（六）
桂月初，花飘香，正是不寒不暖游玩日。
庄翟从前是没有在田垄间散步的习惯，自从小鬼头闯进他的生活之后，才被迫养成的。
水间插稻的女子，梯田里耕地的男子，暮色舒卷十分停在水稻边的水牛，庄翟觉得无趣的事，柳晋却觉得更有趣味，遮掩不住孩子般的好奇。
安步当车，行了一段距离，柳晋心中还是对三姑娘说的那一席话难以释怀，欲言又止，却不知从何问起。
你想问什么？庄翟先开口。
那孩子不是能藏得住心思的人。
像是鼓足勇气般，柳晋断断续续地问庄翟：“阿叔，我…我…早就想问你了。你这几日回来的很晚，是与宵小之徒作伙吗？”
繁华去处，心神不定，但凡是个人，总难免会惹出什么是非来。
柳晋见庄翟不做声，便以为他的所作所为真的被他看破一样，所以轻声细语地继续说：“阿叔何必要羡慕荣华富贵与锦衣玉食？这些到底是虚浮靠不住的，极而言之，万一被官府捉了去，哪里还有做人的颜面？”透明干净的眼睛里似乎是满含着责备与规劝的意思。
庄翟张大了眼诧异地看着他，因为小鬼头的想法过于奇突，使他一时间不知如何解释，忍俊不禁，他轻拍柳晋的脑袋：“阿叔跟你保证，没有做坏事。”
柳晋颊上起了红晕，把眼睛低下去看着松散的黄土地，如同怕羞似的说：“哦，我以为，你是为了那百来贯钱钞去做什么铤而走险的事……哦，是…我误会你了。”
庄翟心中忽然涌出一股不可思议的感情，不禁再次感叹，这要是个姑娘，这么单纯细腻，还不得让人抢着要？
柳晋继续问：“阿叔以前是做什么的？我听三姑娘说你以前是个江湖术士，是吗？”
“江湖术士？也差不多吧，阿叔以前是个捉妖师。”
“就是书里写的既能呼风唤雨，又能驾雾腾云，还能斩妖除魔、伸张正义的大英雄？”
一叠连声的赞叹，庄翟闻言，不禁扑哧一笑：“那是书里写的。其实妖魔鬼怪也不全是蛇蝎心肠，也有向善的，万物皆有灵性，虽是鬼怪，但说到底都是有情的，有的还对人世有放不下的，或有未了的心愿却不知道找谁帮忙。”
“散了红尘，心生眷恋……所以阿叔并非捉妖，而是助妖？”柳晋的声音很轻，这样的习惯早已渗入到他的骨子里，他也并非不苟言笑那般刻板，但凡是喜怒哀乐不全表露于色，对清规戒律已经处之泰然。他有些地方很奇怪，羞涩起来很羞涩，天真起来又很天真，腼腆而羞怯的小后生就好像不小心与某个女子对视，都会让他脸红心跳的。庄翟觉得他像是被压抑着，谨小慎微，以至于他自己从没察觉，那个小鬼头不是喜怒不行于色，而是不敢形于色。但话说回来，季掌柜就是那样沉闷压抑的刻板老学究，能指望他教出来的孩子能有多活蹦乱跳？
柳晋伸展双臂稳住身子，边走边吟起诗来：“叔于田，巷无居人。岂无居人，不如叔也，洵美且仁。”
“说的是什么意思？”
“夸你的，”柳晋回答得很认真，接着他问：“阿叔，你前几日去城里的那一家……我、我看得出……阿叔不是诚心帮他们，还讹人家那么多银两，这样……是不对的。”
“啧，真是善良孩子……他家又不缺这点钱，倒不如救济救济我这样的穷鬼来得实在，况且……”庄翟低头乜了一眼身旁的小鬼头，说道：“我现在还得再养一个。”
“阿叔，你真幼稚。”那孩子又是一副认真的模样。
……
……
与庄翟同行时，柳晋总是乖乖地跟在他的后面，绝不超过他，亦不与他并肩而行，可谓谨守礼数。走了几步，庄翟兀自停下脚步，柳晋反应不及，鼻尖碰到了庄翟的后背，他吃痛，问道：“阿叔，怎么了？”
庄翟掉过身，说道：“小鬼头，你这几日别同我去潋滟湖附近了，你自己也别去。”
柳晋闻得此言，想着有些奇怪：“阿叔，那一家的姨太太说湖中的冷泉亭里有个吃墨字的女妖，莫不正是？”
“甭管是不是，总之让你别去你就乖乖听话。”
“我什么时候也能见见阿叔收妖的样子？”
“啧，那可不是什么游山玩水看风景，搞不好你的小命就搭上了。”
“那……阿叔还会记得我吗？”
庄翟伸出手摸了摸柳晋的脑袋：“臭小鬼，你给我好好活着。”
桂月中旬初的一个夜晚，深浓的夜色之下万籁俱静，满城弥久不散的桂花飘入千家万户，半盏赤红的弯月高悬在墨黑的夜空之中，在迷离惝恍的氤氲中显得其光倍常，简直红红得耀眼。子时时分，京城上空数里外蓦然出现一团赤色火团在天际盘旋环绕，火焰内隐约有一状如马而身有鳞的异兽腾云驾雾而来。众人中有眼尖的，细看出火焰之中是威武轩昂的神兽犼，它扬天嘶鸣三声，吼声如雷，掀开强健有力的四肢腾跃奋起，火焰犼长鸣一声，踏火跃起，腾飞数里，又继续朝紫禁城中被包裹在升腾云气的数座五脊殿方向飞去。
庄翟乘着一匹麒麟飞奔到柳晋面前，他傻了眼，站在门口定定地看着。
逆着银灿灿的月光，柳晋抬起头仰视着在麒麟背上的庄翟，他身上紧束短衣，腰带弓矢刀剑，剑眉朗目，身形伟岸。四目相交，一瞬间令他心如擂鼓，周遭的氛围无不被他的霸气所波及。
庄翟一伸臂，将柳晋一把拉上来，腾空而起，扶摇直上。
“阿叔！阿叔！我们……我们这是要去哪儿？”夜风清寒，凉风从耳边呼啸而过，柳晋不禁抬高声音问。
“世道妖邪鬼怪又不安生了，”庄翟将目光投向远处，回答得直白粗旷：“让你见识见识我的老本行。”
柳晋感到被庄翟圈在臂膀里，才敢开眼，吓出一身冷汗，然而身后那人说话，热气喷到耳后，连他厚重的声音都仿佛是贴着耳畔直袭到心底，心脏又不能自控地“突突”跳个不停，柳晋不禁闭上眼睛。
少顷，已越过鼓楼上方，那鼓楼掩映在泼墨的天空之下显得庄严而肃穆，高大厚实的身坯是一道坚实的屏障，以南是皇城的皇城，以北，才是百姓的皇城。
柳晋瑟缩在庄翟的臂膀里，试探着从麒麟的背上向下望，壮丽巍峨的皇家宫殿沿着中轴线整整齐齐地排列着，一直向远处延伸。袅袅雾气笼罩着不真切的宫殿，他看见浑圆的一片光在仁寿宫的檀香木飞檐上旋转着，划破了宏伟壮丽的皇宫的宁静，携带着灼灼的火光愈转愈大，迸溅出的金花飞舞着，回旋着。
一切于他都是如此不可思议。
庄翟带着柳晋降落到皇宫时，还未有其他人来到。不出一刻，谢侍郎与尹监正也一路飞奔到仁寿宫前。
“这位是……”谢侍郎开口问。
“见过谢大人、尹大人，在下柳晋，”少年的面上显出几分腼腆与羞涩。
尹肃清隐约记起这张清秀的脸孔，为何这般似曾相识，可又记不分明。倒是谢少牧从容地拱手回礼，复又贴着尹肃清的耳畔悄声道：“万庆书坊里季掌柜的儿子。”
京城里五大书坊里为首的万庆书坊旁有一家小面摊，正是他们常去的地方。
“他……呃……他……念、念诗文给我听。”庄翟搔搔后脑勺，他身边的少年倒是毫不避讳，向他靠近几分：“我和阿叔住在一起。”庄翟指了指躲在他身后的少年：“先替我照看一下他。”嘱咐妥当，他气定神闲地抬眼观天，这才从容淡定地飞身跃至太后殿的屋脊上。
谢少牧看了一眼少年，笃悠悠地开口：“真是急惊风撞着慢郎中。
如墨的夜色包裹着屋脊上的身影，火焰犼掀起前蹄，接着连连后退。立在它面前的庄翟将手探入它周身燃烧着的火焰之中，火焰犼低头嗅了嗅他，瞑目蹲身，朝夜空嘶鸣一阵，将身一纵，冲向云霄消失不见。
经过大半宿的周折，等安静下来时，烛火早就熄灭了。一道象牙色的月光从南窗透进来，把窗棂印在柳晋的被袱上，他起身向窗外望，但一会儿月亮就被云遮没了。
庄翟坐在屋舍前的台阶上，独自喝着小酒，月色如银，万里一碧，他借着月色自己斟了一杯酒，痛饮而尽：“啊，好酒！”他咂咂嘴豪爽地感慨一声，杯内不留涓滴。
柳晋未睡安稳，只听得院外有轻微响动，他掌了蜡烛，批了件衣服从屋里出来：“阿叔？你还没睡？”
“吵着你了？”
“没有，就是看你不在屋里。”他坐下身来，将手里的烛台吹灭，借着月光就能看清。
庄翟向后一靠，伸了个大大的懒腰，仰面望着漫天遍布的星光，嘴里不知不觉地哼起几句旧戏里久忘了的曲调来。
“阿叔还知道这个？”
“你以为呢，说书唱戏里的事我都知道。来来来，小鬼，陪阿叔喝一杯！”他正欲递到他手上，忽然又改了主意:“不行，小孩子别喝酒，算了。”说着举杯便饮，将头一仰，把端在手里的酒又一口喝尽，直接痛快。
夜凉如洗，霜华满地，搁置在地上的烛火轻轻摇曳，晚风吹得那烛火左旋右转。庄翟向前，将两指一捻，剃下红焰，俄而灯火明了，他咂咂舌道：“小鬼呐，”清冽的酒勾起了曾经的回忆：“阿叔能降服妖魔，也能操纵妖魔。可那是神与鬼的领域，凡人介入了，势必都是要有代价的，”饮至月过花西，庄翟酒落肠欢，接着酒劲将隐藏在心里多年的事儿一吐而尽：“每一次召唤神鬼，都会有人作为代价死去，这种代价可怕就可怕在，你不知道谁会是下一个，可能是你最珍视的家人，也可能是最重要的同伴，但不管怎样，都是和召唤操纵神鬼的天师有关的人。”
饱经风霜之后，心，也已经变得千疮百孔了。
庄翟继续说：“小鬼呐，叔以前有过老婆和孩子，有过一起出生入死的伙伴弟兄，可他们都……”面容再也难掩滚滚而出的悲伤，使他的声音近乎哽咽，他用力吸了吸鼻子：“‘宁为太平犬，不做乱世人‘也没什么不好呐……”几杯下肚，已醺然有醉色，庄翟觉得面前的景色都朦胧起来，呵呵笑了一回：“我不想做什么普度众生的佛啊，我不想做什么名垂千古的英雄，为什么非要是我不可？”白云苍狗，世事变幻无常，这一生可能都要在担惊受怕的混乱中度过了，既然为国尽忠，势必要孤身一人，甚至肝脑涂地。自己也是人，换作是哪个愿意一辈子在打打杀杀的惶恐与形单影只中度过？眼睁睁地看着无辜的人因为所谓的“为国为王为黎民”而牺牲，那些因为皇命而离去的人，又何尝不是天下的苍生？
他仰头灌下酒，苦笑道：“所以呐，小鬼头，别靠我太近，指不定小命就没了。”他用手擦擦柳晋那火热的双颊，自言自语地说。
柳晋剪断他的话：“阿叔，我不怕，我想……我想一直陪着你。”
庄翟带着醉意，涣散的眼神飘忽了好久才聚到柳晋的面上：“陪着我……当我老婆呐？”他呵呵一笑，那笑仿佛是从鼻息里发出的：“好啊。”
十九岁，应该已经到了渐知风月的年岁，只是这个小鬼头是那么单纯、那么朴实、还那么谦虚，说是“白璧无瑕”也不为过……恐怕还不知什么是“缠绵缱绻”吧。
夜空中的月光好似朦胧的纱帐，一抖一抖的，仰头又是一杯。
“阿叔，酒喝多会醉的。”柳晋劝住他。
庄翟“扑哧”一笑：“你没听过‘酒是色媒人’吗？”
十指交互缠绕，紧紧相扣，柳晋面红耳赤，颤到说不出话来，庄翟感觉到柳晋分明在颤抖：“知道我要对你做什么吗？”柳晋点头，绞缠的手指因紧张不禁用力扣了几分。庄翟轻笑着摇头：“都抖成这样了，知道个头，”停手收势，轻叹一声：“天涯何处无芳草，臭小鬼路还长着呢，”替他理好衣服，摸摸他的头：“把一个冰清玉洁的孩子弄坏了，那可是罪过呐。”
夜深了，庄翟不觉间多用了几杯，酒意阑珊便颓倒与地，又连饮了几杯，就在席上醉倒了。柳晋不胜酒力，只饮了小半杯，也就的头晕眼花，就地睡去。
一觉醒来，已至清晨。柳晋尚未起身，庄翟先行正开眼，发觉柳晋就睡在他身旁，兴许是夜里凉，那小鬼头蜷缩着身体紧贴自己，头已经枕在他的胸口，想必是酒醉时想取取暖，见此光景，庄翟便小心翼翼地又躺了下去。
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