一个社会的革命,必定会影响到文化艺术的变迁,而作为其中之一的书法艺术,当然也不会例外。中国书法艺术史,流衍数千年之后,已然蔚为大观,尤其在历清而至民国之际,更是百川竞奔而归于大海。
近代是一段惊心动魄、极其动荡的历史,在那样如火如荼的年代里,不仅产生了伟大的军事家和政治家。在文学艺术方面,特别是书法艺术,同样也取得了辉煌的成就。
近代的书法,最显著的特色是:书法已经不再像前朝一样,仅仅是达官贵人和文人雅士们的专利,而是进一步的“泛化”,深入到了社会的各个阶层,在政治界和军事界都有不少书法好手。这个时期的书法活动也非常活跃,书法的教育也从过去师徒相授式慢慢向社会化教育转变。
具体来说,近代时期的书法,上承清末,在康有为“北碑南帖”的“抑帖扬碑”理论的牵引下,碑派书法依然占据着非常重要的位置,但是没有产生出重要的“碑派书法”大师。不过在帖学一路,却大有起色,沈尹默和白蕉成为一时翘楚。此期的书法面貌,仅仅用“碑、帖”两派,已经远远不足以涵盖,而是呈现出了“多元化”的格局。