一、恶少遇县令变乞丐
明朝嘉靖年间，北京城内发生了一件怪事。一群叫花子，哭爹叫娘地拼命叩城门，守门的士兵不耐烦地说，明早再进城讨饭。这群叫花子忽然大骂士兵，骂他们狗眼不识泰山，士兵大怒，打开城门就要揍他们，一个叫花子忽然大叫道，“我是严嵩严阁老的孙子，我是严阁老的孙子……呜呜……”
士兵们大笑，他们清楚地记得，四月份严阁老的孙子严文定出城游玩，锦衣华服，骑着蒙古鞑靼送来的纯种马，后面的轿子里还载着两名娇艳的美女，十几名严府家奴个个也衣着华丽，身配利刃，一行人声势浩大，不可一世。如今，一个月过去了，忽然冒出来的这群叫花子居然说自己是严府的人？！
于是士兵们不再留情，将他们痛揍一顿。那个说自己是严公子的乞丐在地上翻滚着，他忽然从怀里掏出一个玉佩，叫道，“我有信物……你们这群混蛋……我有信物……”
这时，卫戍营的都统来巡查了，正好看见这一幕，他赶紧叫停，看完玉佩后，赶紧翻身下马，一路小跑地到那乞丐面前，“扑通”一声跪下，重重地磕了三个响头，“严公子，属下冒犯了，请严公子恕罪……”
士兵们惊呆了，这群乞丐，怎么会是严公子？
严文定披头散发地坐在地上，满面灰尘，他大哭道，“北京城，我终于回来了，呜呜……”
都统派人将严公子一干人等送回严府，并且登门谢罪。严嵩问都统发现严公子的经过，还记下了他的姓名职位，都统暗喜：能被严阁老记下姓名，以后升官发财就指日可待了。士兵们都退下后，严嵩看着枯瘦肮脏的孙子，又疼又怜，他奇怪，孙子高高兴兴地出门去，虽然身上一分钱也没带，可所过州县应该都有接待的啊！
严文定说，他一路游玩，所过的州县长官都很殷勤地接待，好吃好喝好玩的，应有尽有，临走了还送银子，美其名曰“赏游盘缠”。谁知，到了浙江淳安县，淳安县令不仅不带他们游玩，还让他们住驿站，每日三餐都是粗茶淡饭，他气不过，就想教训这个不识相的县令一顿，于是，他就带着十几名家奴前去县衙，哪想到，那个县令竟然令衙役将他们痛打了一顿，还说他冒充严阁老的孙子，罪大恶极，限他马上离开淳安县城……
严嵩的儿子严世藩怒气冲冲地说，“这个县令，真是不识抬举，看我怎么收拾他！”
严嵩奇怪地问：“文定，那些州县送给你那么多银子，你从淳安返回应该没问题的，怎么落得如此状况？”
严文定一听，眼泪都快下来了，他说道，“爷爷，你有所不知。我们离开淳安县城后，路过一个叫凤凰坡的地方，不想却被一个叫李白凤的匪徒抢劫了，他们把我们的衣服全剥下，钱财也全抢走，我们一路上风餐露宿，才……才回到京城的……”
严世藩训斥道，“你们也傻，就不会原路返程，再向那些州县要些银子？”
严文定涕泪交加，他叫道，“我的爹啊，我咋不知道这样干呢。可我们每到一个地方，刚要了钱，出了城就被土匪抢，也怪了，去时没见几个土匪，回来时土匪怎么那么多？而且，好像是某人给了他们消息……”
严嵩阴沉着脸，问道，“那个县令叫什么名字？”
严文定答道，“好像叫……叫海瑞！”
严嵩点点头，转身离开了。严文定傻呆呆地说，难道爷爷要放过他们吗？严世藩冷笑道，放心，你爷爷绝对不会放过那小子的，你就等着吧。
二、土匪遇县令变大侠
第二天，守门的士兵被调离京城，到宣府戍边。都统被调到东南，抵御倭寇。都统这才明白，客客气气的严嵩真是睚眦必报啊！
严嵩发函，密令浙江总督胡宗宪拿掉海瑞，剿杀土匪李白凤。这胡宗宪是严嵩一手栽培起来的，谁知，胡宗宪却回信说，那个李白凤以前虽然是土匪，现在却是抗倭英雄了。至于海瑞，更不能拿掉，因为李白凤就是因为他才答应抗倭的……
嘉靖皇帝对抗倭非常重视，严嵩一听胡宗宪这么说，便不敢再轻举妄动。他只是奇怪，一个小县令，一个土匪，怎么会跟抗倭联系在一起呢？于是，他派人前往淳安，秘密调查此事，很快，结果却令严嵩瞠目结舌。
原来，这李白凤是东南沿海势力最大的土匪头子。他念过几年私塾，识文断字，颇有韬略，官府几次剿杀，都无果而终，他的队伍反而越来越壮大。而且他只劫掠贪官富商，从不滋扰百姓，还把抢来的钱财分给穷苦人，所以，人们都尊称他为“李大侠”。
这李白凤是浙江淳安人，这年清明节，他带领几名武艺高强的手下秘密回到淳安给父母扫墓，他看见淳安县城秩序井然，人民安居乐业，与前几年大不相同，一问才知，新任县令海瑞为官清廉，恪尽职守，怜惜百姓，严惩兼并贫民土地的不法地主。李白凤的父母就是被不法地主害死的，所以他对海瑞充满了好感，并且斗胆去面见海瑞。海瑞劝他参加戚家军，抗倭御敌，做真正的“大侠”，但民间传说倭寇个个青面獠牙，武艺高强，与倭寇为敌十分凶险，李白凤担心这是海瑞借刀杀人之计，于是他故意跟海瑞打赌，如果他不接待来淳安游玩的严公子，他就敢去抗倭。
没想到，海瑞不仅不接待严文定，还将严文定痛打了一顿，李白凤二话不说，带领队伍便前去戚家军……
严嵩气得胡子发抖：好你个海瑞啊，居然跟土匪联手欺负我严家……
他马上给戚继光写信，密令他设计除掉李白凤。戚继光每年都给严嵩送礼物，严嵩认为他一定会听自己的话。孰料，戚继光回信说，李白凤不能杀，他也不敢杀！
严嵩惊呆了：戚继光和胡宗宪都是嘉靖面前的红人，他们怎么同时袒护一个小县令和土匪？
原来，前不久戚继光接到线报，说倭寇两千人准备在台州登陆，他马上带刚刚训练好的戚家军前往台州设伏。倭寇如线报所言，如期来临，只是人数不是两千，而是五千。而戚家军也刚好是五千人，战斗经验不丰富，这是戚家军和倭寇正面遭遇的第一仗，戚继光咬着牙带领部众冲了上去，倭寇期初慌乱，后来马上稳定局面，形势对戚家军很不利。
正在危机关头，李白凤带领两千余部众冲向倭寇，其中有不少武艺高强的江湖人士，倭寇很快溃败，戚家军的第一仗大胜，胡宗宪很高兴，马上上书报捷，嘉靖皇帝闻知后大喜，不仅不追究他以前为匪，还封赏李白凤……
严嵩无奈，只好找来十名锦衣卫高手，派往淳安，寻机刺杀海瑞。他想，杀不掉李白凤，我秘密除掉海瑞，应该没多大问题吧。
但他不知道，戚继光接到他的信后，就对李白凤说，李大侠，海瑞有难了。
李白凤大惊，他十分钦佩海瑞的操守，与海瑞惺惺相惜，已为知己。戚继光告诉他，以他对严嵩的了解，严嵩一定会派刺客到淳安刺杀海瑞……
他马上说，不行，我要回到淳安，保护海大人。
戚继光同意了李白凤的请求，但他要求李白凤的部众要留在戚家军，李白凤一口答应，允诺说，不日将重返戚家军，杀倭寇，保东南沿海百姓平安……
李白凤日夜兼程，赶到淳安。海瑞闻知他的来意后，大为感动。李白凤劝他近几日不要抛头露面，海瑞大笑道，“自从得罪严公子那天起，我就将生死置之度外了。”
海瑞一切照常，该审案审案，该出访出访。好在海家自家种菜，海瑞的妻子自己织布，一家人很少上街。一到夜里，李白凤就守护在海瑞面前，寸步不离，高手们没有下手的机会。一天，城南发生一起人命案，海瑞要前去查访，李白凤觉得有点蹊跷，便跟随他前往。一到命案现场，海瑞便开始细查线索，而李白凤则紧紧盯着围观的人群。突然一声低沉的声响，李白凤暗叫一声“不好”，他想都不想，便扑到海瑞身上，旋即他身上感到一阵剧痛，揭开裤腿，一颗金钱镖在阳光下发出暗绿的光。衙役们赶紧将他们团团围住，海瑞情知金钱镖上有毒，便赶紧拔出镖，俯身吸毒，吸完毒，两个人都昏了过去！
醒来时，两个人躺在病床上相视而笑。郎中说，金钱镖上的毒十分厉害，如果不是拔毒及时，李白凤早就一命呜呼了。海瑞笑着说，“你先救我命，我再救你命，两相抵消了。”
李白凤却笑着说道，“大人错了。不是两相抵消，而是互相叠加，你命有我命，我命有你命。从此，咱哥俩算是生死之交了。”
两个人哈哈大笑，笑过之后，李白凤说道，“大人，我明天要离开淳安，办一件事情！”
海瑞点头。李白凤走后，海瑞的妻子担心地问道：“李大侠是不是觉得这里太危险了，就离开了。他走后，咱们可就……”
海瑞看了她一眼，说道，“放心！你既然叫他‘李大侠’，就应该相信一个大侠的操守！”
三、权臣和小小县令较劲
就在衙役们议论纷纷之时，京城传来消息，严嵩的宝贝孙子严文定失踪，严嵩急得满城搜查，第二天清早发现他被吊在南门城楼上，都快被冻僵了。问他怎么回事，被何人所劫，他哆嗦着说不出话来，只是一味地叫：“快，让他们回来，让他们回来……”
十大高手撤离淳安。严文定惊魂落定后，向严嵩禀明事情缘由：那天晚上，他正在青楼里逍遥，忽然一个大汉闯了进来，像拎小鸡一样将他从床上提起，一路打伤了十多名卫兵，警告他如果不按他所说的做，顷刻间要他性命。他被吊在城楼上，那人说，他叫李白凤，如果他以后再敢为难海瑞，他一定要他狗命……
严嵩大怒，将严文定关在府内，然后调来大内高手日夜保护，并通知各府州县，全力缉拿李白凤，有抓到李白凤者，赏银一万两，官升三级。一夜之间，大家都知道了李白凤是严嵩的对头，江湖人士反而更加尊敬李白凤了，大家都叫他“李大侠”，明里暗里帮住他躲过多次追杀。
多少大官得罪了严嵩，都逃不过他的报复，可两个小人物，居然屡屡逃脱，严嵩这个气哟，他在府内团团转，一个劲地说：海瑞，李白凤，我就不信治不了你们。
这时，严嵩的儿子严世藩给他出了个主意：升海瑞的官。严嵩气呼呼地说道，“什么？欺负老夫，老夫还要升他官职？”
严世藩阴着脸说道，“爹爹可以派他去清查南京土地。那里权贵林立，豪门富户没有一个是能惹的，都在朝中有人，很多人都是皇上的亲戚……”
严嵩恍然大悟：“他能完成任务，会被皇亲国戚们整死；完不成，咱们就治他的罪！”父子俩阴险地笑了起来。
这时，院中卫兵忽然叫道，“谁在房上？”
“哈哈”一阵大笑，“你爷爷李白凤是也！”严嵩父子吓得浑身乱颤，可卫兵前去搜寻时，李白凤已遁形。严嵩脸色发青：“一定要杀死海瑞、李白凤，不然，老夫睡觉也不安宁”
李白凤探查到严嵩的阴谋后，连忙赶往淳安，前去阻止海瑞。但一路上追杀者无数，东躲西藏的他行程极慢。等他赶到淳安时，已经得知海瑞拿着调令前去南京了。
他赶紧前去南京。一路上流民无数，饿殍满地，而权贵富户们则夜夜笙歌，纸醉金迷。真如杜甫所言：朱门酒肉臭，路有冻死骨！他一路上行侠仗义，杀富济贫，他“大侠”的名头更响亮，许多地方都盼望他到来，杀掉那些贪官污吏豪强地主。
但他心里挂念着海瑞的安危，一路上风尘仆仆地到了南京，却发现为时已晚，海瑞已经探查完权贵们违法圈地，他发布命令，严令他们退地，否则国法不容。
海瑞的“青天”之名已经由淳安传至四海，权贵豪强们也知道他软硬不吃，只好退地。但暗地里他们纷纷派人到北京，瞬间，弹劾海瑞的奏着便在皇上的案头上堆满了。嘉靖忙于修道炼丹，便将这件事交给严嵩处理，严嵩一边赞扬海瑞行动有力，一边要放风说调离海瑞，这下，已经退地的权贵豪强们赶紧将地收回来，没有退地的更不退了，农民们没有土地就会成为流民，衣食无着……海瑞心急如焚，却茫然无措。
这时，李白凤将严嵩的阴谋告知于他，海瑞叹息道：奸臣误国！奸臣误国！
李白凤将来南京路上看到的人吃人的惨况告诉海瑞，海瑞流泪叹息，他无力改变眼前的一切，只有为百姓痛心。李白凤说道：“大人还是先考虑怎样度过难关吧。退地完不成，严嵩追究；完成了，那些权贵们又不会放过你……”
海瑞哈哈笑道，“那我宁可选择完成退地。我死不足惜，如果能让穷苦百姓们得到自己的土地，让他们有地种有衣穿有饭吃，我死一百次也无妨……”
李白凤看着海瑞说道，“大人，也许使用非常手段，事情也许会有转机……”
“非常手段？”海瑞惊愕地看着他，“商鞅倒是说过，乱世须用重典，只是当今皇上不是坚毅果断的秦王啊！”
李白凤笑着说道，“非常手段，可以由江湖人士完成……”
海瑞不解，欲详细询问，李白凤却笑而不谈，开始和他谈论起茶来。海瑞喝的茶并不是什么名茶，而是从茶叶店里购买的碎末儿，穷人称为“高末儿”，一文钱一两，价贱，味道自然不怎么样。李白凤放桌上一个纸包，海瑞问是什么，李白凤说道，“西湖龙井，进贡给皇上的。种茶人惹了一个地痞，地痞将他痛打了一顿，三个月起不了床。告到官府，地痞的姐夫是杭州知府，官府又把他打了一顿。我就帮种茶人出了口气，他就送了我一包茶。我特意带给大人……”
海瑞却摆摆手说道，“喝惯高末儿了，不敢喝贵茶，不然习惯了以后就没法喝高末儿了……”
李白凤大笑：“大人所言甚是，这习惯一旦养成，想改就很难了……”
