张氏一连几天都气调颓丧。脸盘都黄黄的，腮帮肉耷拉了下来，但尽管如此，老夫人的六十整寿还是要鼓起精神操持的。候府摆了三天流水席，搭台唱了三天戏。然而老夫人并不爱热闹，前几天还去看礼物，不老松沉香拐杖，大莲花鱼寿星灯，镀金彩云三星报喜玲珑石。后来就厌烦了，接了皇后娘娘宫缎羽纱，翡翠台，紫阳金章等物，由暖香代为答谢，便不再理会。
老夫人不喜欢许家姐妹，并不觉得恩宠隆重。看到暖香来谢恩，小皇后也只是皱皱眉毛“真不知道姐姐当初怎么想的，要去伺候这古怪老人。”亡故的婆母，活着的祖母，面前的姨母。暖香小晚辈不好说话，只微笑。
怎么放着儿媳妇不用用孙媳妇？难道我办事不老成说话不讲究？张氏堵着气不敢去福寿堂问，却变着法跟暖香寻事，砧板剁肉一般咄咄走到荣泽堂“管好你的猫，一个什么都不懂的畜生，白日黑夜的乱叫。那管猫的丫头呢？躲懒贪睡了还是谈玩耍折花去了？都不给它喂饱，导致它叼走了我的鱼。”
小末胆子小不敢吭声，委委屈屈站在那里。
一心却是烈火脾气，当场拉下了脸，“太太这话说得可没道理。草莓向来规规矩矩不乱攀扯。猫窝就放在小末住处，晚上也看着的。”张氏当即冷笑：“你这话什么意思？难道我一个太太，一个大活人，为着一个畜生来特意跟自己儿媳过意不去吗？”暖香听到了只当没听到，一拉她衣袖使了个眼色：她狂不了多久了。一心深吸一口气，息事宁人，打叠出一堆笑容：“太太，我们知道错了，以后定然好好管着。这不，我们这里还有一份刚烹调好的鱼，您要不要拿去？”
“哼！我稀罕！”张氏一甩袖子一副胜利者姿态去了。暖香听到一心恨得牙齿咬得咯咯响：“夫人，您好性。有胆她在侯爷在家的时候过来找茬？当初她也曾怀过孕，结果后来流掉了，可一张口就赖少爷，说是咱们主子养得猫惊吓的。幸而老夫人不糊涂，一口咬定小侯爷绝对没有这种心思，又有她老人家出面镇压，那事才了。幸而是咱们这样家庭，随便换一户，那娃娃还不被继母磋磨死了。”
暖香低头不语，半晌语调沉闷的道：“不用急。有仇报仇，有恩报恩，言家人向来对这点分得很清。”
老太太整寿第三天，嫁入吴王府的言玉绣回来了，给一手将她养大的老夫人拜寿。大周朝，侧妃不像正妃那样有三朝回门的特权，今天容许她回来上寿，也是正妃和吴王的额外恩赐。毕竟是嫁入皇室，也是帝王的恩典，所以大家各怀心事，却都摆出了表面的尊敬，一起聚在福寿堂，表示欢迎。老夫人也赏面子，着人换了真红色银丝牡丹卍纹大袄，端端正正坐在正中央秋海棠大圈椅上接见。
这个小言侧妃发挥向来低调稳重的特点，水蓝色暗银线绣忍冬纹玉兰花袄子，黛蓝色松花纹宽幅锦襕群，外面罩着浅红色暗金福寿衫子，头上端端正正弯月髻，用一根细细折枝芙蓉花流苏钗子定住，红红的流苏拖在耳边。项上那枚墨纹芙蓉题诗玉暖香瞧着眼熟，又一想，在余好月身上见过，心道这玉绣在吴王府同时被王爷王妃看重，看来传言不虚。耳边紫英金边坠子，走路的时候不过微微摇晃，还是一副端庄做派。身边带着的，也还是从小伺候大的，侯府陪嫁丫鬟。
张氏尤其要挑剔些，想到这庶女抢走了本该属于她女儿的福气，心里就恨得仿佛猫抓了一般。现在看她衣裳首饰具都平常，心里便骂一句活该，谁让你是个庶的，正妃的气派轮不到你享用。
红缨当先摆了一个半旧红花大蒲团出来，言玉绣也不多话，直直跪下，磕头行礼，恭祝老夫人万寿无疆。老夫人虚扶一把叫气，脸上神色虽然和软了些，但看着她时，却再无以前那种期待和热情。
据说言景行和暖香逃离侯府之后，老夫人和这个亲手养大的孙女冷战了好几天，来请安，不见，来伺侯也不搭理。放出话来：“我只当没养过你这个人。今日起，你也别叫我奶奶了。”老夫人向来自负，这次看走了眼，只当自己调理了个称心如意，和顺的人，谁知道是个贪慕荣华权势的。即便她有着心曲，老夫人也认为庶女该有的，不该有的她都给了。你看看别人家庶女什么样子？现在连女婿都给你挑好，你却给我来了这么一手！老夫人自感仁至义尽，却不料养出一个苦大仇深的白眼狼。
她心里憋着一口气，又赶上时节衰败，一不小心就伤寒病倒，言玉绣衣不解带伺候了两日夜，又是端茶递水又是捶腿洗脚，老夫人一反手甩给她一巴掌，总算从新开始搭理她。祖孙俩重新开始说话，倒叫福寿堂的下人都松一口气：这两天老看俩主子脸色，简直要少活二十年。
宴席很快就摆好，各色菜蔬也上了齐全，只是这家人向来坐在一起就无法好生吃饭，暖香看着那喷香无比的牡丹酥香鸭，蜜汁樱桃肉，口蘑炒小羊肉默默叹了口气，浪费了，又浪费了。果然，老夫人才吃几下，就放下了筷子，一众小辈也紧跟着放下。暖香自己就没吃饱，别个应该都不例外。
老夫人看看几个晚辈，言慧绣今日躲病不来，显然是怕见顶替自己嫁入侯府的言玉绣，她无声得叹了口气，吩咐张氏：“太太把那枸杞鲫鱼汤拿去吧，慧姐儿最近要多吃这个。”张氏连忙替女儿道谢，要引着说慧绣委屈，刚开个口：“慧姐儿这两天老躲起来偷偷的哭”就被老夫人毫不犹豫的打断：“暖香，你把那鸭子和小羊肉拿去吧，都是干净的，还没动呢。”暖香同样起身道谢，心道荣泽堂今晚又不用开火了。
言景行喜欢吃零食，这恰恰给了他借口“就一个人，不值得做饭，就这样吧”然后去算计小肉干，或者各类果子点心。暖香忍不住质疑：“我没嫁之前，你也只有一个人，难道就不吃饭吗？”他倒会说：“咦，你这人什么都要管。你吃你的，我吃我的，省得打架，这样多好？”说得夫妻俩正常吃饭，就会为着食物干仗一样。
不远处传来蓼蓝汀的咿咿呀呀，锣鼓管弦各色声音。福寿堂位置深，门帘窗帘都厚重，偶尔才有那么一两声传进来。老夫人素来喜欢清静，不爱看戏。张氏说侯府的门庭体面，要摆当然得摆，这倒便宜了爱看戏的她。吃罢饭，她的肚子却还饿着，以前都是回到青瑞堂以后再补，但今天要陪客，未免就耽误了。恰逢言玉绣道：“老夫人，吴王府里有个戏班子，百戏团，能口中喷火，赤脚上刀山，连翻七八个跟头，十分有趣。您可有兴致看看？”老夫人果然闭目摇头：“不必费事，我懒怠移动。”
张氏鼻子里哼了一声，她倒会往自己脸上贴金。一个小小庶女，侧妃，吴王府那百戏团是陛下亲自赏赐的，由王爷王妃做主，这是你说调动就能调动的吗？随即笑道：“阿玉啊，人呢贵有自知之明，要看得清高低上下，不要因为王爷王妃高看你，你就忘了自己的身份，到时候不仅自己丢脸，还辱没了侯府的体面。”
方才还和颜悦色甚至带点谄媚跟老夫人讲话的言玉绣随即端正了脸色，恢复了冷淡模样：“太太说的是。人，是得时刻注意自己的身份。看不清身份还不算危害严重，严重的是自以为有身份，而实际上并没有。”
张氏素来多疑，立即看出她映射自己，当着老夫人的面不好发作，只冷哼一声，表示抗拒：嫁出去的闺女泼出去的水，你在侯府的体面只会越来越薄，能得意到几时？
言景行不耐烦这些口角争执，他扫视众人一圈，随即拂袖站起，给老夫人告罪，先走一步。老夫人看看他，点点头，“去吧。”随即又叫住：“等等。”刚刚迈开步子的言景行微微笑着转过身：“祖母？”老夫人仿佛在沉思，末了还是轻叹一声：“去吧。惜福养身，已经成家立业，就不要那么任性了。”
言景行眉尖微蹙好似在捉摸着话中深意，但他随即拉起了暖香：“我们就先走一步，您好好歇息。”
张氏有点莫名其妙，看看老夫人又看看那小两口的背影，联想着方才的话，心道难道是小两口太亲热做得太过分，所以老人家都看不下去了？张氏心中忽然腾出一片酸意和妒意，明明是父子，言景行如此专一爱妻，为何老侯爷就那么豪放不羁呢？
言玉绣还伴在老夫人身边，跟她说些王府趣事，比如吴王喜爱一匹黑色的小马驹，是用陛下的大黑马配的种，那马还是他当初送的寿礼。再比如吴王妃余好月最喜欢花，曾经为着救一颗山茶，大下雨的晚上跑出去了，带着仆人连夜移栽。再比如陛下最近对吴王府的恩惠非常多，金帛等物流水一样进入吴王府。
却不料说着说着，蓼蓝汀那边就出了异动，一个个戏子惊慌失色，拿着家伙，拖着水袖跑出去，连那特意请来的猴戏都有师傅牵着猴子跑掉了。张氏从垂花门里看到，吓了一跳，立即站起身来：“怎么回事？”
蓼蓝汀自从她住进去，那里的一应布置都按照她的心意来，后来还开场地在大花厅开了戏台，因为侯府众人都不爱吵闹，名义上，实际上，她都是主人。但现在，她这个主人都还好端端坐在这里，那些戏子怎么就散了？老爷？不啊，他只在老夫人寿宴当天，回来磕了头，送了礼，招待了男客，随后就消失了，怕见老娘躲在了任城王府。现在有这个权利的——言景行？他在我的蓼蓝汀做了什么？
张氏顿时慌了。老夫人仿佛也察觉了，皱皱眉道：“你去看看，难道那里进了怪物不成？鸡飞狗跳的。”
张氏忙忙应是，紧赶着走去。言玉绣在她背后轻轻勾了勾嘴角，眼中的神色是从未有过的热烈和疯狂。
