兵器工坊内正在加紧造枪造炮，北京城内笼罩着一股紧张的气氛，而在宁远的蓟辽督师府内，没人开口说话，气氛也是异常的沉闷。
议事大厅中，袁崇焕坐在中央督师椅上，下首是前锋总兵祖大寿和宁远总兵何可纲。
袁崇焕手里拿着加急密报，眉头渐渐皱起。赵率教阵亡的消息，让他心痛不已，更让他十分担忧。他终于明白过来，杨乐的话是对的，皇太极的十万铁骑一旦越过长城，便会势不可挡，就算是他的关宁铁骑也只能暂避锋芒，阻挡不了他南下的步伐。
何可纲见袁崇焕沉默不语，问道：“督师，接下来我们该怎么办？”
祖大寿插口说道：“京城势危，皇上已经下旨勤王。我们是不是要立刻赶往京城？”
袁崇焕思索良久，站起身来，走到大厅左侧的墙壁下方。墙壁上悬挂着一幅大明军事重镇的防御地图，他的眼睛盯着距离遵化最近的蓟州城，指着它说道：“根据后金军之前的动向来看，这里将是他的下一个攻击目标。我们不去京师，先去这里。”
祖大寿犹豫半天，最终忍不住将心中的忧虑说了出来：“督师，不去京城，皇上那里如何交代？孙老大人那里又如何回复呢？他可是让我们在京郊昌平、三河一带布防，阻击皇太极，延缓南下的速度，如今我们去了蓟州，这……”祖大寿已经说不下去了，如果不按照命令行军，必然被人扣上抗旨不遵的帽子。
袁崇焕冷哼一声，说道：“别以为我猜不到，这全都是杨大人的主意，他明明知道皇太极势如破竹，却让我去昌平、三河拦截，他意欲何为？我是和他有过节，用不着借敌人的手来消灭我吧？真是一个卑鄙无耻的小人！”
袁崇焕不知道的是，他这是小人之心度君子之腹，正是这一个错误的决定将直接导致他的“叛国”罪名。杨乐就算想要救他，也回天无术。
何可纲说道：“督师说得对，杨大人绝对是居心叵测，我们可不能上了他的当。赵总兵的死，已经说明敌人很强大，我们决不能硬碰硬地去和他们打野战，必须依靠坚城，依靠大炮，和敌人战斗！”
袁崇焕赞许地点点头，继续说道：“没错，还是何总兵懂我，这正是我的用兵之道，扬长避短才是最正确的选择！”
于是，袁崇焕率领两万关宁铁骑从宁远出发，越过山海关，经过永平，最后到达蓟州。
皇太极率领大部队到达蓟州之后，听闻袁崇焕率领关宁铁骑驻扎在城内，立刻绕开，继续朝京城挺进。
情况万分紧急，因为种种迹象表明，皇太极的最终目标就是京城！
京城里的大小官员、黎民百姓都是这么认为，而袁崇焕却不这么看，他始终认为，皇太极跟原来一样，就是个抢劫的，就是来打秋风的，兜圈子也好，绕路也罢，抢一把就走，京城并无危险。
其实孙承宗刚开始也这样认为，但杨乐的计策让他有了顾虑，因为空城计划，皇太极已经没有东西可抢，沿途的小县城已经空空荡荡，能搬走的全部搬走，搬不走的就地焚毁，能留下的只是一座座空房子。因此，皇太极没有了后续补充，要么撤退，要么会全力以赴地进攻。
皇太极自然不甘心空手而归，率领十万铁骑绕过蓟州，兵分两路，一路往西去通州，一路往西南去顺义，开始往北京的北门进发，所到之处都寸草不留，只可惜，由于杨乐的空城计划，他没有抢到任何粮草。
袁崇焕知道了孙承宗和杨乐的五计退兵之策，却并未执行，当年的听话的乖学生，今天的孤傲的大督师，已无需服从老师的安排。见到皇太极绕过蓟州，他立刻召集军队，开始了一种极其诡异的行动路线。
他跟皇太极玩起了躲猫猫的游戏，从蓟州出发，他没有去通州，也没有去顺义，而是直接往南走，越过香河，到达了河西务，之后几乎是绕了大半个圆圈抵达北京城的南门。
就这样，袁崇焕的两万关宁铁骑和皇太极的十万铁骑，敌对双方形成了三条根本不可能相交的路线，五天的时间愣是没有碰面，因此，一场战斗都没有打响。
袁崇焕在这五天里的表现，以及他的行军路线，是颇有争议的，争议了几百年，到今天为止都没有消停过。
争议的核心只有一个：袁崇焕到底想干什么？大敌当前，既不全力进攻，也不部署防守，他这是要闹那样啊？！
当时人民群众的看法比较一致：袁崇焕已经叛变了，他通敌，他是卖国贼！因此，后来才有了他被凌迟处死，京城老百姓争抢食其肉的疯狂举动。
其实，这种诡异的行动与袁承焕的想法是一致的，他没有勇气和赵率教一样战死沙场，他的想法很简单，要么皇太极溜达够了就回辽东去了，要么皇太极被逼无奈进攻北京城，但这样一来，他就可以依靠北京城的坚固防御，像宁远、宁锦大捷一样，用大炮把皇太极击退。
但理想是丰满的，现实却是骨感的。
他一次又一次的避让，只会惹来猜忌，惹来杀身之祸。而不是他脑海里幻想出来的“北京大捷”。
……
很快，消息传回京城，遵化失守了，巡抚王元雅、总兵朱国彦自尽而亡！赶去救援的赵率教也中了敌人的埋伏，壮烈殉国！
一时间，京城轰动，人心惶惶。人们纷纷议论，他们的袁督师干什么去了，为何不立刻派兵阻挡？
遵化被攻克之后，被皇太极改造一番，如今已经成了后金的大本营。
府衙大厅之内，皇太极坐于首位，代善、阿敏、莽古尔泰坐在次首，下方是多铎、多尔衮、豪格等年轻将领。
皇太极半眯着眼睛，巡视一圈下方的众人，开口说道：“今天的议题只有一个，是撤还是攻，你们说说自己的意见吧。”
代善略微思索，说道：“我们这次主要的目的是平定鞑靼，在外苦战了近六十天，已经征服了察哈尔，为什么不回到我们的草原上去修整，反而要继续进攻大明京城呢？”
阿敏担忧地看着皇太极说道：“大汗，因为杨乐的空城计划，没有获得粮草补充，你……你的心动摇了么？”
他粗重的呼吸平稳了一下，眼神恢复了往昔的镇静和精明，昂然说道：“大汗，若是我们空手而归，家里的妻儿吃什么？今年草原上发生严重的鼠灾，牧草破坏严重，我们这次要是撤退了，就需要一年，甚至两年的修复期。因此，我建议攻城！”
莽古尔泰点头说道：“大汗，我们还有半个月的粮草，背水一战又有何不可？只要攻下了北京城，整个天下都将是我们的，那样以后再也不用忍饥挨饿了。”
皇太极没有说话，眼光看向多铎和多尔衮。这两位是后金的前锋小将，代表着多数将士的意思。
多铎会意，说道：“机会稍纵即逝，如今机会来了，我们岂能放过它？趁着大明勤王的军队尚未到来，一举攻下北京城，半壁江山便唾手可得，汉族美人儿将投入我们的怀抱，青壮男子将变成我们的奴隶，中原大地将变成我们的牧场！”
他锐利的目光四下一扫，向北京方向一指，大笑道：“大明的皇帝就在京城，这京城是汉人最牢固的城池，大明的皇帝是汉人心里的最后一道靠山，皇帝死，天下乱，所以，只能攻，不能退！”
多尔衮赞同说道：“十五弟说得对，计划虽然有些冒险，但值得一试，如今京城里的守卫不过数万，勤王部队只有满桂率领一万人到达，而且刘策率领的十万明军正在围剿闯王，腾不出手来。这是一个绝好的机会。”
皇太极微微颔首，最后下了决心：“进攻！”
……
