大连市城市定位案例为我们形象的说明了城市定位的内容。那么，从理论角度来分析，城市定位包含什么内容呢。
对于城市定位的含义，学者们从各自不同的学科背景来认识，张复明认为，“城市定位是指在社会经济发展的坐标系中综合确定城市坐标的过程”。重点是从城市规划角度来认识。张鸿雁认为，“城市定位就是城市在市民与城市外部公众心中创造良好感知与烙印。即在受众中的心理感受与价值”。研究的重点在于城市定位的社会文化视角。倪鹏飞认为，“城市定位指城市为了实现最大化收益，根据自身条件、竞争环境、消费需求及其动态变化，确定自身各方面发展的目标、占据的空间、扮演的角色、竞争的位置”。重点放在提升城市竞争力角度。周文辉认为，“城市定位就是对城市品牌进行设计，从而使其能在目标顾客心目中占有一个独特的、有价值的位置的行动”。作者从目标顾客、品牌个性以及城市文化角度来研究，契合城市营销理论的内涵。
从城市营销角度来理解城市定位，其内涵体现在以下几个方面。
一是城市定位是基于城市营销资源而展开的，是城市发展方向、发展战略、发展空间规划的前提。城市营销资源是城市在长期发展中累积的资源，包括城市自然资源、历史文化资源、外部关系资源等，城市营销资源可以是相同的，如相同的产业、共同的城市顾客等外部关系资源，但是从本质上说，由于城市的区位、自然环境、历史文化背景的差异，使每个城市与生俱来就与其他城市存在差异的营销资源，城市定位就是通过寻找城市具有差异的营销资源来挖掘城市的个性，创造城市的特色。威尼斯的水上之城的定位基于城市的贡多拉、小岛与桥等营销资源，而时装之都巴黎的城市定位则依赖于城市服装产业的高度发展。
二是城市定位是基于城市顾客来确定城市营销发展的方向。定位就是与竞争对手产品相比，某种产品、品牌在消费者心目中的地位，因此，定位实际上是一种在顾客头脑中形成的印象。城市定位同样如此，城市居民、旅游者、投资者往往有各种各样的需求，城市营销者要善于了解、掌握顾客的需求，通过有效的城市产品设计，以影响潜在的城市顾客对城市形象、城市品牌或者城市产品的全面认识和感知。因此，只有从城市顾客出发的城市定位才有价值。
三是城市定位的目标是塑造差异化的城市品牌和城市形象，以提升城市竞争力。任何城市都是在特定的自然环境和地域文化背景中生长起来的，城市中的地与物都深深印记着历史时期城市自然环境变迁和地域文化变迁的足迹，这是城市生长的资源，也是城市竞争力的源泉。基于城市中有价值的历史与现实的印记的城市品牌和城市形象代表着城市，向城市顾客展示着自己独特的一面。这种独特性是城市的稀缺营销资源，通过城市定位的塑造，在日趋激烈的城市竞争中，富有个性的、差异化的城市品牌和城市形象将成为城市政府吸引投资者、旅游者，发展地方经济，推销城市、经营城市的重要手段，成为城市参与城市竞争的锐利武器。
四是城市定位是城市营销的战略和策略的前提和基础。每一个城市的营销战略与策略都是建立在对城市顾客的细分、目标市场的选择与城市的定位基础上，实践表明，科学的城市定位才能产生有竞争力的营销战略。
由此，结合以上定义，我们认为，城市定位就是基于城市营销资源，塑造差异化的城市品牌和城市形象，从而使其能在目标顾客心目中占有一个独特的、有价值的位置的战略行动。
