人性的祭场
这是一处死亡和财富并存的谷地，走入加州死亡谷，贪婪、无知、孤独、畏惧、渺小、退缩，所有人类的弱点都会涌现出来。
走入加州死亡谷，贪婪、无知、孤独、畏惧、渺小、退缩，所有人类的弱点都会涌现出来。长达300千米的谷地拥有了可以称为风景之外的一切：无边的沙漠、凄凉的戈壁、惨淡的荒山、干裂的盐碱地。燥热的空气中弥漫着腐烂的味道，这里是北美洲最炽热、最干燥的地区，曾经连续6个星期气温超过49℃，几乎常年没有一滴雨水垂下。谷内有一潭无人敢问津的恶水，湛蓝的水面闪烁着迷幻的色彩。夕阳下的阴影在谷内迅速地移动，很快吞噬了一切，包括那不可知的秘密。
这是一处死亡和财富并存的谷地，人类的贪欲和现实在此展现得淋漓尽致。淘金热使死亡谷在美国闻名，而死亡更令它闻名于全世界。死亡谷内黄金灿灿、大量的金矿银矿散发着诱人的光彩。无数批淘金者前仆后继的期望能在此找到黄金天堂，但那只是死亡谷昙花一现的绚丽。20世纪初死亡谷内人声鼎沸，酒吧林立，聚集了来自各地的淘金者。极少数幸运者挖得了自己的财富，可以纵情欢乐。但是更多的人丧命于此，因为死亡谷并不喜欢人类的味道。
1849年一支矿藏勘探队进入谷中寻找山脉深处的金矿，结果几乎全军覆没，连尸体也无处可寻。即使跌跌撞撞逃出来的极少数人，也在几天内莫名的相继死去，至今未查出死亡原因。其后又有数批淘金者在谷中莫名失踪。尽管越来越多的实例证明死亡谷绝对是一个死无葬身之地，但是总有疯狂的淘金者不顾死活地在这里做着一日巨富的美梦。只是阴森的谷地风声鹤唳，一批批淘金者的尸骨坠落在地面的裂缝中，风化在猎猎风中。天堂和地狱不过转瞬间的转变。几年间，金矿枯竭，死亡谷又重归阴森可怕，荒废的房屋更如幢幢鬼影，讲述着昔日的辉煌和生命的惨烈。
死亡谷内干枯的盐碱地就像一位沧桑老人脸上纵横的沟壑，皱巴巴的表面毫无生气。不过细微观察，其实这里也是生机盎然。不过鲜活的生命中并没有人类的影像。坚硬的岩石上有小白花绽放，茎干的茸毛吸取着仅有的水分；咸咸的恶水中也有鳟鱼在嬉戏；响尾蛇吐着长长的信子，跳跃式地埋伏在不起眼的角落；大角羊更是跑来跑去寻找着水源和食物。
恶劣的环境更凸显了生命力的顽强。据科学家航空侦查，死亡谷内生存着300多种鸟类、2000多头野驴、19种蛇类……这是它们的极乐世界，无人打扰，自成体系，逍遥自在。对于它们来说，死亡谷是赖以生存的家园，是生命诞生和自然结束的地方。
死亡谷内人畜生死两重天，着实令人费解。美国方面动用了最先进的仪器设备进行了大量的勘测调查。有的地质学家认为距今2000万年前，死亡谷内由于地壳运动，形成了一条大断层，经年累月的风沙暂时将它掩盖。而丧生在死亡谷内的人很有可能就是不小心踏上了大断层，最终掉入地壳深处，尸骨无存。有的化学专家则坚称死亡谷内岩层复杂，丰富的卤素矿、硼砂矿中很有可能藏有某种剧毒矿物元素，杀人与无形中。两个说法都能够解释死亡谷内人类的失踪和死亡，却无法圆满说明动物在死亡谷内的繁衍生息。死亡谷是一处不寻常的地带，也许上帝将黄金和死亡放在一起，就是为了考验脆弱的人性吧！
严格地说，死亡谷并不是绝对的禁区，毕竟有过短暂的辉煌。而今死亡谷边缘一些怪石嶙峋的地段，已经被开辟为美国著名的自然景区，全世界的摄影爱好者都以能拍下死亡谷黑暗降临一幕为荣。
死亡谷，人类已经被拒之门外，只能遥想谷内动物的生存繁衍。加州死亡谷的鸟鸣声声中不会有人类的回响。
