黛玉便请宝玉屋里说话。果然那史湘云卧在了榻上，两只眼睛还只管睁着。
黛玉就笑：“既得了病，就需要静养。多睡少思是必须的。”
湘云见黛玉带了宝玉进来，也就将身子侧过，朝向里间，说道：“我是懂我的。晚上也少觉，这大白天的如何能睡着？”
宝玉就道：“我不放心你，就来看看你。”
湘云就低低道：“谢谢你了。只是你还是赶紧回去吧，以免袭人挂记。”
宝玉听了，就苦笑了一下，看着黛玉，就道：“不过上次她就那么说了一回，你倒发记在了心上。到底谁才是主子，谁才是佣人？”
湘云就道：“我毕竟是客人。这既来作客，就该有作客的样子。你在林姐姐这里徘徊，时间长了，她真的会寻过来，也未可知。”
黛玉听了，就笑：“无妨。她若来，就让她来。”
湘云一听，就恼了。从榻上坐了起来，对他们道：“我是真心为咱们着想。你却偏又这样说。”说着，又不禁咳了出声。
黛玉就叹：“好罢！我知道你订了亲了，懂得避嫌了！”
湘云就叹：“难道林姐姐你就没订亲吗？”
宝玉听了，也叹：“好罢！男女有别。我是这园子里单个的男人。你们偏又是亲眷。我如何好叫你们为难？真正我只是一片赤诚之心！”说着，不禁蹙了眉，又叹了起来。想想又道：“只愿着以后能寻到一处地方，不必顾忌着这些迂腐的礼法才好！”
黛玉见了宝玉唉声叹气的，却不禁笑了起来。“这原也不难。可曾读过陶渊明的《桃花源记》没？你只需寻到那个地方了，就能得圆满了！”
宝玉就叹，刚要再说些什么，就听袭人的声音在外头响了起来。黛玉和湘云不禁相视一笑。宝玉的面上就有些窘。
那袭人在外问紫鹃：“紫鹃，二爷在不在这里？那边太太叫他过去抄经文呢？”
紫鹃就笑：“在呢。宝二爷走到这园中哪里，就就跟到哪里，只像跟屁虫一样。”说着，就掩口轻笑了起来。
袭人听出了紫鹃的讽刺之意，只淡淡道：“你以为我想？只是若不这样做，太太又会责怪我。你在这里清幽惯了，我知那边我的难处。那屋里屋外的眼睛，都直盯着我呢。叫我怎敢懈怠？”
紫鹃听了，也就道：“都这是你要十全十美的缘故，弄得才这样累。其实，你若向我一样，有事了，就做一会子。无事了，四处转转。这样，也是一天过去。”
袭人就叹：“我哪能和你比？如今林姑娘是未过门的王妃。你跟了去，只怕以后也是有宠的。这一辈子的，都安逸下来了。唯独我，只不知要为二爷操多少的心去！你们都好了，我也不得好！”
紫鹃听了，便与她做了个手势，示意她声音低点。防着屋内的人会听到。袭人即刻会意。紫鹃就压低了嗓音道：“好姐姐，你怎么和我说这些个？姑娘的事，是姑娘的事。我的事，是我的事。我哪里要那样？”
袭人听了，就笑：“你也别不好意思了。自古不都是这样的？那崔莺莺既跟了张生，少不得也纳了红娘。主仆二人共侍一主。自古不便的道理。兴许还有雪雁春纤文杏等。”
紫鹃就叹：“你我二人虽在府里共事时间长，又都是老太太调教出来的。可叹你还是不懂我。我的路子和姑娘不同的。”
那袭人听紫鹃说宝玉子在屋里头，也就暂时放下心来。便朝紫鹃笑道：“哦？你这没羞没臊的蹄子，你倒是和我说说，你连人家王爷都瞧不上，难道心里有了人了？”
紫鹃就道：“我不过这样一说，和你透露一二，你就这样起来。可见，什么话是不能告诉你的。”二人正说着，就听屋里传来话来：“叫袭人且在外头等一等。过会子我再出来。”这说话的人，正是宝玉。
紫鹃就朝袭人笑道：“完了。想咱们说的，必然被他们听见了。”
袭人听了，却是蹙了眉头，朝回廊下走去，对紫鹃叹道：“二爷就是这样不上心。如果知道做下人的难处，就该早点过去太太那边。”
紫鹃就笑：“你也跟了他这么久了，还不知他是什么人？这是你能劝来的么？”
袭人就叹：“所以我说我命不好。”
紫鹃就笑：“你是二爷跟前的红人。园子里不知多少丫头要去二爷屋子里，使了多少法子，也不得去。你得了便宜还卖乖。”
袭人听了，想了一想，嘴角抿出一丝笑，只不知是高兴，还是苦笑。她回头看了一眼回廊，叹道：“我不知林姑娘能有这番造化。想以前为了宝玉之故，言语里也曾得罪与她。我想林姑娘也是那小心细致之人，只不知会不会将我的话，放在了心上？有时想起，难免心里不忧惧。”
说着，她又握住了紫鹃的手，又道：“好紫鹃。若你听出了林姑娘有愤懑的意思，好歹替我说两句。”
紫鹃听了，就将她的手放下了，笑道：“我劝你不必担心。我们林姑娘不是这样的人。”
那袭人听了，就惶惑道：“是么？”
紫鹃就笑：“不错。她若是那种刻薄之人，想那北静王爷又哪里能看得上她？王爷是何等眼光？”
袭人听了，就勉强笑了一下，叹道：“虽如此说，但我心里终究不安。反正这话我也嘱咐你了。好不好的，你且与我说两句。也就不负了你我一场姐妹情。”
紫鹃就笑：“好罢。只是你这也是多余。”说着，就又朝着回廊尽头眺望，看着春纤文杏手里果然串了一大串粉红的茉莉。她二人将花环戴了在头上，果然好看。紫鹃见了，就有些心不在焉起来，因对她道：“你且等一等，我去那边看看！”
袭人听了，也就点了头。看着紫鹃和春纤等人嬉闹。她遥遥地见了，面上就有些羡慕，心里也有几分嫉愤。
