半年后，罗浮山下的灵溪镇。
金乌初升，紫气东来，一切都笼罩在柔和的晨光中，小镇道场边上，柳树低垂，草丛新绿。
道场中央，数百道身影静静地盘坐着，其中既有少年、少女，也有成年大人，甚至还有几十个稚童。而此时他们都是认真地闭目调息，鼻息间的呼吸，以一种奇特而又沉稳的节奏进行着。
随着晨光缀缀落下，众人吐纳炼气，周身也浮现出微微闪烁的细弱光芒，有少数人身上还有缕缕紫气萦绕，显然他们修行的境界更深。
当晨钟响彻整个小镇，意味着晨修的结束，众人纷纷从打坐中醒了过来，原本宁静的小镇也是在刹那间开始喧哗起来了。
就在众人摩拳擦掌之际，一名身穿执事装束的中年人在众人目光注视中走了进来，朗声道：“山门已开，三年一度宗门试炼正式开始，你们现在可以开始攀登朝阳峰了。”
灵溪镇坐落于罗浮山下，乃是供长生宗记名弟子们居住生活的地方。法不可轻传，长生宗作为最鼎盛的仙门之一，招收弟子自然有严格的规定。
平常都是由云游四方的内门长老挑选根骨合适的修行种子，列入记名弟子，并且带回罗浮山下的灵溪镇。
长生宗每三年一开山门，开启宗门试炼，记名弟子只有攀登上朝阳峰，成功通过宗门试炼，才能正式拜入长生宗，成为外门弟子，进入罗浮山里修行。
道场的一处角落里。
“落羽大哥外出几天了，到现在还没有回来，他会不会赶不上宗门试炼啊？”以往那道身影依旧没有出现，一名面容姣好的少女担心地说道。
“放心，小闲，落羽大哥向来心细如发，绝不会错过宗门试炼的，定能及时赶回来。”一旁的少年安慰道。
少女名叫莫小闲，少年则叫牧轻尘，两年前便已经来到灵溪镇，最近半年来二人时常受到长风落羽的指点、照顾。
“哼，说不定你心里还巴不得他回不来。”此时，一道清冷的声音从二人背后传来。
“南宫绝！你这是什么意思！”牧轻尘回头一看，愤怒地向声音的主人质问道。
“你敢说你没有这种想法吗？”名叫南宫绝的那名冷峻少年继续嘲讽道。
不知为何，牧轻尘想到自己心里的确生出了异样想法，面容不禁有点发热，为自己心里生出如此无耻的想法而感到羞愧。
“好啦，好啦，你们别吵了了。”看着这两人总像个小孩一样，又开始斗嘴了，莫小闲感到头疼，随后又不悦道：“难道你们平日里所做修道都只是表面功夫吗？不沉心静气，又如何求道？”
两名少年不约而同地冷哼一声，别过身去，不再说话。
······
长生宗，朝阳峰峰顶，明心殿
殿内，紫金铜炉内燃着上好的檀香，檀香萦绕，芳香沁人心扉。
在最前方的三座云台上，端坐着三名老道，皆闭目养神，气息缥缈，威严肃穆之态。三人俱是皆身穿云岚紫授道袍，手持拂尘，此正是长生宗长老的着装。
大殿的两旁静静地伫立着有数百名外门弟子，所有人皆气机充盈，目生神光，显然都觅得灵光，晋入道台境。
为首的老道睁开双目，洪声道：“山门已开，灵兽也将放出，尔等都按照原本的安排，驻守在各自的位置上，暗自守候，万万不得有闪失。”
“谨遵长老之命。”数百名外门弟子齐声领命。
······
清晨，大雾笼罩着这座宁静的罗浮山，白茫茫一片，模糊了人们的视线。
中年执事领着众人来到山门处，朗声宣布试炼的规则：“以一天时间为限，日落前能登上朝霞峰峰顶的前五十人，便算是通过宗门试炼，期间不得相互争斗，不得成群结队，不得惊动山上的灵兽。”
“若是被灵兽发现？”其中一人已经注意到试炼的关键，提出自己的疑问。
中年执事用赞赏的目光看了他一眼，回答道：“一同算作惊动了灵兽，试炼直接失败。”
“嘶——”闻此言，众人发出倒吸冷气的声音。如此一说，所有人都明白了，此次试炼关键就在于如何逃过灵兽们的注意，看似很简单，却很困难。
如果说是要摆脱灵兽，到达峰顶，对他们中的大部分人来说，还是比较简单的。但若是连灵兽的探查也要躲避过去，就显得困难重重了。
需知灵兽们不仅嗅觉惊人，而且还能用灵识，寻常的练气士根本逃不过他们的探查，更不用说要在如此紧张激烈的试炼中始终保持敛息这一过程。
“看来这次宗门试炼很考究敛息潜行的功夫啊。”一声熟悉的声音从莫小闲等人身后传来。
“落羽大哥！”“落羽大哥！”二人回头一看，发现多日不见的长风落羽已然站在身后。
“嗯，你们好。”长风落羽微微一笑，此行他收获颇丰，因此他此时心情极好。只见他满面风尘，衣服上还挂着一些细碎杂草，显然是极其匆忙赶回来的。
牧轻尘苦着脸说道：“我宁愿跟灵兽搏斗一番，至少还有些许把握。”
一旁的南宫绝嘲讽道：“果然是莽夫。”
牧轻尘自小练武，根骨极好，短短两年便炼气小成，但为人大大咧咧，像敛息潜行这种事倒也是为难他了；反观南宫绝性格谨小慎微，做起这事来要拿手得多。
长风落羽见他们二人又开始斗嘴了，急忙岔开话题：“我看此次试炼除了考察我们敛息潜行的功夫外，还考验我们的忍耐力。”
莫小闲闻弦音而知雅意，道：“落羽大哥的意思是，等其他人引开灵兽的注意力再来······”
长风落羽点了点头，道：“上山的路就那么几条，总会有人引起灵兽的警觉，到时便是通过的时机了。”
牧轻尘皱眉道：“但名额只有五十个，其他路上的情况我们也不甚清楚。”
“因此总会有人沉不住气的。”说着说着，莫小闲眼神越来越亮，最后轻舒一口气，说道：“我明白了，走人最多的那一条路上山，便最有可能尽快到达峰顶。”
