朱慈烺微微一笑，慨然道：“我人事已尽，再无遗憾。黄泉路上，我能追随父母兄弟、至爱亲朋，死有何憾！”他说到此处，面带微笑，低吟道，“念平昔，空飘荡，遍天涯……却恨悲风起时，冉冉云间新雁，边马怨胡笳。谁似东山老，谈笑静胡沙！”
多铎看着他，冷笑一声：“这个时候，亏你还有吟诗作赋的闲情逸致。”
朱慈烺淡然一笑：“多铎，九泉之下，我定能含笑看到你满洲滚出江南，滚出我中原大地！”
“那你就好好等着看吧！明朝太子。”
多铎冷冷凝视朱慈烺，从怀里掏出一个东西，扔在他面前的案几上，“如果我没说错，这是你的吧？”
朱慈烺一眼瞥去，顿时激动地叫道：“玉螭吻！”他伸出手一把将螭吻抓在手里，脱口问道，“它本该在夏姑娘处，怎会在你手里？”
多铎面无表情地道：“夏姑娘坠江，手下将其救起后，为她更换衣服时发现，后来给了我。”见朱慈烺紧紧将玉螭吻贴在胸前，目中含泪，百感交集，多铎接着道，“听闻南京朝廷里明朝太子受审时曾出现玉螭吻，此事天下皆知。当时我从夏姑娘那里拿到这东西，还觉得奇怪，为什么螭吻在她手中，后来转念一想，以为是昔日在宫中那弘光帝当作小玩意给她取乐。而今，我才明白了，这是你给她的。还给你！”
朱慈烺努力平复自己的心绪，平静地道：“多谢你让它物归原主。”
此时，两人都不复方才视若死敌、针锋相对的神态，沉默良久，多铎轻吐两个字：“保重。明朝太子。”说完，不等朱慈烺搭话，带着扎尔博和桑容离开了。
回到房内，多铎面色凝重，心事重重。他不停地在房间踱步，时而咬紧牙关，时而紧闭双眼，似要做出一个重大决定。扎尔博小心查看他的神色，似乎预感到了什么，他静静地等候着，一个字也不敢说，唯恐打扰了多铎。
过了很久，多铎停下来，伫立在书案前，凝视着墙上夏子衿的画像，久久出神。
他想起在松江那天，他被万义堂的人困住，夏子衿为他求情时的眼神，眼里仿佛有隐隐的泪水，他的心曾为那个眼神久久沉醉。夏子衿虽然生前那么恨他，拒他于千里之外，可还是不忍心让他死。
每当想起那一刻，他心中都会泛起无边的温情，这也是夏子衿死后他唯一可以拿来安慰自己的回忆。他甚至常常想，如果夏子衿不死，天长日久，或许真的有一天会接受他。只是，他永远都不知道这个答案了。他又想起夏子衿临死前的请求，她那苍白的容颜和嘴角的一缕鲜血。多铎不忍再想下去，他痛苦地闭上了眼睛。
“叫桑容来。”过了片刻，他忽然轻声对扎尔博说道。
“王爷。”扎尔博犹豫着没有离开，他显然猜到了多铎要干什么。
“去，叫桑容。”多铎的语气很轻，却不容违背。
“王爷！”扎尔博突然跪下，壮着胆子说道：“请恕属下多嘴，请王爷三思，千万慎重！”
多铎转过身来，诧异道：“扎尔博，你知道本王要干什么？”
“属下追随王爷多年，大致能揣摩王爷的心思。王爷，此事非同小可，万一事败，王爷将万劫不复！”
多铎吃惊地道：“你知道我要救明朝太子？”
“属下深知王爷对夏姑娘情深意重，夏姑娘临终之前恳请王爷放太子一条生路，王爷那么恨他，当时都没下手。那天属下在宴席上看到王爷与太子重逢，王爷心中已经非常矛盾。今夜去牢中看望太子，又让桑容跟随，小人预感到王爷可能想救那太子。”
多铎轻叹一声，上前扶起扎尔博：“还是你最了解本王。没错，本王已经决定要救明朝太子。”
“王爷，您也知道明朝太子决不能放！这等于放虎归山，留下无穷祸患呀！眼下南方诸省、西南大部，依然局势未定，倘这太子龙归大海，明朝百姓得知消息，人心大振，一旦云集，后果不堪设想！您就会成为大清的罪人！摄政王不会放过您的，众位福晋、世子、格格，又当如何自处！王爷，请您深思！千万别因为意气用事，一失足成千古恨哪！”
“可本王答应过夏姑娘，放明朝太子一条生路。夏姑娘还请求本王，今后遇到他，也勿与他为难。如果她知道我违背诺言，必定九泉之下不得安宁，我于心何忍！”
“王爷，您已经放过明朝太子了！这次是他自己倒霉被抓，跟您没有一点干系！”
“话虽如此。本王不知道此事也就罢了，可偏偏又让本王知道！这不是冥冥中注定要把他交在我手里，让我定夺他的生死吗？我如果眼睁睁看着他被处死，今后我如何面对夏姑娘在天之灵！”
“王爷，您不能太执着了！夏姑娘已经死了，你不能在她的阴影下活着终此一生啊！”
“不，本王觉得她还没死。她若看到我对明朝太子见死不救，她不会原谅我的。她死前已经说过，她不再恨本王，可我如果不救明朝太子，她必定又深恨于我。我将终日不能心安！”
“王爷！”扎尔博眼见已经劝不住多铎，无奈地摇摇头。
“本王曾经为了夏姑娘而庇护夏府，如今因我疏忽，她唯一的弟弟又死了，此事我已经悔愧难当。如果对她心爱之人见死不救，她九泉之下如何瞑目，又如何会感念我一分一毫！”
“可是王爷，”扎尔博苦劝道，“此事非同小可，摄政王后日回京，将亲自押送弘光帝和太子，也不知道回京后要如何处置，万一此事出了纰漏，王爷，后果你可想过？”
“我什么都想过了。”多铎态度决绝，语气平静地道，“你不必多说，去叫桑容吧。”
“是。”扎尔博不敢再多说，沉默片刻，正欲离开，又被多铎叫住。
“扎尔博，”多铎平静地说道，语气温和，“此事由本王一力承担。你若害怕，今晚本王就找个理由送你回关外，即便事败，此事也和你无瓜葛，你可免受牵连。”
扎尔博心中感动，连忙跪下道：“王爷，属下追随王爷多年，誓与王爷同甘共苦，无论如何，我绝不离开！”
“扎尔博，正因为你追随我多年，我知道此事关系重大，也不想你牵涉进来，今晚我就送你出关！”
“王爷，您这是要陷属下于不义！”扎尔博急道，“我誓死不离开王爷，王爷如果真要属下走，属下即刻就自尽于王爷脚下！”
多铎长叹一声：“此事你极力反对，可会怨我？”
“王爷，小人孑然一身，无牵无挂，愿与王爷同生共死。”
“好扎尔博！本王没有看错你。”
扎尔博犹豫片刻说道：“王爷，小人出于大局考虑才大胆阻拦王爷，其实方才小人也想过，如果小人处在王爷的立场，或许也会救明朝太子。”
多铎惊异地道：“当真？”
扎尔博点点头，叹道：“不瞒王爷，夏姑娘不仅姿容绝世，且生就冰魄玉魂，王爷对其如此爱重，确实在情理之中。不料想夏姑娘香消玉殒，王爷与佳人终归铸成遗恨，也令属下叹惋。”
多铎感动地道：“扎尔博，你明白就好！快起来。”
扎尔博站起身来，郑重地道：“王爷，此事须绝对机密才行，万一泄露，后果不堪设想！那替代之人至关重要，万一他临时畏死，道出实情，那……”
“你说得对，此事本王已经慎重考虑，如无九分把握，也不敢贸然行事。替代之人，现下已有不二人选。”
“哦？”听多铎此言，扎尔博脸现惊喜之色，“是吗？”
“你先去叫桑容，本王自有安排。”
“是。”
“那明朝太子的摸样，可看清楚了？”多铎问站在面前听令的桑容。
“回王爷，王爷与他谈话多时，他的面容、神态奴婢已经了如指掌。”
多铎点头道：“很好。本王相信你的神技。接下来就看你的了。”他随即对外面吩咐道：“带上来！”
两名军士押着一个身着囚衣的年轻人进到房中。
“你们出去看着，任何人都不许进来。”扎尔博吩咐两名军士。
二人领命而去。
“小人参见王爷。”那囚犯伏跪在地，战战兢兢。
“密尔昌，你触犯军令，当株连九族，你可知罪？”多铎严厉地道。
“小人知罪。”
多铎面色冷峻，冷冷盯着他看了许久，方才缓缓说道：“现在有一个机会，可以让你选择，你要全族陪你一起死，还是你自己去死，保全族人？”
“小人可以选择？”囚犯抬起头来，似乎不敢相信。
多铎表情严肃，微微颔首。
那囚犯闻言，立即叩头如捣蒜：“如果王爷开恩，小人感激不尽，小人九死而无悔，请王爷放过小人全族！小人来生做牛做马，一定报答王爷！”
“你可想好了？”
“是是是，小人感激不尽，感激涕零！请王爷指点迷津。”
“我要你去替一个人赴法场。”
“王爷，小人罪本当诛，愿意为王爷效命！只要王爷肯放过小人全族。”
“这个你放心，只要你肯按我说的去做。”
“请王爷吩咐！但不知小人要替何人上法场？”
“这个你不必知道，”扎尔博插话道，“你只需记住，无论你知道了什么，都必须守口如瓶，不许吐露一字。明白吗？”不待他接话，扎尔博严厉地补充道：“如果你敢泄露一字，你知道什么后果！”
“小人明白，小人谨记在心！”
“你现在当面立下重誓，如有违背，天地不容！”
“小人现在立誓，如违背王爷旨意，全家不得好死！”
多铎点点头，转身示意桑容：“给他装扮。等我命令。”
