第十九章 (1)
为了吸引眼线的注意，第二天一早、姑娘便请他前往码头，向船行打听船期，查询驶往扬州的定期客船，以表示要乘船下扬州。
扬州到淮安的定期客货船，行驶这段漕河的船行，具有规模的共有三家。最大的一家平安船行，每两天有一班客船与一班货船经过。
船行的总行皆位于扬州，这里仅是分行，有官府指定的码头，与官方的漕船码头分开，行号也设在客货舱三头的大街上。
高邮是中途大站，客货在这里上下频繁，但船通常很少能准时到达，因此船皆在此停泊一天甚至两天。有些有急事的旅客要克期赶柱扬州，宁可走陆路辛苦两条腿，两天使可抵达扬州、不愿乘船枯等。
他在船行询问船期，表示他并不急于前往扬州。
他知道有人跟踪，可惜码头各条街巷，人群拥挤各色人等都有，无法发现跟踪的人。
即使有所发现，他也无法反跟踪，孤掌难鸣，与有庞大实力的组合周旋十分累人，力不从心的感觉，会让脾气暴躁的人失去耐性。
他并不是真的暴躁，肯接纳姑娘的意见，有耐心地按计划行事，并不急于找出跟踪的人。即使是发现了，他也奈何不了这些眼线。
在大庭广众间，即使碰上生死仇敌，也不能拔刀而斗，江湖的闯道英雄，不做这促不上道的事。即使不落案，也会被同道鄙视，日后想在道上出人头地，倍增艰辛与困难。
从平安船行店堂离开后，出店门有意无意地扭头回顾，便看到一个水客打扮的大汉，倚在长柜上与店伙攀谈，店伙有耐心地向水客比手划脚，似在解释些什么。
鱼循气味找到饵了，吞不吞看谁的神通广大。
脚下一紧，他消失在人丛中。
彭刚出店之后，姑娘立即换上荆钗布裙，扮成普通的小家碧玉，显得出奇地灵秀。
百宝囊藏在腰裙内，针袋系妥在小臂内掩藏在袖中，用布卷了剑，在窗门上叩出一串声号。这才出店找店伙锁门，飘然出店直奔街尾。
七个针伤根本不碍事，创口早就痊愈。体内的余毒，也因为有百毒天尊的解药而早清，她的虚弱是装出来的，主要是不让彭刚放胆刮闯。
男人如果心中有牵挂，通常能克制鲁莽行动的情绪。目下，情势波诡云谲，鲁莽行动成事不足败事有余，必须冷静应付，冷静才能智慧生，吃亏上当的可能性大为减低。
绕过两条小街她急步疾趋街右的小巷。一个上年妇人，在小街便接替了呈名水夫的跟踪工作。这种分区责任制的盯稍手段颇为管用，长期跟踪会引起目标起疑，经常换人便可减少这种弊病，问题是必须有充裕的人手才行。
南天君撤走，留下一部份精锐潜伏，即使让这些精锐大才小用任眼线。人数也嫌不足，只能采取一个人跟到底。或者两人交替跟踪的手段进行。
到了巷口，中年妇人怔住了。
这是一条弯弯曲曲的小巷，比防火巷大不了多少，行人稀少，大多数是两边民宅的后门，平时只有一些执役的婢仆出入，显得冷冷清清。
在这种罕见有人行走的弯曲小巷跟踪，十分危险，把人跟丢不要紧，反而被目标捉住就完了。
目标可能进入任何一家民宅的后门，也可能翻墙而入消失在宅内，如不紧跟在后随时皆可能反目标跟丢。
跟得太近，目标便会发觉被跟踪了，猝然反击志在必得，十之七八会被目标捉住或击毙；除非跟踪的人，武功比目标高强得多。
不能不冒险跟入，姑娘的身影，正绕过一处弯道，身影一转便消失了。
略一迟疑，中年妇跟入小巷。
到了小巷弯道折向处，中年妇人不再迟疑，脚下加快。这段小巷是一连串的弯道，前面已经不见人影，如不加快跟上，就无法保持视线之内的有效监视方法了。
又转了一个弯，前面有一位仕绅的背影，正踱着方步，背着手一摇三摆向前走。
所谓仕绅，是指那些穿得体面，非衫即袍穿绸着绸着缎的大爷们，只有仕绅才配穿这种衫袍。
即使是百万富豪，富可敌国的大商贾，也只能穿粗布的袍袄；在家里穿例外，不至于犯禁。
中年妇人毫不迟疑脚下一紧，要超越赶上目标。
仕绅听到身后的脚步声，缓缓止步转身。是一个和蔼可亲的中年人，人才一表笑容可掬。
“你才来呀？”中年仕绅笑吟吟像是向老朋友打招呼寒喧：“辛苦辛苦，歇口气吧！不忙不忙！”
“咦！你……”中年妇人脸色一变，警觉地向后退：“你在说什么？”
“呵呵！你知道我说什么。你们真勤快呢！昼夜不断有人布监视网，累不累呀！”
口气不对，不是仕绅该说的话。中年妇人反应甚快，火速解开卷住单刀的青布卷。
刚想拔刀出鞘，人影已经近身。仕绅似乎并没有动脚，丈余距离一飘即至，一把抓住了刀，叭，声一耳光把中年妇人打得斜退八尺。
“咦！”仕绅反而证住了：“留在这里的人，怎么可能如此差劲稀松。”
中年妇人稳住了马步，几乎摔倒，左掌右拳立下门户，口角有血溢出。
“你是什……什么人？”中年妇人说话嘴巴漏风，可能有牙齿被打断了：“不……不要多……多管闲事，以……以免枉……枉送性命。”
“我是要命无常，呵呵……”
“哎呀！你……”
淮安曾经出现一个要命无常，把阴阳双怪整治得灰头土脸，这消息早就传至江湖，引起不少揣测和谣言，迄今仍有人打听这位要命无常的底细。
“我也要知道你是什么人。但我可以保证，你不是女人，男扮女装恶心死了，来吧！跟我走。”
“我是分水犀刘二爷的人……”
“去你的混蛋东西！”中年仕绅一脚把对方踢翻摔出丈外：“原来你们倒戈了，难怪有这许多眼线活动，我要把你交给至尊刀……”
“不！不要，求求你……”假妇人挣扎难起，右腿像是骨折，厉声哀求饶：“我……我们是……是被胁迫的，身……身不由已……求爷台大发慈……悲……”
“好吧！把你们受胁迫的详情，从实招来，或许我会放你一马。”
“我……我招，我知无不言……”
“很好，很好。”
彭刚订了船位，乘明早平安船行下航的客船。
这艘船午夜可能抵达，如无意外耽搁，明早辰牌时分启航，是事能准时解缆，谁也无法预测。
比方说，明早高邮湖突然刮大风，船便无法启航了。
后来开掘新河，船不再航行大湖，每年的沉船量减少了十之九，不再冒风浪之险，客货船与大量的官方漕舟，方能不受天候影响而耽搁船期。
眼线相当精明，打听得一清二楚。周云凤一群精锐爪牙大放宽心，高邮地区的局面算是笃定了。
彭刚前往扬洲，等于是闯入兽栏，只须闭上栏门，猛兽就不足为害了。扬州南天君的地盘，对付两个人易如反掌。
不需再冒险计算彭刚了，等彭刚前往扬州送死。
她以为彭刚与电剑飞虹只有两个人，一举一动全在眼线的监视下，不要能知道她仍然在高邮潜伏，必定认为她夜袭失败便撤走，所以要急急乘船向扬州赶。
她却没有想到，彭刚如果真急于赶到扬州，为何不走陆路？脚程快一天便赶到扬州，乘船最少也得三天；再加上意外的延误，五天恐怕也无法赶到。
判断错误，是需要付出代价的。
两人倚坐在大树下，向半里外的孤零零小农舍眺望。
这里是南湾东南的乡村，江南的乡野景色相当宜人，虽是深秋景色，仍具有略呈萧瑟之美。午后的阳光仍然温暖；寒气须至日影西沉才能涌发。
姑娘仍是那一身小家碧玉打扮，四野无人，她俏巧地紧偎在彭刚的身旁，粉颊偎在肩胸上，坐得舒舒泰泰，脸上有满足的神情。
“你说她们真躲在这家农舍里？”彭刚眼中有疑云：“城内城外可以藏身的雅洁处所多得很，那妖女一身香喷喷，生活起居必定注意享受，农舍肮脏狭隘，她会窝在里面受罪？再说，你怎么能查出她的踪迹？”
“不相信我的神通？”她俏巧地轻抚彭刚壮实的胸膛，“你对我了解多少？”
后一句话，可就涉及严肃的话题了。
迄今为止，两皆不曾谈及自己的身世，也无意谈及；都避免探询有关身世来历的敏感私人事务。
按理，应该由彭刚主动提出的，这世间毕竟是男人的天下，男女之间男人应采主动。
“这重要吗？”彭刚拍拍她的肩膀：“我们萍水相逢，我们情投意合。我知道你是具有 侠气的女猎人。你猎取的目标是百毒天尊魔手无常那些凶魔。你也知道我要对付的人，是这些凶残的黑道豪霸，凶手。倩投意合再志同道合，我觉得不需要再奢求什么了。”
在江胡闯道的人，很少愿意透露身世，不管是行侠或急名图利，不管白道黑道，凡是要使用兵刃拳脚的入，早晚会以武犯禁的，不小心落案，那么，家中的亲朋好友麻烦大了，连邻居也跟着倒踞。
十家连坐，就是当时的皇法。
行文或派人原籍追捕，是当时各个州县刑房，最热门的业务之一。
一入公门，九牛拔不出；又道是民心似铁，官法如炉。
因此周云凤敢大杀分水犀的爪牙，却不屠杀那些无辜的邻居村民，民众如不受到伤害，通常不会报官。…
江湖吃刀头饭的朋友，通常不会官了，三刀六眼解决恩怨是非，死了不怨天由人。有关的同道，最重要的是不留尸体，所以敌对的一方，绝对尊重负责善后的人，决不会出面阻扰，而且得全力相助湮灭痕迹，以免落入官府手中。这是江湖规矩，也是道义。
在同道之间，也将查询家世列为禁忌。所使用的姓或许是真的，名大多数都靠不住。一些拥组织的豪霸，甚至在自己人面前也使用化名，或者符记、暗号。因此一些组合的次级爪牙，一辈子也不知道首领的真正身分。
希望萍水相逢的朋友推心置腹，那是奢求，很可能会被怀疑心寸不良，或者被看成探底的别有用心的人。
在天下各地行走，所必须遵守的金科玉律是：逢人且说三分话，未可全抛一片心。
两人相识才几天，双方已将所要追求的目标说出，已经难能可贵，算是已认同是志同道合的朋友了。
姑娘知道他有所顾忌，立即机警地岔开话题。
想做一个善体人意的好姑娘，个性坚强的人是很难办得到的，在彭刚面前，她不想表现自己是女强人，彭刚流露在外的气质，就是一个刚强的人，两人刚相处在一起，结局是可想而知的。
“她用金蝉脱壳计，留下了两批人，总数可十四五人左右，除了必须派出的眼线之外，能用来出动收拾残局的人不会多于十个。”她将话题导入正题：“这里是她的第一秘站所在地，人数约在八名左右。我们两个人，得提防地布阵围攻。”
“有她在内？”
“绝对正确。”她肯定地说。
“我算是服了你，你真可以称仙子。”彭刚由衷地说：“仙子是无所不知的。”
“夏瑶姑就叫仙子，你把她整治得又恨又爱，把她的爱侣江湖秀士气得怒冲牛斗，掂着剑找你拼命。”她一面笑一面说，笑得躲在彭刚怀里缩成一团。
“哈哈！别的人对你不客气，我也会提着刀找人拼命呀！有什么可怪的？那头凤……”
“我要找她，那头凤。”她用杀伐的事，掩饰火红的粉颊，彭刚露骨的话意，令她感到 血液加快心跳如鼓，也感到心花怒放了。
“我替你押阵。”彭刚说：“记住，别让她有机会施展撼魂大法。即使她抓住机会施展，有我在。她休想得逞。放心斗她，我对你有信心。”
“这就去找她吗？”她对彭刚所给予的鼓励相当敏感，显得信心十足。
“好，走。”彭刚挽住她跳起来：“不会有人回来了，很难等得到一网打尽的好机会；能把主脑除去，其他爪牙就让他们漏网吧！”
“一切由你作主。”姑娘立即将剑取出，系妥在腰带上，百宝囊也改置在裙外。
两个手牵手，昂然向农舍走去，像一双越野散心的伴侣，用冷静的心情，准备迎接即将到来的博杀。
姑娘稍呈紧张，握在彭刚虎掌内的小手，掌心有汗水渗出，但随接近的距离而逐渐放松。彭刚紧握的大手，也给她稳定的力量。
