萧昂带着后宫人等为太后守灵，萧昂和陈皇后率众跪在紧前，
时值盛夏，大殿四周安放大块冰，散着丝丝凉意，然人多就觉得气闷
行到慈宁宫门口，淑妃止了步子，道：“妹妹六七个月的身孕是不方便守灵的，在殿外拜拜尽尽心就好。”
季宝珠依言在阶下拜了几拜，便由芳春扶着回去。
是夜很静，宫里的人都在慈宁宫守着。
天已二更，季宝珠想罗御女可能守在那不会回来了。命荣宽关了宫门，嘱咐他不用上门闩，万一罗御女回来歇息，守灵到夜深留少数人即可，大多数嫔妃还是要回宫歇觉，毕竟宫妃常年圈养在深宫，身体多羸弱，平素走路都要人扶着，稍站的时候长了，都会不自在。
荣宽听主子吩咐，只把门虚掩了。
季宝珠思绪纷乱，干躺着难以入眠，三更天，就听大门‘吱呀’一声，季宝珠正好没睡，披衣起来，想看看是否是罗御女回来了，也不知她用了晚膳没有。
偏夏日月色明亮，照得院子里白花花的，就连周围树木都看得清楚。
季宝珠透过窗子，见悄悄进来三人，头里走的季宝珠认识，一个院子住着一看身影就只是罗御女的宫女小婵儿，而小婵身后却赫然是宁采女的身影。
季宝珠惊愣住，就见三人形色匆匆，悄悄回西侧殿，季宝珠有点震惊了，这国丧里头，罗御女竟敢如此大胆，这命不打算要了，这要是被人发现，平素罪过不大，可国丧里头一切娱乐都停止，她竟敢冒着风险，可见是疯了。
季宝珠摇摇头，这罗御女平素也算个机灵人，偏在这事上犯糊涂。
季宝珠转念，何不趁此机会拿住她，有把柄在手，即便是皇后那使出什么花招，也有的拿捏，她就不敢轻举妄动，何况，花盆的事，季宝珠怀疑，非赵胜所为，因赵胜死了，死无对证，但直觉上不像，这种细腻手段只有女人能想到，赵胜对自己下手会更狠，意在要了自个的命，而不是两盆花能泄愤的。
季宝珠想好一计，端着灯盏，出外间，看芳春睡得很香，睡梦中嘴角还露出一丝笑容，季宝珠想，这一定是梦见什么开心事了。
季宝珠走到炕沿边，弯腰轻轻推醒她，芳春一下子醒了，一骨碌坐起来，懵懂看看四周，看主子在眼前，唬道：“主子，出什么事了？”说罢，就要下地。
季宝珠按住她，道：“不用起来，你听我说。”
季宝珠附耳嘀咕一阵子，芳春朝门看看，直点头。
暗夜过去，天色将明，西偏殿有了动静，宫女小婵出来倒净桶。
然后，跑到柴房，跑去水缸边看看，满缸的水，于是用水舀子肴了水，添在长嘴铜壶里，然后去窗台上找来打火石，点火生起小铜炉子，烧水，预备主子沐浴，罗御女这事上是很注意的，事后清水洗了。
却不知，此刻，季宝珠带着春财荣宽，芳春已进到西侧殿，方才小婵儿出去门开着，季宝珠就带着人进去了。
北屋帘子撂下，门半掩着，季宝珠在外间清晰听见里面哼唧声，一股子暗昧气氛。
季宝珠对芳春道：“你去唤二人出来。”
芳春羞红了脸，推开里间的隔扇门，门推开，芳春本已红了的脸臊得不敢瞧，只见床上白花花的二人，光着身子，正在那里纠缠。
想是二人兴致正浓，季宝珠进外间也没听见，就连芳春进来也不知道。
芳春不得不轻咳一声，提醒正在缱绻的二人。
二人一听，均吓了一跳，罗御女在里面，脸朝外，窗外晨曦照入，室内已能清楚看见，恍惚中认出是芳春，登时，傻眼了。
这在外面的宁采女这时也转过头来，见床前站着一人，她不认识芳春，以为是罗御女的宫女，呵斥道：“没规矩的奴才，谁让你进来的？”
罗御女此刻还傻傻地愣在那，不会动弹。
芳春醒过神来，想起此来目的，别过脸，道：“季嫔娘娘在外间坐等，你二人速速穿好衣裳出来。”
听这话，宁采女也傻眼了。
芳春捡了甩到椅背上的亵衣，走出去，季宝珠坐了有一盏茶功夫，罗御女低着头，脸色涨红，才从里间磨蹭着出来，身后跟着吓得抖动的宁采女。
二人来到季宝珠跟前，‘咕咚’双膝跪下。
叩头不敢抬起头来，罗御女抖着唇道：“娘娘高抬贵手，放过嫔妾，娘娘大恩嫔妾当牛做马也要报答。”
宁采女也随着她以头触地，请罪。
季宝珠对宁采女道：“你先回去，我只和罗御女说话。”
宁采女叩头谢恩，忐忑不安地磨蹭着出去。
这里，季宝珠命荣宽和春财道：“你二人门口看着人来。”
屋子里只留下芳春，春财二人出去，带上门。
季宝珠看着趴伏在地上的罗御女，直言道：“我且问你一事，你要老实回答，若有隐瞒，我即刻回了皇上和皇后，你不想我这样吧。”
罗御女一听，吓得忙又叩头央求道：“娘娘有事尽管吩咐，嫔妾不敢有半句假话，若有半句假话，让嫔妾死无葬身之地。”
季宝珠道：“我且问你，我宫里那两盆花可是你换的。”
罗御女抬起头，眼神闪过惊慌，脱口道：“那不是嫔妾自己要干的，实在是迫不得已。”
季宝珠看着她，眼中一丝嘲讽，道：“是皇后娘娘让你做的，是吗？”
罗御女惊讶瞪大眼睛，道：“娘娘圣明，实在不是嫔妾本心想要做的，实在是皇后娘娘胁迫，为求自保不得不如此。”
季宝珠想此事果然猜得不错，道：“今个的事要本宫不说，你需答应我一件事。”
罗御女一脸渴望地看着她，道：“娘娘有何吩咐？”
季宝珠道：“今后皇后娘娘要你做什么，你即刻告知我，你还装作同从前一样，能做到吗？”
罗御女赶紧点头，道：“能做到，今后皇后娘娘若要嫔妾害娘娘，嫔妾立刻禀报娘娘得知。”
季宝珠看目的达到，也没多做盘横，就带着芳春等回正殿去了。
她们走了，宫女小婵畏畏缩缩地进门来，罗御女看见她火冒三丈，上去甩了她一耳光，打得小婵一个趔趄，跌倒在地，捂住脸，也不敢哭出来。
季宝珠回到正殿，坐在竹塌上，雨燕新沏了花茶，季宝珠端起茶盏，抿了一口，心松了松，总算把身边的清理干净，下剩的就是明面上一直帮着她的那人，这倒是不急，想那人暂时不会对她不利。
季宝珠对雨燕道：“你去御膳房告诉午膳要两样菜，不要荤腥，清淡爽口的。”
雨燕看看主子，主子现在连早膳未用，怎么就惦记午膳了，不敢吱声，出去后宫御膳房了。
这里，只剩下芳春，芳春道：“娘娘，奴婢有一事不明，为何娘娘说花盆是罗御女安放的，娘娘未曾看见，是哪位宫人看见了？”
季宝珠浅淡一笑，道：“我那里就能确定，只不过诈她，也没想这一诈，她竟说了。”
芳春脸上现出服气的表情，道：“还是娘娘有法子。”
季宝珠把茶盏放在身旁的竹桌上，道：“那是我有法子，是罗御女实在害怕，自己乱了阵脚，轻易说了，若她不说，本宫也不能确定就是她做的，那这事还要费些周章。”
二人正说着，春财进来，回禀道：“娘娘，早膳齐备，请娘娘用膳。”
早膳是几样素菜，太后大丧，禁止吃荤，季宝珠得信，太后要在慈宁宫停灵一年，因东山陵寝没有完全竣工。
经过一季的燥热，飘送来清凉，转眼，秋色转浓。
熙和宫
萧昂在外间殿，来来回回地走着，平常镇静自若的他此时显得有些急躁，柳贵太妃和俞太妃坐在靠背椅上，看皇上满殿转悠，也心生烦躁。
熙和宫上上下下都忙成一团，内室的大门紧闭，不时出来一个宫女也是脚步匆匆，气氛紧张得喘不过起来。
萧昂烦躁地叫住端着一盆污水出来的雨燕，急急地问道：“季嫔怎么样了。”
雨燕回道：“稳婆说早着呢？”说吧，又忙去了。
里面传来季宝珠呻吟声，萧昂只觉备受煎熬，又过了不知多久，里面传来一声响亮的婴儿啼哭声，内室的门顿开，雨燕跑出来向皇上和两位太妃报喜：“恭喜皇上、贵太妃，太妃，季嫔娘娘生了个皇子。”
