一
在太子府里，李隆基愤怒地看着王林，厉声道：“想要活命，你必须作证！”王林磕头道：“小人愿意作证。”菊花忙道：“那你快说，你把三宝关在何处？”王林实说道：“其实，我受制于吴奎，也不是什么都清楚，如今吴奎一死，就不知道了。”姜皎道：“我有一计，你必须照办！”王林道：“只要能做到，我一定照办。”
在陈玄礼府里，陈玄礼看着华雄、华泰道：“兄弟早点休息，明早我们再见。”华雄、华泰忙道：“大哥，您也累了，早点休息吧。”华雄、华泰离开后，王毛仲有些不解地道：“将军，为何要收留他们？他们可是土匪啊？”陈玄礼道：“你可意味到，新的宫廷政变马上到来，我不能没有势力。”王毛仲恍然大悟道：“将军真有远见！”
在太平公主府里，太平公主心绪不宁地来回走着，周四进来道：“王林和菊花求见。”太平公主猛地一愣道：“是什么人？”周四道：“太子府的。”薛崇训道：“莫非是与吴奎接头和下毒的？”太平公主道：“不管是不是，先让他们进来。”周四应声出去带进了王林和菊花，太平公主道：“你们是谁？”王林道：“我们是毒死太子的人。”
太平公主大喜道：“什么？你说太子死了？”王林道：“我们是您的人，难道您不知道？”薛崇训忙道：“胡说！我们怎么知道？”王林道：“我是和吴奎接头，下毒是受吴奎的指示让菊花干的。如今太子死了，我和菊花特来投您。”太平公主看了一眼菊花道：“那是为何？”菊花道：“这事一查就查到我，我们待在太子府，那是灭门之祸！”
薛崇训与太平公主对望一眼，厉声道：“难道你们来此，不是灭门之祸？”王林大惊道：“怎么这样说？”薛崇训下令道：“将他们关押起来！”武士将王林、菊花带进隐蔽室，只见三宝关在里面。三宝一见王林和菊花，愤怒地对王林道：“你这坏蛋，不得好死！”薛崇训走了进来道：“是啊！菊花毒死太子，都是你们所为，你们是不是韦氏的余党？”
王林大怒道：“胡说！我们是受你指示，怎么胡说？”菊花也道：“对，我们就是受你指示。”薛崇训冷笑道：“受我指示？我们何曾认识？来人！给他们长点记性！”武士上前既毒打王林，也毒打菊花。过了一会，薛崇训望着王林和菊花道：“松了筋骨后，该清醒了？”王林愤怒地道：“你想怎样？”薛崇训道：“只要你俩说自己是韦氏的余党，接受的是李明、汤贵、杨勤的指示，我可以保你们不死。”
王林冷笑一声，愤怒地道：“你们的话谁信？”没想到，菊花却妥协道：“只要我招了，你们别连累我的家族，我就很感激了。”薛崇笑训道：“好！我答应你！”三宝忙喊道：“不能坏良心啊！”薛崇训走到三宝跟前道：“你不让她招，也让你尝尝松筋骨的滋味。”菊花忙道：“别打他，我招。”
二
新房里，钱丰看着没有笑颜的王淑娟道：“为什么对我没有笑脸？”王淑娟冷冷地道：“我生来就不笑，为什么要对你笑？”钱丰道：“可你是我的妻子！”王淑娟依旧冷冷地道：“我早说娶了我，你就看不到笑脸。”钱丰感到自尊受到强烈伤害，想冲她发火，却见她流泪，便长叹一声，默默地出去。
钱丰来到隔壁唉声叹气，母亲进来坐在他的身边道：“孩子，不听妈的话，结果如何？”钱丰道：“我知道她心里没我，可总有一天她会对我好的。”母亲轻轻摇着头道：“她满脑子都是别人，你怎么会进入她的心里？”那边，王淑娟静静地坐着，忽然意识到这是新房，便叹了口气，这时钱丰走了进来，王淑娟道：“快睡吧，天不早了。”
在太子府里，李隆基不安地对姜皎道：“姜皎，我担心这两人去后，可能会被屈打成招。”姜皎道：“没事！再屈打成招，对您下毒也是事实。”李隆基道：“但孤王的本意，是要让父皇知道姑姑是怎样一个人，而一旦说成是受韦后余党的指示，就轻而易举地放过了姑姑。”
姜皎道：“您以为，陛下真能下旨惩治她吗？即便她主动承认了，也不会对她伤筋动骨。”杨英琦道：“是啊！父皇对姑姑是心存感激的，也总是离不开她。只是这么一来，幡然醒悟的菊花，可能就没命了。”姜皎道：“她虽出于无奈，但缺乏对主子的忠诚。下毒害太子，这是灭门之罪，如果只是杀她，还算便宜她了。”
三
清晨，在大明宫里，李旦看着金殿下的群臣道：“最近，怎么不见太子监国？”太平公主立刻道：“昨晚传来噩耗，说有人谋害了太子。”李旦一惊而起道：“什么？是谁这么大胆？”太平公主道：“太子收留的汤贵、李明，本来就都是韦氏的死党，他们指示王林、菊花，毒死了太子。”
李旦道：“奇怪，不是杨勤交给你杀了吗？汤贵、李明在平定李重福叛乱时，也死在山上了吗？怎么会指示他们？”太平公主道：“这是他们制造了假象，其实他们真正的目的，就是想谋害太子。”李旦悲痛起来道：“有证据吗？”太平公主道：“这是王林的证词。”高力士将证词接过呈上，李旦一看惊怒异常：“带王林、菊花！”
武士立刻出去带人，李旦哭道：“没想到韦氏虽死，居然还有忠心的人？”太平公主道：“陛下应将李明、汤贵、杨勤抓来正法，诛灭九族！”李旦道：“且等搞清真相再抓！”王林、菊花被带上来，一起跪倒道：“拜见陛下！”李旦怒不可遏道：“你们受谁指使，为何毒杀太子？”王林道：“这是没有的事。”李旦道：“口供在此，还敢翻供？”
王林道：“是太平公主刑讯逼供，小人胡乱招的。”菊花道：“我们受太平公主指示下毒，但在关键时刻奴婢承认罪过，太子这才安然无恙。”李旦不由惊喜道：“太子没死？”殿外传来李隆基的声音：“儿臣没死。”话音一落，李隆基从外面进来，太平公主不由大惊，李隆基上前道：“拜见父皇！”李旦惊喜地道：“你姑姑说你已死，这是怎么回事？”
陈玄礼起床后，华雄与华泰进来道：“大哥，最好是我俩去招弟弟过来。”陈玄礼道：“我们先好好喝一场。”华雄道：“何必急在一时？等我们招来兄弟再聚。”陈玄礼道：“我没去早朝，就是想给你们送行。”华泰忙道：“做土匪每天都劫人，我不想让兄弟多背罪过。”华雄道：“是的，每迟去一天，不知要死多少人。”
四
在大明宫，李隆基讲了具体情形，又接着道：“情况就是这样。有人谋害儿臣，是姜皎逼菊花试喝，菊花便承认了。”王林道：“为让菊花就范，小人设计抓了菊花的朋友三宝，至今三宝还关在太平公主府里。”李旦道：“真的？”菊花道：“确实如此，奴婢和王林全身是伤。”说着，掀衣露出了伤痕。太平公主暴怒道：“什么三宝？你竟敢栽赃陷害？”
王林道：“公主殿下若不承认，陛下可下旨派人去搜。”李旦已经震怒，立刻道：“来人！”因见两个武士应声上前，便道：“立刻去搜！”武士答应一声要走，太平公主忙道：“等等。”因见两个武士停住，便对李旦道：“这是别有用心者想嫁祸于我，我是怎样的人，别人不知道，难道您还不清楚吗？”李隆基道：“姑姑是怎样的人，满朝文武都知道，唯独父皇被假象所蒙蔽。”
太平公主愤愤地道：“好！搜就搜，要是搜不出来呢？”李旦犹豫了一下道：“要是搜不出来，就还你一个清白。”李隆基犹豫着道：“父皇，儿臣认为不必搜了。”李旦纳闷地问：“那是为何？”李隆基看了一眼太平公主道：“此时去搜，人还在吗？”太平公主愤怒地道：“你……”李隆基道：“姑姑别发怒，其实下毒算什么？比这更可怕的事不是照样发生吗？”
李旦大惊道：“还有何事？”李隆基道：“最近不是大臣都没见我吗？那天，儿臣以太子监国的身份微服私访，结果遇到许多刺客，他们将儿臣追杀出长安；回来时，儿臣到了长安郊外，又遇到等候的刺客。在关键时刻，是王妤赶到杀了刺客。”李旦大惊失色道：“是谁大胆，竟然敢行刺太子？”李隆基看着太平公主道：“这还用说吗？能对儿臣下毒，杀儿臣的还会有谁？”
李旦看了一眼太平公主，犹豫了一下道：“以后要多加小心。”李隆基忙道：“父皇！这是清楚明白的事，为何要不了了之？”李旦看了一眼太平公主，见她也正看着自己，便为难地道：“可是，你的证据呢？朕不相信，你的姑姑会杀你。”李隆基道：“可是事实如此？”李旦道：“可她是你的亲人，平时对你很是关心，朕不信你的姑姑会杀你！”
李隆基想了想道：“父皇既然不信，儿臣何必再说？经过一连串的惊险，儿臣定会倍加小心。不过如果再有下一次，绝对让此人完蛋！”太平公主道：“刺杀太子可不是小事，看来这人胆子不小啊！”李隆基转身看着太平公主道：“姑姑说得对！多行不义必自毙，我估计指示刺客的人，是想阴谋篡权。”
李旦忙道：“没有证据的事，不要随便乱猜。大唐乱过多少次，再不能乱了！至于这两个人，无论是受谁指使，其罪难逃，诛灭九族！”李隆基忙道：“不，他们虽有罪，但真正的罪人是幕后之人，既能饶过幕后之人，更应饶过他们。”李旦断然地道：“不能饶！一定要杀！”太平公主道：“必须杀！谋杀太子，这是多大的罪孽！”
五
郭元振正在家里与李芳说话，高力士从外面进来道：“哟，你们说事呢？”郭元振笑着相迎道：“哎哟，是高公公啊，是什么风把你给吹来了？”高力士坐了下来道：“听说了吗？这次太子失踪，是因为刺客一直追杀。”郭元振道：“我知道这是谁干的？”高力士道：“莫非是太平公主？”
郭元振淡淡地一笑道：“英雄所见略同。从武则天末年，唐朝屡次发生政变。睿宗登基后，政局不稳，潜伏着政变危机，太平公主党徒众多，宰相七人，五出其门，文武大臣，大半附之，严重威胁着太子李隆基的地位。”高力士道：“那你觉得，太平公主这么做会有什么结果？”
郭元振道：“李隆基已经是太子，不可能轻易被废。太平公主想当女皇，满朝文武都清楚。不过，公主自恃功高，已开始拉帮结派、结党营私了。”高力士本来知道，却装作一无所知：“哦？”郭元振立刻起身，到门外去看有没有人，因见门外无人，便将门关上，想了想到底该不该说。
高力士道：“有什么话尽管说，我们是朋友。”郭元振下定了决心道：“公公难道没看出，太平公主让陈将军去犒赏边塞将士，表面看是苦差事，其实大有文章。陈将军是杀韦后的关键人，现在公主要当女皇，陈将军是必须要拉的。陈将军启程时，公主送至郊外，嘱咐要从边塞物色战将。我估计这次陈将军回来，一定带着能人。”高力士道：“你是陈将军的人，你倾向谁？”
郭元振道：“陈将军很有城府，不会帮公主的。”高力士道：“这么说，你决定倾向太子？”郭元振道：“宫廷够乱了，我不希望张三推翻李四，李四推翻王五的事。既然天下太平，当然要稳定才好。”高力士道：“明白了。”郭元振道：“我觉得公公也该接近太子，这对你有好处。”高力士道：“多谢指点。”郭元振一笑道：“我可是什么也没说哟！”高力士也是一笑道：“滑头！”
六
众妃都想知道情况，李隆基把金殿的情形一说，王妤大惑不解地道：“父皇明知道谋害您的是姑姑，为何要包庇？”李隆基道：“他是把亲情摆在首位，再说他也感激姑姑。”王妤道：“据说父皇让人搜府，可你为什么不让搜？”李隆基摇着头道：“即便姑姑承认，父皇也会对她网开一面，即便去搜，也搜不到了。”王妤道：“是她杀了三宝？”李隆基道：“姑姑心狠手辣，怎么能留下把柄？”
太平公主在府里来回走着道：“这次打草惊蛇，太子必然和我公然对立，该怎么办？”薛崇训道：“有皇上保护您，他能如何？”太平公主怒道：“你不是吹牛说，那些刺客全是一流高手吗？”薛崇训道：“起初我是想将他逼出长安，没想到让他逃了。下次只要他出府，定让他上天无路、入地无门！”太平公主道：“别吹牛了！你能成啥大事？”薛崇训道：“这次他侥幸逃脱，下次若出来，可就再没机会活了。”
太平公主愤愤地道：“你以为还有下次？陛下已知道是我干的。”薛崇训道：“您不是说，陛下在搞平衡吗？不管陛下心里怎么想，但有三点要清晰：第一，您对他是有恩的，但他没法封赏您；第二，您是他的依靠，他离不开您；第三，您的存在可以制约太子。别看太子是他的儿子，但生长在皇宫里的人，为了至高无上的皇权，可以没有亲情。”
太平公主当即对儿子刮目相看，惊讶地看着他道：“嘿，真想不到你这臭小子还有这样的见识。”薛崇训道：“难道孩儿说得不对？皇帝就是皇帝，谁危及他的江山，他就对谁无情！李渊不是李世民的父亲吗？可他照样发动‘玄武门之变’。这皇帝一点不傻，他是揣着聪明装糊涂，把握了他的这个心理，我们是不用害怕的。”
太平公主坐了下来，点着头道：“你的话正好提醒了我，陛下最怕别人篡位，所以你还得散布谣言，就说太子野心太大，准备提前夺取皇位。”薛崇训高兴地跳了起来道：“好！无论多亲近的人，都最忌讳亲人夺权。”太平公主道：“但是你也别过分指望。皇上虽然怕篡权，但还是太无能，他已厌倦了皇帝的生活，整天想着修道。我算明白了，怪不得他支持两个公主出家，甚至不惜花血本为她们修建道观。”
薛崇训道：“说到道观，大臣的看法很多。金仙和玉真二位公主分别住进了‘璇台玉榭，宝象珍龛’的华丽道观，同时入住的另有皇家乐团的不少歌舞女郎。道观俨然是女子宫殿，还模拟蓬莱、瀛洲、方丈，修建了人工山水景致。公主的服侍用度，完全是皇家待遇。每到月色皎洁之夜，道观里就传出笙磬的清音，歌舞女郎上演着仙游的人间戏剧。两位公主的生活，比出嫁的其他公主要自在逍遥、快活无比。”太平公主道：“关键是大唐已走向繁荣，越是这样，越让人垂涎。”
薛崇训看着母亲，忽然试探道：“母亲，等您做上女皇，将来会将皇位传谁？”太平公主明白其意，微笑着道：“还用说吗？不传给你，难道要传给外人？”薛崇训进一步试探道：“可我还有兄弟？”太平公主道：“他们哪有你的见识？根本不是做大事的料。”薛崇训还是不大放心，又道：“母亲不是对我也不满意吗？”太平公主道：“最起码，你是个敢作敢为的人，不像他们，总是在大事面前胆小如鼠！”
七
陈玄礼要出府门，郭元振进来道：“大哥，听说您是昨晚回来？”陈玄礼道：“是啊！因为太累，所以没上朝。”郭元振道：“如今太平公主与太子的矛盾已尖锐了。”陈玄礼道：“看来，很快就会有新的政变。”郭元振道：“不可避免。”陈玄礼道：“我忽然想起，我做了你和李芳的媒人，却没能参加你们的婚礼。”
郭元振道：“没事儿，您是有皇命在身。只是大哥没喝上小弟的一杯喜酒，心里总是感到不是滋味。”陈玄礼便道：“好啊！那我刚从边塞回来，你不该为我接风洗尘吗？”郭元振大喜道：“好啊，今晚我想请您到府上喝酒。”陈玄礼道：“好！就今晚！”这时管家阿宝进来道：“将军，夫人病了。”陈玄礼道：“请郎中。”说完与郭元振去看。
陈玄礼来到夫人寝室，见孙艺航一脸病态，当下有些慌了。派人把周凯找来后号完脉搏，陈玄礼紧张地忙问：“她是什么病？”周凯道：“吃几副药就好。”却示意了一下出去，陈玄礼知道不是好兆头，跟了出去。郭元振忙对孙艺航道：“嫂子，看来不是大病，我走了。”孙艺航喘着气道：“谢谢你来看我。”郭元振道：“应该的。”也忙出去了。
到了走廊，周凯悄对陈玄礼道：“将军，如果维持的好，就是半年；如有意外，随时都会……”陈玄礼点着头道：“明白了，如果多用好药呢？”周凯道：“行医多年，我不会乱说。”这时，郭元振走了过来道：“要多少钱都给你，只求你治好她。”周凯摇着头道：“就是不给钱，我也照样尽力。”
八
在太子府里，李隆基望着高力士道：“高公公，怎么忽然想到来孤府上？”高力士笑道：“谁不知道您是未来的皇上？如今，太平公主已经狗急跳墙，随时都会下手，您要多加提防才是。”李隆基道：“说得是啊！她为了登上皇帝的宝座，到处拉帮结派。不过，她想杀孤，也没那么容易。”高力士道：“说对了，您是谁呀？吉人自有天相，不过，最近有些谣言对您不好。”
