山间的气温变化要比平原恶劣得多，同样是深秋辰时，山腰温度已经濒近上冻，里外透着刺骨寒凉。人们行走在山河派小城内，犹如一个个移动的开水壶，不时从鼻腔口腔喷出一阵缭绕的水汽。
来参加山河派掌门继任仪式的宾客，昨天走了一批，今天大部分人都赶早准备下山离开，一时间雄壮的城墙外车水马龙。
林霜夫人登上主殿二楼，远远对着小城门，随意挥挥手，接受其治下民众点头哈腰的致意。
“所以……马少爷的志向是当个厨子？”看似在向宗族代表们挥手告别，林霜夫人其实一直在旁敲侧击询问有关平底锅和小白的秘密。
“对啊，这还不信吗？”马瑞摊开手表示无奈，刚才给这些启源大陆的土著介绍了煎炒烹炸焖溜熬炖，就是为了掩饰平底锅梼杌的真相。
“只是有些奇怪……”林霜夫人委婉地表示了心中迷茫，眼神猜疑不定。
要按照常理，就是把山河派夷平了，林霜夫人也不相信马瑞会因为热爱厨艺而贴身藏一口锅。可是听完这位马少爷侃侃而谈厨艺烹饪之道，林霜夫人又不得不信，因为这小子说得太像真的了！
林霜夫人乃是大家闺秀，不通厨艺，听马瑞讲得天花乱坠，犹自一头雾水，可是身边侍女墨儿多少会一些厨艺，在一旁频频点头称是，还投之以崇拜的目光，显然已经信服了马瑞的说辞。
“原来是这样。”即便心狠手辣的林霜夫人也难得露出一丝羞赧，看着远方无奈地摇摇头。
这就跟拦路抢劫似的，若是抢到真金白银，那是面子和能耐，在同行面前甚至值得吹嘘自豪，可如果是抢了人家小孩的玩具，这就丢人了。
“那这鸟，仅仅是你的宠物吗？”林霜夫人不太甘心，本以为抓住了马瑞的把柄，甚至动了据为己有的念头，但眼下看来好像没什么价值。
马瑞酝酿了两秒，眼神空洞看向远处的群山，忽然哽咽起来：“这是我和妻子的定情信物，如今妻子被血炼宗劫走，这是我唯一的念想了……”
一旁的墨儿已经眼冒星光，如此痴情又特立独行的宗族少爷真是罕见呢！
“这分明是你哥哥送给你的宠物，和杨史蓓有什么关系？”没想到刚营造出的美好形象瞬间被林霜夫人无情戳穿：“你和杨史蓓露水结缘，结婚尚不足一月，焉能有如此深情？”
马瑞有些尴尬，不过以往被相亲女人反呛多了，努力保持神色不变，腆着脸梗着脖子狡辩：“一日夫妻百日恩，一个月也就万日恩了，怎么能说没有深情？”
林霜夫人瞪着眼睛，虽然知道这马少爷多半在插科打诨，意图隐瞒真相，但打人不打脸，没必要当面对峙，摇摇头决定自己再观察几天。
可是眼看到痴情公子哥形象幻灭，一旁的墨儿不乐意了，用虽小但所有人都能听清的声音抱怨道：“不足一个月，满打满算也不过九千，真给自己脸上贴金。”
这墨儿年纪不算小，估计长久以来伺候林霜夫人，眼睁睁熬到了掌门侍女，说话也有了些底气，至少林霜夫人没有因为下人插话表示任何责怪之意。
“你按一天一次算啊？”马瑞翻了个白眼，夸张地撇嘴嬉笑道：“我妻子魅力大，一天一次可不够。”
就连林霜夫人都愣了几秒才反应过来，微微蹙眉，不过没表示愠恼，只摇摇头。墨儿倒是气得面红耳赤暴跳如雷，嚷嚷道：“你这登徒浪子！”
“过奖，过奖。”马瑞拱拱手，看都不看侍女一眼。
“嗯。”似乎是呼出心中的不畅，林霜夫人目送马氏宗族一行人拐出城门，才幽幽道：“本来打算留他们长住呢。”
隐隐倒抽一口凉气，马瑞完全相信，如果马氏宗族没有驱逐马瑞，恐怕心狠手辣的林霜夫人又会多一些筹码。
“差不多了，你也启程吧！”林霜夫人轻描淡写地转身，迈步向楼下走去。期间似乎想起什么，随手掏出一个小药瓶，拧开后将一颗类似糖丸的东西丢进朱唇之中。
这动作倒没什么奇异，就好像前世随意塞了两颗薄荷糖，马瑞未曾在意，反而对于行进方向有了些警觉。
“这是去哪？”马瑞眼看城门明明在身后，不由得心虚，谨慎开口询问。
“后门。”墨儿代替林霜夫人，没好气地呛声道。
大概是为了掩人耳目，马瑞也不屑和侍女置气，揉了揉因为天冷而有些流鼻涕的鼻子，却陡然愣在了原地。
“怎么？马少爷担心我对你不利？”听到身后脚步声停顿，林霜夫人似笑非笑地转过头。
马瑞表现如此慎重，对于林霜夫人来说未尝不是好事，毕竟当诱饵需要脑子见机行事，虎头虎脑的二愣子则容易坏事。
“夫人刚才吃了什么药？”
马瑞其实并不是谨慎害怕，这山河派之内，林霜夫人若是想对马瑞不利，根本不需要挑地方。
让马瑞愣神的是林霜夫人身上的气息变化！
这位林霜夫人可能是有史以来山河派实力最差的掌门，不过依旧有着元婴期修为，比上不足，比下有余。
马瑞之前一直都能闻到她身上如青草般的木属性气息，然而令人吃惊的是，自从刚才林霜夫人吃下一个糖丸，这股青草气息居然渐渐消失了！
“药？你是说凝气丹吗？”林霜夫人也一怔，不过倒是很慷慨地又拿出瓷瓶，倒出一颗递给马瑞，轻笑道：“马少爷确实要多花点时间增加修为境界了。”
“这凝气丹有什么功效么？”马瑞小心翼翼接过，差不多指尖大的墨绿色光滑药丸，确实非常像糖果。
“当然是帮你凝聚五行灵气了。”林霜夫人脸上浮现出一丝轻视，果然不过是个小宗族子弟，于是一边走一边继续解释道：“不过每个人每天能纳入的灵气有限，否则气脉承受不住，所以一般只有出门在外，没时间修炼心法时才吃。”
“所以，哪怕不修炼，也能增加修为？”马瑞瞪着眼中的神奇药丸。
“当然。”林霜夫人头都没回，淡淡道：“只要你有足够的钱，无量山的灵药会让你大开眼界。”
“听起来，夫人去过无量山？”马瑞微微一怔。
“去过。”林霜夫人略顿了一步，似是想起什么往事，轻叹道：“去买无极玉露。”
原来，连无极玉露都来自无量山！
马瑞若有所思，看着手里的墨绿药丸，迟疑问道：“这应该是木属性的凝气丹吧？”
“这次的的凝气丹成色不算太好，虽然主要是木属性功效，但其他斑杂属性也挺多。”说到这，林霜夫人似乎也颇为失望，语气有些惆怅，自言自语道：“也不知道以后无量山还会不会定期供药。”
马瑞若有所思地点点头，如果连山河派的招牌无极玉露都由无量山供应，那就更能理解山河派对于无量山的态度，不单单因为畏惧实力，更多可能是利益关系。
说着话，三人已走到山河派城墙后门，把守的门人看到新任掌门到来，赶紧问好开门放行。
门外一辆高大阔气的马车静候，白色车厢约有一丈来长，黑色顶棚四角斗拱构架，配着坚实的立柱彰显稳固和气派，远远看起来跟个小屋似的。前排两匹骏马傲然伫立，马背比马瑞个头都高，四肢雄壮，马鬃飘扬，看得出为了这趟出行，林霜夫人还是花了些心思。
只不过马瑞没想到，派遣来负责护送的居然是落雪镇的袁白，以及身后那位常伴左右的老仆人。
依照林霜夫人解释，如果动用山河派的人，哪怕乔装打扮也容易露出马脚，不如索性就让袁白这样的生面孔出马。
听到这，马瑞一阵无语，就眼前马车这一身黑白配色，插个幡就跟戴孝出殡似的，鬼都能看出马车来自山河派！
不过想了想还是忍住吐槽，这座驾怎么看都比马平安送自己上山的马车高档气派，颜色丑点也能忍！万一换个瘸驴破车，一路受折磨的可是马瑞自己！
看到林霜夫人到来，袁白和老仆毕恭毕敬行了一礼，言之必不辱使命云云，并且再三言谢，好似替山河掌门办事是一种荣耀。
林霜夫人也一改冷漠神态，面带和煦春风，甚至拉着袁白的手嘘寒问暖一番，大有中年饥渴大妈拉着小鲜肉蹭摸蹭照的架势。
马瑞心中一阵恶寒，暗道非礼勿视，转而去看山间初升的红日。
“好了，下面就拜托二位了！”林霜夫人寒暄完毕，微微向两位点头致谢，并示意马瑞赶紧上车。
“我的东西……”马瑞走到林霜夫人身边，不放心地再次核实。
“放心，稍后墨儿就带人出发。”林霜夫人颜色不变，同时轻声笑道：“许诺你的好处也已安排妥当，至于有没有能耐享用，就看你自己了。”
没等马瑞再细问，林霜已经关上了车厢门，平淡如常道：“一路顺风。”
