张杨说，我只是一个配角，丁原死了，总要有个人接替他的家业。
吕布败了，总要有个人收留他。我不愿意一直收留着吕布，不是怕他喧宾夺主。而是怕他因小失大。我不能让他为了这河内府的弹丸之地，放弃了整个天下。
听说我兵至河内，张杨令军士开城，自己出城五十里相迎。张杨是丁原的副将，此前之前不受重视。直到我杀了丁原，投奔了董卓，才给了他施展抱负的机会。所以他一直对我心存感激之情。而我又是落败之人，这样的两个人，见了面，免不了要把酒言欢。
酒过三巡，我问张杨：“如今天下，四分五裂，你有统一之志么？”
张杨笑了笑说：“我只愿我在位时不被人统一了就好。”
我又问他：“那依你看来，当今天下，谁有统一之志？”
张杨说：“那就多了，我们的邻居，袁绍袁本初，现在已经拥有北方的四个州了，随时可能统一天下。还有袁绍的弟弟袁术，占据的疆土也有天下的三分之一了。占据中原的曹操虽然地盘不算大，可是他挟持着天子，也有一统天下的迹象。还有一人，我不便多说。”
“你我兄弟，但说无妨，那人是谁？”
“那一人自然就是兄台你了。”
“我？我脚下无寸土，身后兵甲不过三万，实力尚不如你，谈何一统天下。”
“呵呵，兄台谦虚了。正所谓人中吕布，马中赤兔。天下谁人不知兄台的威名，谁人不惧兄台的武艺。只需假以时日，兄台必成大器。”
“唉，昔日我曾遇到一算命先生，他说我天生龙相，只是命中缺金，若无人相助，则终究一事无成。”
“那就让兄弟我助你一臂之力吧。你可以驻兵在河内的东部，待袁绍出名南下之时，你一举夺了冀州，然后再夺并州，青州和幽州。有了这些地盘，兄台一统天下的日子就不远了。”
“可是若袁绍一直坚守不出呢，我是想去河内的西部驻兵，你也知道，那是紧靠草原，是我的故土，我想回去拜祭一下父母。”
“袁绍志在天下，不会稳居北方的。将军只需耐心等候，不出两年，袁绍必举兵南下。至于故土，将军大业未成，怎好意思去拜祭父母。
将军若怕父母坟前无人上香，我派人去守陵就是了。将军此时万不可动了归隐的念头。”
“我没有想归隐，只是有些怀念过去。想回去看看。”
“都说怀旧的人易老，将军一旦回到故土，雄心必然减半，无论如何，我不同意将军回去。不然以后天下人必会笑我误了将军前程。”
张杨的口气与其说是劝诫，不如说是命令。我连饮了三杯酒，不再言语。人在屋檐下，不得不低头。去东边就去东边吧。也许袁绍真的会南下，也许我真的有机会夺了袁绍的地盘。
夜里，躺在榻上，我翻来覆去，难以入睡。索性坐了起来，挑灯看剑。貂蝉见我不睡，她也披了衣服起来，依偎在我怀里，问我：“将军日夜操劳，我们的孩子都快一岁了，将军也该给她取个大名了，不能总叫她的小名吧。”
“你给她取的小名蛮好听的，阿骄，骄傲，天之骄子。我们的女儿，就是要做一个骄傲的人。我有些饿了，你去煮些粥来给我吃吧。”
貂蝉去煮粥了，我看着还在熟睡中的女儿，突然觉得自己真的老了。不是那种看破一切的老，而是一股迷茫的疲意。突然就想把一切寄托在孩子身上，可她是个女孩，以后免不了嫁与他人。想到这里，我更伤感了。
所有人都曾对我寄予厚望，父亲，秦舞阳，还有丁原，董卓，王允，甚至是张杨。可我总是让人失望。每每想到此处，我都恨我这一身本领。它压得我喘不过气来，如果是在太平盛世就好了，我只想做一个普通人，生儿育女，安享天伦。
不出张杨所料，我到河内东部驻军不久。袁绍就写信来，邀我同他一起南下攻曹。我以兵少将寡粮草不多为由拒绝了。谁知袁绍还不死心，又邀我带兵到他那里，他要给我更大一块驻地。
袁绍在信里说：“将军乃天下第一勇士，岂能安居与河内一角，若将军肯助我攻曹，事成之后，我分曹操的一半地盘给你。”
我把信拿给张杨看，张杨说：“若真如袁绍所言，这也算是件好事，只是我担心他是诱你前去，意在擒杀你。你想，你驻军在此，袁绍肯定担心他去攻曹的时候你偷袭他，所以他才只能先解决了你带给他的威胁。不过这只是我的猜测，也许袁绍真的是想让你随他一同南下。
这样一来你可以帮他杀敌，二来即使灭不了曹操，也不会有后顾之忧。”
“你说得对，可我还是想冒险去面见一下袁绍。如果他真的是想用我，我就帮他。如果他想设计陷害我，我先斩了他。我走之后，我的妻儿就暂且交由你照顾了。”
“嗯，那你带上文远将军，也好有个照应，如果察觉出袁绍有丝毫歹意，你就赶紧退回河内来。我会照顾好貂蝉和阿娇，你就放心吧。
我带了一万兵马，前往冀州，路上有袁绍的书信，畅通无阻。三日后，到达邺城，见到正在练兵的袁绍。袁绍指着他近百万的士兵问我：“奉先可曾见过这样的阵势？”
我笑了，说：“兵将虽多，但缺少一个灵魂人物，群龙无首，终难成大事。你若是愿意将这军队交给我统领，那么不需要你南下，你就在这里等着曹操的首级就行了。”
袁绍说：“将军固然英勇，但我怎能放心将兵权交给你，万一你得了许昌和洛阳之后，不认我这个主公了，我也拿你没办法呀。我的意思是，你来做个先锋，先去挫挫曹操的锐气，然后我大军压境，曹操必败。”
“那你打算什么时候南下呀？”
“此刻正值隆冬季节，不宜出兵，我请将军来，是想让将军在我这里住上几个月，咱们培养一下感情，到春暖花开的时候，再南下攻曹。”
“如果是这样的话，我觉得我还是回河内府比较好，我妻儿都在那里，我一个在此，总会寂寥。等春暖花开之时，我再领兵与你会合吧。”
“将军既然来了，我怎么能让将军就这么走了呢？”
“难不成你要强留我？”
“不敢不敢，我是想送你几样东西。”
袁绍送了我几十个美女，上千匹战马，还有十万担粮草。袁绍的意思很明显，那就是跟着他有肉吃，跟着张杨混不出什么名堂。
临别之际，袁绍还意味深长地问了句：“将军作为河内之主，可知河内有件宝物，天下无双？”
我很严肃的回了他一句：“河内之主是张杨，你可别乱说。”
袁绍的话当然不会是无意乱说的，他想暗示我灭了张杨，夺了河内。可张杨毕竟不是董卓丁原之辈，虽然他不让我驻军在河内之西，怕我和袁绍联合，两面夹击他。可这也是人之常情，谁做了主公，恐怕都会有这层顾虑。
回到河内之后，也许是有人把我和袁绍的对话告知了张杨，他对我说话的口气变得十分生疏了，甚至有了逐客之意。我厚着脸皮没有计较，冬天很快过去。眼看柳树都发芽了，袁绍还是没有邀我去和他共商伐曹之事。
倒是张杨，似乎见我住了这么久也没有要走的意思，心里有些忐忑，派了使者来我问是否需要粮草军械。
我说不需要，可张杨还是送了两万兵马给我。这意思显然是要我赶紧带着兵去打仗吧，不要再在他身边住下去吧。我知道就像一头猛虎，谁养着都不放心，但故人如此待我，还是让我心寒。再想起他昔日在我之下时的情景，不禁感叹，人生无常，世事百变，我还是眼光不好，错认了兄弟。你坦诚相见，人家却日防夜防。为了张杨能睡个踏实觉，我又上路了。
