年关之际，除新岁元日外，最重的便是祭灶小年。
离正节不过还有几日，喜气渐浓，但见阖城街市锦地盈天，联袂成帷，热闹非凡，便可想像到了新年之时将是何种盛况。
驻足其间，看那货物吃食满目琳琅，最显眼的莫过于灶糖。
麦芽淘净，上锅熬做糖，待到稍凉，用手揉做揸把来长，拇指般粗细的条棍，在滚上炒熟的芝麻，便成了祭灶日最重的供品。
徐少卿朝摊上丢下几枚铜钱，抽了两根出来，转手将其中一根递给高暧。
她眨着一双俏目端详了几眼，见他已嚼了起来，便也将那灶糖放在嘴里咬了一口。
但听“喀嚓”声响，那糖一咬即碎，果然是松脆香酥，只是稍嫌太甜，再嚼一嚼，还有些粘牙。
她抿着嘴，颦了颦眉道：“这东西怎的这等甜腻？”
“依着俗礼，今日必是要吃这个，公主之前没吃过么？”徐少卿牵着她挤过人群，手上捏着那糖像是自得其味，咬得“喀喀”有声，转眼间便吃了大半根。
她自小僻居山野，素斋清静，年节时偶有些糕点已是不错了，对这民间的习俗玩意儿自然懵懂无知，如今看着确是有趣得紧。
只是这胃肠素净惯了，猛然间吃起这个，还真有些受不得。
于是摇头道：“没有，我这还是头次见。甜是甜，就是太腻人了些，还是厂臣吃了吧。”
话音刚落，便想起自己已咬过一口，此时若再叫他吃，岂不等同于……
脸上一红，那手刚抬了抬，便又缩了回去。
却不料被他一把抓住，拉起来凑到唇边，张口便咬了下去，边嚼边叹道：“咦，公主这根似是比臣手上的要香甜些，这一锅出的糖怎会不同？”
这般被牵着手，倒像是主动喂他似的。
高暧羞着脸低声嗔道：“油嘴滑舌的，又胡说些什么，这么多人都看着呢，快放手。”
“臣哪里胡说了，这味道真的不同，要不公主尝尝臣的。”他说着便将自己那根往她嘴边送。
这一来便近乎于打情骂俏了。
高暧赶忙侧过头，就看身旁不少经过的行人都侧目望过来，有几个年轻姑娘见了，都含羞垂头，却还忍不住一边把眼偷瞄，一边掩口窃笑。
她登时羞赧无地，赶忙甩脱他手，闷头向前快走，可这街上人流如织，只走了几步便只好又缓了下来。
徐少卿暗自好笑，将那两根糖都塞入口中，便上前拉住她，在耳边小声问：“公主走得这般急，想去哪里？”
她脸上红潮未退，垂首不语。
起初本以为这大好的日子要装病在床，无聊神伤，见他来了自然是喜不自胜，只是不想满心欢悦的一出宫门，他便开始没个正经，抓着空子便占起便宜来，也不管这街上众目睽睽，像方才那样被人笑，可真要羞死了。
她怕他再打什么坏主意，又不愿扫兴回去，想了想便低声道：“我只是不爱这里人多罢了，咱们还是去个清静的地方吧。”
他勾唇一笑：“那还不容易，臣正好知道一个清静雅致的所在，现下便陪公主去瞧瞧？”
她听他话中颇有些正中下怀的意味，定然是早已盘算好了，却故意先不提，只等她说出来，明摆着是“不怀好意”。
嗔怒地瞥了一眼，转念又想，他这般计议也是费了一番心思，自己若是不应，便是拂了他的意，实在于心不忍。
再者他说清静雅致的地方定然差不了，说不定另有一番惊喜。
想到这里便问：“在哪？远么？”
“就在城外不远，公主随臣来吧。”
高暧一听要去城外，心头不免砰跳起来，这般神神秘秘的，不知又在搞什么名堂。
自己这厢迟疑，手却已被他攥住，拉着便往前走。
她不愿在大庭广众下跟他这般亲密，可甩不脱那铁钳般的手，又怕被人笑，只好羞着脸垂下头，含羞无语地跟在他侧旁。
转过正街，人流少了些，徐少卿雇了辆车与她同坐，从北门出的城，行不多远便折向东。
高暧撩着帘子向外望，只见山野萧瑟，几乎没半点青绿，可在极目之处却又遥遥地望见有一片山峦起伏，中间的主峰足有千仞之高，云蒸霞蔚，甚是壮观。
莫非要去的便是那里？
登山远足，赏心怡情，原本是不错，可这隆冬时节，草木不发，万物凋零，又有什么风景可看？
回头望去，却见徐少卿阖着双目，半躺半靠在那里，也不知是睡着了，还是作势假寐。
她不禁心中奇怪，暗想以他的性子，这会儿除了外面的车夫，又四下无人，自然要上来占些便宜，可自打一出城，他便一直是这副样子，甚至连句话都没有，反倒是自己有些失望。
就这般静坐了好一会儿，终于有些耐不住了，便凑过去，拿手推了推他，轻声叫道：“厂臣，厂臣？”
连着唤了好几声，徐少卿才缓缓睁开眼。
“公主有事么？”
她不由呆了呆，总不能直言车里憋闷，想和他说话吧。
可若非如此，一时间却又不知该如何作答，想了想，只好道：“没什么……只是怕厂臣睡熟了身子冷。”
他心中暗笑，挑眉道：“若是臣真睡熟了，又身子冷，公主当如何处置？”
原不过是没话找话，却不想一开口又被他捏住了话头。
高暧自然知道他想听什么话，窘着脸低下头，心说若真是他冷得紧，自己定然不会顾忌那许多，可现在他无非是随口玩笑，借机挑惹，若再顺着话答下去，便更上了他的圈套，索性便岔开话道：“我瞧见前面有座山甚是清幽，厂臣说的地方可是那儿？”
徐少卿却也没续前话，微一点头：“哦，公主也瞧见了？”
她见自己竟猜中了，倒也吃了一惊。
“去那山野间瞧瞧，却也不错，只是这时节怕没什么好景致，再说我这脚力，定然也走不远，就怕不尽兴……”
“这大冷天的爬山？臣这身子可受不了。”他撇嘴摇了摇头。
“啊，那这是……”
“既是公主生辰，当然不可做那等劳身费神的事。不须问，稍时公主见了定然喜欢。”
他也不多言，坐起身来，也撩着帘子向外望，随即自言自语地笑道：“真是巧，说话这便到了。”当下便让那车夫停了车。
高暧随着他下来，抬头便见已离山脚不远，头顶云气飘渺，恍如天宫仙境一般，油然便生出一股畅然之感。
徐少卿打发那车夫走了，牵着她继续向前，须臾来到山脚下，又沿右侧山路穿过一片枝叶稀疏的林子，没多久，便来到两峰之间的谷地。
那背靠山岩之处，开阔平坦，其间有一池碧水，氤氲蒸腾，笼在雾气中，其上还有一座宽大的草亭。
她不由惊呼道：“这……这是……”
他见她喜动颜色，也甚是高兴，微笑道：“究竟是不是，公主且近前看。”
高暧心头砰跳，随着他来到近处，便觉一阵温热扑面而来，池周十余丈，全以白甃石堆砌，池水清澈，底下的卵石清晰可见。
许是池水温热所至，这附近绿树繁盛，花团锦簇，俨如春日已至，与外面万物萧瑟的景象全然不同。
身处其中，恍如时光倒转，鼻间嗅着清幽的花香，隐约还有鸣禽婉转轻啼，竟似醉了。
“公主觉得如何？臣选的这处地方还当得起清静闲雅么？”
高暧呆了一下，便喜道：“果真是个好地方，这温泉是你……”
她见这池子堆砌斧凿，上头还覆了亭子，皆是人工所为，想来十有八、九又是他的手笔。
果然见徐少卿微微一笑，撸了袖子，俯身在那池中撩了撩水，轻叹道：“这是底下那帮人偶然间发现的，我来瞧过一次，觉得若是报到宫里未免小气，索性便自家留了，辟出来着人修饰一番，预备着想让手下那帮杀才偶尔来此消闲一番，舒舒筋骨，也好尽心办差，后来又觉着那些个人粗鄙无知，没得污了这汤水，事情便搁下了……”
他说着便抬起头，望着高暧道：“今日公主生辰，臣思虑着若送些物件，一来宫中不缺，二来也未免俗气，不如便请公主来试洗一番，若还中意，这处汤泉便赠予公主消闲养身了。”
自来便听说常浴温泉，能康体保健，祛除百病，何况是如此难得的所在，哪还有什么不中意？
她甚是欢喜，望着那雾气蒸氲的碧水，当即便有种想入池一浴的冲动。
可转念便想到他还在旁边，这水如此澄清，若是真的宽衣解带，岂不叫他全瞧去了？
这还不算，倘若他没个分寸，也跟着一起入池洗浴，还要在水中挨近，那时衣不蔽体，肌肤相亲，哪能把持得住，却该如何是好？
说不定这便是他故意安排下的，要在这里和自己……
这怎么行？
她双颊如火，心跳得密如鼓点，不自禁地想逃开，可退了半步却又站住了。
停在那里不知该如何是好，垂下眼去，更不敢瞧他，嗫嚅道：“这个……多谢厂臣好意，我身在宫中，等闲又出不来，嗯……平时也来不了，厂臣冬天身子寒，正该用得着，还是……厂臣留着自用吧。”
她说着，暗地里抬眼觑他动静，却见他已站起身来，面朝自己，慌忙又低了头。
“唉，看来公主并不喜欢，方才不过是出言搪塞，不忍伤臣的心罢了。”
“不，不，我不是这个意思，我只是……我……”
“不是？那是为什么？”他蹙着眉，抬步向她走去。
高暧登时慌了神，一边向后退，一边语无伦次道：“厂臣你别……我不是，别……”
她话音未落，便见眼前人影闪动，徐少卿已迅捷无伦地欺到面前，一把将她抱住，那双狐眸中分明蕴着笑。
“厂臣……”
那两个字刚一出口，身子却已离了地，随着他向后平平地飞出，在半空里打了两个转，便听“嘭”的一声，浑身已被融融的暖意包围。
池水荡漾，心似也随着那涟漪晃起。
她“啊”的一声轻呼，双唇却已被吻住。
热气蒸腾，脑中微醺，身子像已融化在这池水中……
过了良久，他才将唇轻轻抬起，却又有些不舍地重又贴上去，流连蹭弄。
高暧赶忙躲过，羞得将火烫的脸颊埋在他胸口。
“公主喜欢么？”他在耳旁低喃轻问。
她在他胸口轻拍了一记，心中甜蜜，嘴上却羞嗔道：“哪有你这样的，冷不丁便把人拖下水，衣裳都湿透了，这可怎么回去？”
他呵呵一笑，搂紧怀中的娇躯道：“那便不回去了，臣备了酒食，这里暖热，晚间也不会冷。”
“那怎么成！”
高暧急了起来，抬头望着他，颦眉道：“若不回去，被陛下知晓了，那可如何是好？”
他也望着她，狐眸中的笑意忽然敛去，正色问：“倘若陛下真的知晓了，公主怕么？”
“怕。”
她下意识地点点头，随即又赶忙摇头道：“不，我……我是怕你会……”
徐少卿又在她额头上吻了吻，柔声道：“公主不必害怕，更不用替臣担心，今日既然出来了，便该纵情享受，不必念着其它。来，先把这身湿衣裳脱了吧。”
那蜜语柔情让她的心慢慢定了下来，可听到最后一句，心头便突的一跳，赶忙推拒着他的胸口道：“不，不行！”
“为何不行？莫非公主想穿着这套湿衣裳沐浴么？”
