（十）
直至四更，庄翟依旧未入睡，躺在床榻，衣也不解，袜也不脱，辗转反侧又挨过一更，却始终不见柳晋回来。窗上渐渐有些光亮，庄翟便起身，绕着屋子前前后后绕了一圈，也没发现小鬼头，倒是桌子上放了一张字条，拿起来颠来倒去地看了看：“小鬼头搞什么玩意儿？”
忙忙的洗把脸，庄翟套上布衫，前往三姑娘的住处。他所生活的村子虽然离城不远，亦算不上偏远，可就是地方小，村头出了什么事，不出一时半刻，就能传到村尾。
每逢歇息处，村中的姑嫂婆子互相聚集，捱捱挤挤地那个百年老树下津津乐道：昨日一个富商途经村子时，相中了出门汲水的三姑娘，欲娶其为妻，连聘礼都送来了。
前脚刚进三姑娘家的栅栏，后脚就掺和着闻起来：“呦，三儿，要嫁人了？”庄翟带着笑意继续打趣道：“我家那个小鬼头还一直惦记着你呢。”
“你当他是惦记我？”三姑娘掩面窃笑：“我看你是老糊涂了。”
“他不惦记你，难不成还惦记我？”庄翟想起了前来的目的：“来，三儿，给我看看这上头写的啥？”
“你都拿反了……”三姑娘接过来扫了扫，说：“柳晋他回万庆书房了。”
庄翟接过字条，若有所思地盯了片刻，再度开口，却不谈柳晋的事：“准备啥时候启程，叔好给你饯行，这一走，就不知道啥时候再见了。”
“嫁什么嫁？我不走，也不嫁，”三姑娘嗔怪：“别人不知瞎闹闹也就罢了，连你也在这儿瞎起哄。”说着，她不经意地伸手摸了摸定发的木发簪。庄翟一边笑着赔不是，一边留意到她的小动作，迟疑一会儿，再度开口，语气里已然没有逗趣玩笑，取而代之的是几分惋惜与怀念：“还带着三儿送的簪子呐？”
三姑娘触摸簪子的手僵在那里，她这才意识到自己又不经意地碰到簪子，像是被识破心思般，一时见慌了神：“是……是呀……”她垂下手臂，略微踌躇，与其遮掩，倒不如坦荡承认来得舒坦：“为了她……我也不会离开的，我要替她继续照顾娘亲。还有……庄大哥，请你收下这个，”三姑娘递给他一个帕子，帕子上绣了“翟”字：“她一直想为你完成一幅刺绣，只绣了一半，所以我想要用她的手，替她完成，把这份心意传达给你。”
庄翟显得有些不知所措，一时竟不知该作何反应，脱口而出一句：“绣得真心不错……”随即小心翼翼地叠起手帕，收入怀中：“啊……谢谢。”片刻缄默，他仰头一声感慨：“三儿能遇上你，真好呐……”
一心想娶三姑娘的富商本是打算说服姚大娘一同迁出村子，姚大娘却铁了心安土重迁，她说：“我一把老骨头了，生在这个村子，也要落叶归根到这个村子，你们不用管我这个老婆子了，要带就带三儿走吧。”
村里的人都知道，三姑娘这一嫁，家中就剩老母，无人奉养。以三姑娘为人轻佻的性情，倚门卖俏，若若真是嫁了普通人家，红杏出墙更是十有八九。可人家福多命好，能嫁个富商攀了高枝儿，未尝不令人羡慕眼红。如此一来，村中东邻西舍无一不以为她会忘恩负义，弃母而去。
你且走吧。姚大娘隔着门扉，在屋里说到。
我意已决，不可改矣。三姑娘跪在院里回答道。
立志不嫁，她一跪就是整整一天。
夜里下起了绵绵的细雨，远远的，有个身影在看着她，穿着翠蓝夹四季花团的裙子，俨然是个俏丽灵动的姑娘，她撑着伞走到三姑娘面前，为她遮挡住雨水。
三姑娘抬眼，怎么？为了留在庄大哥身边，不惜换了身体？
你怎么知道姑娘问。
嗅出来的。
你是谁？
我是三姑娘。
你不肯离开，是为了阿叔吗？
不，是为了三姑娘。
那么，你是谁？
我是三姑娘，又不是三姑娘。
以前的三姑娘是位温柔得如水一般的女子。
几年前，三姑娘在河边浣衣时，救过一只后腿受伤的白兔，那白兔是一只兔精。
它遭一个猎户追捕，后腿中箭掉入水中。身体随着水波沉沉浮浮，等意识再度恢复时，睁眼一看，自己竟然在岸上，残留的箭杆还深深扎进皮肉里，一动就是钻心的痛。三姑娘屏住一口气，紧闭眼睛用力一拔，箭杆便离了兔精的皮肉，抽出来撇在地上。
后来，白兔痊愈，化作人形，时常偷偷到三姑娘洗衣的河边寻她的身影。
想要道谢，又不敢开口，怕唐突了恩人。
终于，数日后的黄昏，河面波光粼粼，泛着金灿灿的光。三姑娘察觉到了跟随她多日的身影。白兔欲逃离，三姑娘却在她身后挽留：我知道你在那里多日了，想必是有什么苦衷，不然也不会徘徊至今不肯离去。
如此，二人相识。白首如新，倾盖如故，时日一久，二人时常促膝谈心，长此以往，情同姐妹。兔精虽生性放浪不羁，性情亦有些轻浮，但心肠仗义，而三姑娘恬静温婉，平易近人，两人性情彼此相反，却相辅相成。
直至一日，兔精迟迟不见三姑娘露面，向山下三姑娘的住处一路寻去，在河边发现了她的身影，失足落水已经溺死。
兔精心痛不能自已，她像丢了魂一般坐在三姑娘常常洗衣的地方。
光风霁月，她思绪万千，就这么呆坐着整整想了一夜。
翌日，公鸡报晓，姚大娘听见栅栏外有人叩门，拉开破旧的木门一看，责备中饱含着担忧：“三儿啊，你昨天跑去哪里了？”
“娘、娘，我……我这不是回来了么？”
如此，外人虽道三姑娘为人佻薄，却不知其中的缘由。
此时，兔精依然跪在院子里。
替她撑着伞的，是换了身体的柳晋，一言不发地站在她身边，静静地。
再度开口，此刻跪在院里的兔精语气里充满不屑：
“怎么，来看我的笑话？”
“不是的……我在阿叔面前……说了你的不是，所以为当日的出言不逊道歉。”
兔精抬眼看了看为她撑伞的姑娘，她知道眼前的女子正是柳晋，于是不做声地收回目光，轻言道：
“因为三姑娘喜欢庄翟，我才嫉妒你，我不想看到她喜欢的人被一个呆头小鬼抢夺去了。”
“没有谁会愿意拖累他在意的人，也没有谁会愿意束缚他在意的人，三姑娘也是一样。如果、如果她还活着，不会希望你因为她的事情而困扰。我想……三姑娘在意的不仅仅是阿叔，她更在意的……是你。”
隐隐的抽泣声传入耳内，柳晋低头看着她抽动的肩头，只见兔精取下了那根簪子，捏在手心里，小巧的木簪上面有一簇橘色的小野花，她盯了许久许久。雨点噼噼啪啪打在伞面上的声音如此清晰，顺着伞骨汇成小股水流滴答而落，顿时，她泪如雨下。
