维布伦已经为巴斯老爷看守了大半个月的园子。
果园地处于偏僻的荒野，离镇子格外的远，却挨着佩洛瑞山脚下的森林，这地方人迹罕至，看守的对象自然也不是那些偷偷摸摸的乡下人，而是从森林里溜出来偷食果子的鸟兽们。
但是对于维布伦来说，他既不在乎园子里的果子，也不在乎贪嘴的鸟兽。
之所以选择看守这片偏远的果园，是因为他知道这地方会有一个奇遇。
贝莱这鸟不下蛋的鬼地方在历史上籍籍无名，而唯一留名于青史的原因，是因为这里是未来的冒险王——埃尔迪温的故乡，他的魔法启蒙之地。
那是《埃尔迪温之剑》中开头的一个小故事：小时候的埃尔迪温是个不折不扣的呆萌蠢，有一天他在森林边上遇见了一群饥饿的森林妖精，蠢萌蠢萌的孩子同情心大发，把自己所有的食物都送给了妖精们，自己因此饿了肚子。
就像所有的童话故事一样，好人得到了好报，妖精们为了报答埃尔迪温的善良，指引他找到森林里的老幽灵学习魔法。
老幽灵的身世可不简单，他生前是北方的斯卡曼王，因为树精的入侵导致国破身死。国王死后化为了幽灵，被封印到了佩洛瑞山的一个洞穴里。
故事永远是真善至上的，然而现实却大多反其道而行。
表面上这是一个埃尔迪温因为自己的善良得到上苍恩赐的童话故事，其实并不尽然，这些妖精们是老幽灵指使的，目的是去寻找愚蠢但心地善良的人，传授他们魔法来帮助自己解除洞穴前的封印。
之所以要愚蠢的人是因为有一个石像怪守护在封印老幽灵的洞口，这个石像怪有两个怪癖，其一是喜欢抓人来玩猜谜游戏，其二是喜欢吃聪明人的脑子。
本来毫不相干的两个怪癖在它这完美的结合了起来，每当有迷途的行人误入洞口，石像怪都会先和对方猜谜语（它的谜语实在太简单了），一旦行人猜对了，石像怪就会将这个能猜对它谜语的聪明人吃掉。
老幽灵自然也不是什么好东西，他需要能通过石像怪的考验，又容易受到他蛊惑帮助他解除封印的人，所以他指使森林妖精们去寻找愚蠢但善良的人前来见他。
从老幽灵身死到遇见埃尔迪温，这中间差不多有五十年了，老幽灵自然不会只找到埃尔迪温一个人，不过封印依旧没有解除，老幽灵依旧待在这儿，那么前面的那些没能完成任务的人下场自然不言而喻了。
维布伦的目标正是像老幽灵学习魔法，斯卡曼王国在二十年前就已经灭亡了，而埃尔迪温还要十来年才能出生，他正好处于这段时间和地点，这是他目前能把握住的唯一一个机遇。
他清楚这个森林里居住着一群森林妖精，可森林那么大，妖精们究竟住在哪里维布伦也不可能知道。想来想去，维布伦还是决定守株待兔，等着妖精们自己找上门来。
这主要是因为妖精的食谱是非常奇特的，比如暗妖精只吃各种宝石，冰妖精只吃珍稀的雪兰花，光妖精则什么都不用吃（这种妖精寿命只有一天）。
森林妖精可不像其他妖精那般挑剔，它们非常的杂食，树叶草根、庄稼粮食皆是来者不拒。不过它们最喜欢的还是香甜的果实，森林里的那些野果子口感酸涩，比起园子里种植的水果差得远了，维布伦肯定这些贪嘴的妖精们会来到这儿偷食水果。
抱着这样的打算，维布伦在果子快要成熟的时候主动来帮忙看守，但是时间过去了大半个月，园子里的果实都快熟透了，依然见不到妖精们的半点影子。
“维布伦，我得先走了！”卢恩朝着草垛上的维布伦打了声招呼。
“走好，不送！”
维布伦头也没回，摆了摆手。
卢恩是与维布伦一起看守果园的同乡人，两人还是从小玩到大的好朋友，卢恩的父母都是贝莱乡间世世代代的农民，但是他却梦想着能成为一名瑟兰骑士。
如果是小时候还能说是天真爱幻想，可现在卢恩依旧没有放弃这个想法。甚至为了实现这个梦想，他在每天忙碌的生活中特意挤出时间给巴斯老爷做杂役，免费的那种。
顺便说一下，巴斯老爷是一名退伍的骑士，卢恩如此殷勤的巴结，就是希望能得到他的欣赏和认可，要是能推荐自己去瑟兰参加骑士训练那就太好不过了。
目前为止这一切都没任何作用，老巴斯完全把他当成一个傻小子来剥削。
因为这一点，维布伦经常幸灾乐祸的逗弄他说：卢恩你就乖乖的当好你的农民儿子吧，等你有了儿子也是个农民娃娃，也得挖杨树穿木鞋，也得穿亚麻夹襟外套。你呢，还是赶紧帮你老子挥锄头吧。
每当这时候卢恩都被逗得满脸通红，却又支支吾吾的反驳不了什么，只能嚷嚷着：维布伦你这个没出息的，一辈子只能守着那块大石磨，等你卢恩大人成了骑士老爷，非得骑着骏马围着你家那破院子绕它一二十圈，让你和你老子都出来磕头行大礼。到时我就用最好的泥巴砌房子，还要娶村子里最漂亮的玛莎当妻子，你就眼睁睁的看着羡慕着吧。
俩人经常拌嘴，感情却非常不错，但是卢恩这傻小子看起来就蠢萌蠢萌的，维布伦巴不得他早点走，生怕他抢走了自己的大好机缘。
维布伦就是这么小气。
这时节正是果实丰收的时候，一串串紫玛瑙般的葡萄压弯了枝蔓，晶莹而又丰满，树上的苹果红彤彤的，像极了美妙少女醉酒后的红颊，地里各种奇形异状的瓜果也都熟透了，整个果园里散发着醉人的果香。
傍晚，循着这阵迷人的香味，一群强盗闯进了果园里。
“好家伙！”维布伦心里暗喜，“我还以为今天又白等了呢！”
来者正是那帮森林妖精。
“观众们既然已经到场，接下来的时刻就属于演员了！”维布伦拍了拍自己的双颊，扮出一副憨厚老实的样子。他从草垛上一跃而下，随手拾起一根树枝严阵以待起来。
妖精们欢声笑语，唱着听不懂的歌谣飞到了维布伦的跟前，它们只有巴掌点大小，声音却十分的洪亮。
“快点滚蛋，你们这群贪婪的强盗！”维布伦样子十分凶狠，可他长得俊秀，看起来没一点儿威慑力。他恶狠狠的挥舞着棍子，“休想从这里偷走任何东西！”
“嘿，友善啊，朋友！”领头的妖精飞了出来用人类的语言说。
“您瞧，我们森林妖精既不是行踪莫测的的暗妖精，也不是不敢见人的冰妖精，我们热爱着大自然，热爱着人类，我们诚实守信，与人为善，从不做那些违背良心道德的事情。”领头妖精大肆吹嘘，“对了，您的名字是？”
“维布伦。”
“噢，我们是带着莫大的诚意来的，维布伦！今时不同往日了，只要让我们品尝瓜果，我们会付出足够多的金子！”那个妖精见维布伦一副不信的样子又解释说：
“我们在森林的深处发现了一处宝藏，那里有堆成山的金子，还有数不尽的珠宝。”
“天啊，那里哪有什么金子啊！”
“在这片森林的最深处明明居住着一位老魔法师。”
“笨蛋，明明是被困着一个老幽灵。”
“还是脑子出了问题的老幽灵。”
领头的妖精刚说完，其他妖精们就七嘴八舌的起着哄，丝毫不给面子。不过它们用的都是妖精的语言，维布伦也听不懂到底说的是什么，
“真有那么多的金子吗？”维布伦问。
“诚实与善良的森林妖精是不会说谎的！”领头的妖精脸不红心不跳，其他的妖精却集体的退了两步，跟它拉开了距离。
“还是不行！”维布伦想了想，做出一副“痛心”的样子，“看守果园是我的职责，不能因为金子就让你们糟蹋果子。”
“天啊，有了金子多少果子买不到呢？。”
“愚蠢，他的脑子和老幽灵一样坏掉了！”
“可是我们并没有金子。”
“笨蛋，这不是重点！”
“不过他难得十分的守信。”
“唔——愚蠢却守信用，”妖精们集体看向领头妖精，“就是他啦，第四十七个倒霉蛋！”
找到合适的人选后，似乎鲜美的果子也不那么有诱惑力了，领头的妖精向维布伦言明了“一切”，表示老幽灵想要寻找一位合适的弟子传授魔法。
讲完后它们就气定神闲的等着维布伦肯定的答复了，就是这么自信，这可是属于贵族特权的魔法啊，整个奥德里奇没有哪个平民能拒绝这样天大的好事。
果然，维布伦只是略一“思索”就答应了它们的邀请，于是领头的妖精带着路，维布伦跟在一群妖精后面，爬上了两座山丘，又爬下了两座山坡，再趟过一条浅浅的小溪，沿着溪边摇摆着的柳树来到了森林的边缘。
进入森林后是一大片的松树林，晒了一天太阳的松树发出让人懒洋洋的气味。林间有一条被踩平的小路，这应该是镇子里的猎人和伐木人长年累月走出来的。
但是随着越来越深入，小路戛然而止，维布伦只得在草丛和荆棘条里摸索着前进，不一会儿身上挂满了苍耳的刺球，看着妖精们扇动着翅膀畅行无阻的样子，维布伦是各种羡慕。
走进森林中心时，松树林逐渐被山毛榉和橡树替代，这时他才发觉天色已经彻底的黑了下来。
打量着四周，周围的橡树像一顶顶巨大的帽子遮住了头顶上的月光，周围黑麻麻的一片，伸手不见五指，唯一能看见的就只有妖精们闪亮的翅膀。
“还没有到吗？”维布伦低声问，夜晚的森林总是令人感到危险。
“就快了，再往前面去一点儿！”妖精们是这样说，可维布伦又跟着走了很久，直到走出了橡树林。
维布伦放目远望，前方是佩洛瑞群山巍峨的山峰，看到山上被破棉絮般的乌云遮住半张脸的月亮，维布伦才意识到已经是深夜了，他现在是又饿又困，实在是走不动路了，好在这时候妖精们终于停了下来。
“到了，就是这里。”妖精们欣喜的嚷嚷着。
维布伦定睛一看，面前是光滑的石壁，石壁下面有一个黑漆漆的洞口，维布伦刚靠前想看得更仔细点，就瞧见洞口上忽然冒出了一对血红色的眼睛，活像两盏大灯笼。
这时候云吹开乌云，清亮的月光照到森林里，维布伦这才看清蹲在石壁上的巨大石像怪，浑身黑溜溜的一点儿毛也没有，一双蝙蝠似的翅膀比两个他还要宽大。
洞口下面堆积着一层层阴深深的白骨，有些已经腐烂不堪，有些还有肉丝粘在上面，看起来还很新鲜。
维布伦估摸着这些就是没能通过石像怪考验的下场，然而那些通过了考验，却没能解开封印，以至于死在老幽灵手上的人绝不会比这少。
石像怪扇动着翅膀一下子就将维布伦握在了巨大的爪子里，那些妖精们见到这场景，顿时尖叫着一哄而散。
“瞧啊，小老鼠们瑟瑟发抖的样子真是可爱极了！”石像怪说，“不过一下子吃掉未免太无趣，也不知道等到下一个倒霉蛋还需多久，所以作为前戏就让我们先猜猜谜语。”
“听着，大老鼠，如果你能回答对我的三个谜语，我就放你离开。”
猜对了才无法离开啊，会被你吃掉的！
再说我压根也不想离开啊！
维布伦心里嘀咕着，表面上却点头如捣蒜，装出十分害怕的样子。这石像鬼的谜语不仅简单，还很幼稚，想要猜不出都难，但是必须猜错才行。
“那我要问了，听着，小老鼠。”石像怪尖笑道：此物地里长，浑身是金黄，身子圆滚滚，人们都喜欢。”
“是金子！”维布伦大叫。
“愚蠢，是马铃薯！”石像怪扑哧扑哧的扇着翅膀，显得非常气愤。“愚昧的人不应该苟活在世上，听着小老鼠，下一个谜语你还回答错的话，我就要考虑考虑是否立刻吃了你！”
“身体长又长，开花黄又黄，脸蛋像太阳，籽儿香又香。”
“这个我懂，是金子做的花。”维布伦呆萌的说道，心里却乐开了花。
“太愚蠢了，是向日葵，向日葵！”石像怪阴阳怪气的叫着，它按耐不住的跳起来，在天空中盘旋了好一会才落下，两双血红的眼睛像是冒了火一样，紧紧盯着维布伦。
大哥，你的表情也太明显了，是人都能猜出答对才会真出问题啊。
“你还有最后一次机会，如果还是猜不出的话就成为我的晚餐吧。”
“他非是神灵，非是恶魔，王国因之覆灭，城市化为焦土。”
“这道谜语有点水准啦，”维布伦摇了摇手指，“人生来逐利，能够让王国覆灭，城市焦土的并非是恶魔或神灵，而是追逐利益的人类自己，所以谜底是——”
石像怪被哄得一愣一愣的，它瞪大了眼睛紧张的盯着维布伦。
“没错，是金子！”
“错了错了，简直愚不可及！”石像怪发出痛苦的尖叫声，它伸出爪子将维布伦紧紧抓住，吓得维布伦以为自己得意忘形，表现的太过让对方恼羞成怒了，却不料身子被猛地抛进了洞中。
耳边是呼呼的风啸声，片刻的黑暗后，维布伦重重的摔在了地上，他两眼直冒金星。待适应过来后，眼前突然出现一道惨白的身影。
“欢迎，幸运的旅人！”
