不灵，抵着住正面，却防不住两边，顿时落了下风。巨汉又连声大吼，连续斩杀了几名迫近的敌人，可剩余的贼寇照样舍命冲杀，竟全不将自己的性命放在心上！
眼看着这队矛手终究难免惨重损失，庞渊和他带领的甲士们赶到了。
甲士们身披厚重铁铠，寻常的刺击和劈砍除非直中要害，否则根本奈何不了他们。而他们则挥舞长刀大戟，硬碰硬地格开长槊，将马上骑士一一杀死。骑士们顷刻间死伤过半，余者再也没有斗志，拨马就逃。
庞渊懒得理会那些杂鱼。他令部属们稍加警戒，自己将兜鍪摘下，往那队矛手的方向走了几步。他并不觉得自己心胸多么宽广，何况对于抢了自家大功之人，总难免是有点芥蒂的，于是提气开声，有些挑衅地喝道：“我乃平北将军亲卫庞渊，杀死王延的好男儿是哪一位？出来见见吧！”
喝声未落，那巨汉缓缓迈步出列，随意地拍了拍沾满血污的袍服，还抬手将蓬乱的头发略理了理，束了个发髻。
庞渊这时才看到巨汉的面容，顿时吃了一惊：“胡木匠！原来是你！你……你居然还活着？”他猛地退了一步，又退一步：“怪不得，怪不得！王延纵然凶猛，但既然与你对阵厮杀，那便真没活路了……”
但凡是出身萝川降众之人，谁不知道昔日萝川代王城的马氏坞堡中，那安分守己地侍奉母亲、只靠着木匠手艺过活的怪人胡休！谁又不知道这胡休身具无双蛮力，哪怕是赤手空拳，也能够搏狮杀虎，所向披靡！庞渊还隐约记得，在陆遥率军攻打代王城的时候，马氏诸匪首以包括胡休之母在内的众多老弱妇孺为人质，胁迫胡休等人与朝廷兵马对抗。
后来庞渊投入陆遥麾下东征西讨，便再也没听到关于胡休的任何消息。他怎也没想到，胡休已投入了平北将军的麾下，而担任的只是一名普通士卒！
庞渊惊骇，而胡休瞥了他一眼，神情很是淡然，好似方才的壮举并不算什么：“正是胡休在此。”
