“我叫许……您叫我小许就行，啊前面右转，就四季烧烤边的路口。”
“了解。”刘弈应了声。问明地址后，他其实知道怎么开，那附近有家射击馆，闲暇时经常去打几枪玩玩。不为训练，就只感受下气氛。不过照顾下初出茅庐的新人情绪也是很不错的，自己当年多亏了碰上秦石武。换个死板点的老古董或者整天只知道向上钻营的鼠辈，以他的性子，早就撂挑子不干了。
按小许的指点，他们向着工业园的方向开去，沿路行人与车流渐渐稀少。停下来等红灯的时候，小许犹犹豫豫地开口：“那个……”
“有什么情况吗？”
“没有没有，”年轻人脸上泛红，像个害羞的姑娘，“其实，刘、刘队长，我早就听说过您的事迹。”
“嗯？”刘弈微微诧异，以至于绿灯亮后启动迟缓，被后车鸣了喇叭。自己普普通通，除了技术高超以外没有别的特长，偶尔上报纸或者电视，介绍起来也不过是局长领导下的某队员。难道执行任务时逮过这小子的什么亲戚朋友吗？
“嗯，您知道是个了不起的狙击手，虽然没什么名气，但是和西蒙·海亚、张桃芳或者瓦西里他们一样厉害。老实说，就和做梦似的，您本来是特别特别遥远的人物，现在我却能坐在您身边，这么近的看着。”
“哪里哪里，”刘弈面不改色，但是心里早就开始不好意思，“那些都是传奇，从小我就把他们当偶像。”
“在我眼里您一点也不比他们逊色。在越南边境的丛林里，用一把早期的AWM/P从1650米开外狙杀毒贩头目；前一阵子有恐怖分子开车冲哨卡，你用85式那种老型号在六百米外一枪打中皮卡驾驶员，据说当时对方的时速有七十公里。”
“那不算什么，我从他的七点钟方向开枪，他笔直向前，时速没多大影响，”刘弈轻描淡写地回答，“再说从狙击镜里看，那家伙的小白帽可比靶心容易瞄多了。”
“您太谦虚。对了，”小许兴致越发高涨，“听说您经常做义工，还资助了一个贫困生，替他出学费一直到大学为止。还有，您——”
“好了好了，我比你大不了几岁，别您啊您啊的了，”刘弈急忙澄清，“我没时间做义工，替人出学费是有的，那用不到几个钱，他上的又不是私立学校。”这家伙莫不是哪次相亲的时候正坐在相邻座位上，否则没法解释他居然对自己了解到这田地。
长州是座介于二三线之间的城市，尽管目的地在市郊，他们还是很快到达，小许终于暂时停下了滔滔不绝的崇拜。有粉丝的感觉不坏，但太热情就不好了。刘弈熟门熟路地拐弯进入停车场，一辆大货车不合时宜地横亘三个车位，害得他多费了好些功夫。
“您来过？”
刘弈向一边的建筑努努嘴：“那家叫C club的射击馆，我常去。”
“我也常去，我也常去！”小许手舞足蹈，“正想找您指点。下次有空，我请您来玩啊。啊对不起，这边请。”
一边叫嚷着，年轻人一边抢到刘弈身前，给他带路。他们经过C club前时，有个留着长发与山羊胡、脖子上戴着粗大金链的中年男人叼着电子烟从门里出来。看到这个人，小许加紧抬腿，刘弈却放慢脚步。
中年人也发现了他们，摘下烟，他哈哈大笑起来：“刘队，你怎么和这小子混一块去了。”
此人正是这家C club的老板，姓屠，圈子里人称昊哥。当初才开业，昊哥邀请业界好手办了个比赛。赛前热身的时候，刘弈啥也没干，就平端起昊哥提供的比赛用枪雷明顿700P，在枪管上一个叠一个地把四个弹壳撂成一竖条。十五分钟过去，四个弹壳一个没掉，各路人马当场甘拜下风，连带C club也名声大噪。
“有个案子，”刘弈颔首致意，“要找他老板了解情况。怎么你笑得有点贼啊？”
“刘队，你的技术那是不必提了，但这小子，”昊哥抹了抹眼角，“天天都来打上起码一百发，到现在步枪十米胸靶，十枪还能脱靶七枪。我以为他好大的面子，能请你来指导技术呢。”
“十中三？改天我真得指点几手了。”十枪脱靶七枪，刘弈啧啧称奇，自己八岁第一次摸枪也没有打出过如此辉煌的战绩。
“真的？刘队您……”小许激动之下竟有几分哽咽。
“一言为定。”
“你交了****运，”昊哥连拍小许肩膀，“刘队可是说话算话的。”
告别昊哥，刘弈跟着情绪过分高亢、脚步踉踉跄跄的小许走进射击馆一墙之隔的三层小楼。墙壁灰扑扑的很不起眼，牌子上写着“五星金属制品科技有限公司”。不料一进门，整体印象就从肮脏晦暗的八十年代五金店转为顶尖大学里的研究所。没有窗户，表面上看不到通风设备，但一点也不觉得气闷，墙壁和顶灯的装修看着颇有几分科幻感。
每当和同事照面，小许都毕恭毕敬地认真打招呼，而他们则用好奇的眼神打量他带来的不速之客。
很明显，那位嗓门过大的老先生早已等得不耐烦，刘弈刚一出现，他就从座位上跳起来：“终于来了？很好，我叫徐天，在燕京大学读的博，拿的教授。我知道你叫刘弈，所以我们不用互相介绍了。来，现在我就亲自给你做个说明。”
今天遇到的两位学者从风格到态度都很相近。虽然不太礼貌，但总比那些在会议上能一口气连作六小时报告的家伙强多了。小许请他在沙发上坐下，然后倒上一杯热气腾腾的亚曼早餐红茶。这小子连自己喝茶的习惯都清楚，刘弈心里犯嘀咕，如果是个漂亮可爱的女孩子就好了。
徐天教授在刘弈面前放下一摞纸。翻了几页，都是那种让专家也惊奇的符号，字体则更加丰富。楷书，隶书，行书，宋体，有几张纸上看着像是英文里的花体字，又有些带着明显的阿拉伯文特征。
“这些是我们在世界各地找到的，”老头手里拿着pad，“大多来自现代文明的边缘区域，比如海地的小渔村，卢旺达的原始丛林，掩埋在戈壁中的石碑，天然溶洞深处的暗河。不过来源并不重要，重要的是，这些文字是何人使用的。”
“您知道是文字？”孙蜚声教授的结论刘弈记得很清楚，“语言学的专家们也不能确定呢。”
老头神情倨傲：“你指的语言学专家得加个限定，人类语言学。而你现在看到的是——”
眼前一暗，房间里所有的灯在刹那间全部熄灭，顿时变得伸手不见五指。停电吗？照理来说，这么高大上的研究所该有应急照明设备才是。接着刺耳的警报声突然响起，小许惊呼一声，昏暗中只看到老头匆匆跨出了门。
刘弈跟着徐天教授来到走廊，墙壁上红色的警戒灯忽明忽暗，耳畔是凄厉的警报，不知所措的研究人员面面相觑，疑惑随着窃窃私语蔓延。这里每个人都是一副惊恐不已的表情，究竟出了什么事？
“什么情况？”徐天教授大声嚷道，“警报怎么响了？”
没人回答。刘弈忽然听到了沉重的脚步声，一时间他几乎以为自己听错。然而这声音他再熟悉不过，以至于在身边人嘈杂的讨论中，听起来仍然清晰无比。他循声望去。
走廊远端的拐角现出熟悉的人形轮廓，昏暗中也能辨认出泛着清冷光泽的金属表面。果然是动力甲，刘弈倒抽了一口气。警戒灯一次明灭的间隙，刘弈看清了那具动力甲的双手正端着步枪，对准了走廊上的人群。
下一刻，枪口喷出了火光。
