“唉，这事儿说起来话长，还得从朝堂上的动向说起。那天你父亲回来说，皇上早朝时得知闹学潮的事儿，当堂就下旨督办。这次委派去扬州督办的御史中丞与诚王叔颇有点渊源，而你父亲的幕僚杨先生与王府的长史又是同乡，就因为这些个七拐八拐的关系，诚王又是皇亲国戚，这才想到走他的门路。”
老祖宗竹筒倒豆子，将伯府如何求到诚王府的来龙去脉说了个清楚。
甄宝人这些时日早已将大周朝的组织架构基本搞明白了，这御史台有点类似于后世的******，与兵部、吏部、礼部一样，均为部级单位，专为调查朝廷官员违法乱纪的事儿，以御史中丞为最高长官。
她想了想，小心翼翼地说：“老祖宗，依着孙女的浅见，这回扬州学子闹事，一帮人虽叫嚷着严惩二叔，不过是个名头，其实根本目的还是反对荫补取士制度。依孙女看，这一回事情咱们即使花了银子，找了诚王叔出面，在这个大形势下，只怕也是于事无补……”
老祖宗吃惊地看着甄宝人，没有想到自己寥寥数语，她就能判断事情的来龙去脉，且判断的结果与伯爷和幕僚商议的差不多。
“七丫头，没关系的，你不要怕，往下说，想到什么就说什么，祖母不怪你就是了。”她微微前倾了身子，殷切地说。
甄宝人微作沉吟，这一说可就关系到她未来在伯府的地位，能否挤入第一集团，就在今日一举。
她早将甄世祁的事儿想了个通透，扬州的学潮是寒门士子策划，想拿京城百年世家的京西伯府开刀，根本目的就是反对荫补取士的腐败制度。
眼下扬州学子的反对情绪已然被煽动起来，群情激愤之下，皇上也要作出某种让步，定然会牺牲伯府，以平民愤。
综合上述情况，甄宝人断定，甄家这回的一万两银子极可能是白给了。
但是她对现在朝堂上的实际情况并不了解，也就有可能会出错，该大胆说，还是该婉转地说呢？思量片刻，甄宝人决定还是冒险一试，说：“孙女只是闺阁女儿，对朝廷的事儿并不了解，只是……只是觉得这回事情并非个人恩怨，关系朝纲，便是御史中丞想一力保全二叔，怕也敌不过个民愤两字。孙女的愚见，眼下只有皇上对荫补取士制度作出限制，学子才可能罢休。两方角力，俱在二叔一人身上，只怕……只怕咱们家这一万两是白给了。”
说到最后，甄宝人声音渐小，留意着老祖宗的脸色。果然见她脸色大变，眉间浮现出不豫的神色。
唉，说实话果然不招人待见，见状她慌忙跪下，惶恐地说：“孙女少不经事，语言上冲撞了，还请老祖宗恕罪。”
老祖宗看着她低垂的脑袋，心里着实不喜她方才言论，但让她说也是自己鼓励的，倒也不好发作，因此黑着脸说：“念你年纪小不懂事，这回暂且饶了你，以后可别不懂瞎嚷嚷了。”
“你先下去，你说的那个办法，让我再考虑考虑。”
甄宝人应声退下。
老祖宗则歪在榻上，闭上眼睛，心里起伏不定。
甄宝人刚刚暗示她一万两银子白给，那话里潜在的意思就是祁儿的事情，无论找谁都是无计可施的。
呸，她不过是个闺中女儿，懂什么庙堂决胜，定然是信口雌黄。但为什么自己心里这么惊惶不安的？
秋蔓悄悄走进来，凑近了低低喊了一声：“老祖宗，老祖宗……”
老祖宗缓缓睁开眼睛，歪着身子问：“怎么了？”
“大夫人派人过来问，说是碧桂和秋兰都妆扮好了，要不要先派大管家给诚王府送过去？”
老祖宗沉吟起来，犹豫良久，终于说：“这样吧，你亲自去回了大夫人，就说我的意思，且等伯爷中午放班回来再决定吧！”
秋蔓应了一声，正要退下去，又听老祖宗说：“派个小丫鬟去垂花门守着，伯爷一回来，让他先来我这里。”
老祖宗仍躺回榻上，心里头空落落的，就这样度日如年地等了半个时辰，终于听到守门的小丫鬟传：“老祖宗，伯爷来了。”
“快叫他进来。”
老祖宗立刻翻身坐起，拢了拢头发，使了个眼色，叫屋里侍候的小丫鬟尽数退下。耳边清晰地听着伯爷的脚步声由远及近，跟着帘子一动，他从门外进来，眉宇不展。
看到他的脸色，老祖宗心里一沉，着急地问：“弘儿，事情如何了？”
伯爷目光闪烁，说：“娘，不必着急，此事还需些时日才能明朗。”
老祖宗直直地看着他，问：“弘儿，你是不是有什么事瞒着我？”
“娘，我怎么会瞒着您呢？”话是这么说，伯爷却一直不敢抬头直视老祖宗的眼睛。
“弘儿，抬起头来，且看着我的眼睛回话。”知子莫若母，老祖宗毫不客气地吩咐着。
伯爷素来孝顺老祖宗，因为这份孝顺也一向惧怕她，听到这话，知道她生了疑心，只好看着她眼睛，说：“娘，真没有瞒着您，只是今日又有徽州急报，说是徽州学子也在提举学事司静坐……”说到最后，话音渐小。
听到这话，老祖宗只觉得脑袋里嗡嗡作响，身子也开始摇晃。
伯爷上前一步扶稳她，说：“娘，您不用担心，且将养着自己的身子；二弟这事，孩儿会打点好的……”
老祖宗双手死死掐着伯爷的胳膊，粗暴地打断他：“我且问你，咱们家这一万两银子是不是白花了？”
伯爷微微迟疑，低声说：“如今多地的学子都开始静坐，正是风口浪尖上……”话还没有说完，老祖宗一巴掌拍在胳膊上，虽然没有多少力气，却把他的话打没了。
老祖宗瞪着他，怒其不争地说：“真是没用东西，还不如七丫头看的清楚明白。”
怎么好端端提到七丫头，甄世弘一怔，来不及细想，忙安慰老祖宗：“娘，您别急，先听我说完。只要把二弟解到京城御史台受审，便在诚王的势力范围之内，咱只要一直拖下去，待风头过了，自然就大事化小了。”
“呸！上回你便是这么说的，结果呢？银子都送出去了，也没见成。”
伯爷默然片刻，说：“送给诚王的丫鬟准备好了没？我呆会叫幕僚杨先生送过去，同时再打探一下。”
“哼，还送过去做什么？真正是白搭了！”
“娘，诚王他既然开了口……”
“你给我闭嘴！”老祖宗狠狠地剜他一眼，高声喊：“秋蔓，快，去把七姑娘叫过来。”
伯爷不解地问：“娘，叫七丫头过来做什么？”
“这事关系着她，我想听听她怎么说。”
“她一个小丫头，能懂什么朝廷大事？”
老祖宗没好声气地说：“她不懂？哼，我瞅着她倒比你还懂些，还看得明白。”
伯爷只当她说的是气话，微微一哂，又怕她恼怒不敢再多说了。耐心等了一刻钟，甄宝人姗姗地进来了。
老祖宗冲她招招手说：“七丫头，来，到我跟前儿坐下说话。”待她坐下又问，“我只问你，如今徽州的学子也跟着闹起事来了，你怎么看？”
伯爷没想到老祖宗真的一本正经地问起甄宝人，心里吃惊，怀疑地看着她。只见甄宝人微作沉吟，秀眉一扬，说：“老祖宗，依孙女看，如果徽州的学子也跟着闹事，从当前的情势看，倒不是什么坏事。”
伯爷不屑地轻声叱道：“切，一个小丫头懂什么！”
甄宝人不亢不卑地说：“父亲，这里面有个缘故，请听我说。二叔祸事起因不过是学子互殴，一人丧命，郭家抬出二叔的招牌，才引祸上身。扬州学子静坐，为丧命学子讨公道，原在情理之中，皇上可以理解。扬州、杭州、苏州三地相近，为丧命学子声援，也尚在情理之中。而今又蔓延至徽州，反而丧失原有的立场，已呈暴民扰乱朝政的情势。此风不可长，否则定会引起民乱，因此我断定皇上必定会严惩。否则来日，民间但凡有丁点的小事，学子都要静坐一番威胁朝廷，如何得了？”
听完这番话，伯爷已再无轻视之心。方才朝会时，已有言官指出，学子暴力干扰朝政，必须严惩不贷。
老祖宗听着在理，又问：“七丫头，依你之见，你二叔会如何？”
“孙女不懂朝政，只能信口瞎说。”甄宝人说，“依孙女之见，朝廷到时候会各打一巴掌，严惩带头闹事的学子，令他们不敢再扰乱朝政。当然也会处罚二叔，给丧命学子一个公道。如此风口浪急的关头，咱家再怎样活动，再怎样使银子，别人也不敢应承，不如等风头过后，再另想办法。”
老祖宗又转眸看伯爷，见他若有所思，方才眉宇间的蔑视已经荡然无存，便问：“弘儿，依你所见呢？”
伯爷如何肯承认甄宝人有理，说：“难得她一个闺中女儿，还算有点见识。只是草民不言政，何况女子？七丫头以后还是多在女红上下下功夫吧。”
甄宝人听到他这番话，心里不屑地冷哼一声，低头说：“父亲教训的是，女儿自当谨记心中。”
伯爷这么一说，老祖宗更确信，甄宝人所说极为靠谱。她想了想，又问甄宝人：“你再说说，诚王叔要纳你为妾，此事如何了结？”
甄宝人犹豫地看了伯爷一眼，说：“依孙女之见，他这要求纯是趁火打劫，咱们家完全可以不必搭理。只是如果真的硬碰硬，有可能与诚王结下梁子，指不定会在二叔的案子上使坏。孙女先前所说的那方法，可绝后患。”
伯爷好奇地问：“之前你说了什么方法？”
甄宝人三言两语将办法说了出来了。
伯爷皱眉说：“这不是欺骗诚王吗？如何使得？”
老祖宗默然思索片刻，果断地说：“一万两银子已然白搭了，难道再送两个丫鬟让人耻笑？就这样吧，便依七丫头说的办法去做吧。”
伯爷吃惊地喊了一声：“娘！”
老祖宗摆摆手，说：“弘儿，这回你听娘的。”
伯爷无奈地点点头。
甄宝人暗暗吁口气，这个伯爷四平八稳的，怪不得当了兵部侍郎六年，毫无建树。
还好还好，老祖宗算有点魄力，否则，她再多的急智也用不上。
