“山峰在夜幕下移动，山崩如瀑布般一泻而下，巨大的地裂吞没了房屋、驼队，村庄在一片起伏松软的土海中消失得无影无踪。这就是在1920年12月16日发生在中国甘肃大地震中的一些景象……就像罗马历史学家讲述庞贝城不可思议地消失那样……”约瑟夫·W·霍尔在1922年美国《国家地理杂志》第12卷第5期发表《在山走动的地方》如此描述。
海原大地震给地震、社会、探险等方面留下了太多之最和悬念。
大地震史料中有个关于金银财宝的记载，至今成为探宝者永远不死心的寻宝依据，他们在苦苦追寻那个吞没驼队的地裂。
据上海徐家汇观测台地震记录《1920年12月16日大地震的概述和评注》记载：“地震发生后，这一地区到处堆积的废墟流出了灰黑色的地下水！大路因此发生断沟而变了形状。有一个骆驼商队全部都在这个地裂缝中消失了？！”《固原县志》记载：“三营至海原间，地裂而复合，黑泉涌而漩凝。有盐骆驼七八链，驼五只为一链，中途陨没”。据后来调查的地震专家考证，1920年海原大地震在鞍状地貌上形成了13条拉张裂缝，断层跨度为200米～300米。当时，大地震震中的海原甘盐池盛产食盐，甘盐池城内商贾众多，并驻有军队，食盐销往周边的固原、西安、兰州等地。这一驮队主人在繁华的大都市出售完食盐，想利用年关的嫁娶高峰商机，倾其所有捎带些金银财宝准备回到海原大赚一笔，不料，返程途中遭遇地震，连人带骆驼一起被地裂吞没了。
