1.课程的民族性：课程应是民族的，不是欧美的；2.课程的科学性：课程应是科学的，不是封建迷信的；3.课程的大众性：课程应是大众的，不是资产阶级的；4.课程的儿童性：课程应是儿童化的，不是成人化的；5.课程的连续发展性：课程应是连续发展的，而不是孤立的；6.课程的现实性：课程应符合实际需要，而不能脱离现实；7.课程的适合性：课程应适合儿童身心发展，促进儿童健康；8.课程的教育性：课程应培养儿童“五爱”国民公德和团结、勇敢等优良品质；9.课程的陶冶性：课程是陶冶儿童性情，培养儿童情感；10.课程的言语性：课程应培养儿童说话技能，以表达自己的情感和思想。
根据以上十大原则，陈鹤琴修订了原定的教育单元，加入了“五爱”教育内容，形成了九项内容构成的课程结构：节日、“五爱”教育、气候、动物、植物、工业、农业、儿童玩具、儿童卫生。这九项内容构成的课程结构，与其早些年形成的“五指”教育结构相比，增加了20世纪50年代一些新的成分，具有时代特色。但是，这种新课程结构显得比较零碎，整体性较差。
课程编制原则还是比较宏观的，它的指导性比较强，但操作性比较差。陈鹤琴还提出了三个具体的课程编制方法：圆周法、直进法和混合法。
1.圆周法：幼稚园每个年龄班预定的教育单元内容相同，研究的事物也相同，但所选教材的难度和分量应根据儿童年龄的不同而有所变化，各班要求由浅入深。
2.直进法：就是将儿童生活中接触的事物，按照事物的性质和内容的深浅而分布在各个不同的年龄班中，如小班研究猫和狗，中班研究羊和牛，大班研究马和虎。即是说，不同班的课题和要求都不相同。
3.混合法：就是在编制课程的时候，以上两种方法均可采用，即课题和要求有相同或不同。混合法是编制课程时采用最多的一种方法。
以上只是介绍了陈鹤琴学前教育课程思想中的一些主要内容。除此之外，他还提出了有关幼稚园课程评价、课程实验等方面的主张或观点，也值得我们认真地加以汲取。但是我们也应当看到，陈鹤琴提出的学前教育课程思想毕竟具有他那个时代的历史烙印，毕竟具有他个人教育哲学的局限。因此，我们对他的课程思想必须辩证地继承，吸取他思想中对我们今天的学前教育课程改革与发展有用的容，不能把他的思想奉为神灵，不加分析地全盘学习。时代变了，我们今天的国情发生了巨大的变化，我们的学前教育实际也已经发展到新的水平，我们的学前教育工作者同样不同了。我们必须把他的课程思想放到特定的历史环境中，才能看到它的真正价值。
家庭教育思想
家庭教育是陈鹤琴进行儿童教育科学研究的一个重要领域。他根据对儿子多年的观察研究，并吸取周围人的子女教育的经验教训撰写了《家庭教育》一书。在书中，提出了家庭教育的101条原则，内容涉及儿童家庭教育的方方面面。
家庭教育的内容
家庭虽不是专门的教育机构，父母也不是专职的教育工作者。但是，家庭教育的任务和内容却包括很多方面。在儿童的身体健康方面，家长需要培养儿童养成良好的卫生习惯，如穿衣、刷牙、洗脸、饭前洗手、午间睡觉、吃饭定时定量等等。此外，还要让孩子玩游戏、锻炼身体，并创造条件让他们画图、剪图、穿珠、浇花、玩沙（泥）等，绝不能恐吓或随便打骂。
在品德教育方面，陈鹤琴指出要注重以下几个方面：教育孩子心中有他人；教育孩子有同情心；教育孩子对人有礼貌；教育孩子尊重别人和别人的劳动；教育孩子要诚实；教育孩子不可强横霸道；教育孩子适当参加家务劳动；教育孩子爱父母、爱别人。
在智育方面，陈鹤琴不主张让孩子过早的读书写字，而是应该从孩子的实际情况出发，创造条件，增长孩子对周围事物的感性认识，丰富其生活常识，开阔眼界，激发求知欲望等，并提出了以下具体要求：丰富孩子的生活常识，增进生活经验；鼓励孩子的探索精神，支持孩子的探索；鼓励孩子的好问精神，激发求知欲望。
家庭教育的原则
1.正面教育：要对孩子多鼓励，多夸奖，少责骂或殴打。
2.以身作则：儿童有很强的模仿能力，所以，家长要注意自己的言行举止。
3.及早施教：幼儿的可塑性很大，及早给予良好的教育，可使孩子受益终身，反之则会给以后的教育带来困难。
4.严格要求：父母可以爱孩子，但不能溺爱、迁就和放任。
5.教养态度一致：父母对孩子的教育态度要一致，应该制定一个教育规划，双方共同实施。
6.宽严适度：过于严格和过于宽容都不利于孩子的发展，父母应认真把握合适的尺度。
7.责罚慎重：孩子有过失，家长可以对其进行责罚，但必须弄清原由。尤其是不要当着其他人的面责罚孩子，不要在早上或晚上责罚孩子，不要迁怒于孩子，最好不要打骂孩子。
“活教育”思想
陈鹤琴自1940年在江西办幼师时开始提出“活教育”思想，经过几年的教育实践，直到1947年他在上海逐步整理出“活教育”的思想体系，包括三大纲领：目的论、课程论、方法论。
“活教育”的目的
陈鹤琴说：“活教育的目的就是在做人，做中国人，做现代中国人。”
他认为做一个人、做一个中国人、做一个现代中国人是要有条件的。“活教育”的目的就是要使受教育者具备这些条件。
要具备健全的身体。他认为一个人身体的好坏，对于他的道德、学问及从事的事业有很大影响。中国人身体素质不好，一向被人讥笑为“东亚病夫”，因此具备健全的身体，更为重要。
要有建设的能力。当时中国“破坏严重，急切需要的是各种建设”，而过去的教育培养的人不重视建设的能力，所以“活教育”则重视建设的能力，“要把他培养起来，以便适应国家建设的需要”。
要有创造的能力。他认为中国人本来有很强的创造能力，无论是文化或制度，在古代的中国就己经很好，只是近几百年来因循苟且不知创造。“及至科举一兴，思想就格外受到束缚，一般文人学士，摇笔呐喊的能力本领虽有余，而创造的能力则不足。时至今日，我们亟需培养儿童这种创造能力”。他一向认为儿童本来就有很强的创造能力，只要善于启发诱导、教育和训练，创造能力是可以培养起来的。
要有合作的态度。他认为中国人个性强，往往各自为政，在团体活动中，常缺乏合作的态度。“所以我们对于小朋友要从小就训练他们能合作团结，才能使他们配做一个新中国的主人翁”。
要有服务的精神。他说：“如果我们训练的儿童，熟悉各种知识和技能，可是不知服务，不知如何去帮助人，那这种教育可以说全无意义。”他认为“活教育”的目的，就是要教育儿童知道应该帮助别人，知道为大众服务，具备服务的精神。
抗战期间，陈鹤琴提出“做人，做中国人，做现代中国人”的教育目的，体现了他热爱祖国的精神。抗战胜利之后，他提出“做人，做中国人，做世界人”，体现了他具有“世界的眼光”。他提出“做世界人”，要“爱国家、爱人类、爱真理”，教育学生爱劳苦大众的大多数人，恨人类的共同的敌人，不要把自己的享乐建筑在大多数劳苦大众的血泪之上。他的“活教育”思想的目的体现了爱国主义的精神，也反映了他具有“世界眼光”的胸襟，在当时是属于进步教育思潮之列的。
“活教育”的课程
陈鹤琴批评旧教育是“死教育”，课程是固定的，教材是呆板的，不问儿童是否了解，不管与时令是否适合，只是一节一节课地教，这样的教育只能培养“书呆子”。“活教育”则反其道而行之，要向大自然和大社会学习。他说，“大自然，大社会，都是活教材”，“活教育的课程是把大自然和大社会作为出发点，让学生直接对它们进行学习”。
他认为“大自然和大社会”才是活的书，直接的书；而书本上的知识却是死的书，间接的书。活的书比死的书要好，直接的书比间接的书要好。间接的书本知识只能当作学习的副工具，国语、常识、算术都是副工具，它们只能作为“活的书”的一种补充。所以他说：现在我们在这里主张大家去向大自然和大社会学习，就是希望大家能把过去“书本万能”的错误观念抛弃，去向活的、直接的“知识宝库探讨研究”。
他的“活教育”课程大致有五类，亦即所谓“五指活动”，儿童健康活动（包括体育、卫生等学科）；儿童社会活动（包括史地、公民、常识等学科）；儿童自然活动（包括动、植、矿、理化、算术等学科）；儿童艺术活动（包括音乐、图画、工艺等学科；儿童文学活动（包括读、作、写、说等学科）。
“活教育”的方法
陈鹤琴说：“活教育的教学方法也有一个基本的原则。什么原则呢？就是‘做中教，做中学，做中求进步’。”
“活教育”的教学不重视班级授课制，而重视室外活动，着重于生活的体验，以实物为研究对象，以书籍为辅佐的参考。即注重直接经验，不重视间接知识。“活教育”把直接经验当作为人们进步的最大动力。所以“活教育”的教学过程分为四个步骤：实验观察、阅读参考、发表创作、批评研讨。要求每个学生备一工作簿，在工作簿上编他自己的教材。教师的责任是：引发、供给、指导、欣赏。
“活教育”根据儿童生活的需要及儿童的学习兴趣，组织儿童活动场所。在第一阶段是小动物园，小花园，小游艺场，小工场，小图书馆；在第二阶段是小动物园，小农场，小社会，小美术馆，小游戏场；在第三阶段是儿童工场，儿童家场，儿童科学馆，儿童世界，儿童艺术馆，儿童运动场，儿童服务团。这是在校内组织“活教育”的方式，校外大自然和大社会则是更为重要的活动场所。
陈鹤琴还详细阐释了“活教育”的原则，他提出，“凡是儿童自己能够做的，应当让自己做”，“凡是儿童自己能够想的，应当让他自己想”，“你要儿童怎样做，就应当教儿童怎样学”，“鼓励儿童去发现他自己的世界”，“积极的鼓励胜于消极的制裁”，“积极的暗示胜于消极的命令”等等，这是我国现代儿童教育中有价值的思想。
以上“活教育”的三大纲领是针对旧中国旧教育传统的弊病提出的。他认为旧中国的教育制度是抄袭外国的，空谈理论，教学脱节，读死书，读书死，书本至上，不求进步，学生缺乏创造性，没有“动手”的能力。因此他提出了“活教育”的思想体系，在当时是有积极意义和进步意义的。
