月娥自知县王夫人走后，这几日坐卧不宁，这件事母亲一定不敢瞒父亲，去上房探探母亲的口风，走到上房门口，好像堂屋里有客人，月娥收回伸出去的脚步，生客她不便进去，蹑手蹑脚去窗下，朝里张看是什么人，听里面说什么。
原来季氏正跟一个老婆子说话，这钱婆子是本城的官媒，媒婆进门，牵线搭桥，无非男女之事，姐姐月芸心高气傲，多半成不了。
钱媒婆正想上季家兜揽这宗亲事，季氏就派人来找她，因此满心欢喜，老脸笑开了花，“太太要想找个什么样的，跟老身说说，老身也好心里有个谱。”
“穷富先不论，要找个家事好，人品好的。”
钱婆子赶紧附和，“太太说这话，可巧了，老身手头上就有个人，家住离此不远骡马市后头，巴掌胡同，掌柜的做米行营生，家里日子好过，相公为人正派，公婆极老实忠厚，过门就当家，说了算，吃穿不愁……”
月娥捂嘴，差点乐出声来，巴掌胡同，虽说夸张了点，可也好不到哪去，姐姐月芸知道不定怎样生气。
月娥这里偷听，宋姨娘也躲在后窗户听里面消息。
她得信太太请媒婆前来，心里高兴，太太总算没忘了她娘俩，要为大姑娘选女婿，钱婆子是本县有名的官媒，大半官家姑娘小姐都是由她说成了的。
宋氏待听钱媒婆一番话，兜头一瓢冷水，心凉了半截，嫁去这样小户人家，白糟蹋了花容月貌的女儿，她原心里盘算，大姑娘庶出，即使赶不上二姑娘，婚事也差不离，可是这门亲事可是离着十万八千里。
宋姨娘还指望姑娘嫁去高门大户，过上锦绣膏粱的日子，骡马成群，金奴银婢，自己也跟着沾光，这婚事定得太低了，她巴眼朝里头看，就怕太太答应，恨不得耳朵贴在墙上，听里面说话。
季氏等钱媒婆说完，“大娘说的千好万好，就是门户不相当，出身低点，怕我家老爷不愿意。”
钱媒婆凑近压低声，“哎呦，我的好太太，您老跟佛爷似的，一般嫡母巴不得庶出女儿早点嫁出去，有几个像太太似的，挑三拣四的，女大不中留，留在家里淘气，不省心，不若早点打发出门，还省了嚼过。”
这番话，说到季氏心里，宋氏母女令她屡屡失望，庶女心机重，老大不小，留在家里，不安生，对这门亲事她尚犹豫，即便她对宋氏母女不满，女儿家一辈子大事，总要过得去方心安，这是季氏一点善念。
钱媒婆看季氏对程家的亲事，没满口答应，便三言两语点破季氏心事，季氏态度有一点松动，就又撺掇她，“程家的后生，一表人才，有好几家姑娘都相中了，托老身前去说亲，太太可要提早拿主意，晚了，就被别家抢走，太太细数数，本城富户不少，难得有年貌相当的，姑娘过门，一般也有几个人侍候着，不受一点委屈，现放着好人家，去那里找，若嫁高门大户，妻妾成群，日子那里比他家好过，清清静静小俩口过日子，比什么不强。”
月娥点头称道，日子清贫，夫妻相守，一心一计过日子，好过嫁豪门贵胄公子哥，同别的女人争男人，姐姐心高，必不肯低就。
季氏想了一会，“妈妈容我在掂量掂量，同我家老爷商量，毕竟终生大事，草率不得。”
宋姨娘听到此处，再也站不住，忙忙地赶奔女儿房中。
月娥刚想走，钱媒婆起身告辞走了。
季氏朝窗外喊了声，“出来吧，别躲着了，人都走了。”
窗户上人影子，她一猜就是女儿月娥，鬼机灵地瞧。
月娥怏怏进屋，讨好地笑着福身，“母亲。”
“都听见了。”季氏嗔道，声儿有几分宠溺。
月娥嘻嘻笑，“母亲何不趁现在把姐姐的婚事办了，就静心了，过阵子就该准备生产的事，孩子下生，有得忙，那还有空闲为姐姐的婚事操心，依女儿看，钱大娘说的程家就不错，若依姨娘母女两个，恨不得做王妃，那才称心，若真有天上掉下来的好事，母亲就不担心姐姐嫁过去，宅门里是非多，万一错了主意，惹出事端，到那时外人不说姐姐甘愿，倒以为是母亲不尽心。”
“你说得何尝不是，这头亲事待我跟你父亲说知。”
季氏话锋一转，“你姐姐的事好办，可娘担心是你的事，娘宁可要你夫家贫，若相公肯上进，总有出头之日，也不想你进王府，侯门深似海。”
月娥低垂头，“侧妃是要上玉蝶的，不是随便什么人都有资格，一准是这些外官为巴结王爷，挑选民间女子献给王爷做进身之资。”
季氏有点着急，抓住月娥的手，“你父亲你是知道的，娘怕万一……”
末了轻声说了句，“方大公子回京算来已三月有余，怎么就没一点消息。”
深秋，梧桐叶落纷纷，月娥辗转无数不眠夜，揣测是什么原因把方子谦绊住，方子谦为人端直，不像能做出背信弃义之事，若得相见，问个明白，也就死了这颗心，好过如此煎熬，她心尖上划过一丝丝刺痛。
月芸正趴着窗子朝外看，焦急等她姨娘的信，见宋姨娘进院子，爬下地，迎着出去，忙忙问，“怎么样，那一家。”她心存侥幸有那个高门大户好亲事等着她。
宋姨娘眉头皱着，扯着她进里间屋，月芸心一点点沉下去，看她姨娘的脸色，就知道不是头好亲事。
宋姨娘指使丫头门口看着，掩门，这才小声骂道：“钱媒婆这老货，狗眼看人低，把姑娘说给这般不像样的人家，程家做米行生意，后生顶天出息了，也就是少掌柜的，这样的小门小户，哪里配娶姑娘，这不是往死里作践姑娘，姑娘是一朵鲜花插牛粪上，难不成让这等粗人白白糟蹋了。”宋姨娘说完，犹自气哼哼的。
月芸听了，心凉了半截，半晌，醒过神来，急忙拉着她姨娘问；“太太怎么说，不会真答应这门亲事吧？”
宋姨娘懊恼，“太太说在合计合计，没说准。”
月芸着急拉住宋姨娘，“我一个姑娘家，不便出头，姨娘去帮我说说，就说我不愿意。”
宋姨娘想了想，“姑娘的事，姨娘当然不能眼看着不管，我是担心太太，若太太肯少不得我苦求。”
“姨娘快去。”月芸往外推宋姨娘。
宋姨娘定了定神，就装作没事人似的，走去太太屋里，季氏被月娥说活了心，正想着人去打听，宋姨娘进来，便道：“你来得正好，我正有要紧的事同你说。”
宋姨娘行礼，站过一旁，赔笑道；“太太有什么尽管吩咐婢妾。”
季氏便把方才钱媒婆说的亲事跟她说了，又道：“大姑娘哪里，你好生劝着。”
宋姨娘听完，撩裙就跪倒，砰砰叩了几个头，“太太若不问婢妾，婢妾也不敢说，论大姑娘容貌，比这更好的人家都不算高攀，大姑娘不敢跟二姑娘比，二姑娘是个好的，但大姑娘好歹也是太太看着长大的，还求太太怜惜。”
宋姨娘这番话说得有点不中听，季氏心里不悦，宋氏话里话外是说她偏心，自己生养的心疼，庶出的随便就打发了，她何尝不是一样对待，月娥有的，月芸都有，听宋姨娘话头，不由心寒，生出几分反感。
淡淡地道：“你起来说话，这样吧！我着人打听打听，看是不是像钱媒婆说的，若果真像她说的，后生本分，我看着就挺好，不是人人都有命做诰命夫人，二姑娘的事，我这还烦心，你倒好，哪壶不开提哪壶。”
宋姨娘听太太怪罪，忙趴下连连叩头：“婢妾笨嘴拙腮，不会说话，太太多担待，婢妾也不是说不好，一家女百家求，太太是大姑娘的母亲，大姑娘若嫁去好人家，太太脸上也有光。”
季氏心底冷笑，这母女心高，打量是什么金枝玉叶，婚事上还想压过月娥一头，从前对她母女不薄，是看在她母女能安守本分，可是一旦生了歹毒的心思，事事与月娥攀比，嫉妒妹妹，背后做出有损妹妹的事，心地不纯良，还是趁早打发了。
