没想到，第二天一见之下这才发现，老五其实是个五十来岁的瘸子，脸相和善，说话和气，要不是身边围着一批平头、文身的彪悍青皮，看上去根本不像吃社会饭的人。
一大清早，夏定中开着钱大链条准备好的一辆走私日本车，前后挂着假牌照，兜里揣着配套的假行驶证，单身一人来到约定地点：一家宾馆的停车场。
点不，好了多，们不是在烟，就是三三两两地扎堆闲聊，看上去彼此都是熟人。不用问，这些都是准备“进盘”的赌客无疑。
夏定中锁好车门下车，下意识地摸摸自己的上下口袋身上总共装着十万块钱的赌资——辣手说，今天至少要输出去一半。
“梁哥。”一名看似小老板的年轻人看到夏定中后，主动走上前来招呼道。
夏定中并不认识对方，但辣手昨晚已经关照过，说到时候有人会帮你“撬边”，梁哥你跟着演戏就行，于是连忙满面堆笑，摸出中华烟来递上一根，同时发现周围所有的赌客都在注意自己。
小老板点上烟没聊几句闲话就走开了，但又立即被赌客围了起来，拉到稍远的地方去嘀嘀咕咕地聊个不停。夏定中心里很清楚，这些老赌客看现在来了陌生面孔，正急于想矢口道是什么角色，不要问，现在正向撬边的小老板打听呢。这样，小老板就将自然而然地让大家知道，今天来的新人是“批发海鲜发财的梁哥”，最近手痒想进盘子碰碰运气。
八点一到，一辆四十七座的金龙大巴准时驶人停车场，二十余名赌客纷纷上车，夏定中也跟着上车自己找位置坐下。定睛一看，只见车头副驾驶的位置上坐着一位五十来岁的灰脸汉子，身边带着两位体格健硕、长相凶悍的年轻人，想必那灰脸汉子就是大名鼎鼎的“老五”了。再看那位撬边小老板，现在已经完成任务，再也不来搭理，始终跟熟人坐在一起聊天，估计仍在源源不断地输出“梁哥”的背景资料。
金龙大巴在城里绕了几条马路，在另一处公园的门口靠边停车，门一开，呼噜噜又涌上来早已等候在此的二十多人，仔细一看，发现辣手也混在人中，上看夏定中看。
据辣手说，老五的盘子每天都换地方，连集合等车点在哪里也是隔天晚上电话通知的。大家一大早自行汇集到指定等候处，换乘金龙大巴后前往谁都不知道的开赌地点。也就是说，老五只要手上拥有一份赌客的名单和电话号码，每次再事先物色、租借一处安全、僻静的场地就能开盘聚财，据说有的时候风声紧，老五还曾包过几艘大船，驶人浩渺的湖中大赌特赌。
大巴再次前行，老五身边的一名后生站起身来，拿着一只巨大的旅行包开始挨着座位从车头走向车尾，所有人纷纷自觉地将手机拿出来放人包中，夏定中见了也忙摸出自己的手机交出去。
大巴出城后高速行驶了半个钟头，眼见窗外的景色越来越荒凉，看来是去了远郊，最后七转八转，减速驶人一条尘土飞扬的黄泥土路。夏定中发现，路口的树荫下有个汉子坐在小板凳上百无聊赖地东张西望着，看衣着打扮像是城里人，面前却装模作样地摆着两筐水果，勉为其难地装做当地小贩的模样一不用问，这肯定就是辣手所说的“岗哨”了，而且通向村子的各个路口，都有着这样的哨位。
穿过半个村庄以后，大巴进人一所形同废弃的乡镇企业大院，随即关闭大铁门，所有人下车进人大院西侧的仓库。夏定中发现，院内早就停好了几辆轿车和一辆中巴，看来已经有人先行到达。
仓库内摆着好些桌凳，先到的人正在喝茶聊天，彼此熟悉的赌客相互打着招呼，看上去一派平和气象，夏定中想，原来传说中的“水盘”，竟然就是这副尊荣？
根据事先的约定，夏定中挑了靠近角落的一张桌子落座，刚一坐定，辣港式五张梭哈使用28张扑克牌，取四种花色的8、9、10、J、Q、K、A进行赌博，桌面上的每人各得两张牌，从第二张牌开始自动亮出，然后每发一张牌后，由牌面较大者逆时针下注。夏定中装出熟门熟路的样子摆弄着纸牌，看上去倒也颇像久经沙场的老将，只是手气不是太好，半个小时便输出去一万多块，差不多全进了辣手的腰包。
辣手告诉过夏定中，桌子上那些看似密封包装并当场开拆的扑克牌，其实都做过手脚，事先已经用锋利的手术刀从侧面切开，在特定的牌上涂抹过某种化学药水。盘子里的扑克牌惯常都用美国产的“蜜蜂”牌，一副就得二十几块钱。这种纸牌看上去比普通国产纸牌稍大，据说是用特殊的纸浆制成的，背面花纹单一、无边，能防止赌徒出千，而且具有独特的手感、声响和耐用性。但是，辣手的腰里贴肉佩戴着一只由传呼机改装而成的感应装置，能够辨识那些涂过化学药水的牌，感应到以后会发出微弱的震荡波刺激皮肤，真是什么牌都了如指掌，完全是收放自如的境界。
同桌的另两位赌客看上去像是下水不久的凯子，门槛不是太精，但似乎都很有钱，输了钱并不太在乎。夏定中注意到，场子里的赌客约有六七十人，维持秩序的打手约有四五个人，全者卩待在老五的身边喝茶闲聊，另有三四个人则既不赌钱也不闲聊，而是在各张桌子之间转来转去，密切关注着台面上的输赢情况——这几位仁兄肯定就是水龙头了。
水龙头的身上全都背着一只挎包，估计里面装的都是现款。辣手说过，这些水龙头其实也是跑腿的伙计，包里的现金一般也就一二十万，即使遇到公安捉赌之类的不测也不会损失惨重，而且火也烧不到身携巨款的幕后老板身上。钱财的真正主人，此刻应该正坐镇在离水盘不远的某个地方，比如镇上的小旅馆、咖啡馆，或者村民的家中，你如果要借巨款，驻场的水龙头半时取来辣手装得挺像，隔三差五地输出几把，到吃中饭为止，台面上基本持平，左右两边的凯子差不多是白忙活一场。
中饭由中巴车开回城里去买来盒饭，所有人都不得离开现场。
下午，辣手依然频频得手，到两点来钟的时候，夏定中输掉三万的任务已完“兄弟，今天手气不大好啊。”一位中年水龙头凑到夏定中身边笑呵呵地搭讪道。
这位老兄长着一张灰扑扑的窄脸，两目深陷、鼻带鹰钩，看上去面相有点狡诈，据辣手说，此公便是那位开旅馆的幕后老板的驻场代理人，姓庞，人称庞老爷。
“是啊，身上带得不多，见底了。”夏定中装出万分遗憾和不甘心的样子答道，“今天不玩了，明天多带点钱来翻本。”
“现在时间还早，还来得及翻本啊。”庞老爷热心地鼓动道。
“嗯，才两点多，运气好的话应该还能翻身。”夏定中看看表，装出有点儿动心的样子说道。
“要不要从我这边先拿一万再玩几把？”庞老爷一看生意有望，态度更力热。
“一万太少了，几把就不见了，拿两万吧。”夏定中摆出财大气粗的气势道。
“没问题，就两万。”庞老爷一口答应。
进盘子参赌的人差不多都是经熟人介绍进来的，大部分为老板、厂主之类的有钱人，或是一部分以赌为生的职业玩家，所以水龙头们把十万以下的款项进出也不当一回事，通常当场就完成交割。
夏定中写下一张两万元的欠条，当即拿到了一万九千元一每万元的日息为五百元，而且利息提前扣除后发放一小额借贷的手续很简单，不需质押，不需中人，夏定中只是出示了一下钱大链条找人做的一张假身份证，庞老爷将身份证上的资料抄下来就算完事。
借到钱后便“转了运”，夏定中一口气连赢数把，四点钟不到便还掉了那两万借款，到结束时清点，总共输掉了几千元。
第二天进盘，身上带了十万块钱，依照老套路输输赢赢，下午向庞老爷的借款数达到了八万。
八万的数，庞老爷并不显得更加谨慎。其实，昨天借出两万之后，早就偷偷向其他赌客打听过“梁哥”的背景，论证的结果为：一头标准的优质生猪。
赌到傍晚收盘，八万借款输掉了五万，也就是说，全天总共输掉了十五一死战的态度盯着辣手死磕。一旁的赌客和观战的水龙头们都说，梁哥杀红眼了。
第四天的颓势愈加明显，夏定中跟庞老爷一开口便是五十万。这下庞老爷拍不定板了，而且身上也没那么多现金，赶紧用老五的手机请示幕后老板。
那位开旅馆的老板还从没遇到过单笔那么大的生意，踌踏了半天，又用手机跟老五联络，打听“梁哥”的背景和偿还能力。老五说，没事，海鲜生意做得挺大，这样的死猪不宰可惜。接着又作体己状建议道，要不你把他的车钥匙和行驶证押在手里，他那辆走私车倒是正宗原装。
庞老爷半小时内取来五十万，夏定中拿出行驶证和车钥匙，与欠条一并交给对方——行驶证的做工真是呱呱叫，一眼望去与真货一模一样，别说是窄脸，就是交警也未必能一眼看穿。
第五天窟窿越捅越大，输红了眼的夏定中口口声声说最后再赌一次，今天干脆借他妈八十万，要是再输，以后就金盆洗手。
前账五十万未还，现在又添八十万的新账，庞老爷自然有点儿着慌，但想想真正赚钱的生意其实就在这种人身上，月息百分之十，一百三十万，一个月的利息就是十三万。如果还不出来更好，利上滚利，还不翻个倍回来？要是不肯还，平时手里养着的、弟又不是白养的！
庞老爷问有没有房产作抵押，夏定中一口答应马上回家去取，坐上老五派的车，带着庞老爷便去了一处楼盘内的别墅区。
那是一套四百来平方的毛坯别墅，原是钱大链条多年前调停一桩复杂的经济纠纷时扣下来的不动产，现在房主人逃到哪里去了都不知道。所以目前二证虽然押在钱大链条的手上，但权属却是一笔糊涂账，就是原房主与钱大链条手搀着手上法庭，一时半会儿怕也分割不清。
现在夏定中拿出来的房产证和土地使用证是另一套假货，但是看上去照样有水印图案和防伪底纹，纸张挺括，墨色均匀，拿去过户、公证当然混不过去，骗骗水龙头已经足足有余——连身份证、车牌、行驶证算在一起，这一堆假证总共花掉了三千块钱。
下午接着赌，一口气输出去三十万左右，剩下的五十万带回去，摆出永不言败的豪情壮志，声称明天接着翻本。
然而，明天的水盘里，将再也见不到“梁哥”的身影。
有了这笔资金，新公司的运作有了保证，外出公关时的手面也可以大一点儿了。这年头，白大褂们的胃口都很好，不怕噎死，只怕饿死，你不让他撑得路都走不动，别想把业务拉过来。
新公司的名字叫“庆太”，旗帜鲜明地表示与原来的“庆大”存在着一定的生意一头挺顺利，但钱大链条差遣阿七与宝宝的多次谈判却没有进展，甚至还可以说是和谈失败。
宝宝始终坚持原来的方案，要用夏定中的一条胳膊或一条腿来雪耻。
“明天我亲自会会他。”钱大链条有点儿动怒’“要是再不给面子，我也用个狠招激一激他。”
“什么狠招？”夏定中忙问。
“就看你有没有胆量了。”钱大链条目光灼灼地盯着夏定中看，“要想逃过这一关，你恐怕也得作出牺牲来。”
“牺牲？”夏定中心都凉了。
“这样，我明天请他喝茶，当着大伙的面给他来个建议，看狗日的怎么接招。”钱大链条摸着下巴说道，“他不是要面子吗？我爽性给足他面子。”“什么建议？”夏定中还抱有一线希望。
“我让他和你一对一干一场。”钱大链条眼一瞪，“我就不信老小子现在还有这胆色。”
“一对一？”夏定中没明白。
“当着大伙的面，你们俩一人拿一把刀，对砍！”小徐州插嘴道。
听闻此言，夏定中差点儿从椅子上滚落下来，当众对砍，这不跟19世纪的外国人玩决斗一个意思？没想到钱大链条想来想去，想出来的竟是这么一个馊主意。
“别害怕，你以为真砍得起来？他是大哥级别，你是老百姓档次，俗话说光脚的不怕穿鞋的，况且他也知道你是一个被逼急了真敢动手的人。”钱大链条哈哈大笑起来，“呵呵，我只不过是将他一军罢了。”
“当着自家小弟的面，到时候肯定是砍也不是，缩也不是。”阿七也笑了起来。
”钱大链条正色道。“哪五个字？”夏定中傻乎乎地问。
“胆大吓胆小！”钱大链条和阿七、小徐州几乎是异口同声地叫道。
三位前辈英雄所见略同，可见这五字真言确系行走江湖的金科玉律无疑。
“这话说说容易，做起来就难了。”夏定中苦笑道。
“当然也要有实力，万一较起真来，也得顶得住。”阿七笑呵呵地说道，“这里就有个技巧问题了，慢慢学生意吧。”
“我将这一军，先把他逼上绝路，然后再给他另一条出路。”钱大链条指手画脚地说道，“有这台阶，老小子肯定顺着下，我有百分之百的把握。”
“到底是什么出路呢？”夏定中又急了。
“说出来你别紧张，这一刀，你恐怕逃不掉。”钱大链条指着夏定中的鼻子说道。
“哪一刀？”夏定中心都缩成了一团。
“一刀还一刀呗。”阿七说道。
“我的设想是，你来个当众自己扎自己一刀，这事就算了结了，谁也没有话讲，到哪儿都有交代了。”钱大链条的表情有点得意，“我早就说过会考虑到成本问题，这不，想来想去，只有你自己动手才能把成本控制到最小。”
“到时候裤子里面垫块厚牛皮，朝大腿上一刀下去，不会扎太深，绝对不会伤筋动骨。”小徐州的建议很专业，“只有自己扎自己，手上才有分寸。”“只要见了血，没人管你是扎进去一寸还是两寸，意思到就行。”阿七补充道。
“你考虑一下吧，我看这是唯一的办法了。”钱大链条似乎也不想再没完没了地商量下去。
夏定中艰难地伸了伸脖子，什么话也说不出来。
“疼一下，事情就彻底了断了，我看还是值得的。”阿七看夏定中脸色发白，苦口婆心地继续劝道，“否则你到什么时候都不太平，俗话说得好啊，长痛不如短痛嘛。”
“见了血，咱们连忙送你去医院，到那纱布一包，啥事没有。”小徐州很难得地咧嘴一笑，“就当被狗咬了一口呗。”
花满楼饭庄规模很大’楼上楼下加起来能放五六十张大圆台’但是平时基本不做散客生意，专做旅游团队的定点就餐。每天一到傍晚时分，大门口总是停满身躯庞大的旅游大巴，几乎要造成那一段道路的交通阻塞。
花满楼的老板在江湖上有些名头，人称“脑膜炎”，盖因其小时候曾被一只英勇的蚊子咬过一口，竟因此而得了一场脑膜炎。后来脑子便一直不太好使，打起架来根本不知道什么叫要命，慢慢地一路打将过去，自然而然就打出了名气，甚至打出了偌大的一家豪华饭庄一数年前，原花满楼的两位合伙人内讧，双方矛盾激化，各邀江湖人马决战，脑膜炎为其中一方出力，结果打过来打过去，饭店连带稳定的客源一同易了主一新老板换成了成天一的脑膜炎。
