59．烫手的山芋
范炳纲面对这十五六岁的孩子从上到下打量了一番，似乎面熟在哪儿见过，便低下头仔细认真的想了个遍，还是没有想起什么，便抬起头来说道：
“小英雄，你可认得老夫？”
“认得！剥了你的皮，我恨不得啃你的骨头．你就是化成了灰，我也认得你的魂魄！”
“哦，有种！咱俩还是深仇大恨？你是谁？能告诉我吗？”
李三不语．可旁边站着的范家五虎怎按耐得住？乱哄哄七言八语的嚷道：
“快说！你是谁？小兔崽子，我扒了你的皮！”“不说打死他，小贼！”“说！不然把你的脑袋拧下来，当球踢！”“小王八蛋还．．．．．．”
范炳纲把手一抬，示意让他们安静．然后把宝刃“世阙”拿在手中，右手一用力“嚓呤呤”将剑出鞘，剑光直照李三脸上，放射出耀眼的光芒．那锋利无比的剑刃一拐弯直指李三的颈嗓咽喉．李三一惊，随即又安定下来．接着，把胸一挺，把心一横，把头一昂，把眼一闭，把脖颈一梗，就等着死了，可等了好一阵时间，就听范炳纲冷笑了两声，压低嗓音问道：
“你认识刘呈祥吗？是他派你来的吗？”
李三心里又是一惊，但他把头扭向一边，仍是不语．
范炳纲从太师椅上站了起来，让站在旁边的范秋水拿条湿毛巾来，他不管李三愿意还是不愿意，便亲自上前将李三脸上的黑泥脏土擦了个干干净净．等擦完这张脸再一看，“唷！这不是我那三师弟李云龙吗？”范炳纲先是一楞，随后，他只觉大脑一阵眩晕，又跌坐在太师椅上．范秋水见状，急忙用手相搀．范炳纲却挣扎着坐在太师椅上，要了一盏茶喝了稳了稳心神，接着轻声问道：
“我来问你，你可是李云龙的儿子吗？前来报父仇行刺于我？
李三心里更是一惊，有心否认，但很快又回转了念头，他觉得：大丈夫活在世上应光明磊落，我本来此就是为了报杀父之仇，这有何见不得人的？于是挺起胸膛说道：
“是又怎样？”
“那你是李元还是李三？”
“李元是我大哥，我是李三．你怎知我的名字？”
范炳纲道：
“你父与我是亲师兄弟，刘呈祥是我五弟，今生今世我对不起他们，我当年做的错事我自己清楚的很，我是自做自受，罪有应得！刘呈祥派你来，一是要我的脑袋，二是要‘梅花拳圣宝’，这两样我都答应给你．我说过：从今往后，我改恶从善，体恤忠良，敬待圣宝．我也发过誓：如若违悖誓言，再做那伤天害理的事，老天有知，则以那瑶琴为例！你也都亲眼看见了．现在我把你放了，圣宝给你拿走，我的脑袋你也拿走，没别的，就指望通过此举能表达我范炳纲悔过自新的一片诚意，从此了却了咱们两家的冤仇．你回去跟刘呈祥说，就说我只能做到这些了，请他原谅！来人，先给他松绑！”
范炳纲这么一说，站在一旁的四个坏小子都急了眼了，可都不干了，马上齐声反对：
“爹，不能放他！是他杀的人，要他偿命！”“爹，怎能放了他呢？放了他怎与官府交差？”“他是贼党，好容易把他拿住，要．．．．．．＂
范炳纲一听就火了，“啪”的一拍桌子，那桌子立时被劈为两半．吓得这哥四个和所有在场的人面色更变．接着厉声喝道：
“我的话都不听了？啊！这还了得！快，给你兄弟李三松绑！”
范秋水姑娘听见父亲二次吩咐，便上前将李三的绑绳解开．就在这时，“忽啦啦”就见那范家四虎全跪倒在地，乱哄哄的喊道：
“爹，您糊涂了！这小子放不得呀，那是放虎归山啊！”“爹，放了他就便宜他了，您怎么还给他脑袋？”“爹，把他千刀万剐了不就完了？！”
“爹．．．．．．”
范炳纲摇了摇头，叹了一口气，放缓了口气说道：
“唉！真正糊涂的不是我，而是你们这帮混球！你们想过没有，咱们在姬家屯住的好好的，跑这儿来干什么？对，是我不对，是我惹的祸！本来出卖你们的两位师伯师叔，也与你等没关系，那是十年前的事啦，当时你们还小．可世上讲究父债子还，我也没办法！先是老二被仇家扎瞎一只眼，后是老五被绑架，花多少银子不算，可打那儿就留下一个心口疼的病根儿．这就是‘城门失火，殃及池鱼’，所以咱们才往县城里跑．这两年我想明白了，‘跑得了和尚跑不了庙’你就是跑到天涯海角，也得把你抓回来．这就是仇恨，这就是恩怨！特别是，咱把‘梅花拳圣宝’拿回来了，本来是想获为己有，想成为自家的祖传圣宝，可那不是什么‘宝’，那是个烫手的山芋！是个天大的祸根！你们看，李三不是来了吗？刘呈祥也跟着就要带人来！梅花拳的老少爷们儿及他们的后人，一拨儿接一拨儿都要来，他们背后有几万人哪！反正不把‘梅花拳圣宝＇拿回去就不会算完，从今以后咱就是梅花拳的公敌了，从今往后咱们全家是永无宁日了！你们懂不懂？我前思后想，越想越后怕，不好收拾啊！要不怎么说叫‘一失足成千古恨’哪！你们说靠官府给咱撑腰，狗屁！那才是真真正正的引狼入室呢，其实他们就是强盗，土匪，填不满的无底洞！我决定悬崖勒马、痛改前非也是万不得已，那是首先考虑到你们，是为你们着想，是为你们好！懂吗？混球们！还不都站起来，给你李三兄弟赔礼道歉！”
范炳纲这一番话，说得甭提多透亮了，既诚恳又真挚，连一直持怀疑态度，认为他“黄鼠狼给鸡拜年没安好心”的李三都有点感动了．
范秋水姑娘早感动得热泪盈眶，听了他父亲的吩咐，马上带头跪在李三面前行礼说：
“李三兄弟，都是我父亲因把那功名利禄看得过重，悔不该一时糊涂，做出那伤天害理卖友求荣的不耻之事，至使我那大师伯和三师叔身陷囹圄．一念之差，铸成大错．现自知罪孽深重，欲悬崖勒马、改邪归正、改恶从善，再不做那伤天害理的事，希望你能原谅于他，我们兄妹给你磕头了．”
这突如其来的变故，把李三给闹懵了，他有点不相信这是真的，楞在那里说不出话来．范炳纲见状，以为李三还是不能原谅自己，便将“剑与书”拿在手里凄惨的说道：
“李三贤侄儿，这‘梅花拳圣宝＇你拿去替我交给刘呈祥你五叔，我这人头麽？”
说着，就见他“嚓呤呤＂拔出了短剑对准了自己的脖颈说道：
“就也麻烦你拿去，祭奠你父的亡灵．．．．．．”
李三此时如梦初醒，一伸手使了个“大金丝缠腕”，一把将范炳纲手里的“世阙”夺了过来，大吼道：
“你，你你，你二伯，不要如此，我，我原谅你了！”
“二伯？你，你叫我二伯？啊！你终于原谅我了！”
范炳纲泪如雨下，他一把把李三搂在怀中，“呜，呜”地哭了起来．范秋水姑娘赶忙站立起来劝解，她那几个哥哥也“溜溜”地跟着立起身来，站在一旁瞧看．
李三在范炳纲的怀中想到：难道一个人犯下了上天不可饶恕的罪行，一旦得到了人们的谅解，竟然会激动得热泪盈眶吗？看来，人要是干了坏事以后，如果有朝一日良心发现，其内心的压力是相当大的，是非常痛苦的．反过来说，我就这么轻而易举的原谅了他，原谅了我的杀父仇人，这样做对吗？那杀父的不共戴天大仇就不报了？这件事就如此简单的了结了吗？但，俗话说“杀人不过头点地”，他既然有悔改之心，要重新做人，我能放过他，总比杀了他要强吧！啊好！这世上，反正总是有“以德报怨”的，也有“恩将仇报”的，还有“知恩图报的”！
范炳纲哭够多时，命家人摆酒与李三接风洗尘．李三心中暗笑：纵览天下古今中外，于半夜时分摆酒为给贼人接风洗尘的事，恐怕这是开天辟地以来，绝无仅有的第一桩．
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