“啊……天气真热呐……”
庄翟将手里那一本带图画的书反扣在桌上，书的封皮上写着《莹窗志异》，已经有几分破旧了，连边角都翻翘起来。他抬头看了眼屋外参天的古树，巴掌大点儿的小破草棚便笼罩在层层的树荫之下。从屋里出来前，庄翟喝了一肚子的烧酒，就这么摇摇晃晃地上了船。
六月末不再做打更的活儿了，于是庄翟便很少住在城中的宅子了，若是宫中有什么动静，钦天监的尹监正会亲自来找他。他在城外的潋滟湖旁搭了个棚子，平日里若是有人摆渡，待到回程后城门早已关闭，也好有个落脚的地儿。庄翟的渡船比较简陋，专做摆渡之用，在风日晴和的天气里，若是无人过渡，那他便镇日长闲了。
后来，按某位后生满载诗意的描述是：在呆板而枯燥的雨季里，在泛着萤火的藕花深处，他的阿叔迎来了一位不速之客。
孟夏落了绵绵雨，一共七天，河水涨大了，平日时节泊在河滩的商船、花船，此刻都离岸边很近。在楼上茶馆里喝茶的闲人，俯身临河一面窗口，便可以望见烟雨红桃的好景致。河中唯有一叶乌篷船摆渡在莲花丛深处。近岸停着的花船里，钻出的小毛丫头正撩着裙子在船头单脚跳着玩耍，她停下来朝湖中望了望，接着从一片喧嚣扰攘中发出尖锐的叫唤：“呀！有人落水了！”
离落水之人最近的船，整好是庄翟泊的那一叶破旧的乌篷船了。
闻声者皆诧异，虽是城外，可总归还在天子脚下，怎么有人说跳河就跳河呢？
初八的月亮圆了一半，很早就朦朦胧胧悬到天空，庄翟将身子靠定在船头，先是眺望那半规弯月，又将脑袋探井船身里瞧瞧救起的少年。被他从水中捞起的少年看着略瘦些，年纪约十七八岁光景，湿漉漉的头发聚成绺儿贴在清秀的面容上，少年身上衣着皆是半旧不新，青白色的衣衫，貌似是出自寒儒薄宦之家的书生。年轻的后生躺在庄翟的乌篷船里躺了许久，一直到翩翩的萤火在夜色中显得分外轻盈透亮，一直到那湖中热闹纷繁的景致散去，他才逐渐睁开眼睛。柔柔的白月光淡淡地洒满各处，且隐隐约约听得到远处花船里的人语声，不觉间已交三鼓，那位后生勉强挣扎起身。借着月光，庄翟看到那少年的眼神是浑浊的，没有半点生气。忽然，少年如撒泼一般用脚不住地踢船，全然失掉了文文弱弱的读书气，船身“砰砰砰”地发出钝而闷的声音，惊起了停落在那一池荷花上淡淡的萤火，他又叫又嚷：“谁让你救我的！谁允许你救我的！”一语未罢，一阵绞刑般的剧痛侵袭而来，少年倒吸一口凉气：“啊！疼！”
“你的腿怎么了？”庄翟低头看了他一眼。
少年向后退了几步推说并无大碍。庄翟蹲下身子卷其他的裤腿，诧异地发现少年的脚上有麻绳勒过的伤痕，把皮肉层出了伤，伤口泡了水又汇了脓，看着触目惊心的。
“伤哪来的？”
面对长者的质疑，少年缄默了。庄翟将船靠岸泊着，上岸找了些草药，并用石块捣碎敷在他的伤口上。?
