探春见黛玉点了头，就又叹：“如此，我的心方真正安逸了！”
一时，宝玉也从帽儿胡同过来，进了园子。心里也自十分伤感。从其对于探春，他先入为主，待她有时不免懈怠。此番，见她要走，宝玉的心里，当真不舍。因对探春道：“你我到底是亲生的兄妹，你要走了，我竟是无可奈何的。我也无什么好的东西可送你，无非就是自己写的旧诗。想这些诗句，到底都是自己情深意切所言，你收了，见了诗，就如见了我般！”
那探春听了，也就收下了。因强笑了与宝玉道：“宝哥哥，近日你书读的怎样了？我听说，如今那八股文你都做得娴熟，只比那上了年纪的举人还要好。”
宝玉听了，就叹了一叹，方道：“虽读着书，但我的心里，到底还是二用的。只是为了不让老爷伤心之故，因此在这么着。”
探春听了，就道：“你原是极聪明的人。只需将心思用上一二分，便就胜似别人七八分的。”
宝玉听了，就叹：“妹妹也别夸我。究竟我那块玉也变成了石头了。想茫茫人海中，我不过一个再普通不过的庸人罢了！”
探春听了，却是激励道：“其实大家兄妹一场，我素来知你的心，并不在这上头。之所以如此，不过为的让别人宽慰而已。想以后诸事平顺了，你依旧可以做你喜欢的事去。”
宝玉听了，就道：“我也是这样想的。”
探春又在房中，和宝玉叙了会子话。探春最后嘱咐道：“宝哥哥，好歹将环儿找回来！他本性不坏的，不过迷失了心智。若你以后遇见了兰儿，也一并叫他多到园子盘桓盘桓。终究，他也是姓贾的人！”
宝玉听了，自是一一地答应了。那探春出了屋子，又去了贾琏屋里。贾琏痢疾渐次痊愈，但身子虚弱，还是不能起床，亦不大能多睁眼睛，更不能下床。
探春见了，在贾琏的床前就行了一礼。鸳鸯和平儿忙将她一把扶起。愿意就道：“姑娘不必如此。”
探春听了，就问鸳鸯平儿，虽贾琏的眼睛闭着，但究竟耳里心里可警醒。那鸳鸯听了，就长叹一声道：“姑娘，二爷的心里清楚着呢！只是不大能说话，但我若和平儿在旁说了什么，他的心里，俱是知道的！”
那平儿听了，就在旁加了一句：“昨儿个晚上，我和鸳鸯坐在一旁的椅子上，论及你近日要替了南安郡主出嫁一事。说着说着，就觉得二爷在床上低声喃喃。我和鸳鸯见了，起初还觉得奇怪！因去了床前，问他要不要喝水。他听了，只是摇头。二爷说话不成句，却是伸出三根手指头。我和鸳鸯见了，仍旧不解。倒是小红进来倒水，因见了如此，方说大概我们的话，被二爷听进去了！他知道姑娘就要远去安南国了，所以心里不舍。”
果然，平儿这话说话了，那贾琏的手，果然就动了起来，依旧举起三根指头。探春见了，当真要落下泪来。因对着贾琏道：“琏二哥哥和凤姐姐，其实从小到大，待我也极好。只是我是个最多心的。几次三番地，总是错解了她们的好意。如今想来，心里当真过意不去。”
那探春又道：“哥哥放心。妹妹此去安南，定能搏出一个新的天地。其实我和凤姐姐，原就是差不多的人。哥哥且在家养病。不日，老爷就要回来了。届时你们一样地团圆。”那探春想了一想，到底不敢说出巧儿一事。此事，鸳鸯和平儿一直是瞒着的。不过，贾琏虽在病中，因久不见熙凤和巧姐，心知她们母女是出了事了。
探春说完了，遂站了起来。因又细细嘱咐了鸳鸯和平儿几句，方离开了贾琏这里。出了怡红院，探春看着这园里四处的风光，心里当真更不舍。可人生就是这样无奈。
晌午已过，该出发动身了。那侍书和翠墨俱已打点妥当。黛玉湘云迎春等将她一行送出了园子，各自挥泪离去。
探春按约而来，那南安太妃见了果然满意。想那探春在南安太妃府里呆的最后十日，的确惊心动魄。十日一过，那南安太妃就着了皇帝的旨意，将府里装饰一新。那侍书和翠墨和其他婢女，则在旁给探春装扮更衣。
果然，良辰吉日一到，那阮惠也按时辰盛装一新，到了南安王府迎亲。阮惠虽上下一新，但神情却是疲惫。无他，只因这迎接的人，非自己的心头所好。想那个匆匆邂逅了两面的女子，今生今世是再不能见到的了！一想到此，阮惠的心，只更是惆怅。不过，这毕竟是自己的初婚，想来自己的心，还是珍重的。阮惠强打精神，下了马，对着身后一干迎亲之人，嘱咐了几句，方进了王府。
时辰一到，那探春盛装打扮了，穿着华服顶着红盖在侍书翠墨等诸丫鬟婆子的簇拥下，移动莲步，徐徐出了王府。不想那南安郡主夹杂在迎亲的人群中，猛一眼就见了新郎阮惠的身形面容。南安郡主的心里，顿觉后悔连连。因见那探春还未出府，南安郡主遂拉着母亲，在后低低道：“我不想让她代嫁了，我要嫁给他。”
南安太妃听了，心里惊惧，因对女儿道：“你疯了！这样的时日！”
南安郡主听了，无谓道：“我就是疯了！反正真正嫁给安南王爷的人，是我！母妃，你即刻叫贾家的姑娘回去！”
南安太妃听了，转身看着女儿，见她神情紧张，一改以往的轻松。心里一紧，便低低问她道：“你当真要这样？”
南安郡主听了，就埋怨道：“女儿当真要这样。谁知道这安南国的王爷，竟是这般好的人品呢！”
那南安太妃正在犹疑时，那阮惠已然到了探春跟前。阮惠朝探春走近，虽她蒙着脸，但阮惠的心里，却忽地一喜。因这阮惠觉探春身上余香气，只觉得和那个邂逅过的姑娘，十分一致。正在迟疑不定时，一阵轻风拂来，不偏不倚，却将探春头上的流苏华盖掀起。那探春抬着头，正凝眉怅惘间，目光就和阮惠沉沉对上了。
