救命声忽有忽无，时断时续，似乎是梨花被人抓了向森林深处跑去。家麟忽然放慢了脚步，道：“别冲动！劫持她的人显然是要借她把我们三个引过去……如果是假的呢？是个圈套呢？”
“再怎么假声音不假！小姑娘才十岁，是你老婆，”小菊拽着他往前跑，“你真不管她呀？”
“不是十岁，是三百五十岁。”
“就算你不喜欢她，昨晚人家大哥、四哥为你的伤忙了一宿，不然现在你哪里跑得动。见死不救说不过去，”皮皮也道，“等下见到辛崃怎么交待？”
“不是不救，是要小心，别进了狼族的圈套。”家麟叹了口气，见两个女生发足疾奔，只得追过去。
跑了大约七八分钟，前面是个洼地，草很深，声音渐渐地近了，仍然在叫“救命”，倒是底气很充足的样子。
三人扒开草往前一看，洼地的中央有块半人高的大石，梨花独自坐在大石的中央，背对着他们，正仰天一声接一声地叫着“救命”。
皮皮连忙从草中走出来，生怕惊吓到她，轻声道：“梨花！”
梨花缓缓地转过身来，眼神木讷地看着他们，一副受惊的样子。
“梨花，没事了，下来，到姐姐这里来。”皮皮一步一步向她走去。忽然一只手伸过来拉住她，小菊低声道：“你看。”
她手上的戒指已经红得发紫了。
还没等皮皮反应过来，梨花已经从石头上飞下来，一口咬住了小菊的胳膊，眼睁睁地看着她咬下了一块肉。
梨花很享受地嚼着。
皮皮连忙将小菊拉到自己身后，“唰”地一下抽出猎刀比着她，颤声道：“梨花，我知道你饿了……那边……那边有只狼……我带你去！”
“我现在就要吃。”她一步一步地逼近。
“你吃了……这个姐姐就要死了。”皮皮急着道。
“光她一个不够。我——”
话音未落她整个人被突然冲过来的家麟一脚踹倒。家麟二话不说，拉着小菊、皮皮就跑。刚跑两步，只见空中一个细小的身影飞过来，正好落在小菊的身上，小菊“啊”地一声尖叫，双手抱头，摔倒在地，所幸闪得快，不然已被梨花咬掉了耳朵。家麟一把扯开梨花，举起斧头就要砍下去……
“家麟哥哥！”
梨花哀哀地叫了一声。面对眼前这一双亮晶晶泪盈盈小女孩无辜的双眼，家麟下不了手，叹了口气将她猛地往地上一推：“滚！”
说罢正要将地上的小菊拉起来，冷不防梨花一下子又扑上来，手中已多了一把匕首，一刀刺中家麟的大腿，家麟回手就是一斧，梨花将头一缩，一口死死咬住家麟的手。
皮皮只听得“喀喀”两声，她已咬下了家麟右手的两根指头，满嘴是血，一脸坏笑地看着他们……
十指连心，家麟疼得丢下斧头，差点晕过去。梨花做势又要扑来，这回直奔家麟的喉管。皮皮怒了，不管三七二十一地扯开家麟，扑到梨花身上，将她的双臂死死按住。
岂知梨花个头虽小，却力大无穷，双臂一振，居然将皮皮手中的猎刀振飞，整个人紧紧抱住了她，向她的颈上咬去。
情急中皮皮手中已没有了武器，身子用力一歪，梨花没咬到喉咙，便狠狠咬在她肩头上不松口。似乎要把肩头上的一大块肉全都撕入口中。
皮皮伸手在地上乱摸，企图摸到一块石头好去砸她的脑袋。可是地上只有一丛一丛的草皮和泥土。忽然间皮皮想起了裤子口袋中还有青阳给她的一枚丹石。忍痛不让自己晕过去，将手伸入口袋掏出丹石，见梨花正专心用力嘶咬，猛地一转身，将丹石塞入她的左眼。
梨花的身子蓦地一抖，松开口，呆呆地从地上站起来，呆呆地看着皮皮。
她的右眼还是那么大，那么亮晶晶，充满泪光。她的左眼已剩下了一个黑黑的洞。她忽然仰天发出一声响亮而可怕的惨叫……
皮皮吓得汗毛直竖，连退三步，这才想起这叫声她曾经听过……就在峰林农场里给白狐剥皮的时候，那里的狐也发出了同样的惨叫，只是没有这么大声……
紧接着她闻到一股皮肉焦胡的气味，一道黑烟从梨花的双眼冒了出来。她整个人仍然站着，痛苦地发抖，又摆脱不掉，就那么十分无助地哭叫，无休止地哭叫……渐渐地，黑烟从她的七窍冒出来，恶鬼般在她身上环绕着，哭声渐渐地断了……黑烟越来越浓，已将她全身笼罩了起来。
小菊和家麟都看呆了……
几件衣服完好无损地落在了地上。黑烟渐散，梨花的人已经不见了，草地上多了一枚紫色的元珠，随风飘荡，渐渐上升……碰到一根松枝，“啵”地一声，破裂了……
皮皮吓得发毛的心刚刚恢复了心跳，猛听家麟叫道：“有人追过来了！快跑！”
说罢不顾腿上的伤，拾起地上的斧头，拉着两个女生没命地往森林深处跑去。
皮皮一面跑一面回头，看见梨花燃烧之处不知何时多了一个人，一脸的伤，一身的血，仿佛刚经过一场鏖战，猎服上的布被刀剑削成了无数的细条，旗帜一样飘扬着。
方尊嵋。
愤怒已经不能用来形容他了。他仰天长啸，拔足向他们追了过来……
皮皮边跑边道：“家麟，我们三个不是他的对手，也跑不过他。请让我跟他讲道理……我们不是故意的，我们是……我们是正当防卫！”
弓在手中，皮皮却打不定主意要不要射击。一来这箭不中则已，一中必死，毕竟是条人命，在沙澜也算是同一战壕的战友，下手还须慎重。二来皮皮不知道方尊嵋的状态，他应当比谁都了解梨花，如果头脑清醒，就知道皮皮这么做也是不得已……
“防卫个屁！”小菊吼道：“戒指又红了！他就是来吃我们的！”
皮皮瞄了一眼小菊的戒指，按理梨花已逝，戒指应当恢复成本来的蓝色，可是它仍然红得发紫。
当下拔出冻蛇，回头射出一箭。
冻蛇在空中逶迤而去，眼看就要射到，方尊嵋身形一纵，手中猎刀反手一削，蛇头从七寸处断开。
几乎只是刹那间，方尊嵋已经追到脚边。三人却已跑出了草地，前面是道陡坡，陡坡下面是个杂树丛生的山谷。
皮皮止步转身，咬呀喝道：“拼了！”
家麟忽然将皮皮和小菊猛地往陡坡下一推，喝道：“你们先跑！”
两个女生一下子没站住，两人同时滚下坡去。只听见坡上传来乒乒乓乓的打斗声。皮皮的眼晴红了，知是家麟决定牺牲自己只身迎敌，让她们先走。
她从地上爬起来，不顾一切地向坡上冲去，被小菊一个飞扑死死摁住。
皮皮一个跟头重重地摔在地上，披头散发，脸紧贴着草皮，泥土扑进鼻子，她大声地喘息着。小菊在她耳边低声道：“听，你听。”
头顶上传来一记闷哼，紧接着，一声钝钝的，“噗”的一声，仿佛有什么东西被一撕两半。
“放开我！”皮皮吼道，“放开我！！！”
“如果现在杀过去，我们两个都不够他一顿的。家麟，”小菊哽咽地道，“家麟就白死了！”
“不！我要救他！家麟不能死！让我去！放开我！小菊！小菊！”
皮皮用力挣扎，小菊整个人都扑在她身上，双腿紧紧地夹着她的腰让她动弹不得：“嘘！小声！”
皮皮将脸埋在草中哭泣，小菊将拳头塞进嘴里用力地咬着。
很大的咀嚼声，伴随着撕扯声。那种饿极了饥不择食连皮带肉地啃噬……
所有的声音都像一把嗡嗡作响的电钻钻进她的大脑，钻得她全身瘫软，头痛欲裂。伴随而来的是一波又一波的愧疚。她一遍又一遍地问自己：为什么要带家麟来这里？为什么不听他的话早些逃跑？为什么要来找梨花？
为什么，为什么要跟这群野兽走在一起？
头顶传来一阵轻快的脚步，一个轻脆的声音叫道：“尊嵋？”
是千蕊。
“那边还没打完？”方尊嵋的嗓音已恢复了平静。
“死了二十多个，剩下的跑了。”千蕊道，“贺兰和辛崃都快撑不住了，你倒好，跑到这里吃——咦，这……这不是陶家麟么？”
“饿了，管他是谁。”
“梨花呢？”
“死了。”
“快收拾一下，陶家麟是关皮皮带来的，我姐夫要是知道就麻烦了。”
头顶传来几声响动，几个东西扔了下来，掉进树林中。有一个正好掉在皮皮的身边。
一只胳膊。
皮皮认出这是家麟的半截右臂，小指和无名指被梨花咬掉了，她只觉胃里仿佛被人放进了一个称砣，浑身沉淀淀地，想吐但又发抖得厉害，想起刚才逃命的时候，正是这只带血的手一直牵着她，好象他还活着，不禁将那半截手臂紧紧抱在怀里，眼泪扑扑直掉。
头顶传来更多的脚步声。其中一个人问道：“皮皮她们呢？”
是贺兰觿，只是声音有些疲惫和沙哑。
“没看见，”千蕊道，“我们也在找她。”
另一个声音道：“梨花呢？”
是辛崃。
“我看见她往这边跑了。”说话人腔调古怪而陌生，是五鹿原。
“应当就在这附近。”贺兰觿将头探出陡坡，呼道：“皮皮！小菊！”
此时此刻的皮皮就好像刚吞了一颗炸弹，怒火万丈地顶着一双哭得红肿的双眼就从坡底冲了上去。小菊紧随其后。两人爬上坡顶，看见方尊嵋，抽出猎刀就砍。见皮皮、小菊一副拼命的架式，方尊嵋冷哼一声，身形一闪，避过刀锋，将她们一推，两个女生一个趔趄，差点栽倒，被贺兰觿一手一个地拉住。
其余的人大眼瞪小眼，都不知道发生了什么事。只听得皮皮、小菊大呼小叫：
“食人魔！”
“禽兽！”
“我跟你拼了！！！”
皮皮用力一挣，又要向方尊嵋砍去，被贺兰觿死死拉住，他看不见她们脸上的眼泪，问道：“怎么了？有话好好说。”
“他杀了家麟！”皮皮一面哭一面吼，“把他活生生地……活生生地吃了！”
贺兰觿怔了怔，皱起双眉。
“她手里有丹石，用它杀了梨花！陶家麟是条命，我妹就不是一条命了？”方尊嵋狠狠地道，“她是青桑派来的奸细！”
一听这话，方辛崃的脸也变了，目光森然地盯着皮皮。
贺兰觿的声音微微一冷，道：“皮皮，你有丹石？谁给你的？——青阳？”
皮皮沉着脸拒绝回答。
“哈！我说呢！本来大获全胜好好的，怎么突然冒出个灵鸦和无明箭，”千蕊冷笑，“关皮皮，钟沂是不是你杀的？你一定跟青阳他们碰过头，里应外合，借狼族之手消灭我们……”
“胡说八道！”小菊吼道，“皮皮出战了第一场，卖命赢了第一局！这叫里应外合？千蕊你少在这挑拨离间！”
皮皮努力保持镇定，抽了抽鼻子，擦干了眼泪，坦然道：“我们听见梨花喊救命，一起赶过去救她。没想到中了她的圈套，她饿了，疯狂地袭击我们。小菊的腿中了一刀，家麟被她咬掉两个指头，我的肩膀也被咬伤了，不信就看上面的牙印！我们是不得已只好自卫，不然就没命了。——方尊嵋，你们沙澜族饿起来就吃人，不管他是谁，难道你不知道？”
“我是知道！”方尊嵋冷笑，“你也知道！我饿了，别说家麟，就是辛崃在附近也跑不掉。这里是沙澜，别老拿你们人类的道德来说事儿。”
千蕊淡淡地道：“皮皮你既然这么勇敢地要替陶家麟报仇，何不拿出你的刀按咱们狐族的规矩和方家的人单挑？老大、老四你随便挑一个。”
“这是我们跟方家的恩怨，关你屁事！”小菊吼道，“你别在一边煽风点火好么？别以为我不知道你那点小心事，你就想弄死皮皮，对不对？”
“辛小菊，你的话真搞笑，我修行几百年，弄死一个二十岁的小丫头还用想？”
“你才是搞笑——”小菊还要继续骂，皮皮一摆手制止。她深吸一口气，转过身，看着贺兰觿，一眨不眨地道：
“贺兰觿，此时此刻，我要你替我杀了方尊嵋，为陶家麟报仇。你愿意吗？”
她的语速很慢，一个字一个字，说得很清晰。
祭司大人没有回答。
“贺兰觿，再问你一遍。”皮皮铁青着脸，用目光碾压着，“我要你杀了方尊嵋，现在就要。你杀，还是不杀？”
一阵长时间的沉默。
“回答我！”皮皮紧握双拳，双眸如火，大声道，“贺兰觿，你说话！”
他抬起头：“皮皮，我不能杀他。”
皮皮听见自己的牙齿咯咯作响，心一点一点地变硬，声音一点一点地变冷：“好。很好。”
贺兰觿挥了挥手，示意方尊嵋等人离开。走到她身边，轻声道：“皮皮，我知道你很难过，家麟死得这么惨，我很痛心。这是一场灾难，我们之所有要来沙澜，就是为了结束它。”
皮皮漠然地盯着他，一言不发。
“沙澜族每到饥饿形同疯子，见人吃人，见鬼吃鬼，连自己的兄弟儿女也不会放过。这个族就是这么灭亡的。今天是你第一次看到，但几百年来这悲剧已发生过太多次。……这不是尊嵋或梨花在理智的情况下做出的行为。他们不知道自己在干些什么，我们不能要求他们为自己的行为负责。”
“说得好轻松！所以陶家麟的死就是个遗憾？就是个偶然事件？”
“听我说……”
“我不听！我不想听！”皮皮吼得嗓子都哑了，“出了这种事，你还替凶手说话！一个活生生的人没了！家麟是无辜的！杀他的人必须要负责，必须要承担后果！你必须要替我还他一个公道！否则——”
贺兰觿定定地看着她，一双眸子深不见底：“否则怎样？”
“否则从此刻开始，我跟你们这群人没关系！你走你的阳关道，我走我的独木桥！”她转过身，大步向山谷走去。没走两步，忽听贺兰觿一声大喝：“站住！”
在她印象中，祭司大人从来没有对她这么大声过。皮皮身形一滞，停下脚步。
“那我们之间的协议呢？”
“你的人杀了家麟，还跟我谈协议？”皮皮转过身，目眦欲裂，“贺兰觿，我关皮皮哪怕是把沙澜搅它个天翻地覆也要替陶家麟报仇。既然你不愿意把方尊嵋的脑袋交给我，没关系，我会自己去拿！你不帮我，我找别人。”
“找谁？”他的声音忽然变得很冷静，冷静得近乎冷酷，“青阳？”
“你管不着！”皮皮吼道。
祭司大人极少怒形于色，但这次，她清楚地看见了他的怒气。但他很快镇静下来：“不要意气用事，皮皮。狼族的人还在附近，我们马上转移去别的地方，你现在离开我们很危险。”
“留下来可以，你杀了方尊嵋。”
“对不起，这一点我做不到。”他的回答直截了当，“第一，如果方尊嵋伤的人是你，作为夫君，我可以为你报仇。但他伤的不是你。第二，别忘了昨天晚上，他们兄弟为家麟治了一夜的伤，不然家麟活不过今天。第三，也是最重要的一点，我警告过家麟不要来沙澜。他自己一定要来，既然来了，就要面对各种后果，包括死亡。如果你是狐，是狼，或者是这里的任何一种动物，就可以心平气和地理解这件事。关皮皮，你一定要挑这种时候来证明你是个人吗？”
皮皮闭上眼，努力平息疯狂的心跳，但她的脑子很烫，脸很热，全身的气血都在沸腾。
“那我们之间已无话可说，”皮皮狠狠地盯着他，“再见。”
她转身又要走，被贺兰觿一把拉回来：“走可以，把我的东西还给我。”
皮皮的眼眯了眯，见他的目光落在自己的胸口上，她下意识地摸了摸藏在皮肤下面的夜光犀：“这不是你的东西。”
“这是我的东西。”
“你的东西？”皮皮冷笑，“你叫一声试试，看它答应不？”
“啪！”贺兰觿凭空打了个响指，那枚原本藏在皮肤之下的夜光犀忽然出现在颈间。皮皮心中一愣，原来它不是自己钻到皮肤下面的，而是祭司大人让它藏起来的。正要张口，颈间蓦然一凉，夜光犀已到了贺兰觿的手中。
就在这一瞬间，皮皮引弓搭箭对准了他：“还给我。”
弓越拉越满，她一字一字地道：“还，给，我。”
“想射我？”他将夜光犀塞入口袋，淡定地道，“你不敢。”
“嗖——”
冻蛇飞出，直扑贺兰觿的咽喉，前后之间，不到一秒。他反身一让，双指一夹，金环蛇光滑的身躯在他指间拼命扭动，“喀嚓”一声，蛇头拧断了，掉到地上。
皮皮正要搭起了第二支箭，蓦地一道人影闪到她的身后，一只冷凉的手摸着她的脸，她的下巴，她知道那只手再往下，一用力，会卡住她的咽喉。
不知道是想象，还是他真的在用力，皮皮感到一阵窒息。
“难道你忘了——”他在她耳边喃喃地道，“杀了我，有个人就再也见不到了？”
“别再装了，贺兰觿！”他的气息吹在她的颈间，很苏很痒，却失去魅力，“昨天夜里，温泉旁边，我在你的水壶里放了迷药。你喝了，发作了，告诉我你的老家在东海。——所以你不是贺兰静霆，你是一个冒牌货。你是把他怎么了？劫持了还是绑架了？还是……和千花一起杀了？好汉做事好汉当，有种你现在告诉我！”
抚在她脸上的手僵了一下，抽了回去：“你，给我下药？”
“不论你是谁，你是个男人，”皮皮的话象一把刀子，“最起码要做你自己。戏演太多会累。万一你连自己本来是什么样子都忘记了怎么办？”
“……”
“假如你伤害了贺兰静霆，你就是我的敌人。我跟你势不两立，会不惜一切代价消灭你。”皮皮的声音很冷，愤怒的顶点往往是平静，一种绝望的平静。
“不要做我的敌人，皮皮。”祭司大人的声音很空洞，“既然不想和我在一起，咱们好说好散。”
“他还活着吗？”
忽然间，皮皮觉得自己正在接近某种可怕的真相，一个自己不愿意相信的事实，也许早已经存在，只是她不肯面对：贺兰静霆已经死了。
她永远也等不到相聚的那一天了。
“他是不是还活着？”她又问了一遍，声音颤抖，嗓子里有一团火在燃烧。
他拒绝回答。
“带我来沙澜，只是想骗我帮你做事，做完你也会杀掉我，对吗？”
逻辑一旦有了前题，就像麻绳一样拧动起来，一道沉重的锚从深水和淤泥中缓缓升起。
他笑了，笑声中有一丝苦涩：“刚才你拿箭射我，没有一丝迟疑。你不也一样想杀我吗？”
“……”
“我们是一样的人，皮皮。谁也不比谁更有道德。”他信手用盲杖点了点地，似乎在确定方向，“祝你一路平安。”
说罢转过身，头也不回地离开了。
皮皮呆呆地看着贺兰觿远去的背影，身子在冰凉的空气中发抖，愤怒的同时又感到悲伤。脑海中全是家麟、家麟、家麟。
这个皮皮家的理想“女婿”，这个打幼儿园起就认得的男闺蜜，这个曾经背叛过她的前男友，终于用自己的命偿还了一切。而此时此刻她的心却被愧疚和悔恨拖进了深渊。
她不该把家麟扯进来，不该透露狐族的存在，不该不听他的话，一意孤行。
地上有一大摊血。她这才意识到刚才跟贺兰觿大吼大叫时自己就踏在这摊血上。
这是家麟的血。她跪在血中，一面哭一面刨土，将草叶和土灰洒在血上。
空中忽然飘下一片落叶。
轻轻地，在风中旋转，缓缓地落在她的肩头。
皮皮将树叶托在掌中，泣不成声。她从不相信鬼魂，但家麟死得太惨，太突然，他的魂魄一定还在附近，一定不愿意离开人间。
身后传来一声叹息。她一回头，发现不远处的一棵松树下，安静地站着小菊。
她一直没有走。
皮皮走过去，轻轻拉着她的手：“小菊，你没跟他们一起回去？”
“我是跟你一起来的。”小菊的手很小，但很温暖，“你去哪儿，我就去哪儿。”
“可金鸐受了重伤……”
“会有人帮他治疗……我也帮不上忙。”
“小菊，”皮皮紧紧地拥抱着她，“你的心意我知道，但跟着我太不安全，你还是留在金鸐的身边比较好。”
小菊喜欢金鸐，对这场“赐婚”十分满意，皮皮不想让她为了自己的立场与心爱的人分开。
“皮皮，家麟是因为担心你才陪你来沙澜的。现在他不在了，”她哽咽了一声，“但我知道他最大的心愿，我会替他一路陪着你，直到平安回家。”
两个女生相拥而泣，痛哭良久，方用猎刀在地上刨了一个深坑。将家麟四散的遗体收拾到一起，用他的衣物包着，埋入谷边的一棵巨松之下。末了又搬来一块大石放到坟前。用刀割开一块树皮，刻下“陶家麟之墓”五个大字。
皮皮和小菊在家麟的墓边坐了大约一个小时，头顶传来轰隆隆的雷声，不一会儿功夫就下起了大雨。皮皮忙从行囊中找出一块防湿布挡在自己和小菊的头上。
脸上的伤令她整个头都肿了起来。再看一旁的小菊，也好不到哪里去。胳膊上被梨花咬掉的一块肉还在不停地渗血，若在平时这都是要去医院挂外科打麻药缝针的光景。一想到暴露的血腥味会招来附近的野兽，皮皮从包里翻出一个针线盒，穿针引线之后将针放进酒精里消了消毒，对小菊道：“闭眼睛，我帮你消炎，然后缝合伤口。”
小菊怀疑地看着她：“你会？”
“会。干过。”说罢将一个毛巾卷成一团递给她，“有点痛，咬住这个。”
——那一年，在井底，受伤的贺兰静霆拒绝见医生，是皮皮给他缝的伤。
一针刺进去，小菊整个身子猛地抽搐了一下，为了减少她的痛苦，皮皮加快进度，三下五除二地缝好伤口，在上面撒上消炎药粉，用绷带包好。
小菊痛得脸无人色，指着皮皮肿得发亮的脸颊道：“你这伤口也挺深的，要不我也帮你缝一下？”
“免了吧，这可是我的门面，你这手艺，缝不好会破相的。”
“我觉得贺兰觿不会这么丢下你……有可能悄悄地跟在咱们的身后。”小菊轻轻地说，“要不然这人就太没心肠了。”
“到现在你还认为他是真的？”皮皮冷笑，“想当初——”
——想当初皮皮要跳湖，祭司大人一个电话就飞奔过来。
——想当初皮皮被地痞调戏，祭司大人一脚把地痞踹飞。
——想当初皮皮要救前男友，祭司大人二话不说，奉献元气……
皮皮深深地叹了一口气：“我已经放弃幻想了。”
家麟之死，皮皮固然伤心，贺兰的无情，更令她绝望。见她心灰意冷，小菊换了一个话题：“有吃的吗？我饿坏了。”
皮皮把双肩包翻了个遍，包里有衣物、绳索、水壶、毛巾、救生药品之类，却没有任何食物。一说饿，她自己的肚子也咕咕乱叫起来，早上没吃早餐，和修鱼冰大打了一架，紧接着又被梨花袭击，体力消耗过多，不饿才怪。忙将小菊拉起来：“走，打猎去！”
大雨如注。
噼里啪啦砸得树叶乱响。林间杂树丛生，没有所谓的“道路”，皮皮挽着弓，小菊背着弩在一地的积水和泥泞中跋涉。
所幸穿着防水的猎衣，但湿冷的空气令她们不得不快步行走以摆脱彻骨的寒冷。
从上午一直走到黄昏，什么猎物也没打到。
一来两人都受了伤，战斗力大不如前：小菊的胳膊痛得拉不开弓，皮皮也跑不动。二来森林的能见度本来就低，加上乌云和大雨，山路忽而崎岖，忽而陡滑，走路都要格外小心，莫说打猎了。
皮皮抬头看着天色，暗暗地想，天一黑就更难了。
两人饿得头昏眼花，情绪开始烦躁不安。小菊见路旁的灌木里长着几串山楂一样红红的果子，终于敌不过诱惑，摘下一把和皮皮分吃。岂料果子刚一进肚，就引发严重腹泄，两人狼狈地躲在草丛中拉了一通肚子，几乎脱了水。
等她们颤颤微微、互相扶持着从树后走出来，脸都绿了。小菊一抬眼，忽然指着不远处一个石穴道：“咦——皮皮，是我眼花么？那里有只鹿？”
皮皮立即搭箭引弓：“哪里？”
“那块大石头的下面。——不对，这鹿怎么不动啊。”
皮皮观察了一下，叹了口气，将弓放下来：“是头死鹿。”
“死鹿也可以吃呀！”小菊显然饿慌了，“说不定它还没断气呢，这不就给咱们逮着了么？”
何止是饿慌，小菊还有低血糖，心慌、出汗、全身颤抖，一听见有吃的，声音都兴奋了：“我包里还有一瓶盐、一袋辣椒粉。等下咱们烤着吃，记不记得《红楼梦》里凤姐都说鹿肉好吃。”
这么说着，嘴咂巴两下，哈啦滋都快掉出来了。皮皮苦笑地看着她，人毕竟也是动物，果然是饿不得的。
两人快步进到鹿前，顿时呆住。
呃——
鹿已经死了好些天了。只是面对着她们的那一面有一双漂亮的鹿角，完整的鹿头，以及上半身一大块鹿皮。腹部已被小兽咬空，身子塌陷下来，里面长满了白色的蛆虫。
小菊一看，扭头就走，被皮皮一把拉住：“其实，有一样东西是可以吃的。”说罢伸手从死鹿身上掏下一把蛆虫，走到一边，摊开手掌，在雨水中冲洗。
小菊瞪眼：“你想干嘛？别告诉我你要吃它喔！”
“这个东西吧，富含蛋白质和卡洛里，可有营养了。”皮皮凝视着手中蠕动的蛆虫数秒，将其中的两只放入口中，一口吞下。
小菊捂住嘴，恶心到吐：“啊～～～我不吃我不吃，饿死是小，失节是大！”
“我吃过岩洞里的蜗牛，这个比蜗牛的味道好多了。”皮皮递给她一小把，“尝尝？”
小菊拼命摇头。
皮皮将那一小把全数倒入口中，嚼了嚼，强行咽下，冲小菊一笑，“不骗你，味道真心不错。你就当它是爆米花儿……”
此时的小菊早已饿得前胸贴后背，也从野鹿腹中掏出一把白蛆，在雨水中洗了洗，眼一闭，心一横，一口吞下。
除了形状恶心之外，肠胃倒是没有任何不良反应。
饿疯了的两人也顾不得许多，如法炮制，各吃了几把蛆虫后，肚子奇迹般地饱了。小菊拍了拍肚皮，用刀在树上划了一个大叉：“做个记号，过几天饿了，咱们再来。”
肠胃正常蠕动之后，理智终于跑回脑中。
天已经彻底地黑了。
在离死鹿大约半里多的地方，皮皮和小菊找到了一个温泉。
她们温泉的后面发现了一个干燥的岩穴，小菊累得倒地而卧，立即熟睡过去。皮皮则拿起弓箭，来到温泉边放哨。
雨已经停了，宁静的夜空星光璀璨。
远山如画，绵延不绝，淡蓝色的月光洒向无尽的苍穹。
雨夜的森林出奇地安静。温泉冒着一团团白气，皮皮脱掉鞋子，将冻僵的双脚伸进水中试了试，水温有些偏热，但对于在寒风冻雨中行走了一天的人来说正好。
一团久违的暖意从脚尖一直升到膝盖，但空气仍然寒冷，身体仍在瑟瑟发抖。她弓背曲膝，将上半身尽量贴近水面，凝视着水光中自己模糊的倒影。
她又想起了家麟，眼泪止不住地滴下来：
——小时候和家麟去植物园看花，她拿着根树枝去掏蜂箱里的蜜蜂，结果蜜蜂追出来，家麟一把抱住她，自己被蛰成了一个猪头。
——中学时小腿骨折，家麟在学校背着她上下楼，被同学们嘲笑说“猪八戒背媳妇”。
——妈妈写信向他借钱，在国外勤工俭学的他二话不说寄钱回来。
——车祸重伤回国，不愿意连累她，对她冷言冷语，还赶她走。
——昨天狩猎，为了保持自己和小菊，他舍命引开黑熊……
从三岁到二十岁，皮皮生命中的大多数美好时光都有家麟的身影。他们之间没有大事，只有无数件小事，细雨微风、春蚕吐丝、点点滴滴缠绕在一起，掰不断解不开：一个温暖的眼神，一道善意的微笑，大雨天里为她举起的伞，写作业时扔过来的橡皮，假装吃不下的半袋零食、饭盒里特意留给她的鸡腿……她们的感情是天然的、纯净的、亲人一般的，像熟悉自己的左右手那样熟悉他。就算吵得天翻地覆互不理睬，她有难，他会管。反之亦然。
闭上双眼，她强迫自己不要回忆家麟临死前的那一刻：恐怖的咀嚼、一地的鲜血、凌乱的尸身……但可怕的场景却象电影般一幕幕在脑中循环闪现。
她无法忘记方尊嵋那双冷漠的、死亡般的眼睛，以及贺兰觿那几句近乎撇清的开脱。
——“这不是尊嵋或梨花在理智的状态下做出的行为……”
——“他们不知道自己在干些什么……”
——“我们不能要求他们为自己的行为负责……”
这是她的家麟，从来没变过。这不是她的贺兰，真正的贺兰生死不明。蓦然间，她感到一阵从未有过的慌张与孤单，仿佛同时失去了生命中最重要的两个人。不禁泪如雨下，心中有个声音越来越大，响彻云霄：“家麟，我一定会为你报仇！”
皮皮在温泉边放肆地哭着，夜雾渐渐地浓了。
风吹木叶，哗哗作响。
在纷杂的树叶声中模糊可辨一阵细微的脚步。皮皮猛然睁眼，以意想不到的速度抽箭引弓！
一秒之前她什么也没看见，等她揉了揉哭坏了的眼睛重新聚焦时，离她十步之遥，赫然站着一只白狼，一双圆眼在夜晚发着幽幽绿光。
皮皮先以为是只白狐，甚至猜想是祭司大人，但她很快意识到这是一只狼。
狼的个头比狐大，基本上要大一倍以上。
这是一只经常打架的狼，毛色白净，上面有很多伤痕。几处比较大的伤疤上，毛已经掉光了，只长着一层浅浅的绒毛。
但这并不影响它站立时的高傲姿态以及睥睨一切的目光。
听说狼攻击时会耳朵前竖，颈毛倒立，四肢紧张，尾巴翘起。而这只狼慢慢地向她走过来时，头高抬，尾下垂，目光中有三分好奇七分观察，并没做出攻击的姿势。
皮皮有些犹豫，如果只是路过的动物，或者过来喝水的动物，她不想打扰它，更不想要它的命。
白狼对皮皮的弓箭视若无睹，继续不紧不慢地向前走。
皮皮深吸一口气，全身肌肉瞬间绷紧，三指扣弦，脸颊定位，“嗖”地一声，冻蛇弹出，直取狼的右眼。
仿佛早已料到，白狼身形一侧，张嘴一咬，“喀嚓”一响，将冻蛇咬成两段扔到地上。
皮皮立即去抽第二支箭，却已经来不及了。瞬时间白狼已到了她的面前，伸出鼻子嗅了嗅她的脸。
它的鼻尖冰凉而湿润，蹭在脸上有种奇怪的麻痒。
皮皮浑身僵硬，一动不动。那颤动的鼻尖沿着她的脸颊一直嗅到颈窝，激起她一身鸡皮疙瘩。皮皮不敢激怒它，只得佯装淡定，只觉冷汗湿背，心脏都要爆炸了。
白狼绕着皮皮嗅了一圈，充分满足了好奇心之后，竟然慢悠悠地走进了树林。
皮皮手捂心脏，大大地喘了一口气，慌慌张张地穿上鞋子正要逃走，一转身，差点撞到一个人的怀中！
身后不知何时站着一个高大的男人，正安静地打量着她。皮肤很白，有一头好看的卷发，全身都裹在一件灰色的风衣里。
修鱼稷。
“你的功夫不错。”他淡淡地道，语音中有股怪异的腔调。
“谢谢。”皮皮强自镇定。
小菊就睡在不远处，他多半没有发现，或者暂时没有注意。绝对不能让他知道林子里还有另外一个女人。
“虽然不算最好，但你反应够快，也够勇敢。”修鱼稷又道。
“……”
“你叫关皮皮？”
“对。”
“听说你是贺兰觿的女人？”
她怔了一下，还以为贺兰觿的真实身份并未暴露，看来狼族已经知道了。
“我跟那人没关系。”她板着脸说。
“很好。”
“什么很好？”
“我喜欢你，”他淡淡地看着她，目光像一面镜子，谁也看不见藏在背后的用意。“你愿意做我的女人吗？”
她不知如何回答，想了一下，道：“抱歉，我已经嫁人了。”
“这里是沙澜。”
“我遵守心中的道德，跟地理位置没关系。”
他沉默了一下，道：“也就是说，你更情愿被我吃掉？”
“不情愿。”
“我想不出你还有什么别的选择。”
“修鱼先生，”皮皮朗声道，“吃掉我跟吃掉一只野鸡、一只野鸭——”
“——鸡就是鸡，鸭就是鸭，不要在前面加个‘野’字。”他打断，并且更正，“这里是沙澜，这里没有家禽。”
“OK，OK。吃掉我跟吃掉一只鸡没什么两样。”皮皮的表情很严肃，“你是狼族未来的领袖，与其让我在你的胃里消化，完成最低级的功能，不如让我做你的助手，帮你消灭敌人。”
他双眼一眯，目光莫测，好象第一次听到这个名词：“助手？”
林中传来马蹄的杂踏，他的随从就在附近。皮皮心中十分焦虑，担心这些人发现了小菊的踪迹。
“对，助手。”
不知是因为寒气还是受了伤，她的膝盖忽然闪电般地疼了一下，皮皮痛得“嘶”了一声，抚住自己的腿。
“你可以骑我的马。”他指了指泉边不远的一棵松树。那里立着一匹漆黑光亮的黑马，安静到不出一丝声响，几乎与黑夜融成一体。
她得跟他走，没有别的选择了。
“有白马吗？”皮皮很拽地说，“我不喜欢黑马。”
“你有种族歧视？”
“……”
他的眸中多了一丝笑意：“是的，我有白马。”
说罢走入林中，牵出一匹白马，手里拿着一只火把。趁这功夫，皮皮已将猎刀和弓箭背在身后。
见她拿着武器，修鱼稷也不介意，脱下风衣披在她的身上，然后很绅士地将她扶上马背。正要翻身上马，一低头，看见泉边的一块巨石上用泥土写了一个“鱼”字。皮皮自知难逃此劫，怕小菊醒来后惊慌，趁他牵马之际留下记号言明去向。她以为天黑修鱼稷看不到，不料他竟拿来一只火把。
“这是什么？”他指着那个字。
——他居然不识字，难怪腔调就像一个外国人说中文那样僵硬生涩。
“不知道。”皮皮决定死不认账。
“看形状是龙族的文字，你是龙族？”
“嗯。”
“会说狐语？”
皮皮摇头。
“会说狼语？”
她又摇头。
“你连我们的语言都不会，怎么做我的助手？”
“我只是不具备你们的发音器官。”
“如果一直用你们的语言和你交谈，我会觉得累。”他的语速很慢，不知道是因为不流利还是深思熟虑，“也许我们需要请个翻译？”
“用不着用不着，你的话我能听懂。”皮皮连忙道，“交流没问题。”
皮皮可以理解狐族能说多种人类的语言，毕竟千年来他们与人类混居。她对狼族的历史一无所知。看样子，五大狼族至少在沙澜居住超过了八百年，沙澜并无人迹，没有老师，没有语境，这语言是从何处习得的呢？
如果说狐帝贺兰鹴一手缔造了狐的王国，那么修鱼亮是不是一个和他类似的人物？修鱼家族与另外四大家族是一种什么样关系？狼族如此强大，其领地观念又如此强烈，蓄龙圃就在沙澜的西北，为什么不打过去，一统天下呢？
“我们的语言是谁教你的？”她按捺不住心中的好奇。
“这是沙澜外交通用的语言，最早是狐族使用的。”
“也就是说，狐族和狼族曾经有过一段平等交流、和平共处的时期？”
“谈不上。我们的祖先以前居住在沙澜以北，相当于狐族的邻国。狼族与狐族拥有一些共同的资源，有时候是分享，有时候是争抢，外交上常年处于紧张状态。进入沙澜之后，我们发现龙族的语言是这个地区的通用语，各族都在使用，也就只好默认了。”
他翻身上马，坐在她的身后，揽起缰绳向林子的深处走去。身后跟着七八只巨大的灰狼。
马背颠簸，皮皮尽量挺直身躯不要靠在修鱼稷的身上。尽管累了一天也困得要死，她浑身紧张处于高度警惕状态。身后的人，胸膛宽阔得就像个单人沙发。
山道崎岖，马蹄忽然打了个滑，一只粗壮的手臂自然而然地搂住了她，将她往自己的怀里紧了紧。
皮皮抗拒地推了推，手臂粗硬，推不动。
“你很累，为什么不睡一会儿？”修鱼稷道。
这么一说，她反而更警惕了，用力拧了拧了脸，强迫自己保持清醒。狼族特别记仇，今天她杀了修鱼冰，也就是他的妹妹，被他抓住带回巢穴，指不定要受什么折磨。
“我不困。”
“怕什么，”他哼了一下，“如果我想吃你，你已经跑不掉了。”
“……”
“不要逼我说‘吃’这个字，我不会恐吓。”他冷冷地道，“一旦说了，就真的会吃。”
皮皮怕极了，不是怕死，而是怕他这种捉摸不定的口吻。她用力睁开眼，看看天上的星光，又看看山脉的走向，感觉一行人正在西行。在马蹄均匀的节奏中，她与睡意顽强地搏斗，残留在树叶间的冷雨不断地滴下来，冻得她浑身哆嗦。坚持了大约一个多小时，终于背靠着修鱼稷睡着了。
迷迷糊糊不知在马背上坐了多久，皮皮忽然醒了。发现自己靠在修鱼稷的怀中，身后的男人充满了热量，令她全身暖和得发烫。她连忙坐直身子，睁大眼睛四下张望，忽然感到脸上粘乎乎的，同时闻到一股浓郁的血腥。她摸了摸，粘乎乎的东西是血，满头满脸都是，以为伤口迸裂，吓得“噢”了一声。
“不是你的血。”身后一个声音懒洋洋地道，“路上遇到偷袭，打了一架，血溅到你脸上，看你睡得香，就没叫醒你。”
皮皮扭过头，惊魂未定地看着他。
“你也太能睡了，在梦里脑袋搬家也不知道吧！”他轻喟。
皮皮掏出一叠湿纸巾用力擦拭，直到纸巾全部用光，才觉得干净。
那七八只灰狼仍然紧随其后。一行人正在下山，已经到了谷底。从树叶的间隙可以看见天上淡淡的星光，前面黑漆漆的，耳边只有枯燥的马蹄声。
过了片刻，修鱼稷放慢马速，停在一个洞口，吹了一声口哨，后身的狼立即四散离开。修鱼稷带着皮皮下了马，拿着火把，向洞内走去。
皮皮的心砰砰乱跳。几次掉进井底，致使她一看见洞穴就会产生幽闭恐惧，就想立即逃走。
洞很宽大，迎面吹来一道阴森的冷风。两壁由巨岩凿成，每隔数米点着昏暗的松油灯，弥漫着一股呛人的烟味。
“这是什么地方？”皮皮问道。
“龙关驿站。”
“……驿站？”
“也是蚁族的地宫。”
“来这干嘛？”
“如果是我自己回去，不用来这里，很快就能到家。”他转过身，将火把举了举，“带上一个你，只好抄近路。”
皮皮知道他的意思是，如果他自己走，自然是变回狼形，但带着她，速度就慢多了。
借着火光，皮皮发现面前是个两层楼高的球形大厅，涂着白色的涂料。一道木门挡在前面，门边有个类似售票处的小亭，里面坐着一个大眼睛的小个男生，桌上一堆树叶，他正全神贯注地翻弄着。一看眼睛就知道是蚁族。
修鱼稷敲了敲窗子：“唐唐。”
“六爷。”唐唐的脑袋从窗口探出来，一脸讨好的笑容，“回家去？”
“两张票。”修鱼稷从口袋里掏出两枚红色的豆子，咖啡豆大小，扔给他。
“好嘞。”唐唐将豆子扔进一个巨大的木桶，按动开关，木门开了。
眼前豁然一亮：大厅空旷，行人寥寥，从面相看，多是蚁族。面对着皮皮有一排两人多高的椭圆形洞口，一共六个。修鱼稷带着她走入其中的一个洞，通过一道门，走进一节白色的车厢。
车厢的形状犹如巨大的蚕蛹，功能却类似绿皮火车，很短，只够坐四个人。两排椅子，一张桌子。皮皮和修鱼稷面对面地坐下来。不一会儿功夫，车厢开动，在甬道中快速行驶起来。
车厢的两面都没有窗，头顶是空的，没有玻璃，两侧各有一盏灯，发着类似磷火般诡异的蓝光。
皮皮本来昏昏欲睡，突然间看到这么奇异的现象，忍不住问道：“这是你们的地下交通系统？”
“准确的说，是蚁族开发的。大家都可以用，给他们东西就行。”
“靠什么驱动？——煤？电？气？”
“听说是从海藻里提炼的动力，蚁族对技术高度保密，我知道得不多。”
“这东西很像我们的地铁。”
“地铁——是什么？”
“嗯……在地下挖洞，各种地道，各个方向，里面有车，可以把人送到各个出口。”
“是吗？”他很好奇。
“你从没离开过沙澜？”
“没有。”
“也就是说，你没有见过龙族的世界？”
“没见过，……听说过。”
“那你应当出去看看，背包旅游一下，长长见识，开开眼界，”感觉对面坐着一位“摩登原始人”，皮皮顿时有了优越感，“你这么年轻，外面的世界大着呢。”
这句话一出口，她才想起来修鱼稷恐怕不年轻了。金鸐与贺兰觿年岁相当，他是金鸐的弟弟，也小不到哪里去，几百岁是有的。
“出不去。”
“不可能。如果出不去，我是怎么进来的？”
“我正想问你这个问题。”他的目光很专注，用一种研究外星人的眼神盯着她。
皮皮抓了抓脑袋：“我是从飞机上跳下来的。”
“什么是飞机？”
“就是……一种……巨型铁鸟。”
他一脸茫然：“铁鸟？可以飞的？”
“嗯。”
“所以你是飞进来的。”他说，“我又不能飞。”
“地球——也就是你们脚下的这片土地——是圆的，你知道吧？”
“不知道。”
“地球是绕着太阳转的——你知道？”
“不知道。”
皮皮傻眼了：“那你告诉我，你们为什么出不去？”
“沙澜的周围，生活着一些非常可怕的族类……没有谁敢惹到他们。”
“连你们也不敢？”
他摇头：“尝试过，死伤无数，从未成功。不过沙澜对我来说已经够大了。我活了这么久，沙澜有一些地方我至今没去过……”
皮皮凝视着他的脸，觉得他的表情中有一丝遗憾。
“你刚才说，地是圆的？”他摸出腰间的牛皮水袋，喝了一口水，“为什么？”
沙澜果然很大，这趟蚁族的“地铁”行驶了大约两个多小时才到达终点。一路上皮皮高谈阔论，从印刷到Ipad，从手机到电脑，从汽车到大炮，从核电站到太阳能，从九大行星到黑洞，从宇宙飞船到太空探测器……
修鱼稷基本上不说话，脸上也没什么表情，但他一直没打断，偶尔问一两个问题，显然对皮皮的话题很感兴趣，又不想让她觉得自己一无所知……就这么聊着聊着，忘记了时间，直到车厢开始减速，他还在问：“那你们龙族……每天都做些什么？”
“工作啊，各种各样的工作。和你们狼族差不多，你们打猎，我们——”
皮皮的手在空中划了几划，想抽象地概括一下，觉得一言难尽。仔细想想自从有了手机她最经常做的一件事是——
“打字。没有高低贵贱，只有分工不同，人与人之间自由平等、彼此尊重。”皮皮故意在“尊重”两个字上用了重音。
他看着她，摸了摸腮上的胡须，忽然“嗤”地一声笑了。
“你笑什么？”
“想给我洗脑？没那么容易。”
皮皮一听，心灰了半截：虽说是摩登原始人，人家可不脑残，想忽悠他投敌叛变，难度不小。
