迟娜菱声色俱厉，道：“你们刚才在嚼什么舌头。”
原来迟娜菱身子疲乏，躺倒床上却并没有睡着，想着老夫人许婚玉景唐和彩芝后，玉景唐带怒而走，她心事繁重，哪里睡得着。思虑间，隐隐听见颖儿上楼说话的声音，她用了心，便悄悄起身，走到楼廊里，听见两个女孩子你一眼我一语的背后议论主子，一时怒从心起。虽然婧苁和颖儿求饶，但是，迟娜菱在盛怒之下，如何饶人，便狠狠打了她们两个耳光。两个女孩子面皮薄，这会子挨打，又羞又痛，哭哭滴滴起来。
迟娜菱厉声道：“打你们是轻的，等会儿报告老夫人，再做重罚。”
迟娜菱费力说了这些话，人又在病中，耗尽气力，支撑不住，摇晃着身体，似乎要跌倒一般。
婧苁见势不好，连忙起身扶住迟娜菱，一边哭着喊：“颖儿姐，快去报告老夫人，夫人身体不好了。”
那颖儿听见老夫人三个字，似被震住，还有几分犹疑，这边迟娜菱站立不住，身体往下坠，婧苁只得竭力抱住，一边大喊：“颖儿姐，快去报告老夫人……”
颖儿见这阵势，也吓得不轻，赶紧拔腿就跑，一边跑一边哭，只听得耳边呼呼风声，心中恐惧到极点了。
老夫人听说迟娜菱又病了，有点不耐烦道：“刚才不还好好的吗？怎么一下子又发病了，你们这些做下人的是怎么照顾的主子。”见颖儿满脸泪水，道：“你倒是心疼主子。哭得这个样子，你来这里报告，老爷呢？”
“老爷，老爷……”颖儿吞吞吐吐说不出话来。
“你们老爷怎么了？”
“老夫人，老爷不在家。”
“老爷不在家？”玉老夫人很奇怪地说道：“老爷刚才不是还在家里，怎么会不在家？”
“老爷刚才出门了。”
“那赶紧叫齐马贵去请医生去啊，来我这里有什么用。”
“是，老夫人。”颖儿拔脚又跑。
玉老夫人看着颖儿一下子跑得无影无踪，叹道，“一个女孩子，一点样子也没有。”又对丫头蓝仙说：“蓝仙，来，扶我去怡荷楼，老爷不在家，少不得我要去看看。”
“是。”蓝仙递过老夫人的扶杖，扶着老夫人出了门。
再说婧苁扶了迟娜菱进房间。那婧苁虽然是扶着迟娜菱的手臂，却感觉扶着纸片一般，甚是轻薄。她心中有些疑惑，小心去看迟娜菱的脸色，只是血色全无，神情僵硬，走路轻飘，似纸鹤飘摇一般。婧苁不禁悲从中来，心中懊悔不已。
迟娜菱被扶着在软榻上坐了，喘息待定，看着婧苁一脸悲戚的样子，道：“我还没有怎么样呢？你倒做出样子来了。”
婧苁啜泣道：“婧苁不懂事，让夫人生气操心，求夫人原谅。”
迟娜菱叹息道：“你是太年轻，不懂事，犯错知改就好。我刚才打你也是为你好。”
“婧苁犯错，夫人打婧苁是应该的，婧苁以后再也不敢了。”
迟娜菱轻轻摇摇头，闭上眼，不再说话。一会儿，管家齐马贵领着医生来了。医生给量了血压，听了脉像，又给开看几副中药，叹息一声，便告辞了。
齐马贵还要问，医生说：”先吃几副药看看效果再说吧。“余下不肯再说什么，齐马贵无奈，只得送医生出门。
半道上，遇见蓝仙扶着老夫人来了。
老夫人便问齐马贵迟娜菱的病情，齐马贵只得说，”医生开了几副中药，却不肯说什么。“
老夫人听了，脸色凝重，叹口气说：”好吧，齐马贵，去怡荷楼，我有话问你。“
到了怡荷楼大厅，老夫人被扶着在大厅太师椅上坐下了，对着齐马贵问：“齐马贵，老爷呢？”
“老爷？”齐马贵躬着身子，脑子里却飞速旋转，该怎么回答。
“你不会说你不知道老爷去了哪吧？”老夫人目光炯炯地盯着他。
齐马贵转动一下眼珠子，看来是逃不过去了，他只得说：“老爷出去了。”
“去了哪？你怎么没跟着？”
“老爷是骑马出去的，没有叫小的跟着。”
“骑马出去？”老夫人加重语气问。
“是的，老爷说，骑马出去散心。”
“骑马散心？老爷一个人骑马出去散心？”老夫人更加生疑。
“不是，老爷不是一个人骑马出去的。”
“还有谁？”齐老夫人厉声问。
齐马贵垂下头，嗫嚅着小声说：“小的不敢说。”
“说。”齐老夫人声色俱厉。
齐马贵勉强抬头，眼光瑟缩，低声说：“老爷是和新来的鸯虹小姐一起出去的。”
“鸯虹？你确定你没看错？”
“没有，老夫人，是小的牵的两匹马送老爷和鸯虹小姐出门的。”
“逆子。反了天了。”老夫人一掌拍在案桌上，震得桌上茶水四溅。众人见势不好，都垂下头，屏息静气，大厅内一下静极了。
“大胆奴才，齐马贵，你不知道我才亲自许了老爷和彩芝的婚事吗？他竟然和鸯虹一起骑马出去，你就不知道劝阻吗？”
“老夫人，小的知错。”
“还不去把他们找回来。”老夫人厉声呵斥道。
“是，小的就去。”齐马贵屁滚尿流地逃出怡荷楼大厅大门。一边跑，一边念叨道：“老爷，你只顾自己快乐逍遥，小的却要因为你受苦了。”
跑到门口，一眼看见小厮尔合德在大厅门边候着，作威唤道：“尔合德，你这厮在这里傻站着，去，还不给我去车房把车出来，你没看见爷要有事吗？”
尔合德翻了一下眼皮子啐道：“刚才在里面怎么不这样威风。”他碎碎叨叨，人却站着不动。
“哎呦呵姥姥的，你反天了，我还叫你不动了，小心爷给你好看。”齐马贵本来受了气，这下子受堵于小厮，一下变了脸色。
尔合德见齐马贵变脸，心中多少畏惧，嘻嘻哈哈一笑：“爷，我和你闹着玩呢，谁敢惹你呢，是吧，小的这就去车房。“尔合德屁颠屁颠跑开了。
齐马贵吹胡子瞪眼的，拿他也没有办法。
齐马贵开着车子像只无头苍蝇在街上转悠，他暗暗着急，想：滩海这么大，我去哪里找他们。不如就这样熬着，等到天快黑了，他们也回去了，主意已定，也不急着去找人了。
他把车子停在道路一边，下了车，一时还不知道何去何从，便倚了车门，从上衣袋子里摸出一根烟来，点上火慢慢吸着。朦胧烟境中看见鸿运赌馆几个血红大字，他心中一个激灵，好久没来这里了。记得半年前，他偷偷从玉公馆跑出来赌钱，被玉府抓住了，狠狠罚了一场，便从此胆怯，不敢轻易来这里，今日无意撞到此处，让他着实有些手痒。他看看四下并无人注意他，更是管不住自己了。想这可是天意了，天意如此，那么今天手气可能奇好，这样想着，心中愈发兴奋。摸一摸衣袋，口袋里带了一些银洋，他脸上露出笑容，往赌馆走去。
赌馆馆主是棠继仁，平日是张平看管。张平不认得齐马贵，看他进来，低声问一边的手下李二：“他是谁？”
李二认得齐马贵，说：“他是玉府玉景唐的管家齐马贵。”
张平一听是玉景唐的管家，脸上一丝冷笑，对李二使了一下眼色。李二会意，嘻嘻一笑，走过去迎逢“齐爷，好久不见，怎么今日有空！”
齐马贵道：“二哥啊，好久不见了！”
李二殷勤道：“齐爷是先看看方道，还是买筹码？我愿意替齐爷效劳。”
齐马贵慢吞吞从口袋里摸出银钱，递给李二说：“那就有劳二哥了。”
“小意思。”李二嘻嘻一笑，便拿着银钱到帐台上买了一些筹码过来。
“齐爷，给，祝你好运气。”
“谢了！”齐马贵接过筹码便朝赌台走去，他挤进人群，气定神闲地看了一阵，便迫不及待的压上筹码。
也怪齐马贵手气不好，一连输了三盘，便有些沉不住气了，接下来不免浮躁了一些，又连输了几盘，很快筹码就输完了。齐马贵心中大骂：“姥姥的，怎么手气就这样背，都大半年没有玩了，还这样背。”摸一摸，口袋里没钱了，他重重地啐一口，垂头丧气的退出人群。
张平一直暗暗注意齐马贵，这时看见齐马贵从人群中退出，对一边的李二昂首示意，李二明白，他走过去，一拍齐马贵的肩膀说：“怎么，齐爷，不玩了？”
齐马贵一脸沮丧，说：“全输了。玩个鸟啊！”
李二马上说：“输了怕什么可以赶本啊。”
齐马贵便不言语，闷声往前走。
李二见他快要出门，高声道：“怎么了，是齐爷出门急，钱带得不够吗？小意思，来我做宝，去帐台上借一些。”
齐马贵回头看李二，犹豫了一下。
李二何等精明，连忙说：“齐爷，跟我走啊。”
齐马贵还在犹豫，李二一把拽住他的胳膊，拖着他往帐台上去了。
齐马贵赊了一笔账，买了筹码，心里赌着一口气，又往赌台去了。可怜齐马贵手气真的太臭，很快又被杀得个人仰马翻，输个精光。他恨恨一咬牙，走出赌场。那边李二还在喊：“齐爷，就走啊！记得下次再来啊！”
齐马贵也不理会他，走了出去。张平在一边，嘴角露出一丝丝嘲讽的笑意。
