三月，正是春暖花开的时节，满山遍野的连翘花，连成一片片的金黄，耀的人睁不开眼睛。一个穿着黄杉的女子背着草篓，正在山间采药，她抬起头看看不远处的另一个身影，褐色的麻布衣裳，正在轻手轻脚的移开石头采草药，她背过身，脸上偷偷露出一个微笑。
“小林哥，待会我们休息一下吧，太阳都快把我们晒化了。”黄杉女子微微抱怨。
“好啊，你先去河边找个凉快的地方休息，我马上下去找你。”那个叫小林的少年说道。
“你快点啊，我先去河边洗把脸。”不等他回答，便提着背篓下山了。
小林仍旧聚精会神的摘草药，忽然他听到山底下传来女子的呼喊声，“小林哥，快来啊，这河里有人！”
原来躺在河里的不是别人，正是江中遇险跌入水里的玉心仪，此刻的她，奄奄一息，顺江而下，飘了不知多久，来到了林虑山下的太平湖。
小林急切地从山中下来，可是山路崎岖，下山的小路又都是石子和泥土混杂的，脚下一个不小心，这不长的小路竟然滑倒了四次，他狼狈的跑到河边，丝毫不顾及自己摔的痛不痛。
“哪里有人？”他边跑边问。
“你看，就在那！”那女子指着，远处一个浮在水面上的身影说道。“不知道是死是活？”
医者父母心，不论是死是活，总要把人先拖上岸。小林脱掉上衣和鞋子，跳进水里，水不深，漫在胸口的位置，他渐渐靠近那个藕粉色的身影，还没来得及看清她的脸，便托起她的身体，往湖边游去。
岸上的黄衫女子合力将她拉上岸，小林浑身湿哒哒的，那女子也不敢看他，只是说道，“小林哥，快把衣服穿上！别着凉了，那就不好了……”
小林自然顾不得穿衣，他探探了玉心仪的鼻息，十分微弱，胳膊上还有一道极深的划痕，衣服都被染上了血色。他将她的头侧放，然后双手用力在腹部按了几下，只见她口中“噗——”的一声，突然吐出了一口呛在胸口的水。
玉心仪的大口地喘着气，眼睛微微动了，却没有睁开，昏死过去。
“我们快去叫人来，还有，禀报教主——”小林说道。
林虑山中盘踞着一股势力，这里是西山教的栖身之所，峰峦叠嶂、悬崖峭壁，这些天然的屏障，使得很少有外人能够进入这里，西山教在武林中积怨颇深，所以，也乐得在这深山中，逍遥自在。
现下教中掌事之人，乃是前任教主的独子——赵相宜，他刚刚听闻手下从山间救起一位落水的女子，心下没什么波动，一边练字一边吩咐道，“好生看护，伤好了便送她下山去吧。”
“是——”那人行礼后，出了门。
忽然门外来了一位，四十左右的男子，打扮的十分儒雅，他在门外问那人，“教主在里面吗？”
得到了肯定的回答，他也没有打招呼，便进了门，“教主，有件事我想和你商量，是有关……”
“郭堂主，你越来越没有规矩了，这是在帮派里，不是你家的后花园。”他冷冷地说道。
“我的大外甥，你现在端起教主的架子了，真是翅膀硬了，枉费我一番苦心。”说完拂袖便要离开。
“舅舅有什么话快说，相宜刚才无意冒犯舅舅，只是我刚继任教主一位，想在教中立威，难免在人前要撇清与舅舅的关系。”
看着眼前说话不紧不慢、滴水不漏的外甥，郭昔习以为常，也不在意，直截了当地说道，“下个月便是你继任教主的典礼，是我西山教的大日子，我来问问你可是订好了日子，我要为各路英豪广发请帖，邀请他们前来观礼。”
“全凭舅舅做主，只一件事，相宜不得不提——莫要再生事端，江湖人心不齐，新仇旧恨错综复杂，我们化解不了他们彼此的仇恨，只能确保他们在我们西山教的地盘上相安无事。”
“这个你不必担心，全包在我身上——”
“现在青鸾剑就在我手上，帮中还有不服的兄弟吗？”他不动声色地拿出了一把剑，在手上把玩。
抚摸着剑鞘上复杂精美的花纹，他猛地拔剑出鞘，一把寒光闪闪的利剑，登时在他们二人之间暴露在空气里。
这是西山教掌门人的佩剑，也是信物，佩剑不仅是把与世无双的兵器，更是身份上的象征。江湖上谁人不知青鸾剑与西山教。
“哪个敢不服？只是你年龄小，资历尚浅，以后带着帮中的兄弟一同历练，多立些功劳，大家自然会臣服与你。”
以后？臣服？
不，我要他们现在臣服于我。
“现在外边到处再传，楚江开要夺我教主一位，而我这个扶不上墙的烂泥，要被一脚踢开了。”他说话的时候没有表情，语气也颇为平淡。
“外面哪个嘴碎的在胡扯？相宜，你不要放在心上，大丈夫行走于天地之间，但求心胸坦荡，无愧于自己的良心，你爹走的突然，兄弟们谁都没有想到，大家心中都不好受，你别往心里去。”
“倘若我问心有愧呢？”他喃喃自语道。
“教主，你说什么？”
“噢，没什么，下个月初三是个好日子，我接任教主一位便在那天举行吧。”
“属下遵命，到时候也让天下的英豪们瞻仰，我们西山教的青鸾剑。”
目送着郭昔的离开，赵相宜略有心事的结束了这场与舅舅的谈话，他的心里很乱，父亲突然离世，让他没有时间完全成长为一个合格的教主，临危受命的他，自然受到了很多非议，其中教主一位的劲敌便是父亲在世时的得力干将——楚江开。
自己的教主之位还没有捂热，千万不要便宜了外人，他揉揉太阳穴，看着手中的青鸾剑，知道几天之后的教主继任典礼不会安稳的度过，他期待着那一天的到来，也恐惧着那一天的到来。
屋外的鸟语花香，屋内的一片阴暗沉寂。
玉心仪是在得救的一天之后醒来的，她被换上了干净合身的衣物，眼皮沉重的抬不起来，但是屋外的鸟叫声实在太吵，她用力的想要睁开眼睛，一丝丝光亮透进来，想要揉眼睛，右手臂处却传来一阵撕裂的剧痛，这下她的意识立刻恢复了过来。
环顾四周，屋里收拾的干干净净，古朴的桌椅板凳也是擦拭的一尘不染，她看着窗外的海棠花，还有站在枝杈上晃动的小鸟，她心里涌上一阵欣喜，谢天谢地，自己还活着。
她小心的转动身子，试图从床上起身，奈何她几天没有进食，身子也太过虚弱，所以几番失败以后，终于踉踉跄跄的从床上起身，发现自己的衣衫也被换了，她小心按着自己的右臂，发现那里也被细心包扎好。
这是到底是什么地方呢？
来到屋门口，进入眼帘的是一架子、一架子晾晒的草药，还有一捆未来得及晾晒的新鲜草药，不远处是一个女孩坐在那里煎药，空气里的草药味不呛鼻，反而有种令人心安的沉香。
那女子似乎觉得背后有些不自在，无意间一回头，见到玉心仪立在门口，急忙放下手中的扇子，跑到她跟前，“你现在不能走动，身子太虚，还是躺在床上好好休息吧。”
玉心仪看着她比自己还要瘦小，白皙的皮肤，说话的时候会露出一颗虎牙，是个看起来十分舒服的天真少女。
“姑娘，敢问这里是哪里？我怎么会在这儿？”玉心仪被她小心搀扶回床边，问道。
“其实啊，应该我问你才对。不过，既然你先问我了，我就应该先回答你。”她语速很快地说道，“这里是林虑山，我在河边采药时发现了你，然后小林哥就把你救上案，帮里的兄弟们一起把你抬到了这里……好了，现在换你回答我的问题了。”
“林虑山？我从未来过这里，谢谢你啊，还有你哥哥救了我的性命，我刚刚听你说‘帮里的兄弟’，不知这是什么帮？”
玉心仪看着女孩十分面善，不像是歹人，她有一种预感，这个帮派与水上的盗匪绝非同一个，自己八成是逃出生天了。
“自然是西山教，这附近几座山只有这一个帮派，看来你不是本地人啊——”她清澈的眼眸毫无防备，仿佛就是再问你早上吃了什么菜。
“我要去京城，途经浔阳渡口，谁知偏生遇上了江上的水匪，为了逃脱他们的抓捕，我跳江自保，本来以为这条命要被阎王爷给收走了，幸好遇见了你。”玉心仪的肺腑之言，十分真诚。
“怪不得我看你的右臂上有伤，姑娘家一个人在外总是不方便的，教主已经下令让你留在这里养伤，直到你好了便送你下山。”
“还不知道姑娘贵姓？如何称呼？”
“叫我连翘就好了，我爹是这里远近闻名的郎中，你安心留在这里，他定能把你治好。”她忽然拍了下自己的脑袋，说道，“光顾着说我了，不知道姑娘家住哪里？姓甚名谁啊？”
“我家住青州，父母双亡，现下要去京城投奔亲戚，你叫我小玉便好。”玉心仪想了想，多一事不如少一事，还是少向别人透漏自己的身份，省得惹一些不必要的麻烦。
“小玉姑娘，我是不是问了不该的问题啊？好了，我不打扰你休息了，我爹和小林哥外出一段日子，他老人家已经交代我如何医治你的伤，待会我熬好了药，你就趁热喝！”
说完离开了屋子，继续在院子里卖力地扇炉子。玉心仪半倚在床边，看着这个身着明黄外衫的少女，嘴角露出一丝若有若无的微笑。
绝处逢生，怕不就是自己现在的处境了。
日子一晃过去了好几日，春意渐浓，她的伤渐渐愈合，已经可以轻轻用力拿些东西，虽然连翘看到总会大呼小叫地令她放下。玉心仪心里实在过意不去，这个比自己年龄还要小的姑娘，除了给自己换药、煎药之外，还要照顾自己的饮食起居。不过，这几日亲密无间的相处下来，两个人熟络起来，相谈甚是投机，二人便以姐妹相称，日子过得十分惬意。
“玉姐姐，你的伤好的差不多了，这两天我带你去山上转转，看看林虑山的风景。”她收拾着竹篓说道，穿着一身利落的短衣，不似平常的打扮。
“不劳你大驾，我好胳膊好腿自己去附近转转，看你的样子，又要去采药了。这次不要捡个姑娘回来，最好能捡个英俊的公子！”玉心仪打趣地说道。
“好啊，捡个英俊的公子与玉姐姐凑成一对，我也算功德一件！”说完做个鬼脸，一溜烟消失在门口，“玉姐姐，我天黑前就回来，晚饭不要等我吃了！”一边跑一边喊道。
玉心仪目送着她离开，看着清早的太阳还没有升起，连翘便要进山采药，又想起她这些日子对自己的照顾，心中泛起一阵暖意，连翘是除了核桃以外，自己最聊得来的朋友了。
忽而，一阵芳香钻进自己的鼻子，她留神一看，原来院子角落处的海棠花开了，她饶有兴致地摘下一朵花，簪在自己的发髻上，身上穿着的是连翘的衣服，从背影远远望去，二人难分彼此。
今天真是个好日子，她在水盆里看着自己头上的海棠花，想着待会去附近的山上转一转，听连翘说，下个月西山教会有几十年难遇的教主加冕典礼，届时江湖上的英雄好汉都会齐聚林虑山，一睹新任教主的风采，最重要的是看看传说中的青鸾宝剑。
玉心仪摸摸右手臂上的伤，已经愈合的差不多了，不过她却不想离开，这么重要的典礼会吸引这么多重要的人物，那空隐派也会派人来吧，还有掌门人丁修，如果时机适宜不妨表明自己的身份，探探他的口风也好。
她越想越觉得不能错过这次盛会，打定主意继续待在林虑山，不过，日子一天天过去，她对核桃、柳童的担忧却日益加重，不知道他们是生是死，也不知道他们是否知道自己的消息。
太阳恋恋不舍的落了山，一天的时光就这么悠哉悠哉的过去了，玉心仪坐在院子里石凳上，惬意的享受着大好春光，一个熟悉的身影进了门口，原来是连翘满头大汗的卸下了背篓，一头钻进厨房，舀起水缸里的一瓢水，咕咚咕咚地猛灌了几口，接着边擦脸便走出来，径直朝着玉心仪走来，一屁股挨着她坐下，头也倚在她肩上，气喘吁吁地说道，“下次再也不一个人上山采药了，快累死姑奶奶了！最关键的是无聊啊！我这一路上对着石头说话，对着鸟说话，最后自己和自己说话，我快憋死了！”撒娇地赖在她身边不走。
“连翘，你说你出生的时候满山遍野开满了连翘花，是不是就是现在这个时节？”
连翘虽不知她的用意，就点点头，说道，“对啊，你不说我都忘了，再有几天就是我的生辰了！”但是她本来开心的语调随即又转为低沉，还有些垂头丧气。
“怎么了，为什么不说下去呢？”
“本来我心里开心的是，我长大了一岁，而且还结识了你这样一位天仙般的姐姐在身边，可是，爹爹和小林哥却不在身边，这两年都是他们陪着我一起的……”
“我看你是舍不得你的小林哥！你喜欢人家，对不对！”
“我……我就是不大适应，也是有些想他们了，我对他、他是拿我当妹妹看待的，我知道的……”连翘磕磕绊绊地说道，有些不好意思，耳根子微微发红。
“这有何难？我给你出出主意，让你如愿以偿——”
“什么主意！快说！快说！”她忽然来了精神。
“既然他们不在，那我们便去找他们。”
“哎——我还以为是什么好主意，我爹爹吩咐我不要到处乱跑的，就算我们去了也不能改变什么吧。”连翘把自己父亲的话看得很重，不敢违逆。
“好了，我们不说这些了，总有一天你的小林哥会明白你的心意，然后会像你喜欢他那样的喜欢你。”
“谁知道呢？我只希望陪在他身边就好。”
“你有没有闻到一阵酸臭味儿？就是从你身上散发出来的——”
“笨了，自然是我身上汗水的味道了！”
“不对，不对，这是爱情的酸臭味儿！”
“你手臂上的伤大好了，我们收拾收拾，等到待会夜深了，去山上泡温泉，解乏的法宝哦！”
二人有一搭没一搭的聊着天，这些日子相处下来，从连翘口中逐渐了解到她的身世，还有林虑山中的西山教。西山教在江湖上算不得数一数二的帮派，但凭借着拥有江湖利器——青鸾剑的缘故，倒也不敢被人小看了去。
玉心仪远在青州书院，孤陋寡闻，涉世未深，没有听过西山教的名字一点也不奇怪，连翘就这样滔滔不绝地讲了很久，她才慢慢建立起对西山教的认识。每次看着连翘一脸骄傲得介绍西山教如何如何威风，教中的兄弟如何如何仗义，她心里也有一种奇异的感觉，自己身属空隐派除了师父、核桃两人外，再无人知晓，所以她希望日后重振空隐派的辉煌时，自己也能够堂堂正正地与别人推诚布公，不再遮遮掩掩。
二人提着踩着月光，在夜空星辉的注视下，来到温泉池旁。玉心仪不经意地问道，“连翘，这里真的没有人来吗？我们两个姑娘家，万一……”她手里捏着衣领，光着脚在温泉水里试了试，脸上带着一丝顾虑。
“怕什么，这附近没人来，放心好了！”连翘坚定地说道。
看她这么说，玉心仪心中的顾虑也被打消了，她迫不及待地脱衣，不敢把整个身子埋在了水里，右胳膊还是搭在在头上，就这么倚在池边。
连翘轻车驾熟地朝远处游了去，这里她在熟悉不过了，爹爹通医理的缘故，所以她明白泡温泉对身体的穴位有益无害，常常趁着天黑来这里。
这温泉池连成一片，没有什么名字，玉心仪倚在池边，想起了在浔阳城的日子，又像往常一样想起了核桃，想起了柳童，想起了远在京城素未谋面的祖母。
月光下，她看不到连翘的身影，也懒得去寻她，背靠石头享受着片刻的安宁。
不知过了多久，身后传来一阵踏过青草的脚步声，窸窸窣窣，若不是四周如此安静，怕不会听得这么真切。这恐怕又是连翘的恶作剧，她心下没什么波动。
“你说生前最后一个见过帮主的人是徐伯？”
一个男声钻入自己的耳朵，她心里一惊，不敢出声，直愣愣地保持着原来的姿势。偷听别人谈话是不对的，可是她现在没有办法拒绝这些声音进入她的耳朵。看着不远处自己和连翘的衣服，心里默念苍天保佑，但愿他们“谈心”完了不要在此逗留……
“正是，那日老帮主身体不适，便把徐伯叫到了跟前，徐伯离开后没多久，帮主便断了气。”她努力思索这个声音，毫无头绪，不过这个嗓音真是奇特，不粗不细，雌雄莫辨。
“这个徐伯很早便跟了教主，据我所知，一直忠心耿耿，安分守己，和女儿待在后山研究医理，不问教中的事务，除了诊治、采药，不会轻易出山。”
“这么说，他是没有谋害教主的嫌疑了？你说的也对，他不可能抛下自己的女儿逃命去吧？”
“徐伯那天晚上连夜离开了后山，到现在音讯全无，恐怕已经凶多吉少。有道是，道高一尺，魔高一丈。”
“你怎么现在才来告诉我这些？难道是想劝说我放弃揭穿赵相宜这个阴险小人的面目？”
“六哥，你打定的主意没人可以改变，老教主死得不明不白，这几日我夜不能寐，合上眼就是老教主对我的嘱托，我知道自己几斤几两，但也不想冤枉任何一个好人，你明白我说的话吗？”
“你我二人如何想并不重要，孟吟，如果教主不是病死而是被害死？赵相宜为何阻止我们见教主最后一面？甚至没有通知大家，草草地将教主的尸首火化？明人不说暗话，我看这其中有鬼。”
“六哥，你打算怎么查？唯一的证人徐伯，现在可能凶多吉少了。如果是我害死了教主，我定然不会留下一个活口。”
这些话听在耳朵里，玉心仪身上的汗毛都要竖起来了，连翘的爹爹可不就是徐伯吗？这位素未谋面的救命恩人，此刻在他们二人口中成了在劫难逃的人证。
这些话如果连翘听到了，该如何是好？
“不好，有人！”那个叫孟吟的男子惊呼。
顺着他的视线，二人见到了温泉池旁的衣物，借着月光看不大仔细，只是外面那件罩衫似乎有些熟悉。
“有鬼啊——”
就在玉心仪想着要不要把自己溺死在这温泉里的时候，远处传来连翘的一声惊呼。
他们二人停住了走进的步伐，距离玉心仪藏身的石头仅几步远，她的心快跳到了嗓子眼，明明自己什么都没做，却偏偏把这些秘密送到她耳边讲给她听，实在是欲哭无泪。
“是连翘那丫头，我们说的话，如果她听到的话，不会是这个反应。”
“我们快走吧，今日之事烂在肚子里，谁也不要提起，我们就在那一天让他成为江湖中的笑话。”
听着他们走远了，玉心仪紧绷的身子摊在水里，原本不敢沾水的右臂也肆无忌惮的浸在水中，“那一天”是哪一天呢？脑子里乱嗡嗡，好似一团麻线搅在一起，理不清个头绪。
连翘则一脸受到惊吓，游到她身边，本来想说自己好像看到有个人影，却发现玉心仪脸色惊慌，仿佛受到了什么惊吓般，忙说道，“玉姐姐，你怎么了，难不成你也撞到鬼了？”
玉心仪双手摸摸脸，“没什么，我大概是有些累了。你刚刚说什么？有鬼？你是不是看到了什么？”她故意岔开话题说道。
“我刚刚听到树林里有动静，本来想往前在游一会，害怕得不得了，这才赶紧回来。”
“或许是林子里的动物吧，对了，徐伯什么时候回来？”她好似无意般提起一样。
“我爹他走得急，也没有说具体回来的时间，大概事情办完了就会回来了吧，反正小林哥会照顾好他的。”她说道，“玉姐姐，你是打算要走了吗？”
“随口一问……”
“玉姐姐，你可不可以等我爹爹回来再离开，我不想一个人呆在山上……”她有些难为情。
“那是自然，我还没有向救命恩人当面道谢，怎么能离开呢？对了，还有你的小林哥，我定要把他拐跑才好！”
“玉姐姐，你真好！我爹爹和小林哥一定会喜欢你的，还有我听人说下个月初三，是新教主继位的日子，到时候我俩一定要找个绝佳的位置……”
那一天晚上，连翘和往常一样滔滔不绝地讲了很多，玉心仪仍旧安静的在一旁聆听，不过她的脸上多了一层忧虑，不知道是不是该把晚上听到的话讲给连翘听，可是，知道的多，危险也就随之而来。恐怕徐伯连夜出逃的用意也是在此，看着眼前笑靥如花的少女，她决心把这些话先按住不谈，待到时机成熟那天在来向她请罪。
距离西山教的大日子越来越近，帮中聚集的人手越来越多，许多平时不常见的兄弟，大多三五成群聚在一起，把酒言欢。
这一天，连翘被帮中兄弟喊去厨房帮忙，玉心仪闲来无事，又和往常一样去附近溜达。她穿着一身素色的衣衫，发髻随意的扎起，瘦弱的身躯仿佛一根芦苇，经了事以后，她总是一副心事重重的样子，连她自己也发觉了，这几天吃不下饭，整个人消瘦了不少。
她就这么漫无目的的走着，视线里出现了几座古朴的建筑，远远地看不十分清楚。当时的她并不知道这里就是后山禁地，更不知道这里与空隐派的生死存亡息息相关，如果那是个时候有人告诉她，你会成为扭转江湖的关键，恐怕玉心仪会瞪大眼睛，说道，你怕不是脑子坏掉了！
四周并没有看到围墙和看管的人，这里也许就是教中普通的居所住处，她无意打扰，只是远远看了几眼，就连牌匾上的鎏金大字都没有瞧清楚，改日问问连翘这里是什么地方，她心想。
树影阴暗处，早有一双目光盯着她，一个跟头跳下来，立在她身后，“什么人敢擅闯西山禁地?”
吓得玉心仪立马回身，差点和他撞在一起，这个声音很熟悉，她立刻认出了他，这便是那晚在温泉池畔密谋的二人之一，那个人叫“六哥”。那晚过后，她假装无意的问了问说，听到有人喊“六哥”，连翘便说西山教里有个楚六侠，名字叫楚江开的，关系相熟的兄弟都会喊他“六哥”，没什么稀奇的。
楚江开现下就站在自己眼前，他一身竹叶青色的长衫，星眸剑目，长相上乘，身量宽厚，瞧着三十出头的样子。她在打量他的时候，对方同样也在打量自己，眼神里散发出淡淡的戒备。当然还有一丝他自己也没有察觉的异样，他眼里似乎看着她，心里却又没再看她。眼睛不看她的时候，心里却又在想着她。
“我不知道这里是禁地，路过而已。”她压制自己的怒火，只想快点离开。
“我在这看你鬼鬼祟祟，形迹可疑，你是何人？为什么从未见过你？”
“我为什么要告诉你？即便我说了你会相信吗？我说了我是路过，你不信我那有什么办法，我一不偷二不抢，连自己身在哪里都摸不清，这个答案你还满意吗？”
“这么说反倒是我楚某人的不了？不该看到姑娘你擅闯西山禁地，反而应该纵容你一错再错？”
“信不信随你，我不是西山教的人，也不属于任何一个帮派，无意打扰贵地。”说完便眼看前方，侧身离开。
忽然自己的右臂被他抓在手中，“慢着，话还没说清楚，就想走？”他牢牢抓住她的胳膊，玉心仪挣脱不开，那愈合的伤口正好被他捏在手里，挣脱几下，伤口处传来一阵剧痛，她的脸色一变，一时间失去了颜色。
“你放开我，我只不过是……”玉心仪正要解释，不远处便出现了一个人，这个人正是从那边“禁地”的方向走出来的。
只见他一身黑衣，在阳光的映衬下，布料上映出一些暗纹，十分华贵，想必是个大有来头的人。他的眼睛狭长，是一双非常漂亮的丹凤眼，眼神深邃，她不知是敌是友，但趁着楚江开走神的时机，一把甩开了他的胳膊。
“发生了什么事？我老远便听到了你们的争执，六哥就是这么怜香惜玉的吗？”他的话是说给楚江开听的，眼睛却是瞧向玉心仪。
“教主，这位姑娘始终不肯告诉在下她的身份，我怀疑她在接近这里动机不纯。”楚江开说话时脸上带着一丝恭敬，不像先前那般肆无忌惮。
“哦？原来如此，姑娘你何不坦诚告诉他呢？”他看着她笑道，笑容干净，仿佛不带有一丝杂质。
衣袖间一滴滴的血落在草尖上，她没有回答，看了看满是鲜血的手掌，只觉得天旋地转，即便是烈日当头也仿佛浑身浇了冰水一般，就这么眼前一黑，晕了过去。
失去意识之前，耳边响起惊呼声，忽而自己跌进一个温暖的怀抱，听到了有力的心跳声……
浔阳城里，一个落魄的身影走进一个馄饨摊，望着锅中冒着白气的混沌，他咽了咽口水，一旁煮饭的老板看到他头发打结，衣衫褴褛的样子，想也不想地摆摆手，“这位爷，您请吧，小店利薄，想周济也心有余力不足啊！”
他白了一眼走掉了，嘴里嘟囔着，有眼无珠的奸商，今日你爷爷落了难便被你奚落，没说完肚子又咕咕乱叫，真是窝囊！他嘴里咒骂道。
眼前这个人正是被大家遗忘在船上的核桃，他甚至不知道发生了什么事情，一觉醒来，所有人都不见了，他睁开眼，把掩饰自己身形的行李、衣物拿开后，就是这副光景了。
船上还留有些吃的，这几天漂在江上，也不至于饿死。最难捱的当属孤独与恐惧了，不知道大家都怎么样了，还有师姐，虽然义父传授了她武功，但与自己受到的严苛训练相比，那完全是皮毛而已。
他忧心忡忡，任由船只在江上顺水漂，终于有一天等到了一只捕鱼的小船。那船夫救了他，二人一同上了岸，仍旧回到了浔阳城，之后，二人分别。
核桃身上没有银子，经过这一番波折，他无处可去，正考虑晚上去哪家大户人家里“摸一把”的时候，突然看到远处围了好些人，原来是官府的告示，这些人围的水泄不通，吵吵闹闹，有人不识字便问道，“上面写的什么，快给大伙念念!”
“为祸浔阳渡口的那伙强盗，被知府大人抓到了！经过审讯，这伙恶人罪大恶极，知府大人上报朝廷如何处置，刑部下令三日后全部就地正法！”有人说道。
“真是大块人心，我们以后坐船再也不怕了！”
“知府大人总算做了件大快人心的好事！”
“你怕是不知道，怎么早抓不到，晚抓不到，偏偏这个节骨眼上抓到了？”有人打断上面那人的话，语气中带着鄙夷。
“为什么？”核桃好奇地问道。
四周的人也都看他，说道，“你说啊，为什么啊？”、“这伙强盗在这里祸害了我们这么久，官府讨伐了好几次都无功而返！”、“是啊……”
那人是个书生模样，有些神气地清清嗓子，说道，“知府大人怎会有如此魄力剿灭强盗，那日是雍复将军率领战船同那劫匪走了个迎头，然后把这伙反贼打得落花流水，顺便救了一船落难的客船。”
“落难的客船”这几个字进入核桃的耳朵立刻炸了，他抓住那人的胳膊，有些欣喜又有些紧张地问道，“那船上的人怎么样了？他们现在去了哪里？”
“哎！你这人可真奇怪，人家如何与你何干？不过看你紧张的样子，或许另有隐情，告诉你也无妨，我听一位知悉内情的朋友讲到，雍复将军把船上的人都救了，别的什么要求都没有提便离开了。”
一旁的人听了都直夸这位少年将军，是不可多得的国家栋梁，年少有为……
核桃心中的一块石头落了地，这么多天的慌张与阴霾一扫而空，看着天空中的大太阳，他带着一副如释重负的微笑走出了人群，不去想接下来要干什么，饱餐一顿才是眼下最紧要的事。
他在漫无目的地走着，忽然“广济客栈”这四个字映入眼帘，他下定决心不走了。
“小二，住店！”他进门喊道。
闻讯赶来的小二，乍一看他的行头，以为又是一个地痞无赖，谁知定睛一看，这不是前段日子在这里住店的那位公子吗？忙把他请到店里，问道，“公子，您怎么落魄这样了？”
“你还记得在下？”核桃笑了，故意问道。
“我哪敢忘啊！上次那位天仙一般的姑娘，就为了打听您的行踪，我这才有了同她说话的机会，那位姑娘只是一面就教人念念不忘……”
核桃看他一脸的羞涩，又是一个被玉心仪外表蒙蔽的男人，说道，“此时说来话长，现在你帮我一间上房，还有打些热水，准备一身干净衣服，叫上一桌好酒好菜，我待会下楼用饭。”
“得嘞！”那点小二识趣地闭上了嘴，心想这位爷定是遭了难，只是不见上次同行的那位姑娘，他不免有些失落。
躺在木桶里，洗去泥垢的同时，身上的疲惫也一扫而光，如果说刚刚上楼的是一个狼狈客官的话，那么此刻换上干净衣物的核桃便是那谦谦君子，玉树临风。
下了楼，小二忙把他请到早已准备好的饭菜佳肴旁，他大口吃肉，大口喝酒，一个人吃得津津有味。旁边的桌子上也有几个人，他们似乎在商量些什么事情，核桃不以为意，一心想着进京赶路同玉心仪会合。
过了一会他们在客栈门口分手，四下散开，不见了踪迹。核桃喊来了店小二，问道，“刚刚那些人是做什么的，我听到他们一直在说‘青鸾剑’，难不成这把剑现在就在浔阳城？”
“公子您还不知道呢？浔阳渡口流经的林虑山就是西山教盘踞的地方，这青鸾剑嘛就是西山教历代掌门的佩剑，当然也是教主身份的信物，这不老教主死了，新教主继位，初三那天的继位大典邀请了江湖中许多门派的英雄豪杰，这两天客栈里来了各路人马，大家都在讨论这把剑，小人耳濡目染倒也探听到了不少消息。”
“原来这般巧合，我竟也有福气开开眼，一睹宝剑青鸾的风采！”核桃脸上掩饰不住的高兴。
“看来客官您是要上林虑山，我看使不得，这山上杀气太重，待不得！”
“哎，实不相瞒，在下最喜欢看热闹了，这场武林盛会怎么能错过呢？”他意味深长地笑了，心里已经有了计划。
去林虑山的路很好找，因为一路上都是江湖打扮的人，跟着他们肯定错不了。临走之际，核桃溜进一家富户的宅院，“顺走”了一些盘缠，这才解了燃眉之急。
在青州的时候，义父常常会讲些江湖上的事，又时候自己也会缠着他嚷嚷着要听故事，他总会把一个故事讲得绘声绘色，自己到现在还能回忆起来。这其中自然少不了武林中的传奇——宝剑青鸾。
义父说这把剑虽说锋利无比，削铁如泥，是世上罕见的宝剑，但在他看来，这把剑却是一个不祥之物，它蒙蔽了世人的双眼，使得无数英雄为它疯狂，为它痴迷，这期间造就了多少毫无意义的杀戮，言语之间，似乎空隐派的老教主也是因这把剑而失踪。
这把宝剑引来如此多得纷争，西山教不得已半隐退在这林虑山中，过着与世无争的生活。这样一来，江湖人人都不得这把剑，二来谁也没有得到这把剑的机会，与此相对，一时间倒也平安无事，谁也没有打破这来之不易的平静。
这短暂平静的背后，却是用长达十几年的混战换来的，各路人马为了争夺这把剑，闹得江湖血雨腥风，西山教主一度失去了这把剑，最后举全教之力才将它夺了回来，两败俱伤，西山教元气大伤便也不愿出山，在惹江湖纷争。
此次，大家慕名前来，多半是为了青鸾剑，核桃也不例外。他边走边想，假如自己可以“拿”到这把剑，空隐派便不会像现在这般籍籍无名，义父他老人家的宏愿也能早日实现。
不过，他在心里又产生了极大的否定，觉得此事十分难办，西山教此次定会严加看管这把剑，说不定这新教主会随身带着，机会难得，错过了实在可惜，如果不能趁乱“拿”到，以后恐怕也难了。
他想到这里便打定了主意，整理整理衣衫，收起手中的折扇，继续骑马赶路。
早春昼夜温度相差很大，中午的太阳直直地炙烤着大地，阳光透过树叶落在地上，支离破碎，斑驳倒影。他觉得累了，便下马找个阴凉地休息，好在这条小路一直沿河而行，一路上听着清泉流水，也觉得颇有一番意趣。
马儿在河边饮水，核桃则轻功一跃飞上树杈，找了一个舒适的地方打盹，赶路的疲惫一时间占据了他的意识，只剩下眼皮越来越重，脑子里越来越混沌，再后来便和周公梦里相会了。
一只讨厌的蜜蜂，不知中了什么邪，“嗡嗡嗡”围着他转，核桃不耐烦地伸出手驱赶，期望能赶紧送走这个“小祖宗”。也许是昨晚泡澡时用的香料太多了，它把核桃当成一朵待采的花儿，锲而不舍地围着他转。
他挣了挣眼睛，睡眼惺忪地看着这只恼人的小蜜蜂打扰自己的清梦，而后下意识地往下瞧瞧拴在河边树干旁的马儿。一切安然无恙。他懒洋洋地躺着不肯下来，享受午后片刻的安宁。
不远处传来一阵急促的马蹄声，几个身背长剑的男子，身着轻纱白衣，骑着马急匆匆的向前赶路，不用猜，这几个人和自己的目的相同，都是奔着林虑山的方向走的，看他们的打扮像是云渺派的弟子。等他们走过，核桃轻点树枝飞下来，不敢在路上多耽搁，便骑马上路，往山中的方向疾行。
在山的另一边，他的师姐玉心仪就没有闲情逸致欣赏这无边春色了。她手臂上的伤口在与楚江开的拉扯中重新挣开，流血过多的她醒来的时候已是翌日，睁开眼看到连翘趴在桌子上打瞌睡，她的眼珠溜溜地转动，想必是在做梦了。
她摸了摸右手臂，仍旧是一圈圈缠紧的绷带。然后想到了那天和楚江开的争吵，想到后来那个一身黑衣的少年，楚江开喊他“教主”……
“你醒了啊——”连翘睁开眼便瞧见她醒来，如释重负地说道。
“害你担心了，我现在感觉好多了，你瞧！”她安慰道。
“那天是教主抱你回来的，吓得我以为你被他打死了！”
“打死？！”玉心仪先是露出吃惊的表情，而后不顾形象的咯咯笑起来，“太好笑了！打死？连翘，我都不知道你的小脑袋里装的是什么！”
“那天的情势真是‘紧张’，教主闯到家门，怀里还抱着被鲜血染红胸口的你，而且后面还有楚六侠，你说我能不害怕吗？”
“我就是被那个楚六侠伤到的，他真是个讨厌鬼，我要报仇，一雪前耻！”玉心仪恶狠狠地说道。
“你还说呢，这个楚六侠见我认得你，便打破砂锅问到底，追问你的来历，我把前因后果讲给他听，他便讪讪的不在说话，后来趁我不注意便走掉了，倒是教主好生叮嘱要我悉心照顾你。”
“看来教主是个好人喽？”她自言自语道。
“玉姐姐，你们之间发生的事，教主都告诉我了，都是一场误会，楚六侠在这件事情上是莽撞了些，但是他没有坏心眼的，我知道自己没有什么资格乞求你的宽恕，但是不看僧面看佛面，好歹我们朝夕相处了这么长时间，他不仅是老教主的得意高徒，也是教里兄弟们敬仰的六哥，我……”
看来楚江开在西山教深得人心，连翘这个不理会教中事务的姑娘家都在为他说好话。
玉心仪有些哭笑不得，明明是自己被恶人欺负了，这么一来，反而自己像是欺负人的恶人了。
君子报仇，十年不晚！
“这个楚六侠给你灌了什么迷魂药啊，让你这么为他说好话？”玉心仪故意一脸的嫌弃，“你怕不是有什么把柄落在他手上，要是有的话，你就眨眨眼！”
“玉姐姐，其实昨天教主抱你来的时候，他神色特别紧张，所以我才以为他……把你打死了！”
“教主？这次多亏了他，你替我谢谢他，等我伤好了再当面谢他。”玉心仪想到他便没有那么生气。
“我已经替你谢过了，他走的时候还嘱咐我，等你醒过来，叫我去喊他，我才不要跑腿呢！”她好像有些话没有说出口，“玉姐姐，其实我有些话不知当讲不当讲？”
玉心仪一个眼神递过去，示意她说下去。
“赵相宜，也就是教主，我出去的时候听说……”她环顾四周，反复确认没有别人，“我听说，他这个教主之位是偷来的……”
“偷来的？此话怎讲。”
“教里有人传言，老教主十分中意自己的弟子楚江开，有意传位与他，当儿子的赵相宜听到后，十分不满，便毒死了老教主，霸占了这个教主之位！”
“哦，原来是这样。”
连翘有些纳闷，为什么玉姐姐看来一点也不惊讶的样子？难道她一直都是这般沉稳？
玉心仪早早的在温泉池旁已经听到了这个传闻，奈何她演技欠佳，装也装不出头一次听说的样子。
“所以啊，我才不想让你同他有过多的接触，我猜他定是垂涎你的美貌，无事献殷勤，非奸即盗。”
“你这丫头，没有证实的事情，怎么能信呢？我看他倒是比那姓楚的仁义多了，起码不会光天化日之下，为难一个弱女子。”
“玉姐姐，虽然我知道这样不对，但是你的伤又能让你继续在这里住下去，我心里还是有些开心的……”说道最后没了音响，偷偷抿着嘴笑。
“你还真是个傻丫头！”
到了傍晚，玉心仪坐在院子里的石凳上，看着连翘忙里忙外，一点忙却帮不上，她心里隐隐有些担忧，连翘的父亲还有师兄，至今没有回来的消息，赵相宜真的会是杀害自己父亲和徐伯的凶手吗？在她看来，楚江开才像是会做出那种事的人，一想到他，自己手臂上的伤便隐隐作痛，她心里便有一股怨气，无处排解。
天色渐渐暗下去，像墨汁打翻在天际，无边无际的浓稠黑压压的覆盖下来。
门口走进一个同连翘相熟的小兄弟，特意跑来告诉她，今晚西山教在香水岩款待前来林虑山的各路英雄豪杰，依循教主吩咐，特来请她们二人前去参加盛宴。
